Chương 415: Nghỉ đông trân quý

Ngày hai mươi tháng Chạp, ngõ nhỏ trên phố Trường An đã sớm thoang thoảng hương vị Tết. Trước cửa mỗi nhà đều treo lụa đỏ và lồng đèn, không khí năm mới ngày một đậm đà.

Trong viện Triệu trạch cũng thêm vài phần náo nhiệt. Hiên ca nhi và Dực nhi được nghỉ học, sáng sớm vừa ngủ dậy đã bắt đầu chí chóe trêu chọc nhau.

Tô Nhược Oánh đang bế tiểu thạch đầu trong phòng dạy đếm số, nghe thấy động tĩnh liền mỉm cười đi ra: “Vừa mới được nghỉ đã làm ầm ĩ thế này, trong phòng đệ đệ muội muội còn đang ngủ đấy.”

“Mẫu thân, tiên sinh nói năm nay việc học của con có tiến bộ.” Hiên ca nhi ra vẻ nghiêm túc nói, nhưng khóe miệng lại không giấu được vẻ đắc ý, “Hôm nay con muốn ăn một bát ngó sen đường.”

Dực nhi lập tức phụ họa: “Cho thêm thật nhiều hoa quế nữa!”

Tiểu thạch đầu thấy hai vị ca ca đến, lập tức tụt xuống đất, chạy tới ôm lấy chân mỗi người một bên, ngửa đầu reo lên: “Đại ca, nhị ca, có kẹo ăn không?”

Hiên ca nhi cười xoa đầu đệ đệ, từ trong tay áo lấy ra hai viên kẹo: “Sớm đã đoán được đệ sẽ hỏi câu này.”

Tiểu thạch đầu mừng rỡ đến mức mắt híp lại thành một đường, quay người chạy đi chia cho Hổ tử và a Bảo. A Bảo và Hổ tử đã được ba tuổi chín tháng, vừa nghe thấy có kẹo là chạy ùa ra ngay.

Hổ tử lớn tiếng hò hét: “Đệ cũng muốn!”

A Bảo thì quy củ hơn nhiều, đôi tay nhỏ nhắn chìa ra trước mặt ca ca, giọng nói non nớt: “Đại ca, cho muội một nửa thôi.”

Mấy đứa trẻ đứa tung đứa hứng, sân viện bỗng chốc náo nhiệt như một phiên chợ nhỏ. Phía nhà bếp, hai mẹ con Quế tẩu và Tiểu Xuân đang bận rộn chiên bánh ngó sen, nấu thịt hun khói. Trong viện, tỳ nữ và sai vặt hối hả treo đèn, trải chăn, thay rèm, khắp nơi đều tràn ngập hơi thở của ngày Tết cận kề.

Triệu Văn Đạc tan làm về nhà, vừa bước vào viện đã bị bầu không khí ồn ã bao vây. Hắn đứng dưới hiên, nhìn bọn trẻ vây quanh tiểu thạch đầu nô đùa. Hổ tử cầm thanh kiếm trúc múa may làm tướng quân, a Bảo ở phía sau vỗ tay ra lệnh, tiểu thạch đầu bắt chước dáng vẻ của hai anh chị, vừa hò hét vừa nhảy nhót, tiếng cười vang vọng khắp sân.

Tô Nhược Oánh bưng một chén trà nóng tới, cười dịu dàng nói: “Tháng Chạp năm nay, bọn trẻ còn nghịch ngợm hơn cả năm ngoái.”

Triệu Văn Đạc đón lấy chén trà, cười lắc đầu: “Bọn trẻ lớn rồi, có ồn ào một chút cũng tốt, nghe tiếng chúng nô đùa lòng cũng thấy bình an.”

Hiên ca nhi chạy lại hành lễ: “Phụ thân, ngày mai con có thể đi mua sắm đồ Tết không? Con muốn đi xem hoa đăng.”

“Được chứ.” Triệu Văn Đạc mỉm cười: “Nhưng trước tiên phải giúp mẫu thân viết câu đối đã, viết xong mới được đi.”

Dực nhi nghe vậy lập tức hô lớn: “Vậy con nhất định sẽ viết đẹp nhất.”

Hổ tử cũng không chịu thua kém: “Con muốn vẽ cá, niên niên hữu dư!”

A Bảo không khoe khoang, chỉ thỏ thẻ: “Con cũng muốn đi xem hoa đăng.”

Tiểu thạch đầu thấy Hổ tử muốn vẽ cá, cũng không muốn bị bỏ lại, giọng nói non nớt gọi vang: “Con cũng vẽ cá...”

Ngày hai mươi mốt tháng Chạp, đầu phố Trường An đã tràn ngập phong vị Tết của cả thành. Trời vừa hửng sáng, phố xá đã bắt đầu nhộn nhịp. Triệu Văn Đạc cũng bắt đầu kỳ nghỉ, thay thường phục, cả nhà dùng xong bữa sáng liền cùng nhau xuống phố.

Hiên ca nhi và Dực nhi mặc áo bào nhỏ màu xanh đậm, chắp tay sau lưng đi phía trước, trông chẳng khác nào hai vị tiểu đại nhân. A Bảo, Hổ tử và tiểu thạch đầu theo sau, mỗi đứa đeo một chiếc túi nhỏ hình lồng đèn, nhảy nhót tung tăng như ba chú chim non vừa sổ lồng.

“Thơm quá đi!” Hiên ca nhi chỉ vào nồi đường trước cửa tiệm kẹo, thèm đến mức nuốt nước miếng. Nước đường trong nồi được đun trên lửa, sôi sùng sục, vàng óng ánh. Nghệ nhân nặn kẹo dùng que tre chấm đường, vẽ rồng vẽ phượng sống động như thật.

“Mẫu thân, con muốn kẹo nặn!” Hổ tử là người đầu tiên lên tiếng.

“Con cũng muốn, con muốn hình con thỏ kia!” A Bảo cũng nũng nịu nói theo.

Tiểu thạch đầu lập tức phụ họa: “Con muốn cá! Con cá thật to!”

Tô Nhược Oánh cười