Chương 1

Tân đế vừa đăng cơ, hỏi ta có nguyện vọng chi.

Kiếp trước, ta đáp rằng muốn làm Hoàng hậu, chẳng muốn thấy Người sủng ái bất kỳ phi tần nào nữa.

Nào ngờ, ánh mắt Người dần trở nên lạnh lẽo từng chút một, rồi Người cất lời: "Ký Phù, nàng nhất định phải làm khó ta đến vậy sao?"

Người từng thề nguyện sẽ dâng trọn trái tim cho ta, vậy mà nay chỉ một lời "làm khó" đã khiến ta chân tay run rẩy.

Suốt mấy mươi năm sau đó, Người ghét bỏ ta cậy ơn đòi báo đáp, giả dối, ích kỷ, để mặc ta bị giày vò đến chết trong chốn hậu cung.

Kiếp này, ta chọn đổi lấy thân phận quận chúa, gả cho người khác.

"Nô tỳ đối với Người, chẳng có gì cầu xin."

Lời vừa dứt, trong mắt Tống Hoài Việt hiện lên chút hân hoan, bỗng dưng có vài phần lấp lánh như thuở thiếu niên nhìn người trong mộng.

"Thật sao? Ta biết mà, trên đời này chỉ có Ký Phù là thật lòng với ta."

Khi Người nói, mùi hương lê ngỗng đặc trưng của Nhu phi thoang thoảng bay tới. Đó là tân sủng của Người, da thịt như ngọc, dáng vẻ uyển chuyển tỏa hương.

Đáng tiếc, mấy năm ở Lạc Hà cung đã mài mòn hết sự ngây thơ thiếu nữ của ta, nay ta chẳng khác gì những cung nữ quanh năm lao động trong cung.

Ta khẽ cúi mình, đáp: "Tất nhiên là thật."

Tống Hoài Việt nắm lấy tay ta, bỗng như chạm phải vết chai sần nơi đầu ngón tay, Người khựng lại một thoáng rồi buông ra không dấu vết. Ta nhận ra sự thay đổi, nhưng chỉ khẽ cười.

Hôm trước, ta mang trà Long Tỉnh Vũ Tiền mới tiến cống năm nay dâng Thái hậu, khi đi qua Ngự hoa viên thì gặp Tôn Vũ Vi. Nàng ta nay là Mỹ nhân của tân đế, cũng là đích muội của ta.

Khi Tống Hoài Việt còn là hoàng tử thất sủng, Tôn gia đã đưa ta vào cung làm cung nữ. Nay Người đã là tân đế, Tôn gia liền không ngừng nghỉ đưa đích nữ vào cung làm phi.

Nàng ta gọi ta lại: "Thứ tỷ."

So với vẻ đẹp kiêu sa, rực rỡ của nàng, ta lại có vẻ khiêm nhường, thuận mắt, đáp: "Kính chào Mỹ nhân. Nô tỳ sao dám nhận một tiếng 'tỷ tỷ' của Người, chẳng dám vượt phận."

Cũng như bao phi tần mới nhập cung khác, họ luôn xem ta, kẻ đã hầu hạ Tống Hoài Việt nhiều năm, người duy nhất có thể kề cận Người, là kẻ địch trong tưởng tượng. Chỉ là, ngày tháng trôi qua, họ khó tránh khỏi việc buông bỏ cảnh giác với dung nhan nhạt nhòa của ta.

Tôn Vũ Vi cười rạng rỡ, tiện tay hái một đóa hoa bên cạnh, cài lên tóc ta. "Thứ tỷ cũng đừng tự ti. Người nay là đại cô cô bên cạnh Bệ hạ, dù sao cũng có chút thể diện, đôi khi vài lời nói bâng quơ còn hữu dụng hơn lời ong tiếng ve của nhiều hậu phi."

Ta hiểu ra, Nhu phi nhập cung, Tống Hoài Việt ít nhiều đã lạnh nhạt với nàng ta.

Ta lùi lại một bước, đáp: "Mỹ nhân, tâm tư của Bệ hạ không phải nô tỳ có thể đoán được. Đã là thánh ý, nô tỳ không thể nào thay đổi."

Nụ cười trên khóe môi Tôn Vũ Vi cứng lại, trên mặt nàng ta thoáng hiện vẻ khó xử, rồi nàng ta hỏi: "Thứ tỷ, chẳng lẽ đang tơ tưởng những thứ không thuộc về mình sao?"

Những thứ không thuộc về mình. Chân tâm của Tống Hoài Việt, vị phận, ân sủng. Nay ta đã sớm hiểu rõ, những thứ ấy đều không thuộc về ta.

"Nô tỳ tự nhiên sẽ giữ tròn bổn phận của mình." Chẳng cần ai phải nhắc nhở.

Bởi vậy, khi tối nay Tống Hoài Việt lại hỏi ta muốn gì, câu "chẳng có gì cầu xin" kia đã là câu trả lời ta diễn tập vô số lần trong lòng.

Trải qua mất con, bị giáng vị, bị hãm hại, bị ghét bỏ, một đời tuyệt vọng thấm đẫm máu và nước mắt, ta chẳng muốn lặp lại lần nữa.