Tần gia hết mực hợp tác, chẳng những để Tần Cửu tùy ý sai khiến, mà còn dâng lên một cuốn danh sách.
Tần Cửu thưa: “Đây là do phụ thân, mẫu thân, cùng các thúc bá và bậc tiền bối trong nhà đã dày công sắp xếp. Bạch tỷ tỷ xem qua, song quả thực không dám cam đoan không có sai sót, bởi lẽ chuyện đã xảy ra từ bao nhiêu năm về trước rồi.”
Phàm là đại gia vọng tộc, đều có một đoạn lịch sử lập nghiệp tương tự nhau.
Tần gia là gia tộc trăm năm. Tằng tổ phụ của Tần Cửu phát tích từ tuổi trung niên, xây nên tòa tiểu lâu ba tầng hùng vĩ bậc nhất thuở ấy. Trong tiểu lâu có hai huynh đệ cùng chung sống, một nhà bên trái, một nhà bên phải.
Ban đầu tình nghĩa huynh đệ vô cùng thâm hậu, nhưng dưới một mái hiên, thời gian lâu dần ắt sinh ra mâu thuẫn.
May mắn thay, mâu thuẫn không quá lớn, họ lại là người lý trí, kịp thời ngăn chặn trước khi sự việc trở nên nghiêm trọng, bèn phân gia. Tằng tổ phụ của Tần Cửu ở lại, còn huynh trưởng của tổ phụ thì rời khỏi Phượng Hoàng trấn.
Vốn dĩ mọi chuyện đã êm xuôi, nhưng mười năm sau, huynh trưởng kia lại mắc bệnh hiểm nghèo, để lại cô nhi quả phụ.
Khi ấy, gia nghiệp Tằng tổ phụ Tần Cửu đã lớn mạnh, đương nhiên không thể chối từ trách nhiệm, liền đón tẩu tẩu và cháu trai về Phượng Hoàng trấn phụng dưỡng. Cho đến khi đứa trẻ trưởng thành, lập gia đình, tự lập môn hộ, rồi tẩu tẩu cũng bệnh mất, mọi sự dường như đều thuận lẽ tự nhiên.
Trong danh sách những người đã khuất, nguyên nhân tử vong đều là lẽ thường, không hề có điểm nào quỷ dị.
Nhưng Bạch Việt chỉ vào một cái tên: “Người tên Khả Đông này, là ai?”
Tần Cửu nhìn qua: “À, hắn là tiểu tư thân cận của Tằng tổ phụ ta, luôn theo hầu bên cạnh. Hắn chết vì bệnh, có gì không ổn sao?”
Bạch Việt đáp: “Nguyên nhân tử vong không có vấn đề. Nhưng thời điểm hắn qua đời lại trùng khớp với thời điểm các ngươi bắt đầu nghe thấy tiếng quỷ than.”
Tần Cửu giật mình: “Quả thật là vậy! Hắn mất vào đầu tháng Sáu.”
Bạch Việt luôn cảm thấy đây không phải là một vụ án phức tạp. Dù là người kêu oan hay quỷ kêu oan, tất thảy đều xuất phát từ nỗi oan khuất. Trong tòa tiểu lâu ba tầng năm xưa chỉ có bấy nhiêu người sinh sống, ân oán tình thù hẳn không quá rối ren, rất dễ tra xét, chỉ e thời gian đã quá đỗi xa xôi.
Thẩm Diệp đứng bên cạnh, đưa ra lời khuyên chân thành: “Ta vẫn kiến nghị, cứ trực tiếp phá bỏ căn nhà cũ rồi xây lại. Hiện tại các ngươi không phải sợ quỷ, mà là không tìm thấy quỷ. Nếu phá đi mà quỷ hiện hình, chẳng phải cũng coi như đã tìm ra rồi sao?”
Giản Vũ tán đồng: “Đây gọi là lười biếng đến mức thượng thừa.”
