Chương 167: Lão tỷ muội tình nghĩa

**Chương 167: Tình Nghĩa Lão Tỷ Muội**

Tiết trời đầu hạ, trong cung Trường An. Gió mát thổi tung rèm che, hoa Tử Đằng rơi rải rác khắp đất. Hoàng thái hậu sai người truyền Triệu lão phu nhân Nguyên thị của Quốc Công phủ vào cung ôn chuyện.

Ánh mắt Hoàng thái hậu vẫn ngập tràn ý cười thân thuộc, nghiêng mình trên giường hỏi: “Mấy đứa tôn nhi nhà ngươi, nay đã thế nào rồi?”

Triệu lão phu nhân cúi người đáp lời: “Đều rất tốt ạ. Đứa lớn nhất nay đã có thể làm quan trở lại, nhờ hồng ân của Thái hậu nương nương. Còn về đứa thứ hai, nhờ có nhạc phụ giúp đỡ, cũng sống rất tốt. Chỉ là đứa thứ ba mệnh số có phần trắc trở, mấy tháng trước, nó khi đốc vận quan lương đã gặp nạn dưới nước, mất tích, ròng rã năm tháng sau mới tìm thấy. Đầu óc bị thương, nhiều chuyện đã không thể nhớ nổi…”

Hoàng thái hậu ngẩn người, liền vội hỏi: “Vậy nay thân thể nó đã khỏe lại chưa?”

“Cũng đã hồi phục đôi chút ạ. Đứa trẻ ấy có viết thư cho thiếp, dặn thiếp chớ quá lo lắng. Trong mấy đứa cháu trai, chỉ có nó là thân cận với thiếp nhất. Dù là con thứ, nhưng tính nết lại giống thiếp nhất…”

Lời lão phu nhân vừa dứt, khóe mắt đã ửng đỏ. Con trai Triệu Hoài Tín chưa đầy năm mươi đã qua đời, để lại một phòng phụ nữ và trẻ nhỏ, Quốc Công phủ cũng vì thế mà suy tàn.

Hoàng thái hậu cũng khẽ thở dài: “Ngươi cũng chớ quá bi thương, hãy giữ gìn sức khỏe. Nay Triệu gia cũng xem như con cháu đầy đàn, chẳng phải ngươi còn có mấy đứa chắt sao? Mấy đứa cháu dâu nhà ngươi thật khéo sinh, con trai còn nhiều hơn con gái nữa.”

Lời vừa dứt, nàng liền ưu tư. Đức Thánh thượng đương kim có năm hoàng tử và hai công chúa, nhưng trong số năm vị hoàng tử ấy, chỉ có Tam Hoàng tử và Tứ Hoàng tử là các phi tử của họ đã sinh được tiểu Hoàng tôn, còn các phi tử của Đại Hoàng tử và Nhị Hoàng tử thì thay phiên sảy thai, quả là chưa sinh được mụn con nào.

Triệu lão phu nhân thấy vậy, liền vội khuyên nhủ: “Thái hậu nương nương cũng chớ quá ưu phiền, con cháu tự có phúc phận của con cháu ạ.”

“Đứa thứ ba nhà ngươi, hiện giữ chức quan gì?” Hoàng thái hậu chuyển đề tài, hỏi.

“Nó đang làm Hộ tào tham quân ở Việt Châu ạ. Nhưng đứa trẻ ấy không cam chịu thua kém, nay đã có hai đứa con trai. Chỉ là Việt Châu cách Trường An quá xa, thiếp đã lâu không được nhìn thấy hai đứa chắt ấy rồi…”

Lời Triệu lão phu nhân nói ra không biết là vô tình hay cố ý, dù sao Hoàng thái hậu nghe xong, liền trầm tư một lát.

“Hắn nhậm chức ở Việt Châu đã hơn một năm rồi ư?”

“Dạ phải ạ, tháng Giêng năm ngoái nhậm chức.” Lão phu nhân thầm vui mừng, xem ra chuyện này đã có manh mối.

“Vậy thế này đi, đợi nó ở Việt Châu đủ ba năm, bản cung sẽ cho nó tìm một công việc ở kinh thành, để ngươi có thể thường xuyên nhìn thấy hai đứa chắt ấy, thế nào?” Hoàng thái hậu dứt lời, cười nhìn Triệu lão phu nhân.

