Chương 93: Phong Lâu

Giản Vũ làm chức Đại Lý Tư Chính, vốn thường xuyên tra cứu sổ hộ khẩu, nên với Bộ Hộ rất quen thuộc. Hôm ấy, y mang theo một diện mạo sầu thảm, bước đi trước mặt Bạch Việt, khiến nàng không khỏi ngạc nhiên.

“Sao thế?” Bạch Việt hỏi. “Ta nghe nói ngươi từng trải qua điều gì đau buốt lắm sao mà sắc mặt ngươi lại thê lương đến thế?”

Giản Vũ liếc nàng một ánh mắt đầy ý tứ. Lương Mông mặt tái ngắt nói: “Cô Bạch, cô có biết trong thôn của cô bao nhiêu hộ gia đình, bao nhiêu người không?”

Bạch Việt ngẩn ra, không chắc chắn đáp: “Chắc vài chục hộ, trăm mấy hộ? Hơn trăm người hay sao?”

Nàng vốn không phải người chuyên thống kê hộ khẩu, chỉ biết mình có vài vị hàng xóm thôi, làm sao biết được thôn mình có bao nhiêu người.

Ở phía trước dẫn đường, viên quan Bộ Hộ quay lại nói: “Năm nay đầu năm đã thống kê, trong kinh thành có hộ khẩu tổng cộng một trăm ba mươi tư nghìn năm trăm hai mươi hộ, tổng dân số sáu trăm bảy mươi bảy ngàn năm trăm tám mươi hai người.”

Bạch Việt nghe xong vẻ mặt ngỡ ngàng. Mọi người đều tưởng nàng chỉ là người từ làng quê lên, chưa từng nghĩ tới một con số to lớn đến vậy, song điều làm nàng sững sờ lại là lười biếng của thời đại này, thiếu đi một phương pháp tra cứu tiến bộ.

Hồi trước khi điều tra vụ án, cũng từng có những cuộc kiểm tra dân số quy mô lớn, dù đôi khi có những cái tên bình thường trùng nhau tới hàng ngàn, nhưng vẫn có giới hạn.

Nguồn ghi hộ khẩu hiện nay theo địa phương ghi lại từng nhà từng hộ, đến mức cùng họ cũng không thể lọc ra, mà chỉ có cách từng người lật từng trang sổ hộ khẩu thì không biết đến bao giờ mới xong.

Nhìn sắc mặt u sầu của Bạch Việt, Lương Mông còn nói đỡ: “Nói gì đến chuyện hộ không có đăng ký”.

Hộ không đăng ký vốn có từ xưa, bởi đủ thứ lý do mà không khai báo vào hộ khẩu rất nhiều.

“Không, không phải hộ không đăng ký đâu,” Bạch Việt gạt ngang. “Họ nếu đã ẩn náu lâu trong đại châu, nhất định phải có một thân phận có thể cẩn thận thẩm tra, không những không phải là hộ không đăng ký mà còn mang một nghề nghiệp chính đáng.”

Lương Mông cũng thấy có lý, nhưng từng cánh cửa phòng hồ sơ hộ khẩu lần lượt mở ra, vẫn cảm thấy việc tìm kiếm như mò kim đáy biển.

Bạch Việt bước vào, mở một cuốn sổ hộ khẩu rồi lại vứt xuống ngay: “Không được, tìm theo cách này chắc chắn không ổn.”

Một thời gian mọi người đều bối rối, cũng may Giản Vũ lên tiếng: “Tự mình không tìm được thì mời người giúp tìm đi. Lương Mông, ngươi đi dán Thông báo truy nã…”

“Đừng, đừng, đừng,” Bạch Việt vội ngăn lại: “Truy nã thì quá nặng lời, chỉ đăng tìm người thôi.”

Tự mình tìm không thực tế, vậy thì nhờ dân chúng giúp đỡ.

Dù sợ động vật dại, nhưng hiện tại không còn cách nào khác. Giản Vũ nói: “Hãy dán ba cái tên lên bảng thông báo, nếu ai quanh mình có người mang tên đó, đến Đại Lý Tư cung cấp manh mối, chỉ cần tên chính xác đều có thưởng.”

