Chương 192: Tần gia không gánh nổi

Chương 192: Tần gia không gánh nổi

Cuối tháng Tám, Tô Châu thành chấn động bởi một biến cố lớn: Trưởng tử Tần Hạo Hoàn của Tần gia dám tư thông với tiểu thiếp vừa nạp của Giang Nam tuần sát sứ Tưởng Nhạc, lại bị chính thiếp thất tố cáo đến công đường. Vụ bê bối vốn có thể che giấu kín kẽ, giờ đây lập tức trở thành đề tài đàm tiếu trên mọi nẻo đường Tô Châu thành.

Tưởng Nhạc trong cơn thịnh nộ đã phái người bắt Tần Hạo Hoàn tống giam vào đại lao. Tần Thiếu Ngôn dù đã nhiều phen cầu tình, song từ đầu đến cuối đều vô vọng. Tiểu thiếp ấy lại là người Tưởng Nhạc sủng ái nhất dạo gần đây, chẳng cớ gì mà bị con trai của thuộc hạ mình tư thông, bị đội lên đầu một chiếc nón xanh thẹn nhục tột cùng. Điều này khiến Tưởng Nhạc lần đầu tiên sau nhiều năm nảy sinh lòng chán ghét đối với Tần gia.

Tần Thiếu Ngôn càng thêm bồn chồn không yên. Trưởng tử bị bắt, nếu không mau chóng cứu người ra, thì ngày sau Tần gia sẽ ra sao đây?

Điều khiến hắn thêm lo lắng là cậu thứ Tần Hạo Vũ mà hắn sủng ái cũng bị bắt giam tại Việt Châu thành, với tội danh buôn bán ngũ thạch tán. Việt Châu huyện lệnh Trương Tòng Văn vốn có hiềm khích với Tần Thiếu Ngôn, nay đã có cơ hội, cố chấp không chịu thả người, lại còn tuyên bố sẽ xử lý theo lẽ công bằng, khiến Tần mỗ khó lòng xoay chuyển.

Tần Thiếu Ngôn đến Tưởng phủ cầu tình cùng Tưởng Nhạc, nhưng Tưởng Nhạc đang lúc cơn thịnh nộ, căn bản không chịu tiếp kiến, lại còn ra lệnh hắn tạm thời giao lại công việc trong tay cho một vị phụ tá họ Lưu khác. Hắn càng nghĩ càng thấy sự việc này đáng sợ khôn cùng, hai đứa con trai lần lượt gặp nạn, việc kinh doanh trong nhà vì thanh danh bị vấy bẩn mà chịu ảnh hưởng nặng nề, rất nhiều cửa hàng mấy ngày liền không có lấy một bóng khách.

Thấy Tưởng Nhạc từ chối tiếp kiến mình, hắn quay đầu hướng Tô Châu huyện lệnh Thang Lân cầu viện. Thang Lân và Tưởng Nhạc vốn là đồng môn, nhiều năm qua cả hai liên thủ khiến thanh thế tại Giang Nam ngày càng lớn mạnh. Nhưng khi Tần Thiếu Ngôn gặp mặt Thang Lân, Thang Lân lại khuyên hắn đừng quá hy vọng, nói rằng Tưởng đại nhân đang lúc thịnh nộ, việc này cần phải từ từ.

Việc của đại nhi tử có thể trì hoãn, nhưng việc của tiểu nhi tử thì tuyệt đối không thể chậm trễ dù chỉ một chút. Tần Thiếu Ngôn bèn ngỏ ý mong Thang Lân ra mặt, thương lượng với Trương Tòng Văn, để cậu thứ Tần Hạo Vũ có thể được xử nhẹ. Thang Lân nhìn hắn, chỉ khẽ lắc đầu, nói rằng đây là việc của Việt Châu, một huyện lệnh Tô Châu như hắn, cánh tay không thể vươn xa đến vậy. Nói xong liền đuổi khéo hắn đi.

