Bạch Việt quan sát sắc mặt, thấy Tần Phu Nhân Lâm Mộc Thì có vẻ không ổn, bèn hảo ý an ủi: “Phu nhân chớ quá lo lắng. Việc này chúng tôi nhất định sẽ tra ra manh mối, làm rõ trắng đen. Chẳng giấu gì phu nhân, tại kinh thành, những vụ án ly kỳ phức tạp tôi đã gặp qua nhiều rồi, việc này nào đáng kể chi.”
Lời an ủi vốn dĩ rất hợp lẽ, song lại chẳng khiến sắc mặt Lâm Mộc Thì khá hơn chút nào. Nàng dường như càng thêm khó chịu, chỉ gượng gạo nở một nụ cười nhạt.
Tần Tam Ca thấy Lâm Mộc Thì có vẻ bất an, cũng hiểu ra sự tình, liền giải thích: “Phu nhân tính tình ôn nhu, lại nhát gan. Trước đây nàng cứ ngỡ là do quỷ thần tác quái, nay biết có kẻ ác ẩn nấp, khó tránh khỏi càng thêm kinh sợ.”
Nghe nói quỷ hóa thành kẻ ác mà lại càng sợ hãi hơn, cái lý lẽ này thật khiến người ta phải cảm động.
Tần Cửu lập tức nói: “Tam Thê, đây là chuyện tốt mà. Nếu là yêu ma quỷ quái, chúng ta biết tìm nơi nào mà bắt? Nếu là do người làm, ắt hẳn Bạch tỷ tỷ sẽ tóm được kẻ đó, để ta tự tay đánh chết hắn. Dám cả gan hãm hại người trong nhà ta, thật là to gan lớn mật!”
Lời Tần Cửu nói rất có lý. Nếu là ngày thường, Tần Tam Ca hẳn đã vỗ bàn đứng dậy tán thành. Nhưng lần này, huynh ấy lại giữ vẻ điềm tĩnh lạ thường.
Bạch Việt không vạch trần, chỉ nói: “Chúng tôi đã bàn bạc, việc này kỳ thực không khó tra. Tần Phu Nhân không thể vô cớ mà thần trí bất định, Tần Tam thiếu gia cũng không thể đột nhiên mất cảnh giác. Chắc chắn có kẻ đã động tay động chân. Kẻ này có thể tiếp cận hai vị, lại quen thuộc nội bộ phủ trạch, ắt hẳn là người quen, mười phần thì chín phần là người trong Tần phủ.”
Những điều Bạch Việt nói đều dễ hiểu. Người Tần gia đâu phải kẻ ngu dại, sở dĩ trước đây chưa từng nghi ngờ người, là vì ngay từ đầu đã quy kết mọi chuyện cho quỷ thần.
Nhưng giờ đây, Bạch Việt đã tìm thấy chứng vật – một dải lụa không rõ của ai đánh rơi. Sự việc lập tức chuyển sang hướng khác. Từ việc tra quỷ, nay thành tra người. Mà tra người thì dễ hơn nhiều. Nếu họ đã sớm bắt đầu tra người, đâu cần phải mời Bạch Việt đến giúp đỡ.
Sắc mặt Lâm Mộc Thì càng thêm khó coi, nàng không nén được, khẽ nói: “Thiếp đột nhiên thấy không khỏe, xin phép được lui vào nghỉ ngơi một lát.”
Tần Cửu vẫn ngây ngô hỏi: “Tam Thê làm sao vậy? Sao lại thấy không khỏe?”
“Chắc là do kinh sợ trước đây chưa kịp hồi phục.” Tần Tam Ca dứt khoát nói: “Muội hãy đưa Tam Thê vào nghỉ ngơi đi. Chuyện bên này cứ để ta phối hợp cùng Giản Đại Nhân và Bạch cô nương.”
Tần Cửu vốn tính đơn thuần, chẳng nghĩ ngợi nhiều, nhìn sang Bạch Việt. Bạch Việt khẽ gật đầu.
