Chương 134: Hắn vẫn dám đến gặp nàng?……

Minh Thước đặc biệt đợi Tiêu Doanh thuyên giảm bệnh tình mới đề cập chuyện xuất cung. Lúc này, nàng đã tìm được một trạch viện sẵn có bên ngoài cung, không cho Tiêu Doanh cơ hội thoái thác hay trì hoãn.

Tạ Tinh Nga cũng có mặt ở Hàm Thanh cung. Tiêu Doanh bệnh tình thuyên giảm, hiếm hoi cùng Hoàng hậu và Sùng An công chúa mẫu nữ dùng bữa. Trường công chúa vừa nhắc đến chuyện này, Tiêu Doanh liền trầm mặt, chẳng nói lời nào. Tạ Tinh Nga cũng muốn giúp khuyên nhủ, nhưng Minh Thước liếc nàng một cái, nàng liền ôm nữ nhi rời đi trước.

“Hoàng huynh,” Minh Thước ngồi xuống, rót một chút rượu từ bình ra cho mình, “Người lớn rồi ai cũng phải lập gia đình riêng. Giờ đây, người và Tinh Nga, Ngọc Tương mới là một nhà…”

Tiêu Doanh nhìn nàng một cái: “Nàng đã nói gì với trẫm?”

“Chẳng nói gì cả.” Minh Thước cười khẽ, nâng chén uống một ngụm, lúc này mới nhận ra đó là rượu hoa. Tuy cũng là rượu, nhưng vị ngọt lấn át vị rượu, có lẽ vì Sùng An công chúa có mặt, để trẻ nhỏ nếm chút vị ngọt. Nàng không thích thứ này, nhíu mày đặt chén xuống, tiếp tục nói, “Hoàng huynh, Tinh Nga từ nhỏ đã được nuông chiều, có phần không hiểu chuyện. Nhưng tự hỏi lòng mình, những năm qua người có từng đối xử tử tế với nàng ấy không?”

Tiêu Doanh vẫn trầm mặc, khẽ rũ mắt, cầm chén rượu hoa Minh Thước chưa uống hết lên, một hơi cạn sạch.

“Cữu cữu không thể trở thành Thái phụ thứ hai, Tạ thị đã không còn thế lực như xưa.” Minh Thước thấy hắn uống xong, lại rót thêm một chén rượu hoa cho hắn, “Nếu không, Tinh Nga ngay cả cơ hội sinh hạ hai nữ nhi này cũng chẳng có. Đã vậy, người hãy thuận theo ý nàng ấy đi, nếu không, giang sơn người đã tốn bao tâm huyết tranh giành, rốt cuộc sẽ để lại cho ai đây?” Nàng cố ý cười nhẹ nhàng, nhớ lại hôm đó Tiêu Doanh nói về Ô Lan Diệp, “Chẳng lẽ lại để lại cho nhi tử của ta sao?”

Tiêu Doanh ngẩng đầu, nghiêm túc nhìn nàng một lúc, đột nhiên khẽ nói: “Như vậy cũng coi là ‘nhất thống’ rồi.”

Ô Lan Diệp sao lại không phải huyết mạch Tiêu gia? Dù sao cũng hơn hắn. Nguyện vọng mấy đời của Đại Ung chẳng phải là khôi phục Trường An, quang phục giang sơn Tiền Lương nam bắc nhất thống sao?

Tiêu Doanh nâng chén nhấp một ngụm, nghiêm trang nói đùa với nàng: “Xuống dưới suối vàng, trẫm cũng coi như có thể giao phó với tổ tông nhà nàng.”

Minh Thước vừa bực vừa buồn cười, đánh nhẹ vào cánh tay hắn một cái. Đây chỉ có thể là lời nói đùa, Tiêu Doanh thậm chí không thể nói lớn tiếng hơn. Nếu để một “man di Ô Lỗ” đến nhất thống thiên hạ, những triều thần kia chẳng phải sẽ xếp hàng đâm đầu chết ở Thái Cực điện sao.

