Chương 26: Hồ Thương – Nửa Đêm Lén Lút Gặp Trai Lạ?
Thích Bạch Thương vừa hỏi xong, liền cảm thấy mình đã hỏi một câu ngớ ngẩn.
Ở Thượng Kinh này, ai mà chẳng biết tên Lăng Vĩnh An luôn gắn liền với chốn lầu xanh? Nếu không phải vì tiếng tăm ô uế đến thế, Tống thị cũng chẳng vội vàng gả nàng đi như vậy.
Người thực sự không nên xuất hiện ở đây, chính là “phu nhân” chưa qua cửa của Lăng Vĩnh An như nàng mới phải.
“Hắn từng gặp ta trong thân phận y nữ ở Lãng Viên, sẽ nhận ra.” Thích Bạch Thương nhớ lại lý do ngày ấy bị buộc phải vén khăn che mặt, ngẩng đầu, lén lườm Tạ Thanh Yến một cái.
Không ngờ, hắn đang cúi đầu nhìn nàng chằm chằm, thế là nàng bị bắt quả tang: “Nàng đang trách ta?”
“…”
Thích Bạch Thương nghẹn lời, Tạ Thanh Yến sao cứ có cái tật lẳng lặng nhìn người khác thế nhỉ?
“Cũng phải, là lỗi của ta.”
Người trên đỉnh đầu nàng khẽ thở dài cười, đưa tay khoác lên bờ vai mỏng manh của nàng, dìu nàng đứng chếch ra phía sau hắn: “Vậy ta sẽ giấu nàng, nàng trốn kỹ vào.”
Thích Bạch Thương sững sờ.
Khoảnh khắc ấy, trong tâm trí nàng bất chợt hiện về một giọng nói đã lâu lắm rồi không còn mơ thấy.
“Ta giấu nàng, nàng phải trốn kỹ.”
Trước khi nắp xe ngựa đóng lại, trong khe hở ánh sáng cuối cùng, giọng nói của cô gái kia, người không lớn hơn nàng là bao, run rẩy mà lại mang theo ý cười.
Rồi “nàng” dứt khoát quay người, thay thế nàng, chạy trốn hoảng loạn trong đêm tối và ánh lửa.
Mang đi những hình ảnh kinh hoàng như ác mộng.
Đó là lần cuối cùng nàng gặp “nàng”.
Thích Bạch Thương vô thức ngẩng cổ, xuyên qua lớp lụa trắng của khăn che mặt, thất thần nhìn bóng dáng cao ráo, thanh thoát phía trước, muốn tìm chút gì đó quen thuộc trong ký ức.
Cho đến khi Tạ Thanh Yến dừng lại cách vài bước, quay đầu: “Không đi sao, Thất đệ?”
“…Ồ.”
Thích Bạch Thương hoàn hồn, bước theo.
Nàng vừa đi vừa khẽ lắc đầu, có chút bất lực và buồn bã khẽ tự nhủ: “Nàng có phải điên rồi không, sao lại liên tưởng lung tung thế.”
Hai người nối gót bước vào trong lầu, tiểu nhị đón khách đi ngang qua, liếc nhìn trang phục của hai người, lập tức nở nụ cười tươi rói: “Hai vị công tử, xem vũ ở Trạm Vân Lâu, có thể ngồi bàn lẻ ở đại sảnh, cũng có thể lên lầu vào nhã gian có rèm che, không biết hai vị là—”
Chàng thanh niên áo đen dừng bước, cổ tay trái nhấc lên, tấm thẻ đồng hình vuông rơi vào lòng bàn tay hắn, được hắn kẹp giữa ngón trỏ và ngón giữa.
Ngón tay thon dài kẹp chặt, đặt tấm thẻ đồng vào khay của tiểu nhị.
“Đã đặt trước, làm phiền.”
Tiểu nhị nhìn rõ hoa văn mẫu đơn trên tấm thẻ đồng, mắt sáng rỡ, cái lưng vốn đang hơi cúi liền hạ thấp hết mức: “Hai vị mời, mời lên lầu!”
Cầu thang gỗ chạm khắc hoa văn nằm hai bên lối vào, Thích Bạch Thương đi theo Tạ Thanh Yến, cúi thấp khăn che mặt, đi ngang qua Lăng Vĩnh An đang quay lưng về phía nàng.
