Chương 315: Giá hàng lên nhanh

Chương 315: Giá hàng lên nhanh

Nhũ mẫu vội vàng đặt chén thuốc xuống, đưa tay ôm tiểu thạch đầu ra khỏi giường, vỗ nhè nhẹ lưng hắn, dỗ dành: “Ngoan ngoãn, đừng khóc, uống một chút là khỏi thôi.” Nàng thuận tay lấy chiếc tã vải mỏng, đắp kín cho tiểu thạch đầu, tựa vào lòng nhẹ nhàng lay động. Tiểu thạch đầu tay nhỏ hư không vồ lấy vạt áo nàng, tiếng khóc yếu dần, biến thành tiếng hừ hừ, mí mắt cũng khép lại.

Tô Nhược Oánh lúc này mới thở phào nhẹ nhõm. Đứa nhỏ này thuở ban đầu ở đất tuyết suýt nữa cóng chết, dẫu cho hơn nửa năm nay được ăn ngon uống tốt, nhưng hễ trời trở lạnh, thân thể liền chịu không nổi, một khi mắc bệnh thì không dễ lành. Vả lại, gần đây trong thành có những biến động khiến nàng lo lắng, may mắn vợ chồng họ đã sớm liệu trước.

Trường An vào tháng chín, phố xá dẫu còn giăng đèn kết hoa, đêm đêm bán rượu, tiếng rao bánh nướng vẫn huyên náo, nhưng nhìn kỹ lại, có thể nhận ra sóng ngầm đang cuộn trào. Phương Bắc chiến sự căng thẳng, thủy vận gian nan, lương thực trên đường nhiều xe bị điều động. Trong phường thị, giá gạo mỗi ngày một khác. Nguyên bản ba văn tiền một thăng ngô, thoắt cái tăng lên năm văn, mười ngày trôi qua, lại gần như gấp đôi. Trước hết tăng là lương thực tinh như gạo trắng, sau đó ngay cả tạp đậu thô ráp nhất, mạch cẩu thả cũng đều bắt đầu tăng giá.

Dân chúng trong thành lòng hoảng loạn, các phụ nhân đi chợ bưng túi tiền, xếp hàng dài trước cổng mỹ đi, có người thậm chí tay không mà về. Đầu đường cuối ngõ, không thiếu kẻ khe khẽ bàn tán: “Chiến hỏa này nếu đốt tới Quan Trung, e là muốn loạn lạc…” “Nếu thật đứt lương, tiền có nhiều cũng chẳng mua được đồ ăn.”

Triệu Văn Đạc vốn cẩn trọng, tin tức lại linh thông. Hắn sớm nửa tháng trước đã nhận ra thị trường có điều bất thường. Vả lại, xét chút ít hiểu biết về lịch sử đời trước, việc tích trữ lương thực là điều tất yếu. Đêm hôm ấy, hắn cùng Tô Nhược Oánh thấp giọng bàn bạc: “Ngay lúc này giá lương thực dẫu đắt, nhưng vẫn mua được. Qua ít ngày nữa, e là có tiền cũng khó mua. Phải thừa dịp hiện tại lặng lẽ thu một nhóm về.”

Tô Nhược Oánh gật đầu, ánh mắt trầm ổn: “Chỉ là việc này không thể lộ ra. Lòng người bối rối, tối kỵ phô trương. Nếu để người biết nhà mình tích trữ lương, chính là rước họa vào cửa.” Thế là vợ chồng họ chia làm hai đường lặng lẽ hành sự. Triệu Văn Đạc phân phó Triệu Mộc, trước hết để huyện Lam Điền bên kia bắt đầu tích trữ lương thực, dược liệu cũng phải che giấu, sau đó thì từ các phường bên ngoài từng chút một mua vào ngô, lúa mạch, từng nhóm chở về. Lại thường xuyên trộn lẫn trong bụi rậm, vật liệu gỗ mà mang vào gia môn. Tô Nhược Oánh thì sai Nhã Văn, Nhã Tú, ngày ngày đi chợ bán thức ăn, buôn gạo, mua ít một, tích trữ dầu muối, hạt đậu, rau khô từng chút. Người một nhà đều được dặn dò, chuyện lương thực, không thể nói nhiều ra ngoài.

Kho củi của Triệu phủ, Thiên viện dần chất đầy lương thực tích trữ, từng bao vải trắng xếp ngay ngắn, dùng vôi chống ẩm, ngay cả khe cửa cũng cẩn thận nhét kín. Bên ngoài giá gạo vẫn tăng vọt, trên phố tiếng oán than dậy đất, có người thậm chí vì mua không được lương thực mà đánh nhau với người buôn gạo.

Vào hạ tuần tháng chín, giá gạo Trường An đã tăng vọt. Một tháng trước, gạo tẻ ba văn tiền một thăng, nay lại cần chừng hai mươi văn, đã tăng bảy tám lần. Gạo trắng loại tốt hơn, càng quý đến ba mươi văn một thăng. Dân chúng tầm thường một ngày chỉ dựa vào mấy thăng thô lương sống tạm, lần này, ngay cả cám mạch thô cũng bị người tranh đoạt hết, lòng người trong thành hoảng sợ. Liên tiếp mấy ngày, cửa hàng lương thực bên ngoài sáng sớm đã xếp thành hàng dài.