Minh Thước khẽ thu lại nụ cười, cũng hạ giọng: “Người biết điều này là không thể.”

Giọng điệu của nàng không giống như đang nói về lời nói đùa này, mà là một chuyện khác. Tiêu Doanh vẫn nhấp từng ngụm nhỏ, như thể không nghe ra.

“Năm xưa không thể, giờ đây càng không thể.” Tay Minh Thước vẫn đặt trên cánh tay hắn, nhẹ nhàng vuốt ve, “Hoàng huynh, đừng lấy những chuyện không thể mà giày vò những người không liên quan nữa. Ta đã buông bỏ rồi, người cũng hãy buông bỏ đi.”

Tiêu Doanh vẫn không nói gì, Minh Thước đứng dậy, không hành lễ, cũng không dùng lời cáo lui khách sáo, cứ thế lặng lẽ quay người, bước ra ngoài.

Tháng Tám, Bệ hạ cuối cùng cũng hạ chỉ, định vị trí xây Công chúa phủ. Các kẻ cơ hội trong triều đình đua nhau nịnh bợ, sau một hồi “bát tiên quá hải, các hiển thần thông”, Công chúa phủ lại nuốt trọn gấp ba lần diện tích vốn có, đều là do những kẻ cơ hội này tự bỏ tiền túi, tìm cách mua lại cho Trường công chúa. Còn việc hàng xóm láng giềng có tự nguyện bán đất hay không, thì chẳng ai hay biết. Chuyện này nhất thời cũng gây ra vô số lời công kích, nếu không phải Bệ hạ đã phạt kẻ cầm đầu mua đất, e rằng còn chưa kết thúc.

Nhưng Bệ hạ lại không lấy thân mình làm gương. Một mặt không cho phép trăm quan nịnh bợ, một mặt lại chẳng che giấu chút nào sự thiên vị của mình đối với muội muội, xây dựng Công chúa phủ hoàn toàn chẳng tiếc nhân lực tài lực. Vì vốn dĩ đã có nhà cửa sẵn có, nên dù diện tích lớn, cuối cùng cũng chỉ mất nửa năm để hoàn thành. Nhưng bên trong lầu gác tinh xảo, nhà cửa trùng điệp, lan can son ngọc, ao biếc quanh nhà, tựa núi kề sông, đường quanh co u tịch, sự xa hoa chẳng kém gì hoàng cung.

Đến ngày Đông Hương công chúa thật sự dời cung, Bệ hạ không chỉ đích thân tiễn nàng rời cung, mà còn giữ lại đặc quyền tự do ra vào cung cấm cho nàng.

Được sủng ái đến mức ấy, ngay cả Hoàng hậu vừa mang thai lần nữa cũng khó lòng sánh kịp, Công chúa phủ tự nhiên cửa nhà tấp nập như chợ, người cầu quan nối gót không ngừng.

Nhưng muốn được Đông Hương công chúa tiến cử, lại chẳng dễ dàng như vậy.

Công chúa phủ hầu như mỗi tháng đều có hai ba buổi yến tiệc, những người tham dự đều là quyền quý danh môn. Trường công chúa còn đích thân ra đề, sĩ nhân thiên hạ đến Kiến Khang đều có thể làm bài. Nếu có người tài văn chương xuất chúng, không kể xuất thân, cũng có thể được Công chúa phủ mời dự tiệc.

Đối với người cầu quan, nàng thường khảo hạch vài lần, rồi mời các quan viên thực vụ của các bộ trong triều cùng dự tiệc. Các triều thần nếu ưng ý, sẽ tự mình tiến cử với Bệ hạ, Trường công chúa không can thiệp. Còn nếu là nhã khách xuất thế không cầu quan, Trường công chúa hoặc thơ văn giao lưu, hoặc tặng tiền bạc.

