Chương 93
Ngay từ khi nàng chào đời, cánh cửa ấy đã khép lại với nàng...
Nàng biết rõ, những tên cặn bã như U Lan Chinh cuối cùng vẫn là người khiến nàng chịu thiệt.
[……]
Hắn trên người căng thẳng đến mức suýt chút nữa buông lỏng, úp sát người vào nàng, da thịt khít nhau. Minh Thước như hóa thành dòng nước mềm mại, tiếng ù ù trong tai. Nàng biết mình vừa rồi la hét mất kiểm soát, phần nào cũng hơi xấu hổ. Do đó không dám lên tiếng, ngậm chặt môi dưới trong bóng tối. [……] Sự giận dữ đang ủ trong lòng.
Nhưng chưa kịp bộc phát, bụng nàng đã vang lên tiếng “bụp bụp”. U Lan Chinh áp sát vào ngực nàng, nghe rõ ràng hơn. Hắn không nhịn được cười “phì” một tiếng, Minh Thước càng thêm bối rối, lập tức đẩy hắn ra, lăn về một bên, lấy tấm áo chưa kịp cởi quấn quanh người, ủ rũ thút thít.
U Lan Chinh bước tới đẩy nhẹ nàng một cái, nàng không chịu nhúc nhích, ôm chặt, nhất định không cho hắn chạm vào nữa. Hắn đành kìm cơn cười, nhẹ giọng nói: "Ta đi xem miếng thịt kia đã sao rồi."
Minh Thước quay mặt lại: “Chắc nó đã cháy thành than rồi!”
U Lan Chinh tiện tay mở rèm lều, nhìn một cái: “Lửa đã tắt rồi, bên trong có thể chưa cháy hẳn.”
Nói lúc ấy, hắn vừa mặc quần, áo thì chỉ choàng qua nhanh, không ngại lạnh, để hở cả ngực bụng. Ánh trăng ngoài lều xuyên qua khe rèm chiếu vào, làm lưng hắn toát lớp mồ hôi mỏng lấp lánh. Hắn định ra ngoài thì chợt nhớ điều gì đó, vội giật mạnh tà trong áo, xé rách một miếng vải mềm, đưa cho Minh Thước.
Minh Thước biết ý định của hắn, vội giật xuống, vội vàng nói: “Ta tự làm được!”
U Lan Chinh không ép, nhưng vẫn nói một câu: “Ta với nàng là vợ chồng, có gì phải ngại?”
Minh Thước liền dùng cả tay chân đuổi hắn ra ngoài. U Lan Chinh cười theo đà nàng đẩy ra, đi đi kiểm tra miếng thịt mà bọn họ đã quên từ lâu.
Phía gần lửa đã cháy đen hoàn toàn, nhưng mặt trên còn nguyên. Hắn nhóm lại lửa, cắt phần cháy đi rồi lấy bánh từ hành lý ra nướng, làm loay hoay khá lâu, Minh Thước mới bước ra khỏi lều, tay cầm một cục vải vội vã ném vào lửa đốt.
U Lan Chinh hé miệng định trêu chọc gì đó, nhìn thấy tóc nàng rối bù, áo váy cởi mở, dưới ánh lửa đôi má nàng đỏ ửng, toàn thân toát lên sức sống mềm mại, đẹp như xương thịt đều được ngâm mềm trong nước, hắn phút chốc quên lời nói. Minh Thước không thèm để ý hắn nhìn chăm chú, ngồi xuống cạnh, tự lấy bánh ăn. Hôm nay nàng cưỡi ngựa lâu ngày, lại bị hắn làm đủ chuyện, đói rã rời.
U Lan Chinh mỉm cười nhìn nàng ăn, đồng thời cắt miếng thịt lành cho nàng. Minh Thước thấy hắn không động đũa, ngẩng đầu hỏi: “Ngươi không đói sao?”
Ánh mắt hắn liếc xuống cổ nàng rồi nhỏ giọng: “Ta đã no rồi.”
Minh Thước ngừng ăn, chậm rãi xoay mặt lại, hai má phồng lên nhưng ánh mắt đầy uy lực. U Lan Chinh không sợ, hé miệng định nói thì bánh trong miệng nàng chưa nuốt kịp, bỗng lạnh lùng cảnh cáo: “Ngươi dám gọi 'Á Khắc' thử xem?”
