Chương 24
Lam Tri châu từng nghĩ Thôi gia sẽ sụp đổ, nhưng không ngờ ngọn lửa này lại thiêu đến tận thân mình.
Chức vị Tri châu ba năm thay đổi một lần, năm nay ông ta đã đến nhiệm kỳ, vốn có thể rút lui êm đẹp, trách thì trách phu nhân của ông ta, muốn trước khi rời khỏi Dương Châu kiếm thêm một mẻ nữa.
Rước họa vào thân.
Người nhà họ Thôi trước khi chết hận không thể cắn ông ta một miếng, kéo ông ta chết chùm, cứ khăng khăng nói phủ Tri châu có tham gia vào việc làm ăn của nha hành, đây chẳng phải là vu khống sao, tất cả bằng chứng bày ra trước mắt, ông ta trăm miệng khó bào chữa, chỉ có Tiền gia mới có thể chứng minh sự trong sạch của ông ta, những cửa tiệm, trang viên và ngân phiếu đó đều là tiền đính hôn mà Thôi gia đưa cho con trai ông ta trước đây, không phải tiền bịt miệng gì cả.
Thất nương tử rõ nhất, lúc trước Tiền gia cũng từng vì chuyện hôn sự của nhà ông ta mà hứa hẹn tiền bạc.
Lam Minh Quyền như vớt được cọc cứu mạng, muốn kéo Tiền Đồng cùng vào trong để giải thích rõ với Vương Triệu rằng phủ Tri châu trong sạch.
Tiền Đồng lại né sang một bên, khiêm tốn nói: "Đại nhân quá lời rồi, dân nữ chỉ là con gái nhà thương buôn, lời nói của dân nữ sao Tri châu đại nhân có thể tin được?"
Lam Minh Quyền sững sờ, ngẩng đầu nhìn thiếu nữ trước mặt, nàng thái độ xa cách, không vội không vàng, trong mắt không có sự chế giễu cũng không có ý định đưa tay giúp đỡ.
Ngày xưa Tiền gia từ gia chủ đến đám nô tài bên dưới, kẻ nào chẳng vội vàng muốn bám quan hệ với phủ Tri châu, chính vị Thất nương tử này cũng từng đến phủ, lấy lòng phu nhân và đứa con nhỏ trong nhà ông ta.
Không khỏi hối hận nếu lúc đầu họ chọn vị Thất nương tử này của Tiền gia, liệu có phải đã không có chuyện ngày hôm nay rồi không.
Nói gì cũng muộn rồi, Lam Minh Quyền hạ thấp tư thế, "Thất nương tử, nể tình chúng ta những năm qua chung sống hòa thuận, hãy giúp ta làm rõ một hai với đại nhân."
"Đại nhân chắc là không biết tình hình rồi." Tiền Đồng nhìn vào trong, "Bản thân tôi còn khó bảo toàn, lấy tư cách gì mà làm rõ giúp đại nhân."
Giọng nói quen thuộc truyền vào, Tống Doãn Chấp sau bức bình phong ngước mắt lên khỏi tập hồ sơ trong tay, đưa tập hồ sơ cho Vương Triệu, ra hiệu bằng mắt với hắn.
Vương Triệu nhận lấy, vòng qua bức bình phong đi ra chính đường bên ngoài, nói với thị vệ: "Mời Thất nương tử."
Tiền Đồng đã từng đến phủ Tri châu, nhưng đây là lần đầu tiên lên công đường, đại đường rộng thênh thang sâu thẳm, không khí nghiêm nghị, người vừa vào đã cảm nhận được một luồng áp lực vô hình. Nàng không phải phạm nhân, chắc là không cần quỳ.
"Chát" tiếng kinh đường mộc đột nhiên vang lên.
Được rồi, nàng quỳ.
Tiền Đồng quỳ xuống hành lễ, "Dân nữ Tiền Đồng bái kiến đại nhân."
Vương Triệu đã nghe danh nàng từ lâu.
Hạ cổ trùng với Tống Thế tử, bắt cóc ngài ấy về làm cô gia nhà họ Tiền, chỉ riêng hai điều này thôi đã đủ khép nàng vào tội chết rồi, nhưng Thế tử không lên tiếng, hắn cũng không dám tự tiện quyết định thay ngài.
Lúc nãy chỉ là để uy hiếp nàng một phen, sau đó nói: "Đứng lên đi."
"Đa tạ đại nhân."