Bước lên bậc thang đầu tiên, nàng khẽ thở phào nhẹ nhõm.
Bàn tay đang giữ khăn che mặt cũng buông xuống.
Phía sau, giọng vịt đực của Lăng Vĩnh An chợt vang lên: “Cái gì? Mẫu Đơn Các bị người ta chiếm rồi? Ai dám chiếm Mẫu Đơn Các của lão tử ta—”
“Mẫu Đơn Các, hai vị quý khách!”
Tiểu nhị trên lầu, Lăng Vĩnh An dưới lầu.
Một trước một sau, giọng nói chồng chéo.
Khi hai ánh mắt cùng lúc hướng về phía đối phương, Thích Bạch Thương đứng ở giữa, có chút tuyệt vọng “sao lại không thoát khỏi hắn”.
“Chính là hai người các ngươi chiếm Mẫu Đơn Các của lão tử?” Tiếng bước chân của Lăng Vĩnh An rút ngắn khoảng cách vốn đã không xa giữa hắn và Thích Bạch Thương.
“…”
Trốn thì không thoát được rồi.
Thích Bạch Thương giữ chặt khăn che mặt bằng lụa trắng, quay người lại, cố ý hạ thấp giọng: “Công tử, chúng ta đã đặt trước.”
“Trước cái gì mà trước! Trong các lầu xanh ở Thượng Kinh này, không có ai đến trước Lăng, Vĩnh, An ta!” Lăng Vĩnh An kiêu ngạo ngang ngược, gia đinh phía sau cũng hùa theo.
Lập tức, không ít khách ở đại sảnh tầng một đều ngoái nhìn.
Ngay cả dưới hành lang cách đó không xa, cũng có những gã đàn ông Hồ nhân cao lớn vạm vỡ vịn vào binh khí bên mình, cảnh giác nhìn chằm chằm về phía này.
Thích Bạch Thương đứng trên bậc thang thứ ba, chỉ muốn đá cho tên ngu ngốc này một cước.
Bà chủ thấy tình thế không ổn, lại không rõ hai vị công tử một đen một trắng đeo khăn che mặt như hai vị vô thường trên cầu thang kia là ai, bà ta đành cẩn thận dè dặt cười xòa xích lại gần Lăng Vĩnh An: “Lăng công tử, trong lầu tự nhiên không dám chậm trễ ngài, thế này, hôm nay để Bão Cầm cô nương và Lưu Hoàn cô nương cùng đến hầu hạ ngài, ngay tại Đỗ Quyên Các—”
“Nực cười, Lăng Vĩnh An ta bao giờ lại phải hạ mình nhặt chỗ người khác không cần?”
Lăng Vĩnh An cười lạnh một tiếng, nhấc chân bước lên bậc thang thứ ba.
“Ta nói cho ngươi biết, hôm nay Mẫu Đơn Các này, ngươi nhường cũng phải nhường, không nhường cũng phải nhường!”
Thích Bạch Thương ghét bỏ nhíu mày, lùi lại một bậc thang, vừa định quay đầu.
“Chát!” Một cây quạt gấp lướt qua trước khăn che mặt của Thích Bạch Thương, dứt khoát gạt tay Lăng Vĩnh An ra.
Áo choàng đen dưới eo thon gầy phất phơ theo bóng người, Tạ Thanh Yến từ trên cầu thang vòng xuống, chắn trước mặt nàng.
Đồng thời nghe Lăng Vĩnh An “Ái” một tiếng, liền ôm cổ tay đau đớn cúi gập người xuống.
“Đa tạ công tử.”
Tạ Thanh Yến cắm cây quạt gấp tạm thời “mượn” vào tay người đi ngang qua đang ngơ ngác, quay người nắm lấy cổ tay Thích Bạch Thương, trước khi nàng giãy giụa, hắn kéo nàng, đi về phía tầng ba.
“Dẫn đường.”
Tiểu nhị đang ngẩn người bị một giọng nói thanh trầm lạnh nhạt đánh thức, vội vàng đi theo.
Mọi người trong lầu xôn xao bàn tán.
“Hay thật, dám đắc tội Lăng Vĩnh An, Thượng Kinh này quả nhiên có kẻ không sợ chết.”
“Đi lầu xanh mà còn đeo khăn che mặt, nói không chừng cũng là người của vương phủ công phủ, có địa vị đấy chứ.”
