Chương 463: Phân phệ

Tháng mười, tiết trời Trường An vào đầu thu đã mang theo hơi lạnh thấu xương, trong phủ Quốc công đám người hầu vẫn tất bật ngược xuôi. Nhân ca nhi mới ba tuổi đang ôm lấy con ngựa gỗ nhỏ vui đùa, cách đó không xa, Vinh ca nhi vừa theo Cao thị đến thỉnh an Tần thị đang nấp sau cột hành lang, đôi mắt dán chặt vào Nhân ca nhi không rời.

Ma ma vừa quay đi, bỗng nghe thấy một tiếng hét thất thanh: “Nước đến rồi! Nước đến rồi!” Vinh ca nhi đột nhiên như phát điên lao tới, túm chặt lấy tóc Nhân ca nhi, dùng hết sức bình sinh kéo ngược về phía sau.

“A...!” Nhân ca nhi đau đớn gào khóc, trên mặt tức thì xuất hiện mấy vết máu dài. Đám ma ma sợ đến hồn xiêu phách lạc, vội vàng xông lên ôm lấy Vinh ca nhi, nhưng đứa trẻ ấy vùng vẫy kịch liệt, móng tay cào cấu khiến người ta rách da nát thịt, miệng không ngừng gào thét: “Đừng đẩy ta! Đừng đẩy ta! Không muốn... không muốn xuống nước!”

Tiếng khóc thê lương đến khản cả giọng. Nhân ca nhi sợ hãi đến mặt cắt không còn giọt máu, khóc không thành tiếng. Tin tức nhanh chóng truyền đến tai Tần thị, bà nghe xong đập bàn đứng phắt dậy, sắc mặt xanh mét: “Cái thứ điên khùng này ba ngày hai bữa lại phát bệnh, hôm nay còn dám làm loạn ngay trong viện của ta!”

Đám ma ma không ai dám mở lời cầu xin, vốn dĩ chuyện này cũng chẳng liên quan đến bọn họ. Tần thị hừ lạnh: “Đám nghiệt chướng của La thị kia, có đứa nào là tốt đẹp đâu? Thù tỷ nhi thì lầm lì âm trầm, Quảng ca nhi thì hoang dã, Đống ca nhi sớm muộn cũng học thói xấu... Giờ đến lượt Vinh ca nhi này lại là một kẻ điên! Để nó lại trong phủ chỉ tổ làm bại hoại danh tiếng!”

Bà phất tay, dứt khoát hạ lệnh: “Ngày mai đưa nó ra trang tử ngay, tránh để nó làm hại thêm ai nữa!”

Chập tối, Triệu Văn Chương trở về phủ, nghe tin nhi tử sắp bị đưa đi, hắn chỉ lạnh lùng ừ một tiếng: “Bệnh điên sao? Vậy thì chữa.” Nhưng khi nghe đến ba chữ “đưa ra trang tử”, hắn chợt nhíu mày, thái độ xoay chuyển hẳn: “Trang tử? Nó mới hơn hai tuổi.” Hắn lập tức đi thẳng đến Thân Hòa cư của mẫu thân Tần thị.

Vừa vào phòng, hắn đã lên tiếng: “Mẫu thân, Vinh ca nhi mới hơn hai tuổi, sao có thể đưa ra trang tử được?”

Tần thị mỉa mai: “Đứa con thứ này của ngươi đã điên rồi, nuôi trong phủ thì hôm nay hại người này, mai lại tai họa người kia, có gì tốt mà giữ?”

Sắc mặt Triệu Văn Chương sa sầm xuống. Hắn vốn chẳng bận tâm đến đám con thứ này, nhưng tại sao nhi tử của hắn bị ngốc thì phải bị đuổi đi, còn Huy ca nhi – đứa con ngốc của nhị phòng – lại được nuôi dưỡng tử tế trong phủ? Nỗi oán hận tích tụ bao năm trong lòng mẫu thân hắn giờ đây bùng phát, khiến hắn lần đầu tiên đứng ra bảo vệ đứa con thứ này.

“Mẫu thân, Vinh ca nhi tuy là con thứ nhưng cũng là cốt nhục của đại phòng ta. Nó còn nhỏ, cứ tìm lang trung giỏi về chẩn trị là được. Huy ca nhi của lão nhị chẳng phải cũng ngốc đó sao, vì sao vẫn có thể ở lại trong phủ?”