Tần Cửu liền tiến tới đỡ Lâm Mộc Thì, cử chỉ vô cùng ân cần.
Sau khi hai người rời đi, Tần Tam Ca nói: “Giản Đại Nhân, Bạch cô nương và Thẩm công tử đều là nhân vật tài giỏi từ kinh thành. Suốt năm qua, chúng tôi nghe Tiểu Cửu khen ngợi quý vị không ít.”
Dĩ nhiên, trọng điểm là khen Bạch Việt, hoặc nói đúng hơn, chỉ là khen Bạch Việt mà thôi. Nhưng Tần Tam Ca là người khéo léo, đã tiện thể nhắc đến cả Giản Vũ và Thẩm Diệp. Hai người họ đều hiểu rõ trong lòng.
“Tần Tam công tử quá khách sáo rồi.” Giản Vũ đáp: “Tiểu Cửu tính tình ngây thơ hoạt bát, chúng tôi đều xem nàng như muội muội.”
Được người khác khen ngợi muội muội mình, Tần Tam Ca lấy làm vui vẻ, cười nói: “Chỉ là đứa trẻ này không hiểu chuyện, mời khách đến chơi nhà ngày Tết, lại bắt quý vị phải nhọc công làm việc.”
Bạch Việt chỉ mỉm cười, không nói gì.
Lâm Mộc Thì thì yếu đuối, nhưng Tần Tam Ca lại là một nhân vật có bản lĩnh. Sau khi đưa thê tử vào phòng, huynh ấy lập tức muốn làm rõ mọi chuyện.
Tần Tam Ca vô cùng hối hận nói: “Việc này quả thực là do chúng tôi sơ suất. Vì luôn bị tiếng quỷ than trong cổ trạch làm ảnh hưởng, nên hễ có chuyện gì xảy ra đều nghĩ là do quỷ quái. Thật không ngờ lại là do người làm. Nếu là do người, ngược lại lại dễ giải quyết hơn.”
Lời này là lời thật lòng, và cũng là lời cần phải nói. Khách là do họ mời đến, nếu giờ trở mặt đuổi đi, chẳng khác nào muốn che giấu sự thật.
Tần Tam Ca nói: “Giờ nghĩ lại, việc nội nhân gặp phải chưa chắc đã liên quan đến chuyện quỷ quái trong cổ trạch. Vì vậy, tôi có một ý này.”
Mọi người vui vẻ gật đầu.
Tần Tam Ca nói: “Bạch cô nương tài năng xuất chúng, không nên lãng phí vào chuyện nhỏ nhặt này. Nếu là do người làm, kẻ nào dám nhòm ngó Tần gia tại Phượng Hoàng Trấn, chúng tôi có thể tự giải quyết. Tần gia đã có trăm năm căn cơ tại đây, nếu ngay cả việc này cũng không xử lý được, chẳng phải sẽ bị người đời chê cười sao?”
Thiên tai không thể giải quyết thì đành chịu, nhưng nay là nhân họa. Nếu còn phải trông cậy vào người ngoài đến giải quyết, Tần gia còn mặt mũi nào nữa.
Tuy Tần Tam Ca có tư tâm, nhưng lời nói lại vô cùng hợp lý. Không ai có thể phản bác, mà Bạch Việt cũng chẳng muốn phản bác. Nàng đâu phải kẻ rỗi hơi, được Tần Cửu mời đến bắt quỷ đã là đủ rồi, hà cớ gì phải truy cứu chuyện riêng tư của người ta.
Chẳng phải huynh trưởng hay tẩu tẩu của nàng, xem ra những chuyện kia Tần Tam Ca đều đã rõ trong lòng. Dù có đội chiếc mũ xanh biếc, cũng chẳng phải nàng đội, việc gì phải bận tâm.
“Ta cũng thấy như vậy là tốt nhất.” Giản Vũ nói: “Vậy việc này xin giao cho Tam công tử sắp xếp. Chúng tôi sẽ tiếp tục điều tra chuyện quỷ quái trong cổ trạch.”