“Ôi, Lăng Vĩnh An dẫn đám ác nô của hắn đuổi lên lầu rồi, phen này có trò hay để xem rồi.”
“…”
Trong Trạm Vân Lâu, để tiện cho việc thưởng thức ca vũ trên đài, ngay cả các nhã các trên lầu cũng chỉ có ba mặt tường, mặt ngoài cùng hướng ra giếng trời giữa lầu.
Tuy nhiên, nhã các có rèm và màn trướng dày có thể buông xuống, đủ để che khuất tầm nhìn từ trong lầu.
Tiểu nhị run rẩy đưa hai người vào, Thích Bạch Thương và Tạ Thanh Yến ngồi trước hai chiếc ghế ở phía trước nhã các, tiểu nhị còn chưa kịp lui ra, cửa gỗ phía sau đã bị người ta xông vào.
“Hai người các ngươi đúng là không sợ chết, đánh ta rồi còn dám chạy lên lầu?”
Lăng Vĩnh An nghiến răng nghiến lợi xông lên trước, tức giận trừng mắt nhìn chàng công tử áo đen đeo khăn che mặt đen kia.
“Hổ Tử, dọn dẹp!”
“Vâng!” Gia bộc đi theo Lăng Vĩnh An đẩy tiểu nhị ra ngoài, đóng sầm cửa lại.
Vài gia bộc mặt mày sát khí, bước ra từ phía sau Lăng Vĩnh An đang đắc ý hiểm độc, định vây lại.
Dưới khăn che mặt đen.
Tạ Thanh Yến lạnh nhạt, thanh thoát ngẩng mắt, vừa định hành động.
Ống tay áo chợt căng chặt, bị người phía sau kéo một cái.
Tạ Thanh Yến dừng lại, như thể không hề thấy đám gia bộc hung thần ác sát đang đi tới phía trước, hắn quay đầu nhìn xuống: “Sao vậy?”
“Vết thương dao của huynh chưa lành, đừng đánh nhau nữa.” Thích Bạch Thương khẽ nhắc nhở.
Tạ Thanh Yến dừng lại hai nhịp, dường như kìm nén vài phần vui vẻ mà cười: “Không sợ lộ thân phận, làm lỡ việc quan trọng của nàng?”
Thích Bạch Thương do dự: “Trước đây ở Chiêu Nguyệt Lâu, Lăng Vĩnh An sợ huynh như vậy, hắn chắc không dám đâu?”
“Được, nghe nàng.”
“?”
Thích Bạch Thương đang ngẩng đầu thấy lạ vì giọng điệu của hắn có vẻ quá thân mật, liền thấy Tạ Thanh Yến chợt quay đầu, chỉ thấy hắn nhẹ nhàng nghiêng người, tránh được cú đấm lao tới, tiện tay tháo khăn che mặt, gạt ngang một cái, liền đỡ được cú đấm đang đập vào mặt.
Thậm chí không thấy hắn dùng sức, ống tay áo trái vẫn bị nàng nắm chặt, chỉ dùng một tay tùy ý gạt.
“Rầm—!”
Tên gia bộc xui xẻo kia liền đâm sầm vào bức tường bên cạnh, rồi mềm nhũn ra.
Nhận thấy sự chênh lệch võ lực giữa hai bên quá lớn, đám gia bộc phủ Lăng lập tức sợ hãi, quay đầu nhìn về phía công tử nhà mình.
Công tử nhà họ còn tệ hơn cả họ—
“Phịch.”
Lăng Vĩnh An muốn khóc không ra nước mắt, thành thạo quỳ xuống: “…Yểm Chi huynh trưởng, sao lại là huynh nữa vậy?!”
Tạ Thanh Yến cúi thấp mắt, thần sắc từ khi tháo khăn che mặt vẫn không hề thay đổi, ôn hòa điềm tĩnh: “Bảo bọn họ ra ngoài.” Hắn nghiêng người, nửa lưng quay về phía mọi người, đặt khăn che mặt sang một bên: “Đừng nói lung tung.”
“Ấy, được,” Lăng Vĩnh An nhanh nhẹn đứng dậy, nhấc chân đá những kẻ đang ngây người ra: “Không nghe huynh trưởng ta nói gì sao? Còn không mau cút!”
“Công tử, Hổ Tử ngất rồi.”
“Khiêng ra ngoài chứ!”
