Chương 74: Không đồng ý liền lăn

**Chương 74: Bất Hợp Ý, Mời Rời Đi**

Tiểu nữ hài chừng mười hai tuổi bên cạnh nàng, lúc này quan sát thần sắc mọi người trong viện. Khi ánh mắt chạm phải Tiểu Xuân, nàng liền lập tức sinh lòng e ngại. Nữ tỳ mập mạp đen nhẻm này thật đáng sợ, đôi mắt trợn trừng đến vậy, nếu mình ở lại, liệu có bị đánh đập không.

Triệu Văn Đạc thấy nàng dứt lời, bình thản tiếp lời: “Ngoại tổ mẫu thấy ta cùng Duệ nhi nay cuộc sống có phần khấm khá, liền muốn quay về nương tựa. Ngày xưa huynh đệ chúng ta bị đuổi khỏi Quốc công phủ, mỗi ngày đói kém, sao chẳng thấy người đến chiếu cố lấy một hai phen? Dẫu sao khi ấy người còn có ba mẫu ruộng, sao chẳng nghĩ đến việc gọi ta về cày cấy?”

La thị còn toan cất lời, Triệu Văn Đạc liền khoát tay ngắt lời: “Nhà ta đây, đều nhờ vào đồ cưới của nội tử mà sống qua ngày. Ngoài kia đồn đại thế nào, người nghe rồi thì thôi, chớ vội tin là thật. Người cùng biểu muội nếu chẳng ưng thuận đến trang trại làm việc, ta sẽ ban cho người năm quan tiền, để trong thành thuê lấy căn phòng nhỏ, tìm ít việc thêu thùa hay làm chút món ăn bày hàng buôn bán mà mưu sinh vậy.”

Hắn nghĩ năm quan tiền này, đã là hết lòng giúp đỡ; đưa đến trang trại làm việc thì tốt xấu gì cũng được bao ăn ở lại còn có tiền công, chứ chẳng phải ngây thơ mà cho rằng có thể cung phụng trong nhà như lão phu nhân cùng tỷ muội được. Dù sao hắn đã hạ quyết tâm, nếu một già một trẻ này chẳng ưng thuận thì cứ mặc kệ vậy.

Hắn là gia chủ, chẳng ai dám cất lời góp ý. Trong phòng lúc này tĩnh lặng lạ thường. Một lúc lâu sau, tiểu nữ hài kéo vạt áo La thị, La thị mới sầm mặt đáp: “Được, đã ngươi không màng đến tình nghĩa này, ta cũng chẳng miễn cưỡng ngươi. Ta cùng Linh nhi từ nay sẽ về Lam Điền huyện vậy.”

Dứt lời, nàng vẫn bất động, hiển nhiên là đợi Triệu Văn Đạc ban cho nàng năm quan tiền. Tô Nhược Oánh thấy vậy, lòng đồng cảm vừa dấy lên chợt biến mất, liền sai Nhã Văn rằng: “Mau đi lấy năm quan tiền đến.”

Nhã Văn vâng lời rồi nhanh chân rời đi, chẳng bao lâu đã mang đến năm quan tiền. “Ngoại tổ mẫu, Tam gia nói đều là thực trạng trong nhà con. Phụ thân con chưa lâu đã bị giáng chức, gia cảnh suy tàn, việc buôn bán mưu sinh chịu không ít ảnh hưởng. Còn về Tam lang, chàng bị Quốc công phủ đuổi ra, vốn dĩ cuộc sống chẳng mấy khấm khá, thực tình không có tiền bạc dư dả để thu lưu ngài cùng Linh tỷ nhi.”

Dứt lời, nàng liền đưa túi tiền đến. La thị một tay đón lấy, ôm vào lòng, niềm vui sướng nơi đáy mắt chẳng thể che giấu. “Là do ta, người ngoại tổ mẫu này vô dụng, những năm này đã chẳng bận tâm đến Tam lang cùng Duệ nhi, nay lại đến lượt các con chẳng muốn thu lưu. Thôi, sau này mong các con vẫn thường xuyên nhớ đến ta, thỉnh thoảng ghé Lam Điền huyện thăm hỏi một hai phen vậy.”