“Ngươi không đồng ý?” Tần thị cười lạnh, “Vậy đêm hôm nó phát điên thì ngươi đi mà chịu? Sau này nó có làm bị thương ai, ngươi có gánh vác nổi không?”

Triệu Văn Chương chỉ nhạt nhẽo để lại một câu: “Trong phủ này một ngày còn do con làm chủ, thì Vinh ca nhi sẽ không đi đâu hết!”

Tề thị vừa lúc chạy tới, nghe thấy vậy liền phụ họa theo: “Mẫu thân, nếu đại gia đã kiên quyết như vậy thì cứ giữ lại đi ạ, chỉ mong Vinh ca nhi đừng gây thêm thương tích cho ai nữa.” Tần thị tức đến nghẹn lời, thấy con trai con dâu kẻ xướng người họa, bà đành phải nuốt trôi cơn giận này.

Về phần Cao thị, nàng đã sớm nản lòng thoái chí, đêm nay còn phải túc trực bên đứa trẻ có thể phát cuồng bất cứ lúc nào. Quả nhiên đến nửa đêm, Vinh ca nhi lại phát tác. Đứa bé đột ngột ngồi bật dậy, đồng tử giãn to, hét lớn: “Nước... nước... cứu mạng!”

Cao thị bị tiếng thét xé lòng làm cho giật mình tỉnh giấc, toàn thân lạnh toát. Nàng bật dậy trên giường, cơn buồn ngủ tan biến sạch sành sanh. “Ma ma! Ma ma!” Nàng khẽ gọi nhưng không ai kịp chạy đến. Ngay sau đó, cửa phòng bị đẩy mạnh, Vinh ca nhi lảo đảo xông vào, gương mặt nhỏ nhắn tái nhợt, mồ hôi đầm đìa khiến tóc bết chặt vào trán.

Vừa thấy Cao thị, đứa trẻ lập tức nhào tới: “Cứu ta! Cứu ta!” Đôi bàn tay nhỏ bé bấu chặt lấy cánh tay Cao thị, móng tay gần như găm vào da thịt khiến nàng đau đớn hít một hơi lạnh. “Vinh... Vinh ca nhi, buông ra... buông ra đã!” Nhưng đứa trẻ chẳng nghe thấy gì, trong cơn hoảng loạn tột độ chỉ càng siết chặt hơn.

Cao thị sợ đến run rẩy, hơi thở dồn dập, một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng, lồng ngực nghẹn thắt lại. Bỗng nhiên, một cơn đau quặn thắt từ bụng dưới xộc lên, sắc mặt nàng trắng bệch như tờ giấy. “A...!” Nàng kêu lên một tiếng đau đớn rồi đổ gục xuống.

Lúc tỳ nữ chạy vào thì thấy nàng đang co quắp trên giường, phía dưới máu tươi đã thấm đỏ cả vạt áo. “Cao di nương ra máu rồi! Mau đi mời lang trung!” Vinh ca nhi ngây người nhìn vũng máu ấy, đôi mắt run rẩy co rút lại, tràn đầy vẻ sợ hãi.

Lang trung vội vã đến nơi, nhưng máu đã chảy không ngừng. “Cao di nương vì kinh hãi quá độ, khí huyết nghịch loạn, thai khí đã tán... e là...” Trong phòng ai nấy đều hiểu rõ, đứa con trong bụng Cao thị đã không còn nữa.

Tin tức truyền đến Thân Hòa cư, Tần thị cười lạnh: “Hay lắm, một kẻ điên khùng giờ lại hại chết cả đứa trẻ chưa chào đời. Lão đại đã không chịu đưa nó đi, thì đây chính là báo ứng!” Lời này bà chỉ nói riêng, nhưng đám ma ma trong viện đều thầm nghĩ bà thật quá đỗi bất công.

Khi Triệu Văn Chương đến nơi, Cao thị đã yếu đến mức không nhấc nổi mắt. Thấy hắn vào cửa, nàng đỏ hoe mắt, khóc không thành tiếng: “Đại gia... đứa bé... là thiếp thân không giữ được nó...”

