Chương 244: Nhẫn Không Được Một Chút

**Chương 244: Không Thể Nhịn Thêm Một Khắc**

Khi Triệu Văn Duệ vừa bước chân vào cửa sân, hai đứa trẻ phía sau đã vội vã chạy vào trước, đôi giày bông trên chân dẫm lên nền nhà kêu "kẽo kẹt kẽo kẹt", toàn thân thấm lạnh, song nét mặt lại rạng rỡ niềm vui.

“Mẹ ơi ——” Giọng Hiên ca nhi từ xa đã vọng vào chính phòng, “chúng con mua đường họa, còn mua cả long nhãn khô cho muội muội nữa!”

Tô Nhược Oánh đang ôm nữ nhi ngồi trên giường, Hổ ca nhi thì ngồi khoanh chân một bên, mải miết mút ngón tay. Nghe thấy tiếng hai con trai, nàng giao nữ nhi cho nhũ mẫu, cười tiếp nhận gói nhỏ trong tay Hiên ca nhi. Mở ra xem, bên trong là một túi long nhãn khô nhỏ, một bức đường họa hình hổ và một chiếc bánh nếp tròn vo.

“Đây là gì vậy con?” Nàng cúi xuống hỏi.

Hiên ca nhi giơ bức đường họa lên, vẻ mặt đắc ý vô cùng: “Đây là Hổ ca nhi! A đệ nói giống Hổ ca nhi, giống hệt lúc đệ ấy vừa ‘đi nặng’ xong vậy!”

Tô Nhược Oánh bật cười: “Vậy muội muội đâu?”

Hiên ca nhi nhãn châu đảo quanh, ôm lấy bàn tay nhỏ của muội muội: “Muội muội thơm tho, giống… giống như trà lài vậy.”

Triệu Văn Duệ bước vào nhà, rũ bỏ lớp tuyết trên vai, cười nhìn mấy đứa trẻ. Bọn trẻ ồn ào vây quanh một bên, nhũ mẫu ôm Hổ ca nhi lùi ra xa một chút, e rằng đệ ấy lại thừa lúc đông người mà ‘xả hơi’. Triệu Văn Duệ liếc nhìn gian nhà bên, vừa thấy Thấm nhi bưng nước nóng từ nội thất bước ra. Nàng vận áo bông mộc mạc, khuôn mặt vì lạnh mà ửng hồng. Vừa thấy Triệu Văn Duệ liền hành lễ: “Duệ ca nhi.”

Triệu Văn Duệ cười lấy ra chiếc khăn quàng cổ đã mua ở chợ lúc trước. Đó là một chiếc khăn bằng vải bông mềm mại màu hồng thủy, hai đầu thêu hoa mai nhàn nhạt, tuy không quý giá, song màu sắc ôn nhã, rất hợp với cảnh sắc ngày đông ở Việt Châu.

“Ở tiệm thêu phẩm ngoài chợ thấy màu sắc phù hợp, liền mang tặng nàng chiếc khăn quàng cổ này.” Hắn nói, rồi đưa tới.

Thấm nhi sững sờ, trên mặt nàng tức thì nổi lên một vệt ửng hồng, hai tay tiếp nhận, giọng nói khẽ khàng: “Đa tạ Duệ ca nhi.”

Dực ca nhi lại gần, ồn ào nói: “Đây là tiểu thúc tặng riêng cho tỷ tỷ đó!”

Hiên ca nhi cũng cười theo: “Phu tử nói, nam tử tặng lễ vật cho nữ tử, chính là tín vật đính ước!”

Triệu Văn Duệ đưa tay vỗ nhẹ hai cái đầu nhỏ: “Nói năng bậy bạ gì đó?” Nói rồi, trong mắt lại ánh lên vài phần dịu dàng.

Thấm nhi xấu hổ cúi đầu, khóe miệng lại hé nở một nụ cười mỉm chi. Nàng khẽ đáp: “Thiếp xin nhận.”