Môi U Lan Chinh co quắp kỳ quái rồi rất biết điều khép lại, dụi mũi. Hắn nhận ra, tuy trải qua trên giường cùng nhau, Minh Thước vẫn ngại ngùng, nhưng chỉ cần mặc lại áo quần thì chẳng còn chút dịu dàng tình tứ nào, như thể chỉ cần mình xong chuyện là hết kiên nhẫn. Ngược lại, hắn nhiều lần cảm thấy mình bị nàng “sử dụng” sau đó, ngượng ngùng nhẹ.
U Lan Chinh giấu vẻ bối rối bị Minh Thước nhìn thấu, đổi sang nói: “Chờ về rồi, Diệp nhi sẽ gọi Á Khắc và A Diệp.”
Minh Thước nghe ra ý tứ hắn, quay lại nhìn U Lan Chinh, trong mắt chứa đựng cảm xúc phức tạp khó tả.
U Lan Chinh lúc muốn ân cần thật sự rất ân cần, tối nay tốt đến mức làm nàng lòng run đau. Có thể những lời hứa chỉ là lúc hắn lạc mất đầu óc, khi họ quay về Trường An sẽ có bao nhiêu ngăn trở công khai lẫn âm thầm. Dù Minh Thước rất rõ điều đó, nàng vẫn không thể ngăn bản thân hòa tan trong tấm lòng chân thật của hắn đêm nay.
Từ khi sinh ra, cánh cửa kia đã khép chặt với nàng. Thái phu phụ dùng danh hiệu Đông Hương công chúa, khóa chặt cánh cửa ấy. Mẫu hậu nàng suốt mười lăm năm gào xé đầu rơi máu nhưng vẫn không phá nổi cánh khóa ấy. Lúc đó nàng chưa hiểu, nhưng bây giờ, U Lan Chinh đã mở ra một khe hở cho nàng.
Nàng bỗng nhớ đến lời Đoạn Triện xưa kia nói: Qua sắc đẹp và tình yêu lấy được quyền lực cũng chẳng sao. Nàng cần dốc hết sức, đánh đổi tất cả có thể, lợi dụng mọi thứ và từ bỏ những gì phải từ bỏ.
Dù phải hy sinh cả Diệp nhi.
“Bệ hạ,” nàng cuối cùng quyết định sau bao tháng trời chưa lựa chọn được, gượng cười nhẹ trên mặt, “ta luôn nghĩ, thật ra không cần vội về Trường An.”
U Lan Chinh nhướn mày, ngạc nhiên nhìn nàng.
Minh Thước đặt xuống thức ăn trong tay: “Bát Bát Ngột Thố chưa xong hết, sao không cứ đóng quân tại Lạc Dương? Lạc Dương là trọng điểm giao thông, lương thổ của Trung Nguyên, đại quân tụ tập gần đây, canh tác định cư cũng giải quyết được vấn đề lương thảo bệ hạ cần cho việc chiêu thảo Mạc Bắc ngày mai.”
U Lan Chinh hơi nghi hoặc, liếc mắt nhìn nàng mấy lần: “Đây là ý của Phương Thiên Tự chứ?”
“Là ý của ta.” Ý tưởng suy nghĩ trong lòng bao lâu một khi nói ra lại trôi chảy. Minh Thước có trình tự trình bày lý do với U Lan Chinh: “Bệ hạ có chí hùng để quét sạch thiên hạ là điều tốt, nhưng man di Á Lộng tận dụng thế địa hiểm yếu, dễ đánh khó lấy, Đại Ương ta cũng từng chịu thua thiệt. Bệ hạ cũng nói, Đại Yến lãnh thổ trải dài chín châu, đã đủ rộng, nhưng biết bao địa phương thế gia chưa thật lòng nghe theo?”
U Lan Chinh im lặng, tỏ ra có vẻ bị thuyết phục. Thiên Thủy, Kinh Triệu... có nhiều gia tộc Hán lưu đày, binh lính thuế má đều không có, quan lại còn tự bổ nhiệm, không báo cáo triều đình. Gần Lạc Dương là Hà Đông, tập trung thế lực hai họ Dương và Trịnh, từng bị U Lan Ức Phương bình định, sau đó Bát Bát Chân cắt đi, nay lại về tay Đại Yến nhưng ai cũng không chịu phục.
Minh Thước thong thả xé miếng bò khô cho U Lan Chinh ăn bên mép: “Trước đây họ chỉ là cái gai trong thịt, bệ hạ cần xử lý loạn Đông Tây... Giờ loạn đã dẹp, những kẻ ngang ngược kia cũng nên trả giá chứ?”