Vương Triệu vốn tưởng một nữ tử có thể phạm phải chuyện to gan lớn mật như vậy chắc chắn phải có một gương mặt gian trá, nhưng khi thiếu nữ trước mặt ngẩng đầu lên, đập vào mắt lại là một gương mặt vô cùng thuần khiết.
Trên mặt nàng mang theo vẻ ngây thơ của thiếu nữ, thấp thỏm hỏi hắn: "Không biết Vương đại nhân, dân nữ đã phạm phải chuyện gì sao?"
Vương Triệu vội lấy lại tinh thần, "Tạm thời chưa tính là phạm chuyện, nhưng có vài việc cần đích thân hỏi qua Thất nương tử."
Trong vài nhịp dừng của Vương Triệu, Tống Doãn Chấp ngồi sau bức bình phong đã biết hắn đã bị vẻ ngoài của nàng đánh lừa, trong lòng đã có dự liệu, hôm nay e là hắn không đối phó nổi nàng.
Bên ngoài Vương Triệu đã bắt đầu thẩm vấn, "Thất nương tử có biết vụ án của Thôi gia không?"
Tiền Đồng gật đầu, "Có nghe nói ạ."
Vương Triệu hỏi: "Thất nương tử có biết Thôi gia phạm tội gì không?"
Tiền Đồng sững sờ, "Chẳng phải là nha hành tàn hại bách tính sao, bên ngoài đồn ầm lên rồi, ai nấy đều khen ngợi đại nhân anh minh, trả lại công đạo cho bách tính."
Nhìn khuôn mặt nhỏ nhắn thuần khiết vô tri của nàng phủ một lớp ngơ ngác, nếu không phải nàng tự báo gia môn nói mình là Tiền Thất nương tử, Vương Triệu thật sự sẽ nghi ngờ có phải gọi nhầm người rồi không. Nén lại sự nghi ngờ trong lòng, hắn tiếp tục hỏi: "Những hành vi ác độc của nha hành Thôi gia là do Tiền Thất nương tử phát hiện đầu tiên sao?"
Tiền Đồng gật đầu, "Đúng ạ, dân nữ cùng cô gia nhà mình đi thu mua nha hành, tình cờ bắt gặp Thôi nhị công tử đang hành ác, cô gia lòng mang đại nghĩa, không tiếc mạo hiểm tính mạng cứu người ra, đại nhân chắc đã gặp huynh ấy rồi, là vị công tử đã đưa thân khế cho các người đấy..."
Hắn đương nhiên đã gặp.
Nghe nàng mở miệng một câu cô gia, hai câu cô gia, Vương Triệu mí mắt giật liên hồi, chuyển sang câu hỏi tiếp theo, "Theo ta được biết, trước khi chuyện nha hành bị phanh phui, Thất nương tử từng đến tửu lầu tìm Thôi đại công tử, chủ động đòi lấy thân khế nha hành, Thất nương tử đã sớm biết tội ác của Thôi gia." Giọng hắn dần trở nên sắc bén, "Tại sao không báo quan?"
Tiền Đồng vẻ mặt đầy oan ức, "Đại nhân chẳng lẽ không biết, Đại nương tử của Thôi gia trước đây chính là Đại tỷ của Tiền gia chúng ta, chuyện không có bằng chứng, dân nữ đi báo quan chẳng phải là gây rắc rối cho A tỷ của mình sao?"
Lại nói: "Tội ác của Thôi gia đâu phải chỉ mình dân nữ biết. Một tháng trước có người trong nha hành máu me đầy mình bò ra khỏi ngưỡng cửa, chuyện này không ít bách tính Dương Châu từng thấy qua, Lam đại nhân còn phái người đến khám xét cơ mà, ông ta không nói với đại nhân sao?"
Nàng trả lời đâu ra đấy.
Vương Triệu lúc này đối với thiếu nữ trước mặt cuối cùng cũng có vài phần nghiêm túc, "Tại sao lại đột nhiên nhúng tay vào?"
"Chẳng giấu gì đại nhân, chuyện này cũng do cô gia nhà dân nữ mà ra, Thôi gia khinh người quá đáng, đánh cô gia nhà dân nữ, đại nhân nói xem, chuyện này đã bắt nạt đến tận đầu người nhà rồi, dân nữ còn có thể nhịn được hơi này sao? Thế là dân nữ đi tìm rắc rối cho Thôi nhị công tử, ý định ban đầu là muốn nha hành của hắn không mở nổi nữa, ai ngờ Thôi nhị âm thầm làm những chuyện táng tận lương tâm như vậy..."