Bọn trẻ cười đùa một lát, rồi lại quay sang trêu Hổ ca nhi. Hổ ca nhi vốn đang ngủ gật trong lòng nhũ mẫu, bị các ca ca quấy rầy, liền ‘hừ hừ’ tỉnh giấc, vừa mở mắt đã nắm chặt búi tóc của Hiên ca nhi. Hiên ca nhi đau điếng kêu to, Dực ca nhi ở một bên cười khoái chí.

Lúc chạng vạng tối, trong chính phòng, nơi có lò sưởi, đèn đuốc sáng trưng. Trong lò nhỏ, than hồng nhảy nhót, hương nhũ thoang thoảng, sau tấm bình phong, một bàn thức ăn nóng hổi đã được dọn sẵn. Tô Nhược Oánh thay xong y phục, từ hậu trù tự mình mang ra món canh cuối cùng, là một vò đất hầm canh gà nhung khoai sọ vừa vặn lửa. Nắp vò vừa hé, hương thơm tỏa khắp, nước canh trắng ngần mịn như cao, thịt gà nhung cùng sợi gừng quyện vào nhau, tạo nên vị ấm nồng vừa phải.

“Thời tiết lạnh giá, cần uống chút canh nóng để ấm thân.” Nàng đặt canh ở giữa bàn, lại cẩn thận lau sạch góc bàn một lần. Ngày thường những việc này đều do tỳ nữ làm, nhưng hôm nay nàng tâm tình đặc biệt tốt, liền không kìm được mà tự tay làm.

Trên bàn cơm đã dọn sẵn mấy món ăn thường ngày của mùa đông —— Một đĩa dưa muối xào thịt khô, thịt khô là hàng mới mấy ngày trước, phối cùng dưa muối chua giòn, cực kỳ đưa cơm. Lại có một thố cá mè kho tàu, thịt cá non mịn, nước tương đậm đà, rắc thêm chút hành thái cùng tỏi băm, Hiên ca nhi nghe mùi mà mắt sáng rỡ. Một đĩa rau xanh xào tôm nõn cải trắng, một chén nhỏ ngó sen kẹp tương, là món vừa chiên buổi sáng, bên ngoài giòn trong mềm. Còn có mấy đĩa nhỏ củ cải muối, đậu phụ rang, lạc rang.

Bọn trẻ sớm đã chờ không nổi, Hiên ca nhi ngồi bên bàn, một tay cầm đũa, vừa hỏi: “Hôm nay sao vẫn chưa dùng bữa vậy ạ?”

Dực ca nhi cũng đói, đặc biệt thèm món thịt khô dưa muối kia, phụ họa: “Con đói chết mất rồi ——”

Triệu Văn Đạc cười bước vào nhà, vỗ vỗ đầu hai đứa trẻ: “Cơm chưa dọn xong, ngược lại là các con sốt ruột.”

Nhũ mẫu ôm Hổ ca nhi cùng A Bảo vào. Hổ ca nhi lúc này đang tựa vào gối mềm, mải miết mút nắm đấm của mình, thỉnh thoảng phát ra tiếng ‘hừ hừ’.

“Hổ ca nhi, đệ không phải lại muốn ‘đi nặng’ đấy chứ?” Dực ca nhi cảnh giác nhìn, mỗi lần đệ ấy thừa lúc mọi người dùng bữa mà ‘đi nặng’ đều trở thành nỗi ám ảnh trong lòng hắn.

Hiên ca nhi vẻ mặt nghiêm túc gật đầu: “Kiểm tra xem ——”

Nhũ mẫu Diêu thị bị hai huynh đệ nhắc nhở, vội vàng ôm lấy Hổ ca nhi vừa nghe, khẽ thở dài: “Đệ ấy lại ‘đi nặng’ rồi, phải mau chóng thay tã.”

“Ta đã nói rồi mà!” Dực ca nhi vẻ mặt đắc ý, lần này không cần phải ăn đến nửa chừng lại bị buồn nôn nữa.

Tô Nhược Oánh sớm đã quen thuộc, phân phó: “Mang Hổ ca nhi ra ngoài thay tã, đừng để đệ ấy bị lạnh.”