Suốt năm Cảnh Bình thứ ba mươi mốt, tai Bệ hạ chưa từng được yên tĩnh. Một bên tai là lời mắng Trường công chúa kết bè kết phái, bán quan buôn tước, nhiễu loạn triều cương, không giữ phận nội trợ; một bên tai lại là lời khen Trường công chúa tài học xuất chúng, lại có mắt nhìn người, có thể vì Đại Ung mà tuyển chọn hiền tài.

Đến nửa cuối năm, không chỉ có văn sĩ đến chỗ Trường công chúa cầu quan, mà ngay cả tam giáo cửu lưu cũng đến tìm đường. Người diễn trò, người buôn bán, người múa đao múa thương, đều muốn lộ mặt trước các quý nhân. Thậm chí còn có một loại người đặc biệt, đứng đầu là Khương Lộc, đến chỗ Trường công chúa để tự tiến chẩm tịch.

Loại người cuối cùng này, Trường công chúa đến thì không từ chối. Nơi nàng vốn dĩ nam nữ đồng tịch, có không ít quý nữ thế gia, trên tiệc không thấy ca kỹ mỹ nhân, nhưng lại không thiếu nam tử dâng lời nịnh hót. Thậm chí còn có người đàn ông trời sinh dung mạo xấu xí, nhưng hình dung vĩ ngạn, nhất định phải học theo Trường Tín hầu năm xưa “Mao Ngưu Chuyển Độc” trước mặt Trường công chúa, khiến chuyện này truyền khắp Kiến Khang, gây xôn xao dư luận.

Không lâu sau chuyện này, Minh Thước nhận được thiệp bái kiến của Viên thị huynh đệ.

Sau khi rời cung, Hoàn Nghi Hoa cũng không thể ngày ngày đến Công chúa phủ làm khách như nàng đã nói. Nàng còn có con cái, còn có cả một gia đình, trên dưới trong nhà, vĩnh viễn bận rộn không dứt. Huống hồ Trường công chúa cái gì cũng gặp, ai cũng giao du, thật sự chẳng phải một phụ nữ đoan trang giữ phép tắc, cũng chỉ có những người như Thôi Khánh Anh mới đến một cách vô tư nhất. Hoàn Nghi Hoa còn phải lo lắng cho nữ nhi chưa xuất giá, Minh Thước mời vài lần nàng đều không đến, trong lòng cũng hiểu.

Điều này cũng chưa ảnh hưởng đến tình giao hảo giữa họ. Ngược lại là Sở Thứ Di, từ sau hội Vu Lan Bồn năm ngoái, thật sự đã bị Minh Thước xa lánh. Hoàn Nghi Hoa đã hai lần hỏi giúp em dâu chuyện gì đã xảy ra, Minh Thước cũng không tiện nói thẳng, Hoàn Nghi Hoa tuy không thể nói gì, nhưng Minh Thước cảm thấy, nàng lúc nóng lúc lạnh như vậy, chắc chắn đã làm tổn thương lòng Sở Thứ Di, Hoàn Nghi Hoa cũng có phần bất bình thay cho em dâu, nên càng không đến nữa.

Tiêu Doanh đã cho phép Đông Hương công chúa tùy ý hồi cung, nhưng nàng lại ít khi đến thăm Hoàng huynh, ngoại trừ đến thăm muội muội đang mang thai, thì là đến Thừa Hoa cung. Những chuyện này, Minh Thước cũng chẳng có ai khác để nói, đành trút hết cho Kính Y Lan nghe.

Nhưng Kính Y Lan không thể xuất cung, cũng không ở bên cạnh nàng để đưa ra ý kiến, Minh Thước trừng mắt nhìn tên trên thiệp bái kiến, đành ngẩng đầu hỏi Âm Thanh Hành: “Họ đến làm gì?”

Âm Thanh Hành bị nàng hỏi đến ngẩn người: “Viên thị huynh đệ không thể đến sao?”