Vừa dứt lời xong, nàng liền nắm tay Dương Linh nhỏ bé, ra khỏi sân, chẳng hề ngoảnh đầu nhìn lại.

Sau khi náo động qua đi, mấy tên gia phó trong Triệu trạch lại tiếp tục công việc của mình, để tránh bị chủ tử trách phạt vì tâm tình chẳng tốt. Triệu Văn Đạc nét mặt vẫn bình thản, ngồi trong nhà chính, nâng chén trà lên nhấp từng ngụm. Lưu ma ma, người vừa rồi im lặng nãy giờ, lúc này tiến lên châm trà cho chàng, rồi nói rằng: “Tam công tử làm vậy chẳng sai. Nếu mềm lòng thu lưu họ, sau này phiền phức ắt chẳng ít…”

“Ta cũng chẳng phải người có thiện tâm, e rằng nàng đã nghe nhầm tin đồn nào đó rồi.” Triệu Văn Đạc tự giễu một tiếng, rồi cúi đầu tiếp tục uống trà.

Tô Nhược Oánh ngồi xuống bên cạnh chàng, tò mò hỏi rằng: “Vậy nếu họ ưng thuận đến trang trại làm việc thì sao?”

“Nàng nói đã bán ruộng, nhưng ai biết thật giả. Biết đâu chừng chính là đến dò xét ta mà thôi. Nếu ta mềm lòng thu lưu họ, họ quay lưng lại còn có thể đem ruộng đất giao cho người khác cày cấy a. Nàng vốn dĩ đã định đến chỗ ta đây để hưởng phúc, làm sao lại chịu đến trang trại làm việc chứ.”

“Quả đúng là vậy, nhìn nàng lúc nhận tiền, hận chẳng thể đoạt lấy ngay lập tức…” Tô Nhược Oánh dứt lời, chẳng kìm được mà lắc đầu.

“Ngày xưa khi mẫu thân còn phú quý tại Quốc công phủ, ắt hẳn cũng từng có người đến tìm, chỉ là ta không hay biết mà thôi. Thói quen nhận tiền này, e rằng chẳng phải hình thành trong một hai ngày…”

“Nếu sau này nàng còn đến thì sao?” Tô Nhược Oánh chẳng kìm được lo lắng hỏi. Nếu trong nhà còn lưu nàng lại, thật chẳng biết nên ứng đối thế nào.

“Đuổi ra ngoài cửa đi!” Triệu Văn Đạc điềm nhiên đáp, liếc thấy chú chó vàng A Thất đang ngáy khò khò ngủ say. Hôm nay chính là vì chú chó này chẳng sủa, khiến một già một trẻ kia đột phá phòng tuyến đầu tiên. Đêm nay phải phạt nó ăn ít đi một chút!

Tô Nhược Oánh thấy chàng nói vậy, xem ra chẳng giống nói đùa, đành phải nhún vai, khẽ gật đầu.

***

La thị dắt theo tôn nữ Dương Linh, nhanh chóng bước ra cổng phường Thường Nhạc, đi về phía nam, đi thẳng đến một con ngõ nhỏ ở phía nam phường Tu Chính mới dừng chân.

Hai bà cháu họ đến Trường An từ đầu xuân, thuê một căn viện nhỏ cũ nát để ở. Ở Trường An thành, càng gần các phường thị phía nam thì càng tiêu điều, tiền thuê nhà cũng rẻ hơn, dẫu sao muốn mưu sinh đều phải đến Đông thị, Tây thị, thế nên rất nhiều bách tính thà chịu ở gần phường hơn, dẫu cho tiền thuê nhà có đắt hơn chút đỉnh. Căn viện đổ nát này mỗi tháng chỉ tốn sáu mươi văn tiền thuê, hai bà cháu đã ở đây hơn hai tháng, phải khó khăn lắm mới dò hỏi được tình hình nhà họ Triệu mà đến tận đây.

“Tổ mẫu, biểu huynh bạc tình đến vậy, liệu chúng ta có nên ở lại Trường An không?” Dương Linh năm nay mười hai tuổi, nhưng con nhà nghèo sớm đã biết lo toan việc nhà, nàng chuyện gì cũng hiểu rõ. Hôm nay tổ mẫu dắt nàng đi chính là để thử vận may mà thôi.