“Ngươi nói cho nhẹ nhàng một chút, thế này sẽ làm người ta sợ,” Bạch Việt nói. “Ngươi cứ viết là ai đó đã được ba người này cứu giúp, muốn tìm ân nhân, nếu không đám ngươi ngoài kia xem lại tưởng họ phạm cái gì thì sao, làm dân chúng hoang mang.”

Giản Vũ gật đầu đồng ý, bảo người ghi thông báo. Đang lúc đó, một thái giám bỗng nói: “Dạ, đại nhân, ngài muốn tìm người tên là Trần Chi Mộng kia, hắn ta một thần biết.”

Bảng thông báo được viết rõ ràng, chỉ cần cung cấp tin tức về ba cái tên đó, thưởng một trăm văn, nếu sau xác nhận đúng người cần tìm, thêm năm lạng bạc nữa.

Dù không lớn, nhưng với dân gian một trăm văn cũng phải làm lụng vất vả mới có, chỉ việc kể tên láng giềng, tiền thưởng như nhặt tiền rơi.

Thái giám không thiếu tiền bạc nhưng muốn lấy lòng đại nhân, lập công trình diện.

“À?” Thái giám hơi ngượng, lúng búng rồi nói: “Đại nhân không hay đến đó, nên không biết, Hoa Quý của Xuân Thu Lầu tên đầy đủ là Trần Chi Mộng.”

“Xuân Thu Lầu?” Bạch Việt không ngần ngại dò hỏi: “Có phải đó là lầu xanh chăng?”

“Phải,” thái giám hơi xấu hổ nói: “Xuân Thu Lầu ý nói trong lầu say chết mê mệt, chẳng hay ngày tháng xuân thu trôi qua thế nào.”

“Cũng có ý tứ sâu sắc,” Bạch Việt nhìn Giản Vũ: “Đi thôi, bảo người dán thông báo, ta đến Xuân Thu Lầu hỏi Trần Chi Mộng, loại trừ từng người một.”

Bạch Việt vừa dứt lời liền tiến ra ngoài, Giản Vũ vội kéo lại: “Chờ một chút, ngươi cũng đi Xuân Thu Lầu sao?”

“Không đi sao được,” Bạch Việt quả quyết nói: “Ngươi có thấy ta là người khi khó tránh lo sợ, đem việc khó nhọc giao cho đồng sự không? Ta còn có kiểu người vô trách nhiệm thế à?”

Giản Vũ đứng chôn chân, không biết nói gì.

Bạch Việt vẻ nghiêm trọng quay đi vừa bước vừa nói: “Lương Mông, lấy cho ta bộ đồ nam trang thay đổi.”

Lương Mông, tên tiểu nhị thân tín, vừa vâng dạ vừa theo sát sau, còn giả vờ nháy mắt với Giản Vũ.

“Thiếu gia ngươi thật nông cạn đó, cô Bạch... ha ha ha.”

Sau này nếu hai người tranh cãi, chắc chắn Bạch Việt sẽ chiếm phần thắng.

Mộng nhi làm hoa khôi, bình thường khó gặp, Giản Vũ cũng không muốn chuyện này làm lộ thiên, nên sai người mời đến một người bạn thân của thiếu nữ, Thẩm Diệp.

Thẩm Diệp hiểu rõ bao nhiêu lầu xanh trong kinh, biết rõ ai là người của lầu nào, muốn gặp ai cũng dễ, đều là những tri kỷ thân thiết.

Gần đây Thẩm Diệp có một tiểu đệ tử, Bạch Việt và Giản Vũ bận rộn, y nhàn rỗi, Tần Cửu theo sau y ăn chơi cũng vui vẻ, nên lần này cũng theo đến.

Bạch Việt hơi lo lắng, chọc chọc Giản Vũ: “Này.”

“Gì?” Giản Vũ hỏi.

Bạch Việt thì thầm: “Tần Cửu đi cùng Thẩm Diệp có ổn không?”