Minh Thước há miệng, nhất thời không biết nói thế nào. Thái độ của Đại tướng quân vẫn nghiêng về Trường công chúa, không chỉ hai nàng dâu đều giao hảo với phủ công chúa, bản thân ông cũng chưa từng theo Hoàn Lang nói xấu Trường công chúa. Đông Hương công chúa đã rời cung, trong triều những người họ Vương, họ Thôi, họ Tạ, họ Lư đều đã đến, nhưng các con trai của ông lại chưa từng ghé cửa, lại có vẻ cố ý làm ra vẻ.

Nhưng Minh Thước chẳng quan tâm Viên Húc đang nghĩ gì, nàng thật sự muốn hỏi Viên Kỳ đến làm gì?

Hắn còn dám đến gặp nàng sao?

Âm Thanh Hành cân nhắc sắc mặt nàng, muốn lấy tấm thiệp bái kiến từ tay nàng: “Vậy nô tỳ đi từ chối…?”

Nhưng Minh Thước lại không cho nàng lấy, không biết đang giận dỗi với ai, đột nhiên nói: “Đến thì cứ đến, ta sợ hắn sao? – Thanh Hành, chải chuốt cho ta.”

Âm Thanh Hành khẽ đáp một tiếng, khóe môi không nhịn được khẽ cong lên. Minh Thước nhìn thấy trong gương, rất nhạy cảm quay đầu hỏi nàng: “Ngươi cười gì!”

“Không có gì.” Âm Thanh Hành lập tức thu lại, vẻ mặt nghiêm nghị chải đầu cho Trường công chúa. Minh Thước tay vẫn nắm tấm thiệp bái kiến, xuất thần nhìn mình trong gương. Người bên cạnh tay nâng mấy kiểu hoa điền mới, hỏi vài lần Minh Thước cũng không trả lời, cuối cùng vẫn là Âm Thanh Hành ra hiệu, chọn một cái thay Minh Thước, rồi cho người lui xuống.

Đèn hoa vừa thắp, Công chúa phủ như thường lệ mở tiệc.

Vào tháng Mười Một, Kiến Khang đã có tuyết rơi. Công chúa phủ đặt tiệc trong đình lang, ngắm tuyết bên hồ, gảy đàn quanh lò, dùng tuyết tan pha trà, gọi là Hương Tuyết Mính. Minh Thước vừa ra khỏi phòng, đã thấy Khương Lộc đợi sẵn ở nội viện. Hắn dung mạo quả thật rất đẹp, môi hồng răng trắng, còn hơn cả nữ tử, vai khoác áo chồn, lưng đeo đai ngọc, một thân bạch y tinh khiết, tiêu diêu như tiên, tay còn bẻ một cành hồng mai, chắc là đợi lâu rồi, trên cành mai đã đọng một lớp tuyết mỏng. Vừa thấy Minh Thước ra, hắn liền nở một nụ cười, mặt người như hoa đỏ, thật sự khiến người ta vui mắt.

Minh Thước cũng cười với hắn, bước chân không dừng: “A tẩu của ngươi hôm nay không đến sao?”

Khương Lộc đi bên cạnh nàng, miệng lưỡi trơn tru đáp lời: “Thôi phu nhân đã không còn là a tẩu của ta nữa, nàng là nàng, ta là ta. Trường công chúa sao thấy ta lại hỏi về nàng ấy?”

Minh Thước dừng bước, quay đầu nhìn hắn, chỉ cười. Khương Lộc liền đưa cành hồng mai trong tay cho nàng, hạ giọng, có vẻ ai oán nói: “Phụ lòng ta ngày đêm tơ tưởng Trường công chúa…”

Những người đi sau Minh Thước đều biết ý lùi lại hai bước. Minh Thước không động, mặc cho Khương Lộc khẽ cúi người, hôn hai cái lên má và tai nàng. Nhưng nếu hắn còn muốn làm càn, Minh Thước liền đưa tay khẽ chạm vào ngực hắn, cũng chẳng dùng chút sức nào, nhưng Khương Lộc, thuận theo lực tay nàng lùi lại hai bước, cắn môi dưới, nhìn nàng cười.