Hổ ca nhi một đường bị ôm ra ngoài, vừa ‘y y nha nha’ như thể ‘lên án’, bàn chân nhỏ vẫn còn lúc ẩn lúc hiện trong không trung, khuôn mặt đỏ bừng. Chờ đệ ấy thay xong trở về, cả nhà mới chính thức ngồi vào bàn dùng bữa.

“Nương! Món thịt khô này ngon quá!” Dực ca nhi nhét một miếng thịt khô, ăn đến vừa lòng thỏa ý.

“Ăn nhiều mấy miếng đi con.” Tô Nhược Oánh cười nói.

Triệu Văn Đạc gắp cho thê tử một miếng ngó sen kẹp: “Nàng hôm nay bận rộn cả ngày, vất vả rồi.”

Lúc này Thấm nhi đứng một bên múc canh cho Triệu Văn Duệ, nàng đã quàng chiếc khăn cổ vào. Hiên ca nhi không quên trêu chọc nàng: “Thấm tỷ tỷ quàng khăn cổ mà mặt đỏ bừng rồi kìa!”

Lúc này A Bảo trong lòng nhũ mẫu trợn tròn mắt nhìn chiếc khăn quàng cổ của nàng, ‘y y nha nha’ hai tiếng như hiểu như không.

“Muội muội đang khen tỷ tỷ xinh đẹp đó!” Hiên ca nhi lại nói.

“A huynh, huynh uống canh đi.” Dực ca nhi không kìm được mà giải vây cho Thấm nhi.

Triệu Văn Duệ khóe môi vương nụ cười, cúi đầu dùng canh, thỉnh thoảng lại ngước mắt nhìn Thấm nhi.

Ăn đến nửa chừng, Hổ ca nhi lại lẩm bẩm một tiếng, mở mắt nhìn lướt qua món cá trên bàn, duỗi bàn tay nhỏ mũm mĩm ra định với lấy, suýt chút nữa làm đổ chén.

“Hổ ca nhi đừng nghịch.” Tô Nhược Oánh vội vàng ôm lấy đệ ấy, “con bây giờ chỉ có thể ăn chút canh và cháo gạo, không thể ăn cá!”

“Nếu không nghe lời, ngày mai không cho con mặc yếm mới đâu.” Triệu Văn Đạc lại gần dỗ dành, “hôm nay mẹ con vừa mới làm đấy.”

Hổ ca nhi cười khanh khách, lại lật mình, vùi mặt vào lòng mẫu thân, mút nắm đấm của mình, dường như cũng không còn so đo gì nữa. Dực ca nhi lúc này đã dùng bữa xong, thấy vậy liền lập tức lấy khăn ra lau tay nhỏ và miệng dãi cho đệ ấy, thật đúng là không thể nhịn thêm được nữa!

Đêm đến, Triệu Văn Đạc cùng thê tử trò chuyện trong phòng. Tô Nhược Oánh cất kim khâu gọn gàng, rồi đưa cho chàng chén trà gừng: “Hai năm nay trong nhà sinh ý phát đạt, ngày Tết phải thu xếp chu toàn hơn những năm trước mới phải.”

Triệu Văn Đạc tiếp nhận trà, nhẹ nhàng uống một ngụm: “Ừm, trước ngày mùng Tám tháng Chạp phải lo liệu ổn thỏa.”

Tô Nhược Oánh tinh tế nói: “Trong phủ trên dưới quần áo mùa đông cùng lễ vật mừng năm mới, còn có quà tặng thân tộc trong ngày lễ, theo quy củ phải đưa cho Chu gia, Văn gia, cùng lão thái quân ở Trường An, đại ca và nhị ca, còn có hai vị tiểu cô.” Nàng dừng một chút, “Năm nay tặng cho Duyệt Dung, nên tinh xảo hơn những năm trước một chút đi, lễ vật của con trai nàng cũng thêm vào một ít.”

Chàng đặt chén trà xuống, ôm nàng vào lòng: “Những việc này nàng cứ quyết định là được. Sang năm, bốn đứa trẻ trong nhà lại lớn thêm một tuổi, thời gian trôi thật nhanh, chúng ta cùng nhau thoáng cái đã bảy năm rồi…”