Chương 444: Ác hiệp đối tượng

Một ngày đầu đông giá rét, Lục Vĩnh Đình đích thân tới bái phỏng muội muội Lục Thù. Vừa thấy mặt, hắn đã đi thẳng vào vấn đề: “Muội muội, muội ở Hạ gia dạo này thế nào?”

Lục Thù từ khi mang theo nhi tử Nhân ca nhi trở lại Trường An, chẳng được mấy ngày đã tìm tới tình lang Hạ Tam. Hạ Tam vốn là người tình cũ của nàng trước khi xuất giá. Nay Lục Thù đã khôi phục thân phận tự do, lại khẳng định chắc nịch rằng Nhân ca nhi là cốt nhục của hắn, cộng thêm việc nàng mang theo năm trăm quan tiền sính lễ do huynh trưởng đưa cho.

Hạ Tam nghe xong, chẳng nói chẳng rằng liền đón mẹ con nàng về phủ. Tuy không được làm chính thê, nhưng địa vị di nương của nàng cũng chẳng hề thấp. Lục Thù vốn tưởng ngày tháng cứ thế bình lặng trôi qua, không ngờ huynh trưởng lại đột nhiên ghé thăm.

“A huynh, muội có thể gả vào Hạ gia cũng nhờ năm trăm quan tiền sính lễ kia của huynh. Muội nghe nói dạo này việc làm ăn của huynh không được thuận lợi, huynh đến đây là muốn đòi lại số tiền đó sao?” Huynh muội bọn họ từ nhỏ cùng nhau lớn lên, nàng thừa hiểu huynh trưởng mình vốn là kẻ trọng lợi, nay vô sự không đăng tam bảo điện, nhìn qua đã biết là đến đòi tiền.

Lục Vĩnh Đình nở nụ cười giả tạo: “Muội muội, muội nói gì vậy? Ta là huynh trưởng, lúc đó cũng vì thương xót mẹ con muội thôi. Nói đi cũng phải nói lại, Nhân ca nhi vốn là huyết mạch của Quốc công phủ, muội để nó ở Hạ gia thì ra thể thống gì? Chi bằng đưa nó về, để Thái phu nhân nuôi dưỡng, tương lai chắc chắn muội sẽ được hưởng phúc.”

Lục Thù nghe xong, sắc mặt lập tức trắng bệch: “A huynh... Không được, huynh nghe muội nói, đứa trẻ đó... không thể đưa về được!”

“Tại sao lại không thể?” Lục Vĩnh Đình nheo mắt, cố tình hỏi vặn lại.

Lục Thù cắn môi, nàng cứ ngỡ huynh trưởng không biết chân tướng nên nửa lời cũng không dám hé lộ sự thật. Nhân ca nhi không phải con cháu Triệu gia, một khi đưa về Quốc công phủ, nếu sau này bị phát hiện, đứa trẻ chỉ có con đường chết.

Lục Vĩnh Đình tiếp tục hạ thấp giọng: “Thái phu nhân đã hứa, chỉ cần Nhân ca nhi trở về, bà ấy sẽ giúp đỡ việc làm ăn của ta ở Trường An. Nếu muội không chịu thành toàn... chẳng khác nào muốn nhìn huynh trưởng muội đi vào đường cùng!”

Lục Thù đại biến sắc mặt: “Huynh thế mà đã sớm đạt thành thỏa thuận với lão thái bà kia sao? Đứa trẻ là của muội, muội không đồng ý đưa đi! Huynh đi đi!”

Lục Vĩnh Đình sầm mặt nhìn muội muội, không nói một lời, xoay người rời đi.

Ba ngày sau, tỳ nữ thân cận của Lục Thù là Quế Hương bưng một bát thuốc bổ mùa đông vào phòng. Lục Thù uống được nửa bát thì bắt đầu thấy lồng ngực khó chịu, tay chân lạnh toát. Khi nàng nhận ra có điều bất thường thì đã không còn kịp nữa.

Nàng ngã gục trước giường, nắm chặt lấy gấu váy của Quế Hương: “Ngươi... con tiện tỳ này... dám hãm hại ta...”

Quế Hương giả vờ kinh hãi, bắt đầu gào khóc: “Di nương! Di nương ơi ——”

Nhân ca nhi mới hơn hai tuổi, bị dọa đến mức khóc thét lên, thoát khỏi vòng tay nhũ mẫu mà ôm lấy tay mẫu thân. Sau khi Lục Thù qua đời, Hạ phủ trên dưới đều nói nàng bạo bệnh mà chết.

Hạ Tam nhìn Nhân ca nhi đang khóc lóc thảm thiết, lạnh lùng mắng: “Thật là xúi quẩy! Nếu không phải vì mẹ ngươi có chút sính lễ, ta đã chẳng rước về. Nay nàng ta chết rồi, ai mà biết ngươi có phải con ta hay không!” Hắn vốn chẳng tin lời Lục Thù, Nhân ca nhi là con ai hắn cũng chẳng màng, thứ hắn muốn chỉ là năm trăm quan tiền kia mà thôi.

Khi Lục Vĩnh Đình lại đến, thi thể Lục Thù đã được đặt trong linh đường. Hắn tiến lên bế lấy Nhân ca nhi đang khóc không thành tiếng, nhạt nhẽo nói với Hạ Tam: “Nếu ngươi đã không nhận đứa trẻ này, ta sẽ mang nó đi.”

Hạ Tam nhướng mày: “Vậy thì mang đi đi, đứa nhỏ này còn bé quá, ở phủ ta cũng chẳng nuôi nổi.”