Thẩm Diệp bất mãn: “Ta gọi đây là kế ‘Phủ để trừu tân’ (Rút củi đáy nồi). Sao ngươi ca ngợi hiền thê thì ba mươi sáu kế cứ thế tuôn ra không ngừng nghỉ, còn đến lượt ta thì chẳng có lấy một lời hay?”
Giản Vũ thản nhiên đáp: “Đương nhiên rồi. Ta trước nay chỉ đối đãi với người, chứ không đối đãi với việc.”
Bạch Việt nét mặt thong dong, dường như những lời họ nói chẳng hề liên quan đến mình. Tần Cửu che miệng cười khúc khích, mới xa cách chưa đầy một năm, tình cảm giữa Bạch tỷ tỷ và Giản đại ca lại càng thêm mặn nồng.
Mấy người đang trò chuyện, bỗng nhiên có kẻ chạy vội vào.
“Cửu tiểu thư, Cửu tiểu thư!”
Trước mặt hạ nhân, Tần Cửu vẫn giữ phong thái tiểu thư khuê các: “Có chuyện gì mà hốt hoảng ồn ào thế?”
Hạ nhân đáp: “Đã tìm ra hung thủ rồi! Kẻ gây ra tiếng quỷ than ở căn nhà cũ đã bị bắt.”
Tần Cửu bật dậy: “Ngươi nói gì cơ?”
Mọi người đều vô cùng kinh ngạc.
Hạ nhân xác nhận: “Là thật! Là Lão Lý giữ cổng đã thừa nhận, chuyện quỷ quái ở nhà cũ đều do ông ta bày trò.”
“Lão Lý ư? Lão Lý vốn là người hiền lành, sao lại làm ra chuyện này?” Tần Cửu vô cùng khó hiểu, liền mời mọi người: “Đi thôi, chúng ta cùng đến xem sao.”
Mọi người đều theo chân nàng.
Lão Lý đã trực tiếp đến chỗ Tần Lão Gia tự thú. Giờ đây, ông ta đang quỳ rạp trên nền đại sảnh, khóc lóc thảm thiết đến mức đứt từng khúc ruột. Kẻ không biết nhìn vào, hẳn sẽ tưởng ông ta đến báo án, chứ tuyệt nhiên không phải đến đầu thú.
Tần Cửu vội vã xông vào đại sảnh: “Phụ thân, rốt cuộc là chuyện gì?”
Theo lẽ thường, hung thủ đã tìm ra, Tần Cửu hẳn phải vui mừng khôn xiết, vì nỗi phiền muộn đè nặng trong lòng mười mấy năm đã được giải quyết. Nhưng thực tế, nàng chẳng hề vui vẻ, mà lại vô cùng uất ức, nghe tin này chỉ muốn mắng chửi người.
Nàng đã lặn lội ngàn dặm mời Bạch Việt, Giản Vũ từ kinh thành đến, kể lể chuyện nhà cũ mình thần bí quỷ dị, là một vụ oan án trăm năm. Thế mà người vừa đặt chân tới, hung thủ đã sợ tội tự thú. Đời nào lại có chuyện như vậy, chẳng phải là đang vả vào mặt nàng sao?
Tần Lão Gia Tử cũng mang vẻ mặt khó nói, khẽ hất cằm về phía lão già đang quỳ dưới đất: “Ngươi tự mình hỏi đi.”
Lão Lý năm nay đã ngoài bảy mươi, râu tóc bạc phơ. Ông ta rưng rưng nước mắt thưa với Tần Cửu: “Cửu tiểu thư, đều là lỗi của lão, đều là lão sai rồi.”
Tần Cửu mặt mày tối sầm, lắng nghe Lão Lý vừa khóc lóc vừa kể lể.
