Bạch Việt chợt sửng sốt, hóa ra điểm hiểm lớn nhất của kỳ hội thi này lại nằm tại chỗ ấy.
Trúc đồng đồng dạng, nữ quan trưng ra một thanh, đựng đề bài và có cả số điểm, các ống tre hoàn toàn như nhau, cả trọng lượng lẫn hình thức bên ngoài không chút phân biệt. Thế nhưng, số điểm trong đó lại khác biệt, rõ ràng không ai giống ai; nếu vận rủi, ngay từ đầu đã rút phải ống tre số nhảy như bảy, tám hay chín kia, dù có làm bao nhiêu đề cũng không thể nâng cao điểm số.
“Đã rõ chưa?” Giản Vũ mỉm cười nói, “Thế nên kỳ đua này thực ra chẳng mấy liên quan đến việc cưỡi ngựa giỏi hay không, hoàn toàn dựa vào vận may. Chúng ta cùng một ngựa, có khi chậm hơn họ một chút, họ đi sớm có đắc thắng gì đâu? Chẳng ai dám thấy ống tre là vội vàng cướp lấy.”
Nữ quan lại tuyên bố thêm một vài điều chú ý, cùng với phần thưởng ban phát.
Người được tiến vào Vạn Thọ Viên đều không thiếu vật gì, song phần thưởng này đều là ban thưởng của Thái Phi, danh dự nhiều hơn vật chất, vị trí đầu bảng lại có thể phô diễn trước mọi người, tất nhiên ai nấy đều hăm hở trùng phùng.
Bên cạnh Giản Vũ chính là Thẩm Diệp, chỉ là người đứng cạnh Thẩm Diệp không phải là tiểu thư kinh thành, mà lại là Tần Cửu.
Tần Cửu tiếu nhiệm thiên hạ, cùng theo Bạch Việt trở về kinh đô, một khi nghe nói có trò chơi hay đến thế thì không thể không tham dự. Thẩm Diệp vốn tiếng xấu phóng đãng, chẳng muốn làm hại các cô gái khác, bèn mang cô theo, xem như giúp Bạch Việt trông nom nàng em gái.
“Bạch tỷ tỷ, ngươi thật sự không biết cưỡi ngựa sao?” Tần Cửu trợn to hai mắt, “Thế thì chắc chắn chậm hơn tất cả mọi người rồi.”
Bạch Việt nhắc nhở: “Chậm một chút chẳng sao, nhưng trong ống tre có số điểm trừ, ngươi đừng lên là vội cướp giật.”
Tần Cửu vốn tính khí phóng khoáng, nói không chừng sẽ làm điều liều lĩnh chạy thẳng vào rừng thấy ống tre là cầm lấy. Thẩm Diệp lúc này lại khinh công tuyệt đỉnh, bất kể nàng ấy làm gì, làm đề hay có bị trừ điểm, trước hết ôm tất cả ống tre về phía mình.
Chuyện rồi, họ bị trừ điểm cuối cùng, mọi người đều không phạt điểm thì càng thêm náo nhiệt rồi.
“Ta biết rồi.” Tần Cửu đáp, “Ta muốn cái túi hương xếp thứ nhì kia, Thẩm đại ca bảo ta nghe lời y, không hành động tùy tiện, y sẽ cố giúp ta giành được túi hương ấy.”
Có thể dỗ dành được cô gái có tới tám huynh đệ như thế, Thẩm Diệp quả thật kiên nhẫn và tài tình. Bạch Việt mỉm cười: “Ngươi thích cái đó sao, nếu ta đoạt được, sẽ tặng cho nàng.”
Tần Cửu càng thêm vui sướng, nhăn mặt cười rạng rỡ; vừa nghe tiếng trống nổi lên, phất roi thúc ngựa lao vút đi.
“Tuổi trẻ thật tốt biết bao.” Bạch Việt nhìn dàn ngựa hí ồn ào giữa nơi náo nhiệt, trầm giọng thốt lên lời cảm thán chín chắn, lại chẳng đợi lâu, vội vàng năng động ôm lấy eo Giản Vũ.
“Đừng cảm thán nữa, ngươi cũng chưa già đâu.” Giản Vũ lưng ngựa chở hai người, đâu phải lúc sinh tử gấp rút, tất nhiên lúc xuất phát chậm hơn một chút, tốc độ cũng chậm hơn đồng đạo.
Quần anh tứ phương tài thường giao hảo, bỗng cất lời trêu chọc: “Mạc Dịch, chưa từng thấy ngươi từng dẫn nữ nhân ra đây, cũng chẳng giới thiệu cho chúng ta vị tiểu thư này?”
Các tiểu thư nổi danh khắp Kinh thành, quen biết hay không dù sao cũng từng thấy qua mặt. Bạch Việt quả là dung mạo xa lạ hoàn toàn, lại đi theo Giản Vũ chưa từng dẫn nàng gái nào bên mình, khiến tất thảy không khỏi tò mò.
Giản Vũ không hề vòng vo, lớn giọng đáp: “Đây là vị hôn thê của ta, Bạch Việt.”
Nghe vậy mọi người đều sửng sốt, mặc dù Chu Sầm, kẻ thích tám chuyện, đã từng vén lộ chuyện thấy vị hôn thê Giản Vũ, song lời này vốn do chính miệng Giản Vũ phát ra, khiến người nghe cảm nhận khác hẳn.