Nhân ca nhi mặt mũi lấm lem nước mắt, quần áo xộc xệch. Đứa trẻ khóc đến mê man, chỉ biết vùng vẫy: “Con muốn nương... nương ơi... nương ——”

Lục Vĩnh Đình lạnh lùng nhìn, mất kiên nhẫn nói: “Nhân ca nhi ngoan, cữu cữu sẽ không bạc đãi cháu.” Hắn mang Nhân ca nhi về nhà, sai người tắm rửa sạch sẽ, lại bảo nhũ mẫu dỗ dành.

Ngày hôm sau, hắn đưa Nhân ca nhi đến Quốc công phủ. “Thái phu nhân, Nhân ca nhi thật đáng thương, còn nhỏ thế này đã mất mẹ, Nhị gia lại đang ở tận Vân Nam xa xôi. Con nguyện đưa đứa trẻ về Triệu gia, nhờ Thái phu nhân nuôi dưỡng...”

Tần thị nhìn đứa cháu thứ chưa đầy ba tuổi này, dường như thấy được hình bóng của tiểu nhi tử Triệu Văn Tuấn lúc nhỏ, trong mắt thoáng qua tia nhìn phức tạp. Bà đích thân bế lấy Nhân ca nhi, thấy đứa trẻ gầy gò, khóc đến hụt hơi, trong lòng cũng nảy sinh vài phần thương hại: “Thật là tội nghiệp...”

Cứ thế, Nhân ca nhi được để lại, cùng với mẹ con Vương di nương nuôi dưỡng trong viện của Tần thị. Lục Vĩnh Đình cũng toại nguyện nhận được năm ngàn quan tiền từ Tần thị, bà còn bảo hắn không cần vội trả.

Tin tức Nhân ca nhi được đón về nuôi dưỡng nhanh chóng lan khắp Quốc công phủ. Chủ mẫu Tề thị thầm mắng mẹ chồng thiên vị, Nhị thúc ở bên ngoài gây họa, đám trẻ kia bơ vơ là đáng đời, vậy mà bà lại đón từng đứa về nuôi. Sản nghiệp chung của Quốc công phủ hiện giờ chẳng mấy dư dả, thêm miệng ăn là thêm tốn kém, lại còn là tiểu chủ tử, chi phí chắc chắn không nhỏ.

Nhưng nàng biết ý kiến của mình chẳng có trọng lượng bằng phu quân Triệu Văn Chương. Nay đã là Phụng Nghĩa bá, Triệu Văn Chương suốt ngày đóng cửa không ra ngoài, thường ngày không uống rượu thì cũng chỉ quanh quẩn bên mấy chậu hoa. Nghe gia nhân báo tin mẫu thân lại đón thêm một đứa con của Nhị đệ về, hắn tức giận ném thẳng chậu hoa đang cầm trên tay xuống đất.

“Hừ! Mẫu thân thật là giỏi, định biến cái phủ này thành nhà của lão Nhị sao? Những đứa con của đám di nương mà hắn không cần đều tống hết vào đây, cũng chẳng thèm hỏi ý kiến ta, tốt lắm!”

Quản sự Triệu Nhân sợ đến mức không dám lên tiếng, cúi đầu nhìn mũi giày.

“Ngươi đi nói với phu nhân, đám con của lão Nhị này, công trung sẽ không bỏ ra một đồng nào, muốn nuôi thì để Thái phu nhân tự bỏ tiền túi ra!”

“Đại gia, chuyện này...”

Triệu Văn Chương hung dữ nói tiếp: “Tiền bạc trong tay mẫu thân còn nhiều lắm, bà ấy chẳng bận tâm đâu. Ta làm vậy là để bà ấy biết, cái phủ này rốt cuộc ai mới là chủ!” Triệu Nhân không dám cãi, vội vàng lui ra.

Trong Quốc công phủ, đám hạ nhân đang bận rộn với những việc vặt cuối năm, nhưng năm nay không khí lại vô cùng trầm lắng. Lão thái quân thân thể không khỏe, Thái phu nhân thì đang đau đầu vì chuyện thâm hụt sản nghiệp, ai nấy đều có nỗi lo riêng, chẳng còn tâm trí đâu mà sắm sửa tết nhất.

Thế nhưng trong bầu không khí ấy, sự hống hách của đám trẻ con vẫn chẳng hề giảm bớt. Lợi ca nhi sáu tuổi, mặc áo bào dày màu xanh, đai lưng đeo lệch, dẫn theo hai gã sai vặt đi về phía thiên viện. Đó chính là nơi ở tạm của Nhân ca nhi vừa mới được đưa về.

Nhân ca nhi mới hai tuổi rưỡi, gầy yếu nhỏ bé, ở trong Quốc công phủ mấy ngày toàn gặp người lạ, hiện do một lão ma ma trong viện của Tần thị chăm sóc.

Lúc này, bên ngoài đột nhiên vang lên tiếng quát tháo của Lợi ca nhi: “Tránh ra! Ta muốn xem thử đứa đường đệ mới tới kia!”

Lão ma ma trong lòng run rẩy, vội vàng đứng dậy nghênh đón: “Lợi ca nhi, viện này lạnh lắm, sao ngài lại tới đây?”

Lợi ca nhi chẳng đợi bà nói hết câu, đã hùng hổ xông vào phòng. Nhân ca nhi bị tiếng động bất thình lình làm cho kinh hãi, vội vàng co rúm người vào góc tường, nước mắt lưng tròng nhưng không dám khóc thành tiếng.

Lợi ca nhi chống nạnh, nhìn chằm chằm đứa trẻ: “Ngươi chính là con thứ của Nhị thúc sao? Trông gầy gò quá!” Hắn đưa tay chỉ trỏ: “Lại đây!”

Nhân ca nhi sợ hãi, nào dám cử động.