Chương 341: Đính hôn

Chương 341: Đính hôn

Trong ngoài Triệu trạch, vừa xong xuôi hôn sự của Triệu Văn Duệ cùng Thấm nhi, nay lại tất bật vì việc đính hôn của Hiên ca nhi. Chu gia cùng Triệu gia đã nghị thân, bà mối tới cửa, đôi bên cũng đã trao đổi thiếp canh. Chờ sau khi hợp bát tự, bà mối liền mang nạp cát thiếp đến. Thế là hai nhà chọn một ngày lành vào hạ tuần tháng Chạp, chuẩn bị cử hành đại lễ nạp thái.

Ngày hai mươi lăm tháng Chạp năm ấy, cổng Triệu trạch sớm đã tụ tập đông đảo bá tánh hiếu kỳ vây xem. Hôm nay, Triệu phủ sẽ cử hành lễ hạ sính tại Chu gia, chính thức định ra hôn sự cho Hiên ca nhi cùng Chu gia thiên kim Chu Dĩ Ly. Trên đường, chiêng trống vang lừng trời đất, đoàn lễ vật nối dài trùng điệp. Đi đầu là hai tráng hán khiêng hạp sơn son, phủ lụa đỏ thắm. Kế đó là hai đồng tử nâng đôi hồng nhạn chạm gỗ, miệng nhạn ngậm dải lụa đỏ, tượng trưng cho tình nghĩa phu thê bỉ dực song phi. Theo sát phía sau, mười mấy gia bộc nối gót, người khiêng ba trăm xâu bạc, người vác gấm vóc, người mang châu báu vàng bạc, lại có người khiêng năm mươi cân bánh ngọt, hai mươi vò rượu. Đoàn người đi qua, khiến bá tánh trên phố nhao nhao ngoái nhìn, xôn xao bàn tán xem đây là công tử nhà ai đang hạ sính.

Đến trước cổng Chu phủ, lễ sinh Triệu gia trước mặt mọi người xướng danh lễ vật: Ba trăm xâu bạc, mười tấm gấm vóc, sáu đôi trâm vàng, sáu đôi vòng vàng, hai khối ngọc bội, hai chiếc khóa bạc, một đôi nhạn lễ, năm mươi cân bánh ngọt, hai mươi vò rượu, cùng một bộ bút mực Đoan Nghiễn. Cổng Chu phủ rộng mở, Chu phu nhân Tả thị đích thân ra phòng chính nghênh tiếp. Bên cạnh, lễ ma ma ghi chép vào lễ bạ, từng món kiểm nhận cẩn thận. Khi xướng đến nhạn lễ, Chu phu nhân đặc biệt dặn dò người mang vào nội viện, nói muốn đặt trên bàn chính sảnh, để tỏ lòng trịnh trọng.

Triệu Văn Đạc đích thân theo đoàn lễ vật đến, hướng Lại bộ Thị lang Chu Lợi Lung hành lễ, rồi cùng vị thông gia tương lai là Chu Hưng Văn vấn an. Mọi người an tọa, Chu Lợi Lung mỉm cười nói: “Cháu gái ta đây, hôm nay may mắn được hiền tế, sau này hai nhà ta càng thêm thân thiết.” Triệu Văn Đạc cũng đáp lời: “Khuyển tử được bậc trưởng bối hậu ái, có được lương duyên này, ngày sau ắt sẽ ghi nhớ công ơn.”

Kết thúc buổi lễ, Chu phủ nhanh chóng hồi đáp lễ tạ: Một trăm xâu bạc, năm tấm tơ lụa, một phần bánh ngọt, cùng hai bộ y phục mùa đông, một đôi giày mũ, và thiếp đồng ý cưới.

