Chương 200: Cháu ngoại như cậu

Chương 200: Cháu ngoại như cậu

Đêm Giao thừa năm ấy, trời cuối cùng cũng đổ tuyết, lớp tuyết mỏng phủ lên mái ngói, không đọng lại cũng chẳng tan đi. Trong Triệu trạch, không khí ấm áp, hòa thuận, vui vẻ. Gian bếp đỏ lửa, mấy đầu bếp nữ cùng các bà tử đang tất bật chuẩn bị bữa cơm tất niên. Tại chính sảnh, Triệu Văn Đạc cùng thê tử và các đệ đệ đang quây quần sưởi ấm. Hai đứa con trai nô đùa rượt đuổi, từ đầu đông đến nay, Triệu trạch mới lần đầu náo nhiệt đến vậy.

Tô Tử Huyên thay một bộ miên bào mới tinh sạch sẽ, đang giúp hai cháu ngoại trai xếp hạc giấy. “Cậu út, người xếp nhanh thật!” Hiên ca nhi mắt sáng rỡ. Từ trước đến nay, tay hắn vốn vụng về, trừ việc đùa nghịch gậy gộc, xếp giấy là món đồ chơi khó nhằn đối với hắn. Bên cạnh, Triệu Niệm Dực ba tuổi rưỡi cố ý bắt chước ca ca, giọng non nớt nói: “Cậu út, dạy con với ạ!” Tô Tử Huyên lộ ý cười trên mặt, cúi xuống nắm lấy tay nhỏ của Dực ca nhi: “Nào, ta giúp con xếp cùng nhé.” Động tác của hắn kiên nhẫn, chốc lát đã xếp xong một con, nhẹ nhàng đưa cho hai đứa bé. Hiên ca nhi mừng rỡ khôn xiết, cầm hạc giấy cười toe toét. Dực ca nhi thì trái lại, vẻ mặt điềm tĩnh, chỉ mỉm cười cảm ơn cậu út.

Tô Nhược Oánh nhìn tất cả những điều này trong mắt. Mấy ngày nay, nàng âm thầm quan sát, thấy đệ đệ không kiêu ngạo, không tự ti, cử chỉ có chừng mực, đối với hai vợ chồng nàng cũng vô cùng cung kính, còn đối với hai cháu ngoại thì yêu thương không chút che giấu. Trong thư mẫu thân gửi đến cũng có viết, nếu nàng cảm thấy tâm tính đệ đệ không thay đổi, thì có thể giữ lại bên mình làm việc, dù sao tình nghĩa tỷ đệ, cũng không thể thấy chết mà không cứu.

Đến bữa tối, cả nhà quây quần bên mâm cơm. Triệu Văn Đạc cười nói với Tô Tử Huyên: “Sau này đừng câu nệ, đã là người một nhà, ngày sau hãy cùng nhau chiếu ứng.” Lúc này, Hiên ca nhi gắp một chiếc đùi gà, giơ lên chén của Tô Tử Huyên: “Tiểu cữu cữu ăn cái này đi ạ, đây là món con thích nhất!” Dực ca nhi thấy vậy, cũng không chịu kém, tay nhỏ bưng chén canh tiến đến: “Con cũng mời cậu uống canh ạ!” Tô Tử Huyên trong lòng vui sướng, khóe môi không kìm được cong lên, khẽ nói: “Đa tạ các cháu…”

Triệu Văn Duệ lúc này bỗng nhiên mở miệng cười: “Hiên ca nhi và Dực ca nhi cho tiểu cữu cữu ăn ngon, vậy còn tiểu thúc đây thì sao?” Hiên ca nhi liếc nhìn hắn một cái, lại gắp thêm một chiếc đùi gà đưa tới. Dực ca nhi dường như biết tiểu thúc cố ý nói vậy, tay vẫn không nhúc nhích, giọng non nớt nói: “Tiểu thúc, người có từng nghe câu ‘cháu ngoại giống cậu’ chưa? Người cũng đừng nản lòng, con và ca ca vẫn yêu người mà!” Các vị đại nhân đang ngồi đều sững sờ, rồi lập tức bật cười ha hả.

