Chương 110: Thân tình

Chương 110: Thân Tình Trường An Thành

Con trai của Triệu Văn Tuấn và Lôi Hạ Miểu, Triệu Niệm Cẩm, đã tròn nửa tuổi. Trong phủ, trên dưới đều coi vị tiểu chủ nhân này là trên hết. Bởi lẽ, trước đây Lôi Hạ Miểu đã hạ sinh sớm một tháng, nên Triệu Niệm Cẩm thể trạng yếu ớt. May mắn thay Lôi gia thế gia đại tộc, lại hết mực thương yêu Lôi Hạ Miểu, thậm chí mời cả ngự y đến bắt mạch kê đơn bốc thuốc điều trị cơ thể cho hai mẹ con. Sau vài tháng, thân thể mẹ con hai người đã khỏe mạnh hơn nhiều.

Nhũ mẫu Diệp thị ôm Cẩm ca nhi đang dạo bước trong sân. Lôi Hạ Miểu mỉm cười rạng rỡ nhìn con trai mình, bên cạnh có Thư Nhi quạt hầu.

“Nương tử, Cẩm ca nhi đã khỏe mạnh hơn nhiều rồi ạ...”

“Đó là lẽ đương nhiên. Mẫu thân mời ngự y tuy không còn làm việc trong cung, nhưng kinh nghiệm lão luyện, thể trạng ta cũng đã khá lên nhiều.”

Lôi Hạ Miểu kể từ khi sinh hạ Cẩm ca nhi, tâm tình vô cùng tốt, thái độ đối với Triệu Văn Tuấn cũng dịu đi đôi phần.

“Nhị gia gần đây thế nào rồi?” Nàng nâng chén trà nhấp một ngụm, nhàn nhạt hỏi.

Thư Nhi vội vàng ghé sát tai nàng thì thầm: “Nhị gia đã dâng một tiểu viện ở phường Thường Nhạc, đưa nàng Âm Vận của Thúy Ngọc Lâu về an trí ở đó...”

Lôi Hạ Miểu nhíu mày. Nàng Âm Vận này vốn là danh kỹ của Thúy Ngọc Lâu. Thấy vụ Liễu Diên trước đó, Triệu Văn Tuấn lần này trở nên khôn ngoan hơn, đã sớm đưa nàng ra ngoài làm ngoại thất, chính là sợ Lôi Hạ Miểu ra tay độc ác.

“Hừm, chỉ chút mánh lới này thôi ư? Nàng Âm Vận đó gần đây có đi mời lang trung khám bệnh không?”

Lời vừa dứt, Thư Nhi hiểu ý ngay lập tức: “Chưa từng ạ. Nương tử cứ an tâm, nô tỳ biết phải làm gì rồi ạ.”

Lôi Hạ Miểu gật đầu. Triệu gia tuy suy tàn, nhưng gần đây chiều gió chính trường thay đổi. Phụ thân từng tiết lộ với nàng, vụ án Triệu Văn Chương có lẽ có cơ hội được minh oan, xét lại án sai. Nếu là như vậy, danh dự Quốc công phủ sẽ được khôi phục. Hơn nữa, Triệu Văn Tuấn đang nắm giữ phần lớn gia sản Quốc công phủ trước khi bị tịch biên, nàng phải tìm cách đoạt lấy, nên không thể tùy tiện trở mặt với tên đó.

“À phải rồi, tình hình Triệu gia thế nào rồi? Mấy ngày trước ta sai ngươi mang lễ vật sang cho lão phu nhân, thân thể của người thế nào rồi?”

“Lão phu nhân vẫn khá tốt ạ. Tịnh tỷ nhi đã xuất giá, nhà chồng là một chức quan thất phẩm nhỏ, nhưng mẹ chồng nàng lại là người nhà kinh thương, nên gia cảnh khá giả. Còn về phần đại thiếu nãi nãi thì tiều tụy đi nhiều, tính tình cũng đã dịu hẳn...”

Thư Nhi đã qua Triệu phủ vài chuyến thay vợ chồng Triệu Văn Tuấn. Bề ngoài là dâng lễ vấn an, kỳ thực là để dò la tình hình.