"Hành vi ác độc như thế, ai mà nhìn cho nổi? Tiền gia chúng ta bỏ người bỏ sức cứu người ra, đại nhân nếu vì chuyện này mà đặc biệt đến khen thưởng dân nữ thì cũng không cần thiết đâu, Tiền gia đóng đô ở Dương Châu trăm năm, bách tính nơi đây, từng ngọn cỏ nhành cây đều là quê hương, có trách nhiệm cũng có nghĩa vụ góp sức..."
Thật là một cái miệng lợi hại.
Vương Triệu đột nhiên á khẩu không trả lời được.
"Khen thưởng ấy à, đương nhiên sẽ không thiếu..." Vương Triệu trực tiếp đi vào vấn đề chính, hỏi: "Thôi gia đang buôn lậu, cô có biết chuyện không?"
Lời vừa dứt, mắt thiếu nữ đối diện trợn tròn, "Buôn lậu, Thôi gia lại đang buôn lậu sao? Dân nữ thật sự không biết..."
Tống Doãn Chấp nhắm mắt lại cũng có thể hình dung ra gương mặt đang diễn kịch kia.
Vương Triệu hừ lạnh một tiếng, "Bản quan đã gặp thuyền đánh cá của Tiền gia các người trên biển, đêm đó đã xảy ra chuyện gì, chắc không cần ta nói nhiều, Thất nương tử chắc hẳn biết rõ."
Tiền Đồng im lặng.
"Sao không nói lời nào?"
"Đại nhân nếu đã nói vậy thì cũng đã nghe nói về bi kịch của Đại nương tử Tiền gia chúng ta rồi, tất cả người nhà họ Tiền sẽ không bao giờ quên, Đại nương tử bị Thôi đại công tử hại chết, nếu không phải hắn đã tuẫn táng, dân nữ nhất định phải băm vằm hắn ra mới hả giận..."
Nàng nghiến răng nghiến lợi, ánh mắt đầy căm hận, đâu còn vẻ thuần khiết lúc nãy, Vương Triệu nhìn đến ngẩn người, nhất thời không biết đã hỏi đến đâu, theo tờ đơn Tống Thế tử đã soạn sẵn, thẩm vấn: "Bảy ngày trước, đêm Thôi đại công tử bỏ trốn, cô ở đâu?"
Tiền Đồng: "Trên đường đi tìm A tỷ."
Vương Triệu: "Đã ra biển sao?"
"Không ạ."
Vương Triệu: "Ngày Đại nương tử trở về thì sao?"
Tiền Đồng: "Y quán ạ."
Vương Triệu: "Ai bị thương?"
"Dân nữ ạ." Nàng nói: "Đại nhân nếu không tin có thể tìm cô gia nhà dân nữ đối chất, là huynh ấy đã chăm sóc dân nữ suốt một đêm, lau mồ hôi cho dân nữ, đút thuốc cho dân nữ, ngủ cùng dân nữ một đêm..."
Vương Triệu còn chưa kịp chấn kinh, sau bức bình phong đột nhiên vang lên một tiếng động.
Giống như chân vô tình đá vào góc bàn.
Tiền Đồng sững sờ, lúc này mới biết sau bức bình phong đó còn có người khác, tò mò vươn dài cổ muốn nhìn cho kỹ, liền nghe thấy bên trong một tiếng ho, tiếp theo là giọng nói hơi khàn khàn từ phía sau truyền đến, "Tứ đại gia tộc mỗi nhà đều có ám hiệu gia tộc riêng, Phác gia là hải sư, Lư gia là thoi dệt, Thôi gia là hổ, Tiền gia là nguyên bảo, duy chỉ có Tiền Thất nương tử cô là một đồng tiền đồng."
"Như vậy, Tiền nương tử có thể giải thích, quả pháo hiệu đồng tiền trên mặt biển ngày hôm đó là có ý gì không?"
Giọng hắn trầm thấp, nói có chút khó khăn, nghe rất kỳ lạ, nhưng lúc này không ai để ý đến giọng nói của hắn, mà bị lời nói của hắn thu hút tâm trí.
Tiền Đồng nghển cổ nhìn vào trong, hận không thể xông vào xem người giấu mặt bên trong rốt cuộc là ai, nhưng nàng không dám, thấp giọng hỏi Vương Triệu: "Vị này là?"