“Ồ…”
Nửa gian phòng phía sau ồn ào, nửa gian phía trước, Tạ Thanh Yến khẽ nhướng mắt, đối diện với chiếc khăn che mặt bằng lụa trắng đang quay về phía hắn.
Mặc dù không nhìn rõ, nhưng hắn dường như đã hiểu được ánh mắt tò mò dưới chiếc khăn che mặt đó, khóe môi Tạ Thanh Yến khẽ cong lên.
Hắn vừa đưa tay rửa chén pha trà, vừa dùng giọng nói ôn hòa giải thích với nàng: “Ông nội của Lăng Vĩnh An, lão Bình Dương Vương, là chị em ruột với Thái hậu đương triều.”
Thích Bạch Thương: “…”
À.
Nàng nhớ rằng Hoàng thượng và Trưởng Công chúa đương triều đều là con của Thái hậu.
Nói như vậy, nếu xét mối quan hệ giữa nàng và Tạ Thanh Yến từ hai phía, nàng là em dâu của hắn, còn hắn là anh rể của nàng.
Thượng Kinh quý tộc… thật là loạn.
Trong lúc hai người nói chuyện, đám gia bộc phủ Lăng đã bị đuổi ra ngoài hết.
Lăng Vĩnh An quay người lại, vừa định cười xòa, liền đối diện với Tạ Thanh Yến đang đứng trước bàn, hâm nước rửa chén, nghiêng mặt cúi đầu mỉm cười với tiểu công tử áo xanh đeo khăn che mặt trắng bên cạnh.
Lăng Vĩnh An chớp mắt lia lịa: “Yểm Chi huynh trưởng, vị này là ai?”
Tạ Thanh Yến nghe vậy nghiêng người, như vô tình chắn tầm nhìn của hắn: “Em út trong tộc.”
Lăng Vĩnh An lộ vẻ mơ hồ.
Trong tộc? Tộc mẫu hay tộc phụ?
Hoàng tộc Thượng Kinh thì nhiều lắm, ví dụ như hắn tuy không mang họ Tạ, nhưng gốc gác cũng là con cháu hoàng tộc, nếu là tộc phụ thì phò mã Trưởng Công chúa xuất thân bình dân, thậm chí không phải hàn môn, nếu không nhờ quân công hiển hách cũng không thể lấy công chúa…
Nghĩ mãi không hiểu, Lăng Vĩnh An dứt khoát bỏ cuộc, cười xòa cúi chào tiểu công tử: “Xin lỗi, vừa rồi ở dưới lầu đã mạo phạm, thực sự xin lỗi.”
Thích Bạch Thương nhíu mày, qua loa đáp một tiếng, rồi quay mặt nhìn vào trong lầu.
Trên đài đại sảnh, một đoàn vũ nữ Hồ nhân đang uyển chuyển múa theo điệu nhạc dị vực, chuông, tua rua, mảnh vàng trên người không ngừng rung động, thu hút mọi ánh mắt trong lầu về phía họ.
Và phía sau đài, dưới hành lang dẫn ra hậu viện, vài bóng người Hồ nhân lặng lẽ lướt vào bóng tối.
“Ừm?”
Thích Bạch Thương khẽ nhíu mày.
Vừa rồi khi mới bước vào nhã các này, nàng nhớ thoáng thấy một đội Hồ nhân đã vào hậu viện dưới hành lang.
Là trùng hợp sao.
“…Nghe nương ta nói, Bệ hạ còn đặc biệt hạ chỉ ban hôn, muốn tác thành chuyện tốt của Yểm Chi huynh trưởng và nhị cô nương nhà họ Thích rồi?” Lăng Vĩnh An đang sốt sắng bên cạnh Tạ Thanh Yến.
Nhưng lời này vừa dứt, hắn liền cảm thấy kỳ lạ—
Không chỉ Tạ Thanh Yến chợt ngẩng mắt, ánh mắt như cười như lạnh lùng liếc hắn.
Ngay cả tiểu công tử vẫn luôn nhìn xuống Hồ cơ dưới lầu cũng dừng lại.
Lăng Vĩnh An tự mình suy nghĩ hai nhịp, chợt hiểu ra: “Cũng phải, cũng phải, đã đến Trạm Vân Lâu rồi, sao lại nhắc chuyện nhà. Ta cũng nghe nói Thích Uyển Nhi tuy là tài nữ, nhưng vô vị lắm, chắc chắn không bằng các cô nương trong lầu chu đáo…”
Trong khóe mắt Tạ Thanh Yến, ngón tay Thích Bạch Thương nắm chặt lan can đã trắng bệch.