U Lan Chinh nhai thịt im lặng. Thịt đã bị nướng quá già, hắn nhai khá lâu. Nhưng tâm tư chẳng chú ý đến miếng thịt, chỉ suy nghĩ lời nàng nói, như con ngựa già gặm cỏ khô.
“Ý ngươi là,” U Lan Chinh động lòng, “dời đô Lạc Dương?”
“Dời đô e rằng tốn kém quá.” Minh Thước đã chuẩn bị sẵn cho vấn đề đó, “Nhưng Lạc Dương là trung tâm vùng đất Hán, nếu bệ hạ thường trú đây, có thể lập hai đô Đông Tây, vừa chính danh, vừa làm vua của Tây Hải và người Hán.”
Nghe vậy U Lan Chinh cười nhạt. Hoàng hậu lại có ý đồ riêng rồi. Thật ra cũng dễ đoán, việc dời đô Lạc Dương tất nhiên rất có lợi cho hoàng hậu. Thiên tử ở lại cùng hoàng hậu ở Lạc Dương, triều chính thật sự bắt đầu chuyển về đây. Nhưng hoàng hậu lại muốn lập hai đô, không bỏ Trường An, có nghĩa là chọn lọc người cho chiếc kiệu vào Lạc Dương, người không cần thì để lại Trường An.
Tránh được sự chi phối của các công tước Tây Hải, lệnh vua vừa ban vừa phát mới có trọng lượng hơn nhiều.
U Lan Chinh nhìn thẳng Minh Thước, cuối cùng hiểu ra nàng dằn vặt lâu nay vì chuyện gì, cũng hiểu vì sao mỗi lần nhắc đến Diệp nhi, nàng lại nhạy cảm thế, rồi mắng hắn không nghĩ tới con.
Thái Xích Hãn phía sau là Bộc Trát Ba Hợp. Chưa nói đến mấy công tước Tây Hải nếu biết hoàng hậu muốn bỏ lại ở Trường An, gây sự ở Lạc Dương thì liệu có chống đối? Chưa kể dù không ai dám cản, đường từ Trường An đến Lạc Dương cũng phải đi gần hai mươi ngày, binh sĩ nguy hiểm gian nan, người lớn còn khổ sở huống chi Diệp nhi nhỏ bé vậy, liệu cháu có chịu nổi?
Dân gian chạy loạn đều biết, trẻ dưới ba tuổi không nên mang theo, dễ mất mạng.
“Ngươi đã suy nghĩ kỹ?” U Lan Chinh hỏi cuối cùng.
Minh Thước cố gắng kiềm nén, không để nước mắt trào ra. Nàng làm sao trả lời được? U Lan Chinh muốn nàng nói chắc chắn rằng đúng, vì quyền lực nàng sẵn sàng bỏ rơi chính con mình sao?
Nàng im lặng, U Lan Chinh cau mày. Sự dằn vặt của nàng đúng ra xuất phát từ bản thân, hắn cũng rất thương con — nhưng ngẫm lại hắn chẳng bằng một người mẹ, nên không bao giờ gây cãi vã. Nhưng nghĩ tới không biết khi nào mới gặp Diệp nhi, lòng hắn vô cùng bất an.
“Ta đến bảy tuổi mới được thấy A Diệp.” U Lan Chinh đột ngột nói, “Phổ Đạt La Đại Khách Đỗn trước kia không cho ta gặp hắn.”
“Ta biết...”
U Lan Chinh nhìn nàng: “Khi Diệp nhi chưa sinh, ta đã thề với bản thân, sẽ không để hắn chịu khổ như ta hồi nhỏ."
Minh Thước không nói gì, cúi đầu, chỉ lặng lẽ khóc. U Lan Chinh nhìn nàng, thương cảm không nỡ nói thêm, vòng tay ôm nàng vào lòng. Minh Thước dựa vào vai hắn, cắn chặt môi dưới, nước mắt chảy dài làm ướt cổ hắn.
“Nếu ngươi thực sự đã quyết, chúng ta sẽ trở lại Lạc Dương.” U Lan Chinh nhượng bộ, “Đợi Diệp nhi ba tuổi rồi quay lại đón.”
“Tốt.” Minh Thước vòng tay ôm lấy vai hắn, thở dài. Ba tuổi cũng được, chỉ cần cố thêm hai năm nữa. Chỉ hai năm thôi, rất nhanh. Nàng nhắm mắt tự nhủ.
Rất nhanh...
Đề xuất Huyền Huyễn: Nàng Là Kiếm Tu