“Ha ha, vị đại tẩu đó của ta, tự cho mình là khôn ngoan, sản nghiệp trong tay lại quản lý chẳng ra sao. Giờ đây đại ca xảy chuyện, nàng ta mang theo một trai một gái, căn bản không thể vực dậy được.”

Lôi Hạ Miểu cười lạnh đặt chén trà xuống, hướng nhũ mẫu vẫy tay. Nhũ mẫu vội vàng nhẹ nhàng đưa Cẩm ca nhi vào lòng Lôi Hạ Miểu.

Lôi Hạ Miểu nhìn đứa con trai mới nửa tuổi trong ngực, tiếp tục nói: “Nếu vụ án của đại ca thật sự được minh oan, thì tước vị có thể khôi phục. Nhưng nếu đại ca không còn nữa, tước vị ấy lẽ ra phải thuộc về con trai hắn.” Nàng dừng một chút, nói tiếp: “Nếu cả hai đều không còn, thì dĩ nhiên sẽ phải thuộc về Nhị gia...”

Thư Nhi cùng nhũ mẫu Diệp thị ngay lập tức biến sắc, đặc biệt là Diệp thị, đây không phải chuyện nàng nên nghe, vội vàng mở miệng nói: “Phu nhân, nô tỳ ra hậu trù lấy một chén cháo loãng cho Cẩm ca nhi ạ.”

Lôi Hạ Miểu cũng không nhìn nàng ta, khẽ ừ một tiếng. Diệp thị đi khuất rồi, Thư Nhi mới mở miệng: “Nương tử, ý ngài là, muốn trừ bỏ Thăng ca nhi sao?”

“Phụ thân sẽ lo liệu chuyện của đại ca. Đại ca giờ đây lưu vong nơi xứ người, trên đường hiểm nguy vạn phần, sống chết khó lường. Còn về phần Thăng ca nhi, năm nay đã mười một tuổi, vài năm nữa là có thể thành gia lập nghiệp...” Lôi Hạ Miểu chỉ muốn mưu cầu tiền đồ cho con trai mình. Nếu có thể khiến tên Triệu Văn Tuấn kia thừa kế tước vị, tương lai Cẩm ca nhi sẽ là thế tử.

Thư Nhi hiểu rõ ý tứ ngay lập tức: “Nương tử, việc này nô tỳ sẽ làm.”

“Không thể để lại người sống!” Lôi Hạ Miểu nhàn nhạt nói một câu, sau đó cười trêu đùa hài nhi trong ngực.

***

Triệu phủ.

Hôm ấy, Lão phu nhân cảm thấy lòng dạ bất an, đêm qua càng mất ngủ. Lý ma ma sáng sớm đã đến nhà bếp phân phó đầu bếp hầm trà sâm, lúc này đang rót trà sâm vào chén, ủ ấm.

Lưu ma ma cách đây không lâu đã rời khỏi Triệu trạch, trở về phủ hầu hạ lão phu nhân. Lúc này nàng thay lão phu nhân xoa bóp vai, thấp giọng nói: “Lão phu nhân, gần đây trong phủ truyền ra rất nhiều tin đồn không hay. Phu nhân bên kia lại cắt giảm nhiều khoản chi tiêu ở viện Dung tỷ nhi. Đại thiếu nãi nãi cũng vậy, mấy ngày trước đã cho nghỉ việc hai hạ nhân. Giờ đây Thăng ca nhi và Văn tỷ nhi mỗi người chỉ còn một tỳ nữ hầu hạ...”

Lão phu nhân nghe xong, thở dài: “Chi phí trong phủ eo hẹp, Tần thị làm thế, ta cũng không tiện nói gì. Nhưng Thăng ca nhi không thể không đi thư viện. Thánh thượng đâu có phán rằng nó không được bước vào hoạn lộ. Hơn nữa,” nàng dừng một chút, nhớ tới lời nhắn của vị khuê mật lâu năm là Hoàng thái hậu, nói rằng án của Triệu phủ có cơ hội được xét lại. “Chuyện của Chương nhi có lẽ có chuyển biến tốt. Thăng ca nhi bên đó ngươi phái một tiểu tư sang hầu hạ đi, cứ nói là ý của ta, Tần thị sẽ không tiện phản đối.”