Hắn cụp mắt: “Lăng nhị.”
“—Ấy?” Lăng Vĩnh An vội vàng dừng lời.
Tạ Thanh Yến khẽ nhướng mắt: “Người trong phủ Thích, còn chưa đến lượt ngươi bàn luận.”
“…”
Lăng Vĩnh An bị ánh mắt kia làm cho kinh sợ, cứng đờ tại chỗ.
Ngay cả Thích Bạch Thương cũng có chút bất ngờ, quay đầu nhìn Tạ Thanh Yến một cái.
Đây là lần đầu tiên nàng thấy Tạ Thanh Yến trực tiếp thể hiện sự sắc bén cảnh cáo.
Nàng không ngờ, Tạ Thanh Yến lại quan tâm Uyển Nhi đến mức đủ để hắn xé bỏ vẻ ngoài ôn hòa, nhã nhặn, thiện lương của mình.
Thật sự…
“Yểm, Yểm Chi huynh trưởng, huynh hiểu lầm rồi.”
Lăng Vĩnh An hoàn hồn, sợ hãi run rẩy, vội vàng cười xòa: “Ta muốn nói là, vì huynh và Uyển Nhi cô nương đã đính hôn, vậy hôn sự của ta và đại cô nương nhà họ Thích, chắc chắn phải sau hai người, đúng không?”
“—”
Tạ Thanh Yến cụp mắt, chén trà trong tay hắn dừng lại.
Nước trà trong chén khẽ rung rinh.
Thích Bạch Thương vốn đã không muốn nghe nữa, mà tầm mắt hướng ra ngoài lầu, lần thứ ba lại thấy một đội Hồ nhân bước vào hậu viện phía sau đài.
Lặp đi lặp lại.
Thật sự kỳ lạ.
Thích Bạch Thương nghĩ, liền đứng dậy đi ra ngoài: “Tạ… huynh trưởng, ta xuống lầu xem sao.”
Tạ Thanh Yến dừng lại hai nhịp, cuối cùng cũng ngẩng mắt khỏi chén trà, ôn hòa đáp: “Ừm. Nàng tự cẩn thận.”
“Được.”
Thích Bạch Thương không nhìn Lăng Vĩnh An đang chắp tay chào nàng, trực tiếp đi ra ngoài.
Lăng Vĩnh An bĩu môi, thầm mắng một câu, quay đầu trở vào phòng.
Rồi liền đối diện với ánh mắt Tạ Thanh Yến đang nhìn hắn.
Rõ ràng vẫn là nụ cười dịu dàng như một khắc trước, nhưng lại mơ hồ toát ra một vẻ lạnh lẽo…
Khiến người ta rợn tóc gáy.
Lăng Vĩnh An cứng đờ một chút, mông tự giác nhấc khỏi ghế: “Yểm Chi… huynh trưởng…?”
Tạ Thanh Yến cụp hàng mi dài xuống.
Kìm nén vài nhịp, hắn khẽ nâng chén trà, nhấp một ngụm: “Hôn sự của ngươi và Thích Bạch Thương.”
“À? Sao vậy?” Lăng Vĩnh An căng thẳng nhìn hắn.
Tạ Thanh Yến dùng ngón tay cái vuốt nhẹ vành chén, thản nhiên nói: “Tuyệt đối không thể.”
“Thật sao!?”
Lăng Vĩnh An gần như không thể tin được, đợi đến khi phản ứng lại, hắn hưng phấn không kìm được đứng dậy, cúi gập người sát đất: “Đa tạ huynh trưởng! Đa tạ Yểm Chi huynh trưởng!”
“…”
Tạ Thanh Yến lại lười biếng không thèm nhìn thêm một cái.
Hắn quay đầu, tầm mắt nhìn vào trong lầu—dưới lầu, phía sau sân khấu ca kỹ đang múa, Thích Bạch Thương liếc nhìn trái phải, nhẹ nhàng bước vào trong màn trướng dẫn ra hậu viện.
—
Màn trướng lướt qua tầm mắt, rồi lại buông xuống.
Vòng qua những lớp màn trướng dày đặc phía sau đài, Thích Bạch Thương cuối cùng cũng theo vào hậu viện của Trạm Vân Lâu.