Tần Thiếu Ngôn vì việc của hai đứa con trai mà bôn ba ròng rã nửa tháng, từ đầu đến cuối đều không đạt được kết quả nào. Hắn cuối cùng cũng ý thức được, đây là có người cố ý sắp đặt một ván cờ để mưu hại hắn. Song hắn tại Giang Nam nhiều năm, làm chuyện ức hiếp bá đạo không ít, số lượng kẻ thù tuy không ít ỏi gì, nhưng nhất thời chưa thể nghĩ ra manh mối nào. Nghĩ nửa ngày, hắn nghĩ tới người năm ngoái suýt chút nữa bị hắn sai người xử lý là Triệu Văn Đạc. Người này lúc ấy suýt mất mạng, sau đó mất tích gần nửa năm mới trở lại Việt Châu. Song trong mắt hắn, Triệu Văn Đạc chẳng có chút căn cơ nào, lại còn là đối tượng Tần thị, chủ mẫu Quốc công phủ, đích thân điểm mặt muốn đối phó, ở Giang Nam ai sẽ còn bảo đảm hắn đây? Hơn nữa, hắn không tin Triệu Văn Đạc có bản lĩnh ghê gớm đến vậy. Nhưng loại trừ người này, hắn thật sự không thể nghĩ ra gần đây mình đã đắc tội với ai.

Đúng lúc hắn đang bế tắc, một tin dữ từ Việt Châu truyền đến: cậu thứ Tần Hạo Vũ vì buôn bán cấm dược ngũ thạch tán mà bị phán xử chém đầu. Nghe được tin ấy, hắn quỵ xuống đất, ánh mắt trống rỗng nhìn quản gia đến báo, thầm nghĩ: Mới nửa tháng mà Trương Tòng Văn đã xử án vội vã như vậy, đây rõ ràng là mượn công báo thù riêng!

Tiểu nhi tử đã mất mạng, nhưng trưởng tử còn đó. Hắn liền hô người chuẩn bị xe ngựa, tức tốc đến nha môn đại lao. Khi nhìn thấy trưởng tử Tần Hạo Hoàn sau nửa tháng xa cách, hắn quả thực không dám tin vào mắt mình. Con trai mình bị đánh đến máu thịt be bét, sớm đã không còn nhận ra được, lại còn lê lết một chân, hiển nhiên là đã bị đánh gãy. Hắn phẫn nộ chất vấn nha dịch: “Vì sao lại lạm dụng tư hình?”, nhưng đối phương chỉ cười nói: “Đây đều là ý tứ của Tưởng đại nhân, bọn thuộc hạ chỉ làm theo lệnh. Nếu Tần mỗ không tin, cứ việc đi tìm Tưởng đại nhân mà lý luận.”

Chờ hắn đến Tưởng phủ, vào đến khách sảnh, Tưởng Nhạc lúc này mới mặt lạnh mà chịu tiếp kiến hắn. “Tưởng đại nhân! Dù nghịch tử kia của hạ thần có phạm tội tày đình, song xin ngài rộng lòng lượng thứ, cho nó một con đường sống!” Tần Thiếu Ngôn, đã ngoài năm mươi tuổi, quỳ rạp trên mặt đất, hướng Tưởng Nhạc cầu tình nói.

Tưởng Nhạc mặt lạnh nhìn hắn, lòng bất mãn hiện rõ mồn một. Cái tên Tần Thiếu Ngôn này ức hiếp bá đạo, lại còn dung túng con trai mê luyến sắc đẹp, đã đội nón xanh lên đầu hắn, lại còn không biết đã đắc tội Chu Tử Hằng như thế nào. Văn An hầu phủ dù có chút sa sút, nhưng ít ra vẫn còn chút địa vị trong triều; chính là Chu gia vốn dĩ luôn kín tiếng, vài ngày trước thế mà lại ra mặt cảnh cáo hắn, khiến hắn mấy đêm liền mất ngủ, e sợ Chu gia sẽ gửi thư báo lên Ngự sử đài trong kinh!

Nghĩ đến đây, Tưởng Nhạc lạnh lùng nói: “Tần Thiếu Ngôn, ngươi thật hồ đồ! Quả nhiên là cha nào con nấy, chính ngươi tác phong đã không đoan chính, nay lại không biết dạy con. Trưởng tử của ngươi lại sỉ nhục ta đến vậy, còn cậu thứ của ngươi lại bất chấp luật pháp triều đình mà buôn bán cấm dược. Tần gia các ngươi thật không gánh nổi!”

Tần Thiếu Ngôn nghe nói vậy, suýt chút nữa ngất đi. Hắn cố nén kinh hãi, vờ giữ bình tĩnh, tiếp tục cầu tình nói: “Đại nhân, xin ngài nể tình hạ thần đã nhiều năm đi theo làm việc dưới trướng ngài, hãy tha cho tiểu nhân và tên nghịch tử kia!”