Triệu Văn Duệ cũng bị hắn chọc cho bật cười sảng khoái, lập tức nói: “Được được được, tiểu thúc không nản lòng, tiểu thúc gắp cho cháu món ngon, vậy có được không?” Triệu Văn Đạc nhìn tiểu nhi tử, cười lắc đầu. Thằng bé tinh ranh này thật lợi hại, không biết Tôn tiên sinh đã dạy dỗ thế nào mà nó lại hiểu nhân tình thế sự đến vậy.

Sau bữa ăn, Tô Nhược Oánh bảo Nhã Văn làm mứt hồ lô cho hai đứa bé. Hiên ca nhi bụng dạ nở hoa, còn Dực ca nhi chẳng hiểu sao lại không thích lắm, ăn một viên rồi liền thưởng cho tiểu tư Văn Hỉ.

Triệu Văn Đạc cùng thê tử trở lại phòng, Tô Nhược Oánh mới mở lời: “Tam gia, Tử Huyên đúng là an phận như nguyện, chi bằng cứ để đệ ấy ở lại làm việc đi, ngài thấy thế nào?” Triệu Văn Đạc gật đầu: “Cứ để đệ ấy đến quán trà hỗ trợ là được. Tuổi đệ ấy còn trẻ, lại có nền tảng học vấn, giao thiệp với các văn nhân là thích hợp nhất. Dù sao Chu Nhạc cũng không có học vấn như đệ ấy.”

Mùng hai tháng Giêng, trời còn tờ mờ sáng, trên dưới Triệu trạch đã sớm rục rịch khởi hành. Sáng sớm hôm ấy, Triệu Văn Đạc cùng thê tử Tô Nhược Oánh liền mang theo hai con trai và Tô Tử Huyên, cưỡi xe ngựa khởi hành, thẳng tiến Tô Châu. Vì đã chuẩn bị từ trước, xa giá chu đáo, các hộ vệ, tôi tớ tùy hành đều làm tròn phận sự, một đường thuận lợi.

Triệu Văn Đạc ngồi trong xe, nhìn thê tử đang mang thai sáu tháng bên cạnh, trong lòng vẫn còn chút lo lắng. Thê tử thân thể mảnh mai, nay lại mang song thai, càng không thể chịu lạnh. Trong xe đã sớm đặt lò than sưởi ấm. Hai đứa bé cùng cậu út Tô Tử Huyên ngồi một cỗ xe ngựa khác. Hiên ca nhi chưa đầy năm tuổi, đã hiểu chuyện không ít, biết hôm nay đi nhà ngoại tổ mẫu, sớm thu xếp xong kiếm gỗ và tự thiếp của mình, nói muốn cho ngoại tổ mẫu cùng ngoại tổ phụ xem. Tiểu nhi tử Dực ca nhi chưa đầy bốn tuổi, một đường ngược lại không hề ầm ĩ, còn cùng cậu út trò chuyện về học vấn. Tô Tử Huyên trong lòng cảm thán, khó trách hiền đệ Triệu Văn Duệ lại nói cháu ngoại trai này cực kỳ thông minh.

Tô Nhược Oánh trong mắt có chút thấp thỏm khó nén. Tuy là về nhà ngoại, nhưng mẫu thân nàng tái giá, nàng chưa từng tiếp xúc nhiều với Chu gia. Nay lần đầu cùng trượng phu và nhi tử đến bái phỏng, lễ nghi, thái độ đều cần phải cân nhắc cho thỏa đáng. Triệu Văn Đạc nhận thấy thần sắc của thê tử, khẽ nói: “Nương tử, nàng chớ lo lắng. Chu thúc là người dễ gần, huống hồ có ta ở đây, nàng cứ yên tâm đi.” Tô Nhược Oánh khẽ gật đầu, đặt tay mình vào lòng bàn tay chàng.