Tuy nhiên sự sửng sốt thứ hai, kỳ hội đầu bảng, bao tò mò chờ đợi, lúc này không ai có thì giờ hỏi đến, một tiếng chào rồi phóng ngựa rời đi.
Giản Vũ cùng Bạch Việt cũng thúc ngựa tiến theo, thực ra họ không hề chậm, chỉ hơn mọi người chút ít mà thôi.
Theo quy định, vào rừng sau, chẳng được xuống ngựa. Trong rừng cách nhau không xa đều có thị vệ, chủ yếu phòng tránh gian lận, lúc nào cũng ghi chép, phòng ngừa tình trạng lấy trộm ống tre ghi điểm trừ rồi vứt đi lại.
Bạch Việt cùng Giản Vũ vừa vào rừng, liền thấy mọi người đã bắt đầu tìm đề bài, như Giản Vũ đã bảo, cảnh tượng không hẳn tranh cướp ganh đua, mà là sau khi phát hiện một ống tre, mọi người cùng suy tính, còn nhường nhịn nhau.
“Lấy, hay không lấy? Đó là một câu hỏi, là đề bài, hay số điểm trừ?”
“Thiên mệnh hòa tài năng giao thoa,” Bạch Việt bấy giờ mới thấy thú vị, khua tay kéo Giản Vũ: “Chúng ta hãy vào sâu xem thử.”
Giản Vũ bước thẳng vào rừng, chốn này rộng lớn lắm, ống tre không quá giấu kỹ, vốn chỉ là trò chơi vui chơi cho vui.
“Ở đây có một chiếc.” Lòng vòng, Bạch Việt ngẩng đầu nhìn, trước mặt thân cây có một ống tre treo lủng lẳng.
Giản Vũ cũng nhìn thấy: “Thế nào, có muốn tháo xuống không?”
“Lấy.” Bạch Việt chẳng do dự mà đáp.
Giản Vũ mỉm cười: “Ngươi quả quyết thật đấy, chẳng chút do dự. Nhưng nếu là điểm trừ thì sao?”
Bạch Việt ánh mắt nhìn theo thân cây từ trên tới dưới, vừa nhìn vừa nói: “Dù là tỉ lệ điểm trừ bốn mươi phần trăm hay sáu mươi phần trăm, hiện thời đều chẳng có ý nghĩa gì, vì chẳng có dữ liệu hay chứng cứ nào chứng minh ống tre này có vấn đề hay không, nên không cần suy tính, cứ lấy trước đã.”
Quả nhiên tấm lòng người làm đại sự, Giản Vũ nghe theo, liền bay người lên, nhẹ nhàng chộp ống tre trong tay.
Ống tre có ghi số thứ tự, thị vệ đứng gần cầm sổ ghi chép.
Giản Vũ, số ba mươi hai.
Lấy về rồi tờ giấy trong ống có mở ra hay không tùy ý, dù thế nào thì số đó đã ghi danh cho người sở hữu, muốn vứt cũng không được nữa.
Giản Vũ bèn liền mở ống, Bạch Việt tiến sát lại, ngồi trên lưng ngựa còn khoảng cách cỡ bằng vậy, hai người gần như đầu ghé tai, thân thể kề nhau mà cùng xem.
Giấy trong đó không có số điểm, là một bài toán.
Công Canh Đồng Lồng: Trên có ba mươi lăm đầu, dưới có chín mươi bốn chân, hỏi gà và thỏ mỗi loài bao nhiêu con?
Giản Vũ thoáng hỏi: “Ngươi biết không?”
Bạch Việt xem qua một chút, đáp: “Hai mươi ba con gà, mười hai con thỏ, việc gì khó chứ? Ta nào có ngốc.”
Là đề toán lớp bốn, nàng có thể dễ dàng đưa ra vài cách giải, tùy ý Giản Vũ lựa chọn.
Giản Vũ ngạc nhiên, lại không quá bất ngờ liếc nàng một cái, nói đơn giản: “Tốt, vậy ta tiếp tục đi tìm ống tre kế.”
“Chờ chút.” Bạch Việt nói: “Ngươi đi quanh gốc cây một vòng, để ta xem.”
Rừng đông người, e nghe lén, Giản Vũ không hỏi dòm cái gì, tuy nhiên vẫn thuận theo nói đi vòng một lượt.
Bạch Việt trầm ngâm, gật đầu: “Đi thôi, tìm ống tre tiếp.”
Vui là chính, không có chuyện gì to tát mang tầm quốc gia đại sự, ống tre hầu hết là các bài toán, hoặc thơ văn ca phú, hay lễ nhạc tổng phổ. Ngoại trừ bản nhạc hai người đều chẳng rành, còn lại đều thuần túy trong lòng.
Dẫu vậy, đến ống tre thứ năm, bên trong không còn là đề bài, mà là một con số.
“Số ba.”
Bạch Việt nhìn ống tre trầm ngâm, chẳng trách khi mới vào rừng, thấy vài người chần chừ trước cây, quả nhiên là lao tâm khổ tứ giải bài toán suốt hai mươi năm, giờ đây chợt trở về thời trước.
Ba điểm trừ mất rồi.
Giản Vũ không khỏi bật cười: “Giờ thì biết rồi đấy, thật không trách người người do dự đắn đo, chỉ có mỗi người ngươi là ham lấy nhanh gọn gàng như thế.”
Đề xuất Cổ Đại: Kiếp Nào Sư Tôn Cũng Là Của Ta