“Đừng có không đứng đắn.” Minh Thước cười mắng hắn một câu, rồi ném cành hồng mai lại cho hắn, như một roi quất lên, hất tung tuyết phủ đầy mặt hắn. Khương Lộc vẻ mặt như si như dại, cam tâm tình nguyện để nàng dùng cành mai quất.

“Đây là tình không tự cấm…” Khương Lộc thấy Minh Thước nhấc chân bỏ đi, vội vàng đuổi theo, vừa đi vừa giọng nói mềm mỏng cầu xin nàng, “Trường công chúa đêm nay có bằng lòng giữ ta lại không?”

“Ta giữ ngươi lại còn chưa đủ sao?”

“Không đủ.” Khương Lộc làm nũng với nàng, “Nếu lại có một Tiểu Trường Tín hầu nữa…”

Minh Thước chỉ cười, không để ý đến hắn, tự mình vào chỗ ngồi.

Khương Lộc người này chẳng có chút liêm sỉ nào, làm nũng cầu sủng mở miệng là nói, cũng chẳng quan tâm người khác sau lưng cười hắn thế nào. Nhưng tương ứng cũng chẳng có chút chí tiến thủ nào, tài học hay hoài bão gì, đều không có. Khương thị bản thân đã suy tàn nhiều năm, hắn lại là chi thứ của Khương thị, từ nhỏ không có tiền, nhưng vẫn mang thân phận thế gia, nên tâm lý có chút vặn vẹo, cả đời chỉ coi trọng ăn uống hưởng lạc. Từ trước câu dẫn a tẩu cũng chỉ vì tham chút lợi lộc thực tế, giờ đến chỗ Trường công chúa thì càng không dám làm càn, chỉ cần chút ân huệ nhỏ, để hắn được gấm vóc lụa là, lại có thể khoe khoang trước mặt người khác là đủ rồi.

Minh Thước cũng chẳng nói là thích hắn đến mức nào, nhưng hắn miệng ngọt, biết chiều lòng người, nàng giữ hắn ở phủ vài đêm, hắn liền càng thêm nịnh bợ lấy lòng, không có chỗ nào trái ý Minh Thước. Đường huynh của hắn là Khương Xuyên lại do một tay Minh Thước nâng đỡ, trong triều đình khắp nơi bảo vệ Trường công chúa. Minh Thước nhìn thấy hắn, mắt dễ chịu, lòng càng dễ chịu.

“Thôi được rồi,” Minh Thước nửa thật nửa giả trách hắn một câu, “Ta xem ngươi tối nay có nghe lời không.”

Khương Lộc lập tức ra vẻ nghiêm chỉnh ngồi thẳng, ngay lập tức có người mời rượu hắn, hắn liền nâng chén đáp lễ, trông có vẻ lịch sự, bên ngoài cũng khá giống người. Hắn cũng biết ánh mắt Trường công chúa đang lưu luyến trên người mình, càng ưỡn ngực, khuôn mặt trắng trẻo gần như muốn phát sáng.

Minh Thước nhìn hắn như một con chó vẫy đuôi, không nhịn được bật cười một tiếng, còn chưa cười xong đã nghe thấy một giọng nói quen thuộc: “Trường công chúa.”

Minh Thước nhận ra giọng Viên Húc, đầu còn chưa hoàn toàn quay lại đã nói: “Bá Yển đừng đa lễ, mau vào chỗ…”

Rồi giọng nàng bất giác ngừng lại. Viên Kỳ đứng bên cạnh huynh trưởng, ánh mắt rực cháy nhìn nàng, nhưng không hành lễ. Thấy ánh mắt Trường công chúa rơi vào họ, Viên Húc bất động thanh sắc ho mạnh một tiếng, Viên Kỳ mới như tỉnh mộng, cúi đầu, gần như nghiến răng nói ra một câu: “Tham kiến Trường công chúa.”

“Trọng Ninh cũng đến rồi.” Minh Thước cười khẽ, như thể lúc đó chẳng có chuyện gì xảy ra, “Cùng ngồi đi.”