Chương 201: Nhạc phụ hậu ý

Chương 201: Nhạc phụ thâm ý

Tại Chu phủ Tô Châu, vào ngày thứ ba lưu lại, ánh ban mai khẽ xuyên qua song cửa, gió nhẹ lay động tùng bách trong vườn. Triệu Văn Đạc thức dậy từ sớm, dạo bước một lát trong vườn, tình cờ gặp Chu Tử Hằng. Ông khoác áo cà sa màu xanh nhạt, dáng vẻ nho nhã ôn hòa, nghe tiếng quay đầu lại, liền cười nói: “Hiền tế dậy sớm vậy, hay là theo ta đến thư phòng ngồi một lát?” Triệu Văn Đạc chắp tay, đáp “cung kính không bằng tuân mệnh”, rồi theo ông vòng qua hành lang, tiến vào một gian sảnh nhỏ ở tây sương Chu phủ.

Thư phòng bài trí vô cùng giản dị, bốn bức tường treo vài bức tranh sơn thủy, trên kỷ án bày trà cụ và sách vở, một góc có lò than đang cháy âm ỉ, tỏa hơi ấm dịu. Chu Tử Hằng tự tay pha trà, khi rót trà, ông mỉm cười nói: “Ta vốn không thích vòng vo, hôm nay nói chuyện với con, ta sẽ đi thẳng vào vấn đề.” Ông đặt chén trà xuống, ngữ khí không nhanh không chậm: “Con là người thông minh, nay tại Việt Châu làm ăn vững vàng, cũng có khí độ của một gia chủ. Ta nghe nhạc mẫu con nhắc đến, con có thể gánh vác được những sóng gió của Quốc công phủ, cũng coi như có bản lĩnh. Nay nhạc mẫu con đã gả cho ta, mối hôn sự này không còn là chuyện phù du. Nhược Oánh là nữ nhi của ta, con cái của nàng chính là cháu ngoại của ta.”

Triệu Văn Đạc lắng nghe rõ ràng, cụp mắt khẽ nhấp một ngụm trà, thần sắc bình tĩnh, chắp tay đáp: “Nhạc phụ thâm ý, Văn Đạc xin ghi lòng.” “Ý ta là, sau này con làm ăn tại Giang Nam, nếu Chu gia có thể giúp đỡ được điều gì, cứ việc nói. Ân tình mỏng manh, con và ta đều hiểu, Chu gia tuy không thể sánh với Quốc công phủ, không có những mối quan hệ rắc rối khó gỡ, nhưng cũng không sợ thị phi, trong triều cũng có căn cơ nhất định, không e ngại ai.” Chu Tử Hằng ngước mắt, giọng nói chuyển hướng: “Ta tò mò, liệu nay con đã có thể buông tay buông chân mà làm việc chưa?”

Triệu Văn Đạc trầm ngâm một lát, cười đáp: “Nhược Oánh đang mang thai, hai đứa bé còn nhỏ, con có nhiều điều lo lắng.” “Con lo cho gia đình, bảo vệ vợ con, đó là điều tốt. Phải có đủ lực lượng, mới có thể bảo vệ được người thân.” Chu Tử Hằng nhấp trà, rồi nói tiếp: “Việt Châu là nơi tốt, ven biển cận giang, việc làm ăn có thể phát triển. Mấy năm nay con đã gây dựng nền tảng vững chắc, tác phong lại khiêm tốn. Sau này nếu muốn mở rộng ra toàn bộ Giang Nam, Lĩnh Nam, thậm chí Quan Trung, Chu gia sẽ đứng ra hỗ trợ. Chỉ cần con chịu làm, Chu gia sẽ không thiếu con một tấm bài này.”

“Đa tạ nhạc phụ!” Chu Tử Hằng mỉm cười, nói: “Con gọi ta một tiếng nhạc phụ, vậy chúng ta cứ nói thật lòng.” Triệu Văn Đạc trong lòng vui mừng khôn xiết, có lời này của Chu Tử Hằng, sau này làm việc sẽ thuận lợi hơn rất nhiều, lại không còn phải e ngại những chiêu trò của Quốc công phủ. Binh đến tướng chặn, nước đến đất ngăn, chính là lẽ thường.