Lúc này gần hoàng hôn, màn đêm như lụa, bao phủ khắp sân.
May mắn thay, người Hồ có thân hình cao lớn, ngũ quan lại khác biệt rất nhiều so với người Đại Dận, Thích Bạch Thương trốn xa phía sau cột trụ của lớp màn trướng cuối cùng, vẫn dễ dàng phân biệt được, trong hậu viện, những người đang đứng hoặc ngồi, hoặc nói chuyện nhỏ nhẹ hoặc ăn uống trầm lặng, đều là người Hồ.
Trừ một người.
Ánh mắt Thích Bạch Thương khóa chặt vào người đang quay lưng về phía nàng, liên tục cúi gập người trước người đứng đầu đám thương nhân Hồ.
—Từ trang phục mà xem, rõ ràng chính là bà chủ lầu xanh đã gặp bên ngoài Trạm Vân Lâu trước đó.
Bà ta vừa cung kính nói gì đó với thủ lĩnh Hồ nhân, vừa lật giở thứ trông giống như sổ sách trên bàn trước mặt đối phương, thỉnh thoảng lại khoa tay múa chân trên đó.
Sổ sách, hay danh mục hàng hóa?
Thứ này tuyệt đối không thể cho người ngoài xem.
Chẳng lẽ thủ lĩnh Hồ nhân này mới là chủ của Trạm Vân Lâu?
Ý nghĩ này vừa nảy ra, liền khiến Thích Bạch Thương tâm thần khẽ run.
—
Điều này ở Đại Dận gần như là không thể.
Đại Dận và Tây Ninh, Bắc Yên đã tích oán từ lâu, có thể truy溯 ngàn năm, may mắn thay những năm gần đây biên giới phía Bắc có Tạ Thanh Yến dẫn dắt Huyền Khải quân và Trấn Bắc quân trấn giữ, uy hiếp biên giới, khiến họ không dám xâm phạm dù chỉ một tấc.
Hiện nay, Đại Dận còn nguyện ý cho các đoàn thương nhân Hồ nhân ra vào buôn bán, đã là ân huệ ngoại lệ của triều đình mở chợ từ mấy năm trước—mà nơi đây là khu chợ sầm uất nhất Thượng Kinh, dưới chân thiên tử, sao có thể có tửu lầu, cửa hàng của người Hồ, lại còn kinh doanh rầm rộ đến thế?
Người Hồ qua lại đông đúc như vậy, khu chợ không thể không phát hiện…
Trong triều ai đang bảo vệ họ?
Thích Bạch Thương càng nghĩ càng có cảm giác tim đập thình thịch.
Chuyện này liên quan sâu rộng, tuyệt đối không phải một cô gái khuê các như nàng có thể đối phó, phải đợi đến khi huynh trưởng về kinh, rồi mới…
“Ai đó!”
Thích Bạch Thương còn chưa nghĩ xong, trong sân đột nhiên vang lên một tiếng hét kinh ngạc bằng tiếng Hồ.
Nàng giật mình, quay đầu bỏ chạy.
Mặc dù không hiểu người kia vừa nói gì, nhưng tuyệt đối không phải lời hay ý đẹp.
Quả nhiên, nàng vừa hoảng loạn quay lại đường cũ, liền nghe thấy tiếng đao rìu va chạm loảng xoảng phía sau, tiếng bước chân nặng nề hỗn loạn đang đuổi theo nàng.
Thích Bạch Thương nín thở, giữ chặt khăn che mặt, nhanh chóng chạy về phía tiền lầu.
Khoảnh khắc vén màn trướng xông vào trong lầu, nàng lại bất ngờ đụng phải Tạ Thanh Yến không biết tìm đến bằng cách nào.
“…Mau đi!”
Không kịp nghĩ nhiều, Thích Bạch Thương kéo Tạ Thanh Yến, quay người định chạy ra ngoài lầu.
Tuy nhiên, một tiếng huýt sáo chói tai đúng lúc này từ phía sau những lớp màn trướng xông ra.
Tiếng huýt sáo lẫn vào tiếng nhạc ca vũ trong lầu, khách khứa hoàn toàn không hay biết.
Chỉ có vài gã Hồ nhân vạm vỡ, cơ bắp cuồn cuộn dưới các cột hiên đồng thời cảnh giác, ánh mắt tản ra, lướt qua đám đông trong khu vực của mình như đang tuần tra.