“Tha cho các ngươi ư? Ngươi đã đắc tội Văn An hầu phủ Chu gia, thì nên nghĩ đến có ngày hôm nay. Việc này ta không thể giúp ngươi được. Nếu ngươi còn biết thời thế, hãy mau đem gia nghiệp phân phát cho các nơi, nếu không, con ngươi chắc chắn phải chết không nghi ngờ!” Tưởng Nhạc dứt lời, phất tay áo bỏ đi, không hề liếc nhìn lấy một lần tên thuộc hạ bao năm trung thành tận tụy kia.

Tần Thiếu Ngôn ngẩng đầu nhìn bóng lưng hắn khuất dạng, trong lòng kinh hãi: Rốt cuộc mình đã đắc tội Chu gia từ khi nào? Xem ra đây là Chu gia muốn đối phó mình? Hắn hồn xiêu phách lạc trở về Tần phủ. Hạ nhân liền đến báo tin từ đại lao, nói rằng đại công tử sốt cao không dứt, mong hắn nhanh chóng đến gặp mặt lần cuối! Hắn vừa vội vã chạy đến đại lao, vừa thầm rủa Tưởng Nhạc gian xảo độc ác, chân trước thì muốn hắn dùng tiền để chuộc tội, chân sau lại muốn giết người diệt khẩu!

Nhưng cuối cùng đã quá muộn. Chờ hắn đuổi tới nha môn đại lao, trưởng tử Tần Hạo Hoàn mà hắn yêu dấu đã tắt thở. Lang trung chẩn đoán là do vết thương ở chân gây sốt cao và mưng mủ mà thành. Hắn tại chỗ liền gào khóc thảm thiết. Trong vòng một ngày mất đi hai người con trai, chẳng lẽ thật như lời Tưởng Nhạc nói, Tần gia hắn không gánh nổi sao!

Đúng lúc hắn định rời khỏi đại lao, lại gặp phải một tùy tùng trẻ tuổi, người này nửa cười nửa không cười nhìn hắn, khiến hắn nhất thời dấy lên nghi hoặc trong lòng. “Trông ngươi lạ mặt! Rốt cuộc là ai phái ngươi đến đây?!” Hắn lập tức ra lệnh hai tên tùy tùng chặn người kia lại. Người kia cười lạnh một tiếng, nhàn nhạt đáp: “Tiểu nhân Hứa Thất, chính là thiếp thân tùy tùng của Tưởng đại nhân. Lần này tới là thay đại nhân xem xét tình hình. Tưởng đại nhân còn nói, Tần mỗ tuổi tác đã cao, lại gặp biến cố trong nhà, ngày sau cứ an tâm ở nhà tĩnh dưỡng đi.” Vừa dứt lời, Tần Thiếu Ngôn đầu ong một tiếng, lập tức mất đi ý thức. Hứa Thất nhếch miệng cười cười, xoay người rời đi.

Tin tức Tần Thiếu Ngôn trúng gió nằm liệt trên giường không đến hai ngày liền truyền đến Tống gia ở Tô Châu. Tống Uyên đã từ nhiệm vụ tại nha thự Việt Châu, nay trở về Tô Châu, còn vợ chồng Tống Như Văn vẫn ở lại nha thự làm thư lại. Hai cha con cùng Triệu Văn Đạc liên thủ thực hiện tất cả những điều này đối với Tần gia, đối với bọn họ, đây là một cuộc đánh bạc, nhưng bọn họ đã thắng. Tô Châu thành ngày sau sẽ không còn ai nhớ đến Tần gia. Về phần Tần Thiếu Ngôn, ngày sau cứ nằm trên giường mà sống qua ngày đi. Nàng ca kỹ và những hạ nhân được họ mua chuộc ở Tần gia sẽ "hầu hạ" hắn thật chu đáo.

Mà Triệu Văn Đạc nhận được tin tức lúc ấy, đang ở trong viện nhìn đại nhi tử Hiên ca nhi “hắc hắc ha ha” múa côn. Tiểu gia hỏa sức mạnh không nhỏ, vốn dĩ trắng trẻo mập mạp, giờ đã rám nắng đôi chút, thân thể cũng khỏe mạnh hơn.

“Tam gia, việc kinh doanh của Tần gia tại Tô Châu đã bị các nhà chia cắt không còn lại bao nhiêu.” Triệu Mộc cười thấp giọng báo cáo.