Chương 86: Tú nương 7

Hôm nay, tín đồ Pháp Hưng Tự tề tựu, người người tấp nập, vô cùng náo nhiệt. Bên ngoài Phật đường, đông nghịt bá tánh thấp cổ bé họng đến dâng hương; còn bên trong Đại Hùng Bảo Điện và hậu hoa viên là nơi nghỉ ngơi của các bậc quý nhân. Rất nhiều thanh niên tài tuấn cùng danh môn thục nữ đang tụ tập dưới gốc cây ngân hạnh ngàn năm, đàm thơ luận họa.

Để trổ hết tài năng, các tài tử phô bày tài năng, ai nấy cao đàm khoát luận; các thục nữ thì trang phục lộng lẫy, dáng vẻ ưu nhã. Dù chia nhau ngồi ở hai bên đông tây, ánh mắt bọn họ vẫn thỉnh thoảng chạm vào nhau, hoặc ngượng ngùng cúi đầu, hoặc tươi tắn mỉm cười, nhất cử nhất động đều hàm chứa tình ý.

Trong số các tài tử, thục nữ ấy, con trai trưởng và đích nữ của Lý Nhiễm tự nhiên là xuất chúng nhất, cũng là tiêu điểm chú ý của mọi người. Thân là một vị Tuần phủ, lại là thân ca của Mẫn Quý Phi, con đường hoạn lộ của Lý Nhiễm tuyệt đối không chỉ giới hạn ở một vùng Giang Chiết. Nói không chừng vài năm nữa, đợi đến khi Cửu hoàng tử lớn hơn một chút, hắn liền sẽ được Hoàng đế điều vào kinh thành làm quan, một bước lên mây nằm trong tầm tay. Có được bối cảnh hùng hậu như vậy, Lý Giai Dung và Lý Tu Điển tự nhiên là đối tượng để mọi người lấy lòng và tìm cách vươn lên.

Hiện tại, Lý Giai Dung đang ngồi dưới gốc cây ngân hạnh, nhấp từng ngụm trà, đôi mắt đẹp thỉnh thoảng đảo qua các thanh niên tài tuấn đang say sưa trò chuyện. Dung mạo mỹ lệ, tư thái thướt tha, nàng tự nhiên cũng rất được hoan nghênh. Tám chín phần tài tử đều không kìm được mà ngắm nhìn nàng, rồi lại giả vờ vô sự mà dời ánh mắt đi. Bắt gặp một nam tử đang nhìn trộm mình, Lý Giai Dung lấy tay che miệng, mỉm cười tự đắc.

"Lý tỷ tỷ, bộ y phục trên người tỷ thật xinh đẹp, thiếp nhìn mà ngây ngẩn cả người! Những đóa phù dung này vừa xinh đẹp lại thanh nhã, mỗi đóa đều vô cùng phong nhã, đậm nhạt hài hòa, quả thực là khéo léo tinh xảo vượt bậc! Nếu đổi một nữ tử dung mạo bình thường mặc bộ y phục này, chắc chắn sẽ bị những bông phù dung kiều diễm này làm lu mờ, nhưng tỷ thì khác. Dung mạo của tỷ quá rực rỡ, dù là loài hoa đẹp đẽ đến mấy cũng sẽ trở thành nền cho tỷ mà thôi." Một quý nữ cất lời tán thưởng với giọng điệu chân thành tha thiết. Mấy người bên cạnh vội vàng phụ họa, thổi phồng Lý Giai Dung lên tận mây xanh.

Lý Giai Dung cười nắm chặt tay Mạnh Tư, nói: "Đừng khen ta nữa, bộ y phục này là Tư Tư tự tay thêu cho ta. Nếu nói ta có bảy phần nhan sắc, thì ắt có năm phần là nhờ đôi tay khéo léo của Tư Tư." Mạnh Tư ngồi cạnh nàng, ngại ngùng mỉm cười dịu dàng, cũng không nói thêm gì.

Để lấy lòng Lý Giai Dung, các quý nữ cũng khen ngợi Mạnh Tư một hồi, nói thẳng rằng sau này sẽ không đến tiệm thêu khác mua vải vóc nữa, mà chỉ đến Mạnh thị.

Không biết ai đó buột miệng hỏi: "Ôi, các tỷ bảo hôm nay Đỗ Như Yên có đến không?" Nụ cười của Lý Giai Dung hơi tắt, nàng lạnh lùng nhìn người vừa nói. Lại có một người vội vàng chữa lời: "Nàng ta làm sao dám đến chứ? Thiếp nghe nói, mấy ngày nay nàng ấy vẫn luôn tìm kiếm vải vóc quý báu và tú nương giỏi trong thành, nhưng chỉ bằng thân thế của nàng ấy, tú nương nào khá một chút ai mà chịu cắt quần áo cho nàng? Đến nông nỗi này, nàng ấy vẫn không chịu nhìn rõ hiện thực, thật đáng buồn đáng tiếc."