Mấy ngày nay, khắp hang cùng ngõ hẻm Trường An đều xôn xao tin tức, nói trưởng tử của Triệu tam lang, con thứ Quốc công phủ, lại đính hôn cùng đích tôn nữ của Lại bộ Thị lang. Việc này Triệu Văn Đạc ngay trong ngày hạ sính đã phái người về Quốc công phủ bẩm báo. Lão thái quân đang tụng Phật trong buồng lò sưởi, nghe quản sự bà tử vào bẩm, chuỗi phật châu trong tay khẽ khựng lại, hồi lâu sau mới chậm rãi "ân" một tiếng. Bà đã nghe phong thanh mấy ngày trước, mấy vị tôn tử cũng đã phân gia, lão tam là người đầu tiên ra ngoài lập nghiệp riêng. Nay lại có thể trèo cao cùng đích tôn nữ của Lại bộ Thị lang, ắt hẳn là nhờ nhạc phụ Chu Tử Hằng của hắn ra mặt dàn xếp. Chẳng lẽ sau này, phòng lão tam lại muốn vượt mặt hai vị ca ca con chính thất? Nghĩ vậy, lão phu nhân trong lòng không khỏi ngũ vị tạp trần. Bà vẫn mong trưởng tử Cẩm ca nhi của phòng Triệu Văn Tuấn có thể tìm được mối nhân duyên tốt, làm rạng rỡ gia môn Quốc công phủ, nào ngờ kẻ không được bà trông cậy nhất là lão tam lại đi trước một bước.

Chủ mẫu Tề thị nghe tin, vội vã chạy tới, vừa bước vào cửa đã cười nói: “Lão thái quân, việc vui lớn a, mối hôn sự này quả thực không tầm thường! Chu Thị lang nắm giữ quyền sinh sát của trăm quan triều đình trong tay, nay đích tôn nữ của ông ấy lại gả cho trưởng tử của tam thúc… Lão thái quân, đối với Quốc công phủ ta mà nói, đây há chẳng phải là chuyện tốt sao?” Lão thái quân tuy lòng dạ có chút phức tạp, nhưng trên mặt vẫn nở nụ cười, “Đã là việc vui, thì tóm lại là tốt.”

Trong Thân Hòa cư, thái phu nhân Tần thị nghe tin này, giận đến quẳng cả chén trà. “Quả là chó ngáp phải ruồi a, trưởng tử của lão tam mới bảy tuổi, vậy mà lại được Chu gia coi trọng, không biết vợ chồng lão tam đã dùng thủ đoạn gì với Chu lão gia tử mới có được mối hôn sự này!” Nàng nói đến nghiến răng nghiến lợi. Đích tôn Triệu Niệm Thăng của nàng đã cưới đích nữ Hoắc gia, sau đó đáng lẽ nàng phải lo lắng hôn sự cho trưởng tử Cẩm ca nhi của thứ tử Triệu Văn Tuấn, người nàng thiên vị nhất, nào ngờ lại bị Hiên ca nhi vượt mặt. “Thật là không biết quy củ! Huynh trưởng con chính thất còn chưa đính hôn, vậy mà Hiên ca nhi kia lại dám vượt mặt, gia giáo của lão tam thật đúng là tốt, tốt lắm!” Nàng càng nói càng giận, lập tức sai người đi báo cho thứ tử Triệu Văn Tuấn, muốn hắn nghĩ cách, nhất định phải tìm cho Cẩm ca nhi một mối thông gia tốt hơn đích tôn nữ của Chu Thị lang, tuyệt đối không thể thua kém lão tam.

Trên dưới Quốc công phủ nhanh chóng bị tin tức này chấn động, không ngờ tam gia con thứ lại có bản lĩnh như vậy, trèo cao cùng Chu Thị lang làm thông gia. Tuy nói thông gia Chu Hưng Văn chỉ là một Lễ bộ chủ sự, nhưng ai mà chẳng biết Chu Thị lang trong nhà chỉ có hai người con trai, lại vô cùng yêu thương đích trưởng tôn nữ này. E rằng sau này, cuộc sống của tam gia ắt hẳn sẽ không kém.