La thị đóng kỹ cổng sân, nhanh chân vào nhà chính: “Chẳng đợi ở Trường An thì đi đâu? Lẽ nào về lại Lam Điền huyện ư? Ruộng đất đã giao cho người khác cày cấy rồi, về lại để làm gì? Thà ở lại đây để mưu kế sinh nhai. Ta thấy Tam lang phu nhân là người mềm lòng, qua một thời gian nữa ta sẽ nghĩ cách khác.”

Dương Linh gật đầu, chẳng nói thêm lời nào, rồi xoay người vào bếp nhóm lửa nấu cơm. Hôm nay được biểu huynh cho năm quan tiền, tương đương với thu nhập hai năm cày cấy ruộng đất của họ! La thị giấu kỹ số tiền, liếc nhìn lá thư nọ, cười lạnh một tiếng, rồi tiện tay nhét vào ngăn tủ. Theo như những gì nàng dò la được ngày xưa, Triệu Văn Đạc là người tính tình mềm yếu, nay lại cưới được thê tử biết kiếm tiền, cuộc sống càng lúc càng khấm khá, lại còn mở cả tiệm cầm đồ, thế nên nàng nghĩ rất dễ dàng nắm được cháu trai mình. Ai ngờ hôm nay gặp mặt, chàng lại là người lạnh lùng, lòng dạ độc ác. Nhưng dù sao cũng được năm quan tiền, bằng không nàng thật đã định khóc lóc om sòm ở cửa nhà họ rồi.

Dương Linh làm xong món ăn, mang lên bàn. Hai bà cháu từ trước đến nay điều kiện vốn túng thiếu, hôm nay tuy được tiền, nhưng chẳng kịp ra ngoài mua thịt, thế nên bữa ăn vẫn là toàn món chay.

Lúc này, tại đầu ngõ, Triệu Mộc vừa gặm nửa cái bánh bột ngô, vừa nhìn chằm chằm cổng sân của họ. Ghi nhớ địa chỉ, rồi mới quay người trở về. Tối nay e rằng chẳng kịp về phường Thường Nhạc nữa, định ghé qua hẻm tối một chuyến vậy. Nghĩ vậy, hắn nhếch miệng cười, ăn vội hết nửa cái bánh bột ngô còn lại trong mấy ngụm, rồi tiện tay lau vệt bánh bột còn vương trên mép.

Mỗi phường đều có những hẻm tối riêng, những chiếu bạc ngầm cùng tiền trang ngầm này trải rộng khắp Trường An thành. Hắn rẽ vào một lối, ở cửa ngõ có hai tên lưu manh đang uống rượu trò chuyện, thu của hắn mấy đồng tiền, rồi nghiêng người cho hắn đi vào. Triệu Mộc thẳng tiến vào sâu trong con hẻm, lúc này đã lờ mờ nghe thấy tiếng ồn ào vọng lại.

Đẩy ra cổng một căn viện hai gian, liền thấy trong viện có mấy tên tay chân đang trấn giữ. Hắn bước vào đông sương phòng, trong phòng đèn đuốc sáng trưng, trên chiếu bạc vô số tiền bạc, đám khách đánh bạc mỗi người một vẻ hò hét vang trời. Hai Hổ lúc này đang ngồi một bên uống rượu, liếc thấy Triệu Mộc, liền vội vàng cười đón: “A, lão Mộc, sao đêm nay lại có nhã hứng ghé chơi vậy?”

Triệu Mộc nhìn hắn một cái, rồi thẳng thừng ngồi xuống ghế bên cạnh, nhìn quanh chiếu bạc ồn ào: “Việc làm ăn cũng chẳng tệ nhỉ…”

“Mấy phường phía nam quản lý còn lỏng lẻo, chẳng như gần chợ Đông, luôn bị Kim Ngô Vệ đến gây sự.”

“Lần trước tên Lư Nhuận Hòa kia đã thiếu bạc Triệu rồi thế nào?” Triệu Mộc nắm lên một nắm củ lạc bỏ vào miệng, thấp giọng hỏi.