Bảo thúc ngẩn người, gương mặt già nua thoáng đỏ lên. Da ông vốn thô ráp đen sạm nên khó lòng nhận ra, chỉ thấy vẻ lúng túng hiện rõ. Ông gãi đầu đáp: “Chuyện này... quả thực lão phu không rõ lắm. Những việc như vậy, dù có thật thì người ta cũng chẳng đời nào đi rêu rao cho kẻ khác biết.”
Giản Vũ thản nhiên nói: “Dẫu không phải chuyện có thể tùy tiện nói ra, nhưng trong chốn thôn quê này, chẳng có bức tường nào là không lọt gió. Ông không biết, ắt hẳn sẽ có người khác biết.”
Nơi nào mà chẳng có những kẻ thích tọc mạch chuyện thiên hạ? Giản Vũ tuy thân phận cao quý, nhưng cũng thường xuyên thâm nhập dân gian, thấu hiểu nhân tình thế thái.
Bảo thúc ngẫm nghĩ một hồi rồi thốt lên: “Đại nhân nói phải, quả thực có một người. Trong thôn ta có Hoa thẩm chuyên nghề mai mối, đám trai chưa vợ gái chưa chồng trong vùng này, bà ấy đều nắm rõ như lòng bàn tay. Nhưng liệu bà ấy có biết chuyện này hay không thì lão phu không dám chắc.”
“Đi hỏi xem.” Giản Vũ lời ít ý nhiều: “Nếu biết thì tốt, bằng không thì cũng đơn giản thôi.”
Bảo thúc tò mò: “Vậy phải làm thế nào ạ?”
Giản Vũ sa sầm mặt, lạnh lùng đáp: “Cứ đưa tất cả những kẻ khả nghi đến đây, từng người một, nghiệm minh chính thân.”
Lời nói đầy uy lực khiến Bảo thúc không thể phản bác, chỉ biết lau mồ hôi rồi vội vã rời đi.
Mọi người quay lại nhà Hứa Tam Ni Nhi, lúc này cô bé đã thiếp đi. Phụ thân và huynh trưởng của cô bé đi mời đại phu và báo quan vẫn chưa thấy về. Hứa đại nương đang bận rộn trong bếp, vừa làm vừa trò chuyện với một thiếu nữ.
Thiếu nữ ấy lớn hơn Tam Ni Nhi vài tuổi, vận y phục giản đơn, dáng người thanh mảnh, nước da trắng trẻo nhưng trông có vẻ yếu ớt. Nàng dùng một mảnh vải thưa màu sẫm che kín mặt, chỉ để lộ ra đôi mắt.
Thấy mọi người bước vào, Hứa đại nương vội buông tay, ánh mắt đầy vẻ mong chờ đảo qua từng người một.
Thân nhân của những người bị hại thường có ánh mắt như thế, Bạch Nguyệt vốn sợ nhất là phải đối diện với nó. Nàng chợt nhớ về một người cha mất con, ngày nào cũng ngồi lặng lẽ trên băng ghế dài ở hành lang công đường, không ồn ào, không náo loạn, chỉ dùng ánh mắt khát khao nhìn chằm chằm vào từng người đi qua, khiến lòng người không khỏi xót xa.
May thay, Giản Vũ đã chủ động tiến lên phía trước.
“Giản đại nhân.” Hứa đại nương thấp thỏm hỏi: “Đã bắt được hung thủ chưa ạ?”
“Vẫn đang điều tra.” Giản Vũ đáp theo phép công.
Ánh sáng hy vọng trong mắt Hứa đại nương vụt tắt, bà khẽ nói: “Làm phiền đại nhân rồi.”
“Đó là bổn phận của ta.” Giản Vũ nghiêm nghị: “Bà yên tâm, chúng ta nhất định sẽ tìm ra kẻ thủ ác. Việc của bà lúc này là chăm sóc tốt cho người bị thương.”
Hứa đại nương gật đầu, khẽ thở dài một tiếng.
Giản Vũ liếc nhìn Lâm Di, Lâm Di hiểu ý, lấy ra một ít bạc nhét vào tay Hứa đại nương.
Hứa đại nương vội vàng từ chối, nhưng Lâm Di kiên quyết muốn trao. Giữa lúc giằng co, thiếu nữ trong bếp bước ra.
Nàng đeo chiếc gùi gỗ lên vai, khẽ nói: “Hứa đại nương, con xin phép về trước. Nếu có việc gì cần giúp đỡ, bà cứ gọi con một tiếng.”
“Ấy, Hiểu Tuyết, ở lại dùng bữa trưa đã con.” Hứa đại nương vội vã giữ lại.
“Dạ thôi, Hứa đại nương.” Thiếu nữ nhỏ nhẹ đáp: “Việc nhà con vẫn còn nhiều lắm.”
Bạch Nguyệt chưa từng thấy loại gùi gỗ đó bao giờ, nhưng dù đứng cách vài bước chân, nàng vẫn ngửi thấy mùi đậu phụ thoang thoảng. Trên gùi phủ một lớp vải trắng, thấp thoáng những vệt nước màu trắng thấm ra ngoài.
Thiếu nữ không dám nhìn thẳng vào họ, sau khi chào từ biệt Hứa đại nương liền rời đi. Lúc này, Hứa đại nương mới mời mọi người vào trong, thuận miệng nói: “Nhà Hiểu Tuyết làm nghề bán đậu phụ, ôi, cũng là một đứa trẻ đáng thương.”
“Cô ấy làm sao vậy?” Bạch Nguyệt tò mò: “Ta thấy trong thôn không có tục lệ che mặt, sao cô ấy lại che kín như vậy, liệu có ẩn tình gì chăng?”