Giản Vũ không hiểu: “Có gì đâu, Thẩm Diệp cũng nhàn rỗi. Tần Cửu muốn theo y cũng tốt, hiện giờ ai còn thời gian chơi với cô ta chứ.”

“Không phải cái đó,” Bạch Việt lo lắng: “Tần Cửu tuổi trẻ chớm nở tình cảm, lâu ngày cùng nhau, không biết có yêu Thẩm Diệp không, ta nói thật, hậu quả đó ta chịu không nổi. Thẩm Diệp tuyệt đối không thích hợp với Tần Cửu.”

Dù Thẩm Diệp có là tay chơi phong lưu, Giản Vũ vẫn cố gắng bênh vực: “Thẩm Diệp thật ra cũng được mà...”

Bạch Việt liếc y: “Ngươi tưởng đàn ông phong lưu là chuyện tốt ư? Nếu ngươi có em gái, có muốn cho nàng gả cho y? Nếu ngươi có con gái, có muốn tìm người rể như thế không?”

Giản Vũ không nói được lời nào.

Bạch Việt nghiêm nghị nói: “Ngươi phải nghiêm túc dặn Thẩm Diệp, Tần Cửu có tám vị huynh đệ tài giỏi lại vô cùng bảo vệ em gái, y không dám động tới đâu. Ngươi bảo y đừng dùng chiêu trò với Tần Cửu, nếu y làm Tần Cửu động lòng thì y mất mạng rồi. Có thể làm bạn bè nhưng tuyệt đối giữ khoảng cách.”

Giản Vũ cũng nhận ra chuyện không đơn giản, gật đầu: “Ta hiểu rồi, ta sẽ nói cho y.”

Mọi người từ xa đứng nhìn cặp đôi thì thầm rì rầm, Thẩm Diệp than thở: “Quả là thời thế đổi thay, ai ngờ nửa tháng trước, Mạc Dịch còn sai ta dọa cô ấy.”

“Thật đáng tiếc.” Tần Cửu cũng đổi một bộ nam trang, tiếc nuối nói: “Tiếc cho Bạch tỷ đã hẹn ước, ta thì còn vài vị huynh chưa thành thân nữa.”

Đàn người mỗi người ôm tâm sự, bước vào Xuân Thu Lầu.

Chủ hiệu lầu xanh liền ra đón: “Thẩm thiếu gia, Giản thiếu gia, dẫn bạn đến chơi à?”

Bà chủ lầu xanh xem người trăm trận, nhìn qua y phục giả trai là biết rõ, song tuyệt đối không bại lộ. Hoa nhan quý nhân yêu cái mới lạ, đến xem náo nhiệt bình thường, đều là kiếm tiền, sang hèn ra sao chả chẳng quan trọng.

Bạch Việt nhìn Giản Vũ, kể cả mình giữ mình thanh cao, lại bị bà chủ lầu một mực xưng tên, thật sự khiến nàng bất bình.

Giản Vũ không sợ tội, quay mặt đi, y không thường đến, nhưng thỉnh thoảng cũng cùng Thẩm Diệp tới nghe ca, uống trà, chuyện thường tình.

Thẩm Diệp thẳng thắn: “Ta đến tìm Mộng nhi, nàng có không?”

Bà chủ lầu mặt nét khó chịu: “Mộng nhi có đó, nhưng giờ đang trong phòng tiếp khách.”

Thẩm Diệp không dừng bước, hỏi: “Bạn là ai?”

“Không quen biết,” bà chủ nói. “Là một thanh niên trẻ, chưa từng gặp, nghe giọng không giống người kinh thành.”

“Ừ, ta biết rồi,” Thẩm Diệp nói phăng phăng không do dự: “Là hắn đấy, ta cũng có việc cần với hắn, bà khỏi bận tâm, ta tự tìm chẳng sao.”

Bởi y là khách ruột của khách ruột, bà chủ lầu dù thấy không hợp tình ý vẫn không cản trở.

Thẩm Diệp dẫn đầu, cả nhóm vội vã tiến về phòng Mộng nhi.