“Thiếp thân tạ ơn Hoàng thái hậu nương nương đã ban ân!” Triệu lão phu nhân kích động quỳ xuống tạ ơn.

Hoàng thái hậu vội tiến lên đỡ bà dậy: “Ngươi và ta bao năm giao tình. Năm đó ta may mắn vào cung, kinh qua bao thăng trầm, ngươi đều âm thầm giúp đỡ ta. Con ta có thể đăng lên ngôi vị Hoàng đế, cũng có một phần công lao của ngươi, chớ khách sáo với ta.”

Triệu lão phu nhân lúc này mới mắt hoe đỏ ngồi xuống. Hai vị lão tỷ muội nắm chặt tay nhau, trò chuyện chuyện xưa năm đó, ai nấy đều vô cùng thổn thức.

Tin tức Hoàng thái hậu truyền Triệu lão phu nhân vào cung truyền đến tai Triệu Văn Tuấn, lúc này hắn đang ôm thiếp thất Tạ thị vui đùa trong phòng. Triệu Dũng sau khi bẩm báo xong, liền lui ra khỏi phòng.

“Nhị gia, lão phu nhân cùng Hoàng thái hậu tình nghĩa sâu nặng, sao không nhờ bà ấy xin cho Nhị gia một chức quan cao hơn?” Tạ thị nằm trong vòng tay hắn, dùng tay vuốt ve vòm ngực rộng của hắn.

“Tổ mẫu đối với ta không quá tốt. Vả lại chức Thất phẩm Hiệp Luật Lang này của ta cũng không tệ, Biểu cữu đã thu xếp cho ta trở về, lại chẳng cần mang ơn nhạc phụ.” Triệu Văn Tuấn từ khi hết hy vọng làm phò mã, tâm tình vẫn luôn tệ hại, mãi không thể hiểu Văn Duyệt Công chúa vì sao chọn Tưởng Tề Thụy không thể hành phòng, mà cũng không chịu chọn hắn.

Tạ thị ngồi dậy, khoác áo choàng, chậm rãi nói: “Ngay cả như vậy, Nhị gia cũng nên tính toán cho mình một con đường lui. Nếu một mai tỷ tỷ trở mặt với Nhị gia, biết phải làm sao?”

“Trở mặt?” Triệu Văn Tuấn ngước mắt nhìn nàng một cái, nhớ tới mối quan hệ giữa mình và thê tử Lôi Hạ Miểu hiện giờ, quả thực không quá tốt đẹp. “Nhạc phụ tuy là Binh bộ Thượng thư, rất được Thánh thượng tín nhiệm, nhưng cũng chẳng thấy có thể đắc thế được bao lâu. Lăng vương gần đây cùng ông ấy quan hệ rất đỗi bình thường…”

“Biểu cữu Tần lão gia cùng Lăng vương quan hệ cá nhân rất thân thiết. Ý Nhị gia là chỉ cần nịnh bợ Tần lão gia là được sao?”

Triệu Văn Tuấn véo nhẹ cằm nàng, cười nói: “Ta chẳng thèm làm quan lớn. Cây to gió lớn, bây giờ rất tốt.” Hắn lại chẳng phải không biết việc đại ca đột nhiên bị đàn hặc, sau đó bị xét nhà lưu đày. Nay mình thê thiếp đầy đàn, dưới tay gia nghiệp cũng không ít, ăn sung mặc sướng, chẳng phải lo gì, cần gì phải trèo cao nữa.

Tạ thị lại không nghĩ vậy. Nàng chỉ cảm thấy Lôi Hạ Miểu không phải kẻ dễ trêu chọc, nay vẫn nhẫn nhịn Triệu Văn Tuấn, ắt hẳn Lôi gia có mưu đồ riêng.

…

Quốc Công phủ. Triệu lão phu nhân từ trong cung trở về phủ. Vừa bước chân vào nhà, Chủ mẫu Tần thị đã theo sát gót đến thỉnh an.

“Mẫu thân đã về ạ. Hôm nay vào cung, Thái hậu nương nương người có khỏe không ạ?” Tần thị ân cần châm trà cho lão phu nhân, lại phân phó tỳ nữ dâng bánh ngọt.