“Đúng vậy.” Hứa đại nương dẫn mọi người vào bếp, vừa dọn thức ăn vừa kể: “Trước kia gia đình nó cũng êm ấm bốn người, có cha mẹ và một đứa em trai. Sau này vì xích mích với người ta, sáu năm trước một trận hỏa hoạn đã cướp đi tất cả, chỉ còn lại mình nó.”
Một thiếu nữ dịu dàng như thế lại gặp phải cảnh ngộ bi thảm, ai nấy đều không khỏi bùi ngùi. Lâm Di chợt hiểu ra, chỉ tay lên mặt mình: “Mặt của cô ấy...”
Hứa đại nương gật đầu: “Bị bỏng rồi, cả trên người nữa. Quanh năm suốt tháng nó đều che chắn kỹ càng, nếu không thì trông đáng sợ lắm. Đã ngần này tuổi rồi mà chẳng có ai đến dạm hỏi. Người trong thôn gọi nó là Đậu Phụ Tây Thi, nhưng sau lưng ai nấy đều lắc đầu thở dài.”
Mỗi nhà mỗi cảnh, nghe xong ai cũng thấy xót xa. Hứa đại nương bưng ra một đĩa đậu phụ: “Đây là đậu nó vừa mang sang, mọi người nếm thử đi. Hiểu Tuyết thường cùng Tam Ni Nhi vào rừng nhặt củi, hái nấm. Lúc nãy nó cứ tự trách mãi, bảo rằng nếu hôm nay không vì mệt trong người mà ở nhà thì Tam Ni Nhi đã chẳng gặp chuyện.”
Chuyện đời khó liệu, chẳng ai lường trước được, mọi người chỉ biết buông lời an ủi Hứa nương tử thêm vài câu.
Dùng bữa xong, phía Bảo thúc vẫn chưa có tin tức gì. Nhà họ Hứa lại chật chội, mọi người dự định chia nhau ra đi dạo quanh thôn.
Vừa dứt lời, Giản Vũ đã thấy Thẩm Diệp cùng Từ Phi Dương và Lâm Di biến mất tăm trước mắt.
“...” Giản Vũ không thể tin nổi, quay sang hỏi Bạch Nguyệt: “Thẩm Diệp khinh công giỏi thì ta biết, nhưng Từ Phi Dương và Lâm Di từ bao giờ mà khinh công cũng tiến bộ thần tốc thế này? Hai người họ chạy có nhanh quá không?”
Bạch Nguyệt nhún vai, có lẽ dạo này họ phải chứng kiến cảnh ân ái quá nhiều nên cần vận động mạnh để tiêu bớt nỗi lòng chăng.
Nhưng đi rồi cũng tốt, Giản Vũ vốn dĩ cũng muốn đuổi họ đi để được riêng tư, giờ thì đỡ tốn công sức.
“Chúng ta cũng đi thôi.” Giản Vũ vừa nói xong thì thấy Bạch Nguyệt ngồi xổm xuống.
Tưởng nàng bị vướng giày hay vạt váy, Giản Vũ cũng ngồi xuống theo, lại thấy nàng đang nhìn chằm chằm vào một mẩu cành cây khô trên mặt đất, chỉ dài chừng nửa đốt ngón tay.
“Có chuyện gì vậy?” Giản Vũ nhặt mẩu cây lên: “Cái này có gì không ổn sao?”
“Hơi lạ.” Bạch Nguyệt cầm lấy mẩu cây: “Cành cây này còn rất tươi...”
Nàng đưa lên mũi ngửi: “Trên này có mùi đậu phụ.”
Giản Vũ suy luận: “Phải rồi, lúc nãy cô nương bán đậu phụ đặt gùi ở ngay chỗ này. Ta thấy gùi của nàng ấy đầy quá nửa, bên trong toàn là đậu phụ, có lẽ nước nhỏ xuống đã thấm vào mẩu cây này.”
Lời giải thích này không làm Bạch Nguyệt hài lòng. Nàng cầm mẩu cây nhỏ bé ấy, đưa mắt quan sát khắp sân một lượt rồi nói: “Không đúng, sáng nay sân nhà họ Hứa rất lộn xộn, nhưng tất cả mọi người, từ Bảo thúc đến những người khác, đều đi thẳng vào nhà. Chỉ có cô nương bán đậu phụ là dừng lại ở góc bếp này.”
Giản Vũ hiểu ra: “Ý nàng là, mẩu cây này rơi ra từ người nàng ta?”
Bạch Nguyệt vào nhà hỏi lại một lần nữa. Số củi Tam Ni Nhi nhặt sáng nay vẫn còn bỏ lại trong rừng chưa mang về, lúc cô bé được đưa về cũng không hề đi ngang qua cửa bếp.
Bạch Nguyệt giơ mẩu cây lên, hào hứng nói với Giản Vũ: “Cành cây này còn tươi, bị bẻ gãy chưa quá một ngày. Mà ta đã hỏi rồi, chỉ có cánh rừng kia mới có loại gỗ đặc biệt dễ cháy này, trong thôn hoàn toàn không có. Vậy nên...”
Vậy nên Địch Hiểu Tuyết đang nói dối. Rất có thể hôm nay nàng ta đã đến cánh rừng nơi Tam Ni Nhi gặp nạn, nhưng lại nói với Hứa đại nương rằng vì không khỏe nên không đi cùng.
“Đi thôi.” Bạch Nguyệt kéo tay Giản Vũ: “Tìm nàng ta, biết đâu nàng ta đã nhìn thấy điều gì đó.”
Đề xuất Huyền Huyễn: Các Sư Đệ Đều Là Đại Lão, Vậy Ta Chỉ Có Thể Bật Hack