Đến buổi chiều, đoàn người đã tới Tô Châu. Chu phủ tuy không rộng lớn bằng Quốc công phủ, nhưng cũng có nét lịch sự, tao nhã riêng. Cổng son mái ngói, lâm viên trúc cảnh đều toát lên vẻ tinh tế, ý vị. Người gác cổng đã sớm nhận được tin báo, liền ra đón và dẫn đường. Chu Tử Hằng cùng Văn thị đã chờ sẵn ở chính sảnh từ lâu.

Văn thị vừa gặp mặt nữ nhi cùng cả nhà, liền xúc động đến hốc mắt đỏ hoe, nhất là khi hai ngoại tôn nhào vào lòng bà, bà càng vui đến nói không nên lời. Tô Nhược Oánh hành lễ với mẫu thân và Chu Tử Hằng. Chu Tử Hằng cười tiến lên nói: “Mau mau miễn lễ, nay đã là người một nhà, cần gì phải khách khí.”

Triệu Văn Đạc cũng hành lễ với vị nhạc phụ mới này. Chu Tử Hằng ý cười tràn đầy: “Văn Đạc chớ giữ lễ tiết. Các con đi đường mệt mỏi, chi bằng cứ nghỉ ngơi trước, tối sẽ thiết yến khoản đãi.” Tôi tớ tùy hành của Triệu gia được an trí thỏa đáng. Hai đứa bé hứng thú bừng bừng muốn đi xem cá chép ở hậu viện, Văn thị liền tự mình dẫn chúng đi dạo một vòng trong vườn.

Triệu Văn Đạc cùng Chu Tử Hằng thì trò chuyện phiếm trong sảnh, cả hai đều hữu ý vô ý thăm dò tâm tính của đối phương. Chuyện lật đổ Tần gia đoạn trước, Chu Tử Hằng đã âm thầm ra sức, Triệu Văn Đạc đều biết. Lúc này, hai cha vợ trò chuyện một lát, liền thêm vài phần ý thân cận. Về phần Tô Tử Huyên đi cùng, sau khi vừa gặp lễ với Văn thị và Chu Tử Hằng, liền yên lặng ngồi vào một góc khuất. Hắn biết thân phận mình xấu hổ, mẹ kế nay cũng đã tái giá người khác, không còn nghĩa vụ giáo dưỡng hắn. Nếu không phải đại tỷ thiện tâm thu lưu, e rằng hắn còn phải quay về Hoa Châu, con đường phía trước mịt mờ.

Tô Nhược Oánh dẫn theo hai con trai, theo mẫu thân đến thỉnh an Chu lão phu nhân. Chu lão phu nhân nhiều năm qua chỉ có hai mẹ con cùng nhi tử sống cảnh cô quạnh. Nay có thêm con dâu, trong nhà vui vẻ hòa thuận, lại đúng dịp Tết có thêm hai ngoại tôn đến thỉnh an, tâm tình bà vô cùng tốt. Vừa ra tay liền tặng cho hai tiểu nhi Triệu gia mỗi đứa năm mươi mẫu khế ước trang tử ngoài thành Tô Châu, khiến Tô Nhược Oánh không biết nên nhận hay không. Sau đó, Văn thị vẫn bảo nàng nhận lấy, nói rằng ngày sau cứ để hai tiểu nhi thường xuyên đến thỉnh an Chu lão phu nhân là được. Dạ yến được thiết đãi tại sảnh phụ trong vườn, món ăn đa số là đặc sản tươi ngon của Tô Châu theo mùa, thanh nhã và hợp khẩu vị. Triệu Văn Đạc nhìn hai đứa bé vây quanh Chu lão phu nhân cùng nhạc mẫu Văn thị nói đùa, thầm nghĩ hai tiểu tử này thật biết điều, vừa nhận khế ước của người ta liền biết tận hiếu. Tô Nhược Oánh cùng mẫu thân trò chuyện việc nhà, trong lòng dâng lên sự ấm áp, thấy Chu Tử Hằng quan tâm mẫu thân, nàng càng thêm vui mừng thay bà.