Tần Tam Ca rõ ràng thở phào nhẹ nhõm, liên tục đáp lời đồng ý.
Huynh ấy thực sự sợ mấy người này cố chấp, cứ khăng khăng bám vào chuyện của Lâm Mộc Thì. Bạch Việt thì không nói, nhưng Giản Vũ là Đại Lý Tự Khanh tam phẩm tại kinh thành. Nếu ngài ấy thực sự truy cứu, vụ án nào trong thiên hạ cũng có thể nhúng tay vào, khi đó sẽ rắc rối lớn. Tần gia tuy có thế lực lớn trong giang hồ, nhưng người giang hồ cũng không muốn đắc tội với triều đình.
Tần Tam Ca đã trút được gánh nặng, không khí lập tức trở nên thoải mái. Khi Tần Cửu an ủi Lâm Mộc Thì xong rồi bước ra, nàng thấy mấy người đang nói cười vui vẻ, vô cùng hòa hợp.
Tần Cửu cảm thấy có gì đó kỳ lạ, ngẩn người hỏi: “Tam Ca, Bạch tỷ tỷ, các vị… đang bàn luận chuyện gì vậy?”
Mọi người cùng nhìn nàng. Bạch Việt thản nhiên đáp: “Bàn về việc phân chia công việc.”
Tần Cửu không hiểu: “Hả?”
“Đừng ‘hả’ nữa.” Bạch Việt đứng dậy: “Việc cần hỏi đã rõ ràng rồi. Chúng ta đã làm phiền Tần Tam công tử quá lâu, nên trở về thôi.”
Tần Tam Ca vội vàng đứng lên. Bạch Việt và mọi người đã từ kinh thành xa xôi đến giúp đỡ giữa dịp Tết, nếu huynh ấy không giữ thái độ khách khí, sẽ bị coi là người không hiểu lễ nghĩa.
Ra khỏi nhà Tần Tam Ca, Từ Phi Dương lén lút đưa cho Giản Vũ và Thẩm Diệp xem nửa mảnh vạt áo trong bị thiếu. Hai người chợt hiểu ra.
Giản Vũ thừa nhận: “Việt nhi, nàng quả nhiên là người đã thuần thục Tam Thập Lục Kế. Đây chính là Dục Cầm Cố Túng, Man Thiên Quá Hải, Vô Trung Sinh Hữu, Tiếu Lý Tàng Đao đó sao!”
Bạch Việt khiêm tốn cười đáp: “Đâu dám, đâu dám. Chỉ là chút mưu mẹo tầm thường, đều là trí tuệ của tổ tiên để lại mà thôi.”
Tần Cửu buồn bực nói: “Bạch tỷ tỷ, các vị đang nói gì vậy? Có chuyện gì muốn giấu muội chăng?”
“Không có.” Bạch Việt rất thuần thục lảng tránh câu hỏi của đứa trẻ: “Nhưng ta lại phát hiện ra một hiện tượng kỳ lạ.”
Tần Cửu lập tức hứng thú: “Là gì?”
Bạch Việt nói: “Nếu bỏ qua chuyện Tam Thê muội mộng du, thì tất cả những lần còn lại nghe thấy tiếng oan hồn kêu than đều rơi vào khoảng từ tháng Tư đến tháng Bảy.”
Tần Cửu hồi tưởng lại: “Quả đúng là như vậy! Vì sao lại thế? Tháng Tư đến tháng Bảy có ý nghĩa gì đặc biệt chăng? Âm khí nặng, hay Quỷ Môn Quan mở?”
Bạch Việt hiển nhiên không đồng tình, nhưng quả thực nàng nhất thời cũng chưa nghĩ ra được bốn tháng này—chẳng phải lễ Tết, chẳng phải xuân hè—thì khác gì so với những ngày tháng khác.
Đề xuất Hiện Đại: Kỳ Nghỉ Lễ Tháng Năm