Quận công gia Triệu Văn Chương đối với việc này phản ứng hờ hững. Trưởng tử của hắn đã cưới đích trưởng nữ Hoắc gia, còn các nhi tử khác tuổi còn quá nhỏ, muốn đính hôn cũng phải sáu bảy năm nữa. Hơn nữa hắn cho rằng đây ắt hẳn là Chu Tử Hằng đứng ra dàn xếp, bản thân hắn cũng chẳng có gì đáng để đố kỵ, ai bảo nhạc mẫu người ta hai lần tái giá đều thành công mỹ mãn như vậy.

Tin tức này nhanh chóng truyền đến nhị phòng. Triệu Văn Tuấn từ bên ngoài trở về, y phục còn chưa kịp thay, đã nghe thê tử Lôi Hạ Miểu nói vọng ra: “Nhị gia, trưởng tử Hiên ca nhi của tam thúc, đã định hôn sự cùng đích tôn nữ của Chu đại nhân, chàng đã hay chưa?” Triệu Văn Tuấn sững sờ, trong lòng "lộp bộp" một tiếng. Lại bộ Thị lang Chu Lợi Lung là ai chứ, người nắm giữ quyền tuyển chọn quan lại, quyền cao chức trọng, ai làm quan trong triều mà chẳng phải cẩn trọng nịnh bợ ông ta. Mí mắt Triệu Văn Tuấn giật mạnh một cái, sắc mặt lập tức xanh xám. “Thật có ý tứ, hắn lại dám trèo cao cùng Chu Thị lang làm thông gia.” Hắn thấp giọng mắng một câu, trong lòng dâng lên sự đố kỵ. Trưởng tử Cẩm ca nhi của hắn tháng sau đã tám tuổi, cũng đến tuổi nên đính hôn rồi. Lôi Hạ Miểu thản nhiên nói: “Việc này cũng là do người ta số phận tốt. Văn thị hai lần tái giá cho Chu lão gia tử, Chu Thị lang lại là tộc nhân của Chu lão gia tử, đây là thân càng thêm thân.” Triệu Văn Tuấn tức giận đến vỗ bàn một cái, cười lạnh nói: “Bất quá chỉ là một mối thông gia từ bé! Nha đầu bảy tám tuổi, lớn lên không biết mấy năm sau sẽ ra bộ dạng gì, cục diện triều chính thay đổi trong chớp mắt, Chu Thị lang bây giờ đắc thế, khó giữ được mấy năm sau sẽ ra sao.” Lôi Hạ Miểu nhìn hắn, trong lòng cười lạnh, nhị phòng sẽ chỉ đấu đá nội bộ, còn tam phòng người ta thì ngày càng phong sinh thủy khởi.

Triệu Văn Tuấn lòng đầy uất ức, nghiến răng nghiến lợi nói: “Nàng là mẫu thân của Cẩm nhi, sang năm nó đã tám tuổi, nàng hãy tìm cho nó một mối hôn sự, tuyệt đối không thể để đệ đệ con thứ vượt mặt nó!” Lôi Hạ Miểu khóe miệng giật một cái, không nói gì thêm, khẽ “ân” một tiếng rồi lui ra ngoài. Lúc này, Tạ di nương đã sớm chờ ở ngoài cửa, hành lễ với nàng xong liền tiến vào phòng, thấy sắc mặt Triệu Văn Tuấn khó coi. “Nhị gia, đừng động khí. Những mối thông gia từ bé này biến số lớn lắm, nhỡ đâu sau này Hiên ca nhi phẩm hạnh không tốt, chẳng lẽ Chu gia muốn hủy hôn chăng?” Lời vừa dứt, trong mắt Triệu Văn Tuấn lóe lên một tia sáng. Đúng vậy, đứa bé Hiên ca nhi kia mới bảy tuổi, còn chưa hiểu sự đời, sau này lớn lên có khi nào lại lệch lạc không biết chừng. Hắn phải nghĩ cách để đứa nhỏ này đi vào con đường sai trái, chờ xem lão tam còn có thể ngày ngày diễu võ giương oai muốn vượt mặt hắn nữa không!