"Đúng vậy, trong tay nàng ấy có nhiều tiền đến mấy cũng không mua được loại tơ lụa chúng ta đang mặc. Đến đây cũng chỉ để làm trò cười, đến làm gì chứ? Ta đoán nàng bây giờ đang trốn trong nhà mà lau nước mắt rồi!" Người này vừa dứt lời, mọi người liền che miệng cười khẽ, trong mắt ánh lên vẻ cười trên nỗi đau của người khác. Sắc mặt Lý Giai Dung lúc này mới giãn ra đôi chút, nàng ra vẻ ung dung rộng lượng mà nói: "Nàng ấy đã thảm hại đến vậy, các vị nên giữ chút khẩu đức, đừng chế giễu nàng ta nữa."

Năm đó, Đỗ Như Yên là danh viện bậc nhất kinh thành, khiến Lý Giai Dung phải chịu thua thiệt đủ đường. Lý Giai Dung lòng dạ hẹp hòi, ghen tỵ đến mức thành tính, vừa nguyền rủa Đỗ Như Yên, vừa thầm thề trong lòng: Đợi đến một ngày gia đình mình đắc thế, nhất định phải đạp đối phương dưới lòng bàn chân, nghiền thành tro bụi! Giờ đây nguyện vọng đã thành hiện thực, trong lòng nàng tự nhiên hả hê, nhưng trước mặt đông đảo tài tử vẫn phải thể hiện sự rộng lượng của mình. Nghe nàng nói vậy, một đám quý nữ liền vội vàng gật đầu lia lịa đồng tình, sau đó giả vờ thương xót cho Đỗ Như Yên một phen.

Các quý nữ đang trò chuyện hăng say, thì các thanh niên tài tử lại đồng loạt quay đầu nhìn về phía lối vào lâm viên, trong mắt họ đầu tiên là kinh ngạc thán phục, sau đó liền chìm sâu trong sự si mê. Chỉ thấy một nữ tử đang chậm rãi bước tới, trên người mặc một chiếc váy dài quấn ngực. Toàn bộ váy được dùng bình đồng nóng ép thành từng đường xếp ly dọc, rồi khép lại một chỗ, dùng một dải lụa vàng nhạt kết thành hình nơ bướm ở phần cổ áo, thắt trên chiếc cổ thon dài của thiếu nữ. Nàng mỗi bước đi, chiếc váy liền dâng lên từng tầng sóng gợn, tựa như từng đóa cánh hoa đang nở rộ dưới chân. Nàng không thắt đai lưng, tà áo sa mỏng trắng như tuyết tự nhiên rủ xuống theo đường cong uyển chuyển của cơ thể nàng, so với việc thắt đai lưng lại càng thêm mềm mại thướt tha.

Chiếc váy sa gợn sóng lăn tăn này đã đủ đặc biệt và động lòng người rồi, nhưng thứ càng tươi đẹp hơn lại là chiếc áo khoác nàng mặc bên ngoài. Chiếc áo khoác được làm từ sa cánh ve trong suốt, không mềm mại rủ xuống như tơ tằm, nhưng lại càng thêm bay bổng thoát tục. Không biết vị tú nương nào đã dùng sợi tơ vàng bạc xen vào nhau thêu tỉ mỉ đầy những chiếc lá ngân hạnh trên nền sa cánh ve, từng mảnh từng mảnh, điểm xuyết lấm tấm. Từ bờ vai mềm mại đến tà áo bay bổng, lá ngân hạnh càng thêu càng dày đặc, cho đến khi trải thành một màu vàng óng ánh khắp nơi.