***

Tại đông sương Chu phủ, Tô Nhược Oánh cùng gia đình tạm trú tại đây, trong phòng bài trí lịch sự tao nhã. Chiều hôm đó, Văn thị đến nói chuyện cùng Tô Nhược Oánh. Văn thị vừa ngồi xuống, liền mở lời hỏi: “Mấy ngày nay các con ở đây có an ổn không?” “Mẫu thân yên tâm, trên dưới Chu gia đối đãi chúng con vô cùng chu đáo, hai đứa bé đều được trông nom cẩn thận.” Tô Nhược Oánh ngừng một lát, rồi khẽ cười nói: “Hiên ca nhi còn bảo Chu trạch lớn hơn tòa nhà ở Việt Châu của con mấy phần, luyện công càng có thể thi triển hết khả năng.”

Văn thị nghe vậy, trong mắt ánh lên ý cười, một lúc lâu sau mới khẽ nói: “Con không trách vi nương tái giá chứ?” Tô Nhược Oánh nghe xong, sững sờ trong chốc lát, rồi nhẹ nhàng nắm chặt tay mẫu thân: “Mẫu thân, nữ nhi chỉ mong ngài tuổi già an ổn, có người bầu bạn cùng ngài quãng đời còn lại, con làm sao có thể trách ngài được.” Văn thị vành mắt ửng đỏ, cười nói: “Thật ra, năm đó ta cùng phụ thân con ly hôn, cũng chưa từng nghĩ sẽ tái giá… Chỉ là Chu thúc đối xử mọi người thành khẩn, dù xuất thân hầu môn, lại không tùy tiện phô trương. Nay ông ấy cũng đã lên tiếng muốn che chở gia đình con, lòng nương mới đổi ý.”

Tô Nhược Oánh gật đầu: “Nữ nhi tin Chu thúc, cũng tin mẫu thân.” Văn thị nói tiếp: “Nay con đã dần ổn định, Tam lang làm người có đảm đương. Chỉ có điều con mang song thai, phải sinh nở thuận lợi mới được. Hai đứa con trai đều còn nhỏ, lại thêm con gái mới, e rằng sau này con sẽ càng vất vả.” Tô Nhược Oánh khẽ nói: “Dù vất vả đến mấy con cũng cam lòng, có thể được con cái đề huề, là phúc khí con và phu quân tu từ kiếp trước.” Văn thị nhìn ánh mắt ôn nhu kiên định của nàng, nói: “Về phía phụ thân con, con đừng bận lòng. Tử Huyên là người hiểu lẽ, nay đã là người thân của con, nương cũng yên tâm.” Nàng nắm tay nữ nhi, ngữ khí ngừng lại một chút, rồi nói: “Sau này nếu có chuyện gì, con đừng giấu giếm. Nay đã có Chu gia làm chỗ dựa, nương không muốn con một mình gánh vác mọi chuyện, con có nhớ kỹ không?” Tô Nhược Oánh gật đầu: “Nữ nhi nhớ kỹ.”

***

Thành Trường An, Quốc công phủ.

Năm nay, không khí trong phủ có phần bực bội. Đại phu nhân Tề thị chẳng hiểu vì sao lại xảy ra tranh chấp với thiếp thất La thị, thậm chí còn động thủ tát La thị một cái. Chuyện này vốn không lớn, nhưng không hiểu sao lại khiến Quận công gia nổi trận lôi đình, phạt Tề thị phải đến Phật đường niệm kinh ba ngày ngay từ mồng ba Tết. Vì một thiếp thất mà phạt chính thê, đây quả là đại sự trong Quốc công phủ. Lão thái quân tức giận đến mức răn dạy đích tôn tử suốt nửa canh giờ. Chủ mẫu Tần thị lại tỏ vẻ không liên quan, dường như không những không đồng tình với cảnh ngộ của con dâu mà còn có chút hả hê.