"Quan sai từ kinh đô." Vương Triệu nói: "Đại nhân hỏi gì cô cứ đáp nấy, chuyện không nên nghe ngóng thì đừng nghe ngóng."
Tiền Đồng rụt cổ lại, thành thật đáp: "Pháo hiệu là dân nữ đưa cho Đại nương tử Tiền gia, trước khi Thôi gia xảy ra chuyện, dân nữ từng ra ngoài Thôi gia, khuyên nhủ Đại nương tử về nhà, để phòng vạn nhất nên đã đưa cho tỷ ấy một quả pháo hiệu."
Tống Doãn Chấp biết nàng có hàng ngàn cái cớ để thoát thân.
Nhưng hắn không vội, chậm rãi hỏi: "Bản quan hỏi lại cô một lần nữa, biển sâu mênh mông, người của Thất nương tử làm sao tìm thấy Đại nương tử? Nếu Thất nương tử lại dùng cái cớ trùng hợp này để lừa gạt bản quan, bản quan hôm nay chỉ đành giữ Thất nương tử lại, nghĩ kỹ rồi hãy trả lời."
So với sự thẩm vấn của Vương Triệu, lời lẽ của vị đại nhân bên trong rõ ràng sắc bén hơn nhiều.
Phủ Tri châu không còn là phủ Tri châu trước đây nữa.
Người đã đến thì không dễ dàng trở về như vậy, Tiền Đồng liếc nhìn ánh sáng chiếu vào ngoài cửa, im lặng một hồi, khai nhận: "Dân nữ đã để lại thám tử trên thuyền hàng của Thôi gia."
Vương Triệu sững sờ, lập tức hỏi: "Người đâu, còn sống không?"
"Còn sống ạ."
Trên thuyền của Thôi gia lại để lại người sống, tin tốt trời ban, như vậy vụ án buôn lậu của Thôi gia sẽ có tiến triển, Vương Triệu vội nói: "Thất nương tử có thể đưa người đến đây không."
Tiền Đồng gật đầu, "Xin cho dân nữ về đón người, đại nhân lúc đó muốn hỏi gì, dân nữ đảm bảo huynh ấy nhất định sẽ biết gì nói nấy." Nàng nói xong, quay người định rời đi.
"Đợi đã." Người sau bức bình phong đột nhiên lên tiếng.
Tiền Đồng buộc phải dừng bước.
"Bản quan còn một chuyện muốn hỏi Thất nương tử, thuyền hàng của Thôi gia đã đến eo biển Hoàng Hải năm ngày trước, Thôi đại công tử năm ngày sau mới hội quân, eo biển cách trong thành ít nhất phải đi mất một ngày rưỡi, sau khi thuyền hàng của Thôi gia rời khỏi bến, không hề có con thuyền nào khác đi tới, bản quan xin hỏi Thất nương tử, cho dù trên thuyền Thôi gia có thám tử của Tiền gia, họ làm sao truyền tin về cho Tiền gia được?"
Viên đá trong miệng tan ra, làm giọng nói của hắn cũng lạnh lẽo theo, "Hay là, người nói cho Thất nương tử hành tung của Thôi gia căn bản không phải thám tử gì cả, mà là Phác gia?"
Trong đường trống trải, giọng nói trầm thấp kéo dài của hắn vang vọng trên vách tường, khiến tim người ta tê dại, nụ cười trên mặt Tiền Đồng dần biến mất.
Người sau bức bình phong tiếp tục nói: "Phác đại công tử đã rời Dương Châu hai năm trước, chuyển đến Hải Châu, bề ngoài có vẻ như đã cắt đứt liên lạc với Tiền gia các người, thực chất âm thầm vẫn luôn giữ liên lạc với Thất nương tử cô."
"Còn về nguyên nhân, chính là Thất nương tử cô và Phác đại công tử từng có một đoạn duyên nợ, dựa vào giao tình của hai người, Tiền Thất nương tử muốn giết ai, Phác đại công tử há lại để hắn sống qua đêm?"
Tống Doãn Chấp vẫn luôn không nghĩ ra mối liên hệ trong đó, sau khi nhận được tin tức của mật thám thì mọi chuyện đều sáng tỏ, hắn nói ra sự thật: "Người cho nổ thuyền của Thôi gia không phải Thôi Vạn Chung, mà là Tiền Thất nương tử cô, và Phác đại công tử."
Hắn nói: "Tiền gia gia chủ, bản quan nói không sai chứ?"
Đề xuất Cổ Đại: Trường An Chờ Ta Chọn Chồng