Mẫu thân của Lão Lý có thân thế lận đận. Bà ngoại của Lão Lý, từ nhỏ đã chịu nhiều khổ cực, sau này mắc bệnh mà qua đời. Năm bà mất, nhà bị trộm sạch số bạc ít ỏi còn lại, không có tiền mua thuốc thang.
Sau đó, ông ngoại tìm được việc làm trong Tần gia. Nhưng khi ông mang số tiền công vừa nhận được đi mua thuốc về đến nhà, bà ngoại đã trút hơi thở cuối cùng.
Ông ngoại bị đả kích nặng nề, tinh thần từ đó có phần bất thường, thường xuyên khóc than trong nhà rằng bà chết oan uổng. Ông cho rằng nếu không phải vì kẻ trộm cắp, bà ngoại đã không bệnh mà chết, nên luôn nghĩ là do tiểu tặc hãm hại.
Tần Cửu lấy làm lạ: “Dù là như vậy, tại sao lại phải kêu gào ở căn nhà cũ kia?”
Lão Lý hổ thẹn: “Ban đầu, là do phụ thân lão lòng mang bi phẫn, bên cạnh nhà cũ có một khu rừng vắng người, ông thỉnh thoảng đến đó kêu gào để giải tỏa nỗi lòng. Sau này bị người ta hiểu lầm là có quỷ, nên ông không dám đến nữa.”
“Sau này, phụ thân qua đời. Lão từ nhỏ đã nghe phụ thân than khóc như vậy, nên đôi khi tâm trạng không tốt cũng muốn cất tiếng kêu than. Lúc đó nhà cũ đã dọn đi hết, lão nghĩ đằng nào cũng không có ai nghe thấy, nên cũng thường lui tới đó. Thật sự không cố ý hù dọa người khác, chỉ là không ngờ thỉnh thoảng lại bị nghe thấy.”
“Đến khi lời đồn đại nổi lên, lão làm sao dám nói ra sự thật. Nhưng thói quen bao nhiêu năm, nhất thời không thể bỏ được, cho nên đôi lúc lòng buồn bực, vẫn... vẫn... muốn đến đó mà kêu than một tiếng.”
Mọi người nghe xong đều im lặng. Vậy ra, tiếng quỷ than ám ảnh Tần gia gần trăm năm, hóa ra chỉ là một sự cố ngoài ý muốn?
Tần Cửu nhìn Bạch Việt: “Bạch tỷ tỷ, tỷ nghĩ sao?”
Bạch Việt nói: “Ta thấy chuyện này quá hoang đường. Có một cảm giác, dù không biết kỳ lạ ở chỗ nào, nhưng lại thấy toàn bộ sự việc đều rất đỗi kỳ lạ.”
Sắc mặt Lão Lý tối sầm lại.
Bạch Việt tiếp lời: “Hơn nữa, theo kinh nghiệm của ta, một sự việc đã treo lơ lửng nhiều năm chưa giải quyết, bỗng nhiên ngay lúc đoàn điều tra vừa đến, manh mối lại từ trên trời rơi xuống. Thông thường, manh mối này chỉ là một cái bẫy, được cố ý tung ra để che đậy nội tình bên trong.”
Những chuyện như thế này, Bạch Việt đã thấy, đã nghe quá nhiều, không chỉ riêng trong các vụ án.
Lão Lý vội vàng nói: “Vị cô nương này, xin người đừng nói càn. Đây đâu phải chuyện tốt lành gì, lão làm sao dám bịa đặt?”
Bạch Việt hỏi: “Vậy ngươi thử nói xem, tại sao bao nhiêu năm qua ngươi không hề hé răng, lại cố tình nói ra vào đúng ngày hôm nay? Hôm nay có gì đặc biệt?”
Lão Lý thở dài một tiếng: “Chẳng là, lão nghe nói Cửu tiểu thư đã mời được cao nhân từ kinh thành đến, lão sợ hãi quá.”
Đề xuất Cổ Đại: Thêu Cạn Gió Xuân, Người Chẳng Hay