Thiếu nữ bước qua thảm lá vàng rụng khắp đất, vạt áo khoác nhẹ nhàng phủ lên những chiếc lá, cả hai hòa quyện vào nhau, cứ như là tự nhiên mà thành. Thiếu nữ đứng đó, tựa như một tinh linh sinh ra từ những chiếc lá rụng, đẹp đến hoàn mỹ, đẹp đến động lòng người. Thiếu nữ chậm rãi bước tới, một trận gió thu cuốn lấy váy nàng, hất tung chiếc áo khoác của nàng, khiến đám người nhìn mà trợn tròn mắt. Chiếc váy xếp ly kia không chỉ có một tầng, mà là năm sáu tầng sa mỏng trắng tinh chồng lên nhau. Lúc đi lại nhìn không ra điều kỳ lạ, nhưng khi gió thổi qua, nhẹ nhàng làm cho năm sáu tầng sa mỏng ấy bung ra như một đóa bạch liên đang nở rộ, cảnh tượng duy mỹ và phiêu dật như tiên cảnh ấy chỉ có thể dùng từ "đoạt hồn nhiếp phách" để hình dung. Chiếc áo khoác bị gió lay động, nhẹ nhàng bay lượn, những chiếc lá ngân hạnh thêu trên đó cũng uyển chuyển lay động, phảng phất vô số chiếc lá đang quanh quẩn quanh thân thiếu nữ, bị gió vờn, bị gió dắt, mà không chịu rời xa nàng.

Thiếu nữ đứng dưới tàng cây, khắp người điểm xuyết lá vàng rụng, tựa như một thần nữ hóa thân từ cổ thụ ngàn năm, hư ảo như mộng. Nàng đi đến nơi hẻo lánh ít người nhất, nhẹ nhàng vén áo, ưu nhã ngồi xuống, nhất cử nhất động đều toát ra một vẻ phong nhã khó nói thành lời. Khi nàng hoàn toàn quay đầu lại, lộ ra khuôn mặt tuyệt mỹ kia, đám tài tử đã hoàn toàn mất đi năng lực suy nghĩ.

Cảnh đẹp, áo đẹp, người đẹp – đã là rất hiếm có được một bữa tiệc thị giác như vậy. Điều tuyệt vời hơn nữa là, ba vẻ đẹp này lại hòa hợp đến thế, khiến người ta không phân biệt được rốt cuộc là cảnh đẹp hóa thành mỹ nhân, hay mỹ nhân làm nổi bật cảnh đẹp.

Buổi Thi Hội vốn còn vô cùng náo nhiệt, lại vì sự xuất hiện của thiếu nữ mà trở nên yên lặng như tờ. Rất nhiều nam tử còn nín thở, chỉ sợ phát ra tiếng động sẽ quấy rầy vị thần nữ này.

"Là Đỗ Như Yên." Một quý nữ thần sắc hoảng hốt nói.

"Chiếc váy xếp ly kia của nàng thật xinh đẹp, còn chiếc áo khoác thêu đầy lá ngân hạnh kia, thật sự là đẹp đến tuyệt đỉnh!" Một quý nữ khác không nhịn được nói thật. Lý Giai Dung đã không còn giữ được vẻ đoan trang, khuôn mặt xinh đẹp hơi vặn vẹo, lộ rõ vẻ ghen ghét. Nàng đặt mạnh chén trà xuống, đang định đứng dậy đến gây sự, lại bị Mạnh Tư đè vai giữ lại.

"Chiếc áo khoác đó thắng ở sự khéo léo trong ý tưởng, không có gì quý hiếm." Mạnh Tư chậm rãi nói: "Các vị đến gần xem sẽ phát hiện, những chiếc lá ngân hạnh đó đều được thêu bằng mũi kim bình thường cực kỳ đơn giản. Tiệm thêu Mạnh thị tùy tiện tìm một người học việc cũng có thể thêu ra bộ quần áo giống hệt. Đồ vật rẻ tiền như vậy, dù có cho không các vị cũng chẳng thèm mặc, cần gì phải bận tâm."

"Cũng phải, chẳng qua là mấy chiếc lá cây mà thôi, ai mà chẳng biết thêu? Đỗ Như Yên không mua được tơ lụa, không mời được tú nương hàng đầu, cũng chỉ có thể làm thế này cho hợp." Quý nữ ngồi bên cạnh vội vàng khuyên Lý Giai Dung. Lý Giai Dung âm thầm hít sâu vài hơi, lúc này mới không để lộ chân diện mục trước mặt mọi người. Nàng cũng không giống Đỗ Như Yên kiêu hoạnh bá đạo, thanh danh cực kém; nàng ở Lâm An phủ này chính là thục nữ hạng nhất, tính tình dịu dàng ai mà chẳng biết?

"Mạnh cô nương quả là người trong nghề, liếc mắt một cái đã nhìn ra tốt xấu. Chẳng qua mấy chiếc lá cây mà thôi, ai thèm chứ? Có khi ta thêu còn đẹp hơn của nàng ta nhiều." Mấy quý nữ liên tục dỗ dành Lý Giai Dung, mãi mới khiến nàng vui vẻ trở lại.