Thích Bạch Thương giật mình, lập tức dừng lại.
Lúc này nàng che mặt kín mít, kéo Tạ Thanh Yến rời đi, chắc chắn sẽ gây sự chú ý của bọn họ—mà tiếng đuổi theo phía sau đã gần kề.
Thích Bạch Thương mặt hơi tái, vẫn vén khăn che mặt, nhìn quanh tìm đường sống.
Phải làm sao, mới có thể lừa được kẻ đang đuổi theo phía sau—
Phía trước đột nhiên vang lên một tiếng cười khẩy.
“Muốn thành công ở Thượng Kinh, nàng nên học cách lợi dụng mọi thứ. Ví dụ… ta.”
“?”
Thích Bạch Thương quay đầu, tấm lụa trắng nàng đang vén lên đúng lúc này buông xuống.
Khoảnh khắc tầm nhìn bị che khuất.
Tạ Thanh Yến đỡ eo nàng, chợt đẩy nàng vào tường. Tiếp đó, hắn nhấc cổ tay, dễ dàng rút cây trâm của nàng ra, khiến mái tóc xanh dưới khăn che mặt nàng dài buông xõa.
Thích Bạch Thương ngây người: “Tạ Thanh Yến, huynh điên—”
Tiếng bước chân đuổi theo từ phía sau màn trướng đã gần kề.
Buộc nàng phải đột ngột ngừng lời.
Thích Bạch Thương kinh ngạc nhìn bóng người mờ ảo ngoài lớp lụa trắng phía trước.
Khoảnh khắc tiếp theo, một bàn tay ngón tay thon dài, ôn nhuận như ngọc, vén tấm lụa trắng trước mắt nàng lên—
Tạ Thanh Yến lại cúi người, nghiêng mình, chui vào trong khăn che mặt của nàng.
“Đắc tội rồi.”
“…?”
Thích Bạch Thương còn muốn nói gì đó, nhưng bị người kia đưa tay, ngón tay cái chặn môi nàng.
Lụa trắng theo vai hắn phất xuống.
Người kia cụp hàng mi dài, che đi bóng tối dày đặc trong mắt—
Tạ Thanh Yến lại làm ra vẻ hôn xuống.
“—!”
Thích Bạch Thương run rẩy nhắm mắt lại.
Tiếng bước chân đuổi theo dần dần đi qua bên cạnh, có dừng lại, nhưng rất nhanh lại rời đi, những âm thanh xa lạ và nguy hiểm kia lại như bị một lớp rào chắn vô hình phía trước chặn lại.
Trong góc tù túng này, nàng được bảo vệ, cũng bị giam cầm.
Trong bóng tối mờ ảo, ánh sáng lướt qua chập chờn, lông mi Thích Bạch Thương run rẩy dữ dội, nhưng không dám mở mắt.
Chạm vào môi nàng vẫn chỉ là gốc ngón tay hơi lạnh của người kia, với một lực độ nằm giữa vuốt ve và nghiền ép, hơi thở nóng bỏng của hắn bị chính hắn chặn lại ngoài xương ngón tay.
Nhưng càng tối tăm, càng rõ ràng.
Nàng nhắm mắt, nhưng không hề cảm thấy phía sau gốc ngón tay kia là vị Định Bắc Hầu quang phong tề nguyệt, đoan chính nhã nhặn, mà càng giống như một con mãnh thú tự giam cầm, ngay cả hơi thở cũng phải mang theo mùi máu tanh trầm uất.
Thích Bạch Thương lần đầu tiên nhận thức rõ ràng đến vậy—
Hắn còn nguy hiểm hơn cả bọn họ.
Trong lầu xanh không thiếu gì khách làng chơi, những người Hồ đuổi theo vượt qua họ, thỉnh thoảng lạnh lùng chế giễu, nhưng không dừng lại, mà lao về phía những người đơn độc trong đại sảnh.
Cho đến khi tiếng bước chân của người cuối cùng cũng xa dần.
Hơi thở lạnh lẽo xen lẫn mùi trầm hương trên người Tạ Thanh Yến cuối cùng cũng rút đi, hắn buông tay nắm lấy cổ tay Thích Bạch Thương, kéo nàng đứng dậy: “Tiền lầu sẽ bị phong tỏa, nhân lúc bọn họ chưa phản ứng, chúng ta từ hậu viện trèo tường rời đi.”