Lưu ma ma gật đầu đáp: “Nô tỳ đã rõ. Vậy còn Dung tỷ nhi thì sao?”

“Nàng so Tịnh nhi hiểu lý lẽ, tuy là thứ nữ, nhưng rốt cuộc cũng là cốt nhục của Triệu gia ta. Lát nữa từ chỗ ta gửi cho nó hai mươi xâu tiền dùng tạm vậy.”

Lão phu nhân chỉ cảm thấy đầu càng đau. Dù có tiền riêng, nhưng cứ bù đắp chỗ này, chu cấp chỗ kia, chung quy cũng chẳng phải kế sách lâu dài. Hơn nữa, trong số mấy đứa cháu này, Triệu Văn Tuấn giàu có nhất, một lần cũng không đến vấn an nàng, chỉ sai gia bộc mang lễ đến. Tuy dâng tặng dược liệu quý giá, nhưng tiền bạc thì không một đồng. Thậm chí không bằng lão tam, nhạc mẫu của lão tam là Văn thị còn ghé thăm đến ba lần, tổng cộng dâng cho nàng trọn ba trăm xâu bạc. Không uổng công ngày ấy nàng đã che chở huynh đệ Triệu Văn Đạc, đứa nhỏ này đúng là người biết niệm tình.

Nhớ tới lão tam, trên mặt nàng hiện lên ý cười, bởi vì Lưu ma ma nhận được thư của Triệu Văn Đạc, nói rằng thê tử chàng đã sinh hạ quý tử, đặt tên là Triệu Niệm Hiên.

“Lưu ma ma, nàng dâu của lão tam vừa sinh con, cơ thể cần được bồi bổ. Lát nữa ngươi đến khố phòng chọn những dược liệu cần thiết sai người đưa sang đó đi, đừng để nguội lạnh lòng đứa bé ấy.”

Lão phu nhân dứt lời lại thở dài một tiếng. Lưu ma ma gật đầu đáp ứng, mỉm cười rời phòng.

***

Trong viện của Chủ mẫu Tần thị, Trần ma ma đang đọc khoản chi tiêu hàng tháng trong phủ cho nàng nghe.

Tần thị nghe xong, nhàn nhạt hỏi: “Thăng ca nhi và Văn tỷ nhi bên đó, lão phu nhân có nói gì không?”

“Vẫn chưa ạ. Bất quá theo nô tỳ đoán, lão phu nhân nhất định sẽ thêm người hầu cho Thăng ca nhi. Chỉ là tiền này không nên chi từ công quỹ thì hơn...” Trần ma ma cũng là kẻ khôn ngoan, chính là nàng đã hiến kế cho Tần thị: nếu lão phu nhân không nỡ để tằng tôn chịu khổ, nhất định sẽ bỏ tiền túi ra.

Tần thị cười cười, nhấp một ngụm trà, lại hỏi: “Phủ của Tuấn nhi có sai người đến không?”

Trần ma ma gật đầu: “Có ạ. Vẫn là nô tỳ Thư Nhi đó, nhị thiếu nãi nãi phái tới. Lần này lại riêng cho ta hai trăm xâu bạc.”

“Hừ, coi như con dâu này biết điều. Tuấn nhi không về vấn an, ấy là sợ bị liên lụy, ta hiểu. Nhưng nàng làm con dâu, dù sao cũng phải hiếu kính một hai phần. Nhạc mẫu của lão tam còn đến dâng lễ cho mẫu thân hai ba bận, nàng ta sao không ra dáng một chút chứ!” Tần thị tức giận vợ chồng Triệu Văn Đạc giờ đây bình yên vô sự lại còn làm ăn buôn bán dược liệu ngày càng phát đạt. Tuy nói Triệu Văn Đạc cùng cả nhà sau khi xảy chuyện đã tránh đến huyện Lam Điền, nhưng tin tức của nàng ta cũng xem như linh thông. “Thằng nhóc đó giờ buôn bán phát đạt lắm, gần đây còn sinh được con trai Hiên ca nhi.”