“Đừng nói nữa!” Triệu Văn Chương nhíu chặt mày. Hắn biết rõ nếu thê tử không ép Cao thị nuôi đứa con thứ này thì sự tình đã không đến nông nỗi này. Dù vậy, hắn vẫn không có ý định đưa Vinh ca nhi đi. Hắn sai người đưa đứa bé về viện của ma ma chăm sóc, trấn an Cao thị vài câu rồi rời đi.

Đại phòng sóng gió liên miên, nhị phòng đứng ngoài lạnh nhạt quan sát. Dù Nhân ca nhi bị thương, nhưng Triệu Văn Tuấn chẳng thèm liếc mắt nhìn đứa trẻ lấy một lần. Hắn thừa hiểu Nhân ca nhi không phải cốt nhục của mình, nhưng vì thể diện nên không thể nói với mẫu thân. Hơn nữa, đứa trẻ không nuôi bên cạnh hắn, mắt không thấy thì lòng không phiền.

Lôi Hạ Miểu từ sau khi sai người hại chết La thị thì đêm nào cũng gặp ác mộng. Trước đây nàng tuy thủ đoạn tàn độc nhưng giết người trực tiếp thế này là lần đầu. Nàng ngủ không yên giấc, lại nghe đám hạ nhân bàn tán chuyện thị phi của đại phòng khiến lòng dạ càng thêm phiền muộn, chẳng mấy chốc đã lâm bệnh.

Thân thể nàng vốn yếu ớt, lại thêm những năm tháng bôn ba ở Vân Nam cực khổ, giờ đây bệnh cũ tái phát khiến nàng nằm liệt giường mấy ngày liền. Nàng bệnh nặng, không ai trông nom Huy ca nhi, thế là Cẩm ca nhi lại bắt đầu bày trò quái ác.

Huy ca nhi năm nay chín tuổi nhưng tâm trí chỉ như đứa trẻ lên ba lên bốn, dù đã khá hơn trước, không còn cầm gậy đánh người lung tung nữa. Gã sai vặt Triệu Văn dắt tay nó: “Huy ca nhi, đi tìm kẹo ăn nhé?” Huy ca nhi ngây ngô gật đầu: “Kẹo! Ăn kẹo đường!”

Chẳng mấy chốc, Huy ca nhi đã bị dẫn đến trước viện của Tiết di nương. “Ở bên trong đấy.” Gã sai vặt đẩy cửa, Huy ca nhi ngơ ngác bước vào. Viện của Tiết di nương ít người hầu hạ, được dọn dẹp rất sạch sẽ. Cánh cửa khép hờ, bên trong thấp thoáng tiếng nước chảy.

Thù tỷ nhi chín tuổi, sau khi mẫu thân La thị qua đời thì được giao cho Tiết di nương nuôi dưỡng. Hôm nay trời lạnh, nàng hiếm khi được phép tắm rửa trong khuê phòng. Trong thùng gỗ, làn hơi nước nóng bốc lên mờ ảo, mái tóc dài ướt đẫm xõa trên vai, bên cạnh có một tiểu tỳ đứng hầu.

Khi nàng đang lau cánh tay thì tiếng “két” vang lên, cửa bị đẩy ra. Ngay sau đó, một bóng người xông vào. Thù tỷ nhi ngẩng đầu lên, đập vào mắt là gương mặt cười ngây dại của Huy ca nhi, nước dãi chảy dài, đôi tay đang vươn về phía nàng.

“Kẹo? Kẹo đường đâu?” Thù tỷ nhi sợ đến mặt cắt không còn giọt máu, tiếng thét chói tai vang lên: “A! Ma ma! Có người vào! Có người xông vào đây!!!”

Tiểu tỳ sợ đến mức đánh rơi cả khăn, lúng túng bò dậy ngăn cản nhưng Huy ca nhi sức lớn, chỉ đẩy một cái là nàng ta ngã nhào. Thù tỷ nhi hoảng loạn co rúm vào góc bình phong, toàn thân ướt sũng chỉ biết lấy khăn tắm quấn chặt lấy mình: “Đừng qua đây! Cút ra ngoài! Mau cút ra ngoài cho ta!!!”