Đích thứ tử Triệu Văn Tuấn, người đã phân gia, dẫn vợ con về phủ thỉnh an Lão thái quân và mẫu thân Tần thị. Nào ngờ, đứa con trai lớn sáu tuổi của hắn là Cẩm ca nhi, lại cố ý vấp chân đích thứ tử của đại ca, bé Lợi ca nhi chưa đầy hai tuổi. Tiểu gia hỏa vốn đi chưa vững, nhũ mẫu sơ ý không trông chừng cẩn thận, bị Cẩm ca nhi thừa cơ đưa chân ngáng một cái, ngã lăn quay, trán bị vỡ toác, đầu năm đã đổ máu.

Tề thị vẫn còn ở Phật đường niệm kinh, hay tin tiểu nhi tử bị ngã vỡ đầu, liền chẳng màng đến kỳ hạn ba ngày chưa mãn, lập tức nổi trận lôi đình. Quận công gia cũng vô cùng tức giận, vốn dĩ ông và nhị đệ đã không hòa thuận, nay trong triều hai người có thể nói là thường xuyên đối đầu gay gắt. Lợi ca nhi lại càng là bảo bối trong lòng ông, thấy con trai chưa đầy hai tuổi chảy không ít máu, liền lập tức lên tiếng muốn Triệu Văn Tuấn cùng gia đình cút khỏi Quốc công phủ.

Triệu Văn Tuấn cũng giật mình hoảng hốt, nếu Lợi ca nhi có mệnh hệ gì, đại ca chắc chắn sẽ không bỏ qua cho hắn. Ngay lập tức, hắn liền nhờ mẫu thân Tần thị ra mặt dàn xếp. Tần thị ngày xưa cũng rất mực yêu thương Lợi ca nhi, thấy Cẩm ca nhi tuổi còn nhỏ mà đã ác độc như vậy, trong lòng tất nhiên không ưa. Hơn nữa, thằng bé này còn có tiền án, nếu không phải nó, đệ đệ Huy ca nhi làm sao lại thành ra kẻ ngốc như bây giờ! Tần thị liền tại chỗ mở miệng quở trách Cẩm ca nhi, không hề nể mặt Triệu Văn Tuấn. Điều này khiến vợ chồng Triệu Văn Tuấn mất hết thể diện, đành chờ thái y đến chẩn trị và băng bó cho Lợi ca nhi, xác định không có gì đáng ngại mới xấu hổ rời đi.

Trên đường về, Triệu Văn Tuấn trừng mắt nhìn đứa con trai lớn Triệu Niệm Cẩm, lạnh lùng hỏi: “Con cố ý phải không?” Cẩm ca nhi đã sáu tuổi, tâm tư đã rất nhiều, lúc này liền giòn giã đáp: “Cha đừng giận, đại bá không thích gia đình chúng ta, đường đệ mới cũng không biết hành lễ với ngài, nhi tử lúc này mới nhẹ nhàng giáo huấn nó…” Lời vừa dứt, Triệu Văn Tuấn lại cảm thấy không hoàn toàn là lỗi của con trai mình, vẻ tức giận trên mặt tan đi hơn phân nửa. Hắn thầm nghĩ, đại ca quả thực không chào đón gia đình bọn họ, cuối năm cũng chẳng có sắc mặt tốt. Hơn nữa, đám thê thiếp, con cái của đại ca cũng đều lạnh nhạt, hoàn toàn không xem họ ra gì. Lôi Hạ Miểu chú ý đến thần sắc của con trai, rồi lại nhìn Triệu Văn Tuấn, mỉa mai nói: “Cẩm nhi mới sáu tuổi, vài ba câu đã khiến chàng nghe lọt tai rồi sao? Hai cha con chàng thật đúng là máu mủ tình thâm.”