Lão phu nhân heo mắt nhìn nàng một cái, ngồi xuống ghế, từ tốn đáp: “Lão tỷ muội chúng ta chỉ trò chuyện chút chuyện nhà thôi. Thái hậu vẫn khỏe, còn khỏe hơn ta nhiều.”

Lời vừa nói ra, Tần thị khựng lại. Nghe lời ấy, Tần thị cảm thấy tâm tình lão phu nhân hôm nay có vẻ không tốt lắm.

“Mẫu thân người nói đùa. Đứa thứ ba đại nạn không chết ắt có hậu phúc. Thân thể người so với tháng trước đã khỏe hơn nhiều lắm.” Dứt lời, nàng bưng chén trà sâm hạ nhân vừa mang tới đặt trước mặt lão phu nhân.

Lão phu nhân nhận lấy nhấp một ngụm: “Đúng vậy. Đứa thứ ba may mắn không có việc gì, chỉ là đầu óc bị thương, không nhớ được chuyện cũ. Hừm, đứa trẻ này cũng thật số khổ.”

Tần thị trong lòng cười lạnh, thầm nghĩ: Đứa con thứ ấy nhặt về được một cái mạng, thế mà còn kêu số khổ ư? Tốt nhất là nó cứ hóa thành kẻ ngốc đi. Nàng miệng tươi cười, nói: “Mẫu thân chớ lo lắng, cứ tịnh dưỡng một thời gian ắt sẽ khỏi thôi.” Nàng dừng lại một chút: “Hôm nay Thái hậu nương nương có hỏi về Tuấn nhi và Chương nhi không ạ?” Nàng luôn muốn để lão phu nhân mưu cầu một chức quan cao hơn cho Triệu Văn Tuấn, nhưng lại biết rõ lão phu nhân không ưa đứa con trai này của mình.

“Có, cũng có nhắc tới.”

“Vậy… Vậy Thái hậu có ngỏ ý muốn mưu cầu cho hai đứa một chức vụ tốt không?” Tần thị thấp giọng hỏi.

“Chẳng phải chức Thất phẩm Hiệp Luật Lang của Tuấn nhi bây giờ là do tộc nhân nhà ngươi thu xếp mà có sao? Nó lại chẳng có công danh, muốn thăng tiến e rằng hơi khó. Huống hồ chuyện của Chương nhi chúng ta trong phủ cần phải rút kinh nghiệm. Nếu một mai lại bị Ngự sử hặc tội lần nữa, sợ rằng sẽ không chỉ đơn giản là xét nhà đâu.”

Lời lão phu nhân vừa dứt, Tần thị liền không dám truy vấn nữa. Nàng nhớ lại những tháng ngày sau khi bị xét nhà năm đó, khổ không kể xiết, quả thực không dám để thứ tử mạo hiểm.

Triệu lão phu nhân liếc nhìn nàng một cái, thấy sắc mặt nàng có phần không tốt, trong lòng thầm cười lạnh: “Ngươi có rảnh thì lo cho con dâu mình đi. Tề thị đã mang thai năm tháng rồi, nàng lớn tuổi, ta e rằng khó sinh. Còn La thị thì là người không cam chịu thua kém, Đống ca nhi của nó thân thể rất khỏe mạnh.”

Tần thị vội vàng phụ họa. Thiếp thất mới của Đại nhi tử Triệu Văn Chương là La thị rất giỏi giang, ba năm sinh hai, đầu tháng này lại sinh cho hắn một tiểu nhi tử tên Triệu Niệm Tọa. Nay bên đại phòng coi nó như báu vật vậy.

“Phải rồi, Thăng nhi dạo này có phần quậy phá, ngươi là chủ mẫu phải quản thúc nó chứ!” Triệu lão phu nhân lại chuyển đề tài, nhắc đến đứa chắt lớn Triệu Niệm Thăng. Thăng ca nhi năm nay tuy mới mười lăm tuổi, nhưng đã có ba thị thiếp trong viện, trong đó một người đã hoài thai, bị mẫu thân Tề thị dùng thuốc xử lý. Đợi đến năm mười sáu tuổi mới có thể chính thức kết hôn, nếu lúc này để mấy thị thiếp ấy sinh con, thì mặt mũi Quốc Công phủ còn biết để đâu.