Nhưng cũng không phải tất cả quý nữ đều muốn trèo cao vào Lý gia, cũng có người không màng ánh mắt Lý Giai Dung, đi đến bên cạnh Đỗ Như Yên bắt chuyện làm quen. Các nàng đầu tiên là nói chuyện phiếm vài câu, sau đó mới hỏi nàng về xuất xứ của chiếc váy xếp ly và áo khoác. Đỗ Như Yên lần này đến là để làm kinh diễm toàn trường, cũng là để dương danh cho Lâm Đạm, nàng không hề giấu giếm mà nói: "Cả bộ váy áo này của ta đều do Lâm Đạm, Lâm tú nương làm ra. Các vị có biết Lâm thị Thêu trang, tiệm thêu lớn nhất Lâm An phủ trước kia không? Lâm Đạm bây giờ chính là chưởng quỹ của Lâm thị Thêu trang, thêu kỹ siêu quần!"

"Ngươi nói Lâm thị Thêu trang chẳng phải là cái tiệm bị Mạnh thị ép đến phá sản sao?" Có người chau mày hỏi. "Không sai." "Thì ra là thế." Nghe lời này, các quý nữ vốn còn đang đầy phấn khởi lại tốp năm tốp ba bỏ đi. Các nàng mặc dù không thích nịnh bợ Lý Giai Dung, nhưng cũng bị những lời của Mạnh Tư ảnh hưởng, cho rằng công phu thêu thùa chiếc áo khoác này cũng chỉ đến thế. Vừa nghe nói vị tú nương này đến từ tiệm thêu Lâm thị đã sớm suy tàn, các nàng liền càng không muốn mời người này vào nhà. Quý nữ nhà người ta mời đều là tú nương hàng đầu bản xứ, thậm chí là tú nương ngự dụng, mà các nàng lại mời một người sa cơ thất thế đến, chẳng phải sẽ mất mặt sao? Thôi được rồi, đến gần nhìn thì công phu thêu thùa chiếc áo khoác này cũng chỉ bình thường, chẳng qua thắng ở sự khéo léo trong ý tưởng mà thôi, vẫn là chẳng đáng bận tâm làm gì!

Khi mọi người đã đi gần hết, mới có một nữ tử dung mạo tú lệ ngồi vào bên cạnh Đỗ Như Yên, cười nói: "Đôi hoa tai này của tỷ cũng được thêu ra sao?" Đỗ Như Yên vuốt nhẹ vành tai, gật đầu nói: "Không sai, là thêu ra. Trước tiên thêu hình lá ngân hạnh hai mặt trên vải, rồi đính ba viên ngọc trai nhỏ trên đầu mỗi chiếc lá, sau đó cắt xuống, xỏ vào móc, làm thành hoa tai. Đôi hoa tai này cùng đôi giày này đều là một bộ." Để quảng bá cho Lâm Đạm, Đỗ Như Yên cũng dốc hết sức lực, nàng kiễng chân lên, lộ ra đôi chân ngọc nhỏ nhắn để nữ tử kia nhìn. Chỉ thấy chiếc giày thêu trên chân nàng cũng dùng sợi tơ vàng bạc thêu đầy lá ngân hạnh, mỗi chiếc lá đều đính những hạt ngọc trai vụn nhỏ tinh tế, trông vô cùng tinh xảo và đáng yêu.

Nữ tử thấy cảnh này, đôi mắt không khỏi sáng lên. Nàng cũng không phải loại người ngu xuẩn nói gì nghe nấy, Mạnh Tư nói gì nàng liền tin nấy. Chiếc áo khoác trên người Đỗ Như Yên đừng nhìn kiểu dáng đơn giản, nhưng công phu thêu thùa lại không hề đơn giản. Mỗi chiếc lá đều có sắc thái khác nhau, sắc vàng kim đậm nhạt giao hòa cực kỳ tự nhiên, lại dùng sợi tơ xám trắng, vàng đậm cực nhỏ thêu ra gân lá, thật sự có thể nói là hình thái khác nhau, sinh động như thật. Nữ tử dám đánh cược rằng, có thể chẻ sợi tơ nhỏ đến mức này, đừng nói Mạnh Tư không làm được, ngay cả các tú nương ngự dụng trong cung hợp lại cũng không làm được. Sợi tơ nhỏ, nhan sắc đa dạng, đồ án thêu tuy đơn giản nhưng lại tinh tế vô cùng. Cái gọi là cực giản tức cực mỹ, càng đơn giản càng chứa đựng sự phức tạp, ở những chỗ bình thường nhất mới có thể thấy công phu thật sự. Thật nực cười khi một tú nương hàng đầu như Mạnh Tư lại hoàn toàn không hiểu đạo lý này.