Giọng hắn hiếm khi khàn khàn, mang theo vẻ lúng túng không rõ ràng.
Thích Bạch Thương cũng không có tâm trí so đo, khoảnh khắc hoàn hồn, nàng liền nhân lúc hỗn loạn đi theo Tạ Thanh Yến chạy về phía hậu viện.
—
Một nén hương sau.
Trong khu chợ chìm trong ánh hoàng hôn, một cỗ xe ngựa không mấy nổi bật lăn bánh trên đường đá xanh, lặng lẽ đi qua trước cổng Trạm Vân Lâu, nơi đang được canh gác nghiêm ngặt không rõ vì lý do gì.
Xe ngựa đi về phía Bắc, bóng dáng xe dần khuất trong màn đêm muộn của ngàn lầu.
Trước giờ giới nghiêm, dòng xe cộ và người qua lại giữa các khu chợ luôn đông đúc nhất.
Đợi đến khi đi qua vài khu chợ, xe ngựa cuối cùng cũng tiến vào con hẻm nơi có cổng phụ của Khánh Quốc Công phủ, bên ngoài xe đã là màn đêm buông xuống.
Tiếng vó ngựa chậm lại, rồi dừng hẳn.
Trong khoang xe yên tĩnh, Thích Bạch Thương đứng dậy: “Chuyện hôm nay, đa tạ Hầu gia.”
Sự bình tĩnh trên đường đi đủ để nàng nói ra câu này.
Thích Bạch Thương nói xong, liền chuẩn bị xuống xe.
Giọng nói phía sau lại níu giữ bóng dáng nàng vào khoảnh khắc nàng vén rèm xe.
“Tạ ta điều gì.”
“?”
Thích Bạch Thương nhíu mày, quay đầu.
Nàng nghĩ hai người hẳn đã đạt được sự ăn ý qua quãng đường yên tĩnh này—không ai nhắc đến chuyện thân mật tuy là tình thế cấp bách nhưng trái với lễ giáo nửa canh giờ trước.
Nhưng ánh mắt của Tạ Thanh Yến lúc đó ẩn trong bóng tối mờ ảo trong xe, nàng không nhìn rõ, khiến nàng cảm nhận được một tia nguy hiểm gần như mạo phạm.
Cảm giác như mãnh thú áp sát lúc đó, lại quay trở lại.
Thích Bạch Thương khẽ cắn môi, nói nhỏ: “Cứ coi như là tạ huynh đã xả thân cứu giúp đi.”
Nói xong vội vàng, Thích Bạch Thương không cho Tạ Thanh Yến cơ hội mở lời nữa, nhanh chóng bước ra khỏi rèm xe, nhảy xuống xe ngựa.
Trong con hẻm phía sau đường phố tối tăm khó nhìn rõ.
Thích Bạch Thương nghe thấy tiếng rèm xe phía sau cọ vào y phục sột soạt, sau đó là tiếng bước chân cực khẽ chạm đất.
—Hắn đã xuống theo.
Thích Bạch Thương không nghĩ ngợi gì liền tăng tốc bước chân, vài bước sau, nàng chạy đến trước cổng phụ, vừa ngẩng mắt.
“Xoẹt!”
Đèn trước mặt chợt sáng rực.
Thích Bạch Thương vô thức đưa tay che mắt.
“Hay lắm, nửa đêm lén lút gặp trai lạ, giờ giới nghiêm mới về?” Giọng Tống thị the thé vang lên: “Gia đình Thích gia danh giá, sao lại sinh ra một nữ tử không biết liêm sỉ như ngươi!”
Thích Bạch Thương cứng đờ, buông tay áo xuống.
“Cô nương…”
Liên Kiều bị gia bộc giữ lại, sốt ruột rưng rưng nước mắt nhìn nàng.
Và bên cạnh ánh đèn, Tống thị đang từng bước bước xuống bậc thềm, nhìn về phía cỗ xe ngựa ở đầu hẻm: “Ta muốn xem, là tên gian phu nào đưa ngươi về!”
Một bóng người cao ráo đứng bên cạnh xe ngựa.
Trong màn đêm buông xuống, dung mạo hắn khó phân biệt.
Đề xuất Hiện Đại: Cưng Chiều Em Đến Trọn Đời