Triệu Văn Đạc ngày hôm ấy gặp ngày nghỉ mộc, sớm dùng bữa sáng, liền vào thư phòng tính sổ sách. Giờ đây dưới tay hắn buôn bán nhiều, nhưng tủ phường và dược liệu đều cần đại lượng tài chính vận hành, số tiền mặt còn lại có thể vận dụng, cũng chỉ không đến hai ngàn xâu, mà hắn lúc này tích trữ lương thực, đã dùng gần ngàn xâu. Huyện Lam Điền bên kia lại thuê mấy cái nhà kho lớn, lương thực hòa với dược liệu cất giữ, còn một bộ phận kéo về thôn Trương Dương tác phường. Về phần các trang tử ngoài thành dưới danh nghĩa hắn và thê tử, hắn cũng phái người đi thông tin tức, nửa tháng nay, lục tục kéo không ít lương thực đi điền trang tích trữ. Chiến sự mới nổi lên, chuyện chiến tranh nói không chừng, cho nên vô luận là lương thực hay dược liệu, hắn đều phải nắm chắc trong tay.

May mà thành Trường An thủ vệ nghiêm ngặt, không có lộ dẫn, hết thảy không cho phép vào thành, những nạn dân phương Bắc chạy nạn mà đến, đoán chừng sau hai ba tháng này, sẽ lần lượt đến Quan Trung. Hắn tại Thái Phủ tự làm chủ bộ, đối với thực lực triều đình vẫn hiểu rõ, số lớn nạn dân dù cho phản loạn, hẳn là cũng còn có thể đứng vững. Vấn đề lớn nhất chỉ là giá lương thực, theo giá lương thực tăng vọt, các giá hàng khác tùy theo cũng sẽ đuổi kịp, cho nên cuối năm nay, sẽ có một cái mùa đông đón chào mọi nhà.

Hắn bận đến gần buổi trưa, nhớ tới hôm nay mời lang trung đến bắt mạch cho tiểu thạch đầu, vội vàng buông sổ sách trong tay đi tới phòng hài nhi. Lúc này trong phòng hài nhi, chậu than sớm đốt lên, tiểu thạch đầu được quấn trong tã lót, khuôn mặt trắng hồng, hô hấp so với mấy ngày trước thông suốt hơn nhiều, nhưng vẫn mang theo giọng mũi nhẹ nhàng. Lang trung ngồi tại bàn con trước, vừa bắt mạch xong cho tiểu thạch đầu, gật gật đầu: “Mạch tượng dần ổn, bệnh lạnh đã đi hơn nửa, lại điều dưỡng mấy thang thuốc, liền có thể chậm rãi dứt hẳn, không cần quá lo lắng.”

Một bên Tô Nhược Oánh nghe xong, cuối cùng nhẹ nhàng thở ra, vội vàng sai người mài mực chuẩn bị giấy bút. Lang trung nâng bút kê đơn, viết viết, chợt dừng lại một lần, thở dài nói: “Mấy vị thuốc này, vốn cũng bình thường, làm sao trong thành tin tức chiến sự truyền đến sau, không chỉ giá lương thực tăng bảy tám lần, ngay cả dược liệu cũng theo đó nước lên thì thuyền lên. Ngày hôm trước vẫn chỉ là đắt thêm hai thành, hôm nay liền lại tăng ba bốn thành.”

Một bên Nhã Văn nhịn không được xen vào: “Ngay cả Trường An chúng ta cũng hàng hóa không đủ sao?” Lang trung lắc đầu: “Binh hung chiến nguy, dược liệu bắc địa vận không vào được, dược liệu phương nam đường xa, rất nhiều tiểu thương sợ ngày sau đứt hàng, cũng bắt đầu tích trữ. Bách tính bệnh không dậy nổi, bệnh nhẹ kéo thành bệnh nặng cũng không ít vậy.”

Triệu Văn Đạc thần sắc hơi trầm xuống, hắn là người làm nghề buôn dược liệu, đạo lý ấy hắn há nào không biết, tiệm thuốc dưới tay hắn, gần đây liền chống cự không nổi áp lực, các loại dược liệu đều tăng ba lần giá cả, đây là giá có lương tâm, các tiệm thuốc khác, đã sớm tăng gấp năm sáu lần không ngừng, hơn nữa còn có rất nhiều dược liệu bắt đầu đứt hàng.

Đợi lang trung rời đi, hắn cùng thê tử liếc nhau. Vợ chồng hai người đã sớm việc này cùng nhạc phụ nhạc mẫu đề cập, Chu gia cũng sớm tích trữ lương thực cùng rất nhiều vật dụng thiết yếu, bất quá lời nói vừa rồi của lang trung, khiến vợ chồng họ cũng bắt đầu lo lắng, trong thành này rất nhiều dân chúng tầm thường muốn xem bệnh dùng thuốc, có phải đều sẽ mua không nổi. Vả lại, cực kỳ lo lắng, như lúc này nổi lên dịch bệnh, rất nhiều bách tính không có tiền chữa bệnh mà chết đi, cái Trường An này, e rằng sẽ biến thiên.

Bất quá đây là dự tính xấu nhất, Triệu Văn Đạc cảm thấy tình thế còn không đến mức ấy, vả lại hắn sớm có dự định, khi cần thiết sẽ mở kho tặng thuốc tặng lương, dù sao một nhà mình, không thể lúc này không đếm xỉa đến. Tô Nhược Oánh ôm tiểu thạch đầu, vỗ nhè nhẹ lưng hắn, thấp giọng nói: “Lang trung nói không sai, như nhà ta, bệnh lạnh của tiểu thạch đầu, đều phải nhìn gần nửa tháng, gia đình bình thường thuốc này đâu dùng nổi.” Triệu Văn Đạc gật đầu: “Tới gần cuối năm, thời tiết lạnh lên, bệnh phong hàn chắc chắn càng thêm nhiều, ta ngày mai sai người nấu chút nước thuốc tại tiệm thuốc trước cửa tặng thuốc, để những người có cần trước giải quyết khốn cảnh trước mắt.”