Giản Vũ và Bạch Việt đứng trong một con hẻm nhỏ, Lương Mông đưa qua một tờ giấy, đó là một bản đồ đơn sơ.
Có lẽ là học theo cách Bạch Việt từng vẽ mê cung ở Hẻm Quạ, nhưng đường ở đây tuy hẹp song không có quá nhiều ngóc ngách, lại là ban ngày, Lương Mông chỉ cần trèo lên chỗ cao, vẽ ra một bản đồ tổng thể không cần quá chính xác cũng không khó.
Lương Mông nói: “Ta đã hỏi kỹ địa chỉ cuối cùng những người mất tích này xuất hiện, cùng những nơi họ thường lui tới. Tuy không hoàn toàn chuẩn xác, nhưng đã khoanh được phạm vi đại khái.”
Trên bản đồ, vài điểm được khoanh tròn bằng mực đỏ, tuy không trùng khớp hoàn toàn, nhưng có vài điểm rất gần nhau.
“Đây chính là khu vực chúng ta đang đứng phải không?” Bạch Việt nhìn trước nhìn sau. Nàng có cảm quan không gian và phương hướng rất mạnh, tuyệt đối không bị lạc đường. Một con đường đi qua một lần, lần thứ hai đi lại, dù chỉ thiếu một cái cây nàng cũng có thể nhận ra sự khác biệt.
“Đúng, là nơi này.” Giản Vũ chỉ vào bản đồ: “Và Lưu Bà có lẽ đã mất tích ngay trong con hẻm này. Sáng hôm bà mất tích, có người thấy bà ở đầu hẻm, còn chào hỏi. Sau đó bà đi qua đây, lẽ ra phải băng qua hẻm để đến chợ nhỏ đối diện nhận việc, nhưng người ở chợ hôm đó lại không thấy bà.”
Đêm hôm đó, bà không trở về túp lều sống cùng Hạ Nhặt. Hạ Nhặt run rẩy suốt một đêm trong bóng tối, ngày hôm sau tìm kiếm cả ngày cũng không thấy bà, rồi cậu bé gặp Bạch Việt.
Cái gọi là chợ nhỏ ở đây chỉ là một khoảng đất trống thoáng đãng hơn một chút, nơi những người tìm việc, hoặc có đồ dư thừa muốn bán lấy tiền hay trao đổi vật phẩm tụ tập. Tuy không có gì quý giá, nhưng cũng nhộn nhịp, trừ khi trời mưa gió lớn thì không bao giờ ngưng nghỉ.
Ví như những phụ nữ ốm yếu, hoặc phải trông con, sẽ có người nhận một số việc thủ công may vá từ bên ngoài về giao cho họ làm, xong xuôi lại thu về, kiếm chút tiền chênh lệch, cũng giúp họ có thêm kế sinh nhai.
Hạ Nhặt đi theo bên cạnh, đôi mắt đỏ hoe, chắc hẳn đã khóc rất nhiều lần.
“Đừng khóc nữa.” Bạch Việt vỗ vai đứa trẻ: “Ta giao cho ngươi một nhiệm vụ.”
“Dạ?” Hạ Nhặt ngước đôi mắt long lanh như cún con lên nhìn. Có lẽ vì khuôn mặt gầy gò không có thịt nên đôi mắt trông rất to, tròn xoe như một con vật nhỏ đang tủi thân.
“Trong con hẻm này, ngươi hãy mở to mắt, tìm kiếm trước sau, thật kỹ lưỡng, đi đi lại lại.” Bạch Việt nói: “Xem có thể tìm thấy đồ vật gì của bà nội không, ví dụ như cúc áo, cái đê khâu, hoa cài đầu, bất cứ thứ gì cũng được.”
Người hiểu rõ Lưu Bà nhất chỉ có đứa cháu Hạ Nhặt sống nương tựa vào bà. Mặc dù thời gian đã trôi qua hai ngày, con hẻm này lại người qua kẻ lại, Bạch Việt không chắc cậu bé có thể tìm thấy gì, nhưng dù sao cũng cần tìm việc gì đó cho cậu bé làm để giết thời gian, chuyển dời sự chú ý.
Hạ Nhặt nghe xong, lập tức cảm thấy mình được giao trọng trách lớn, nghiêm túc gật đầu lia lịa.
Hạ Nhặt đi làm việc, Lương Mông ghé sát lại: “Thiếu gia, tiểu thư, thuộc hạ đã lệnh cho người kiểm tra từng căn nhà trong khu vực có nhiều người mất tích này, có một cái sân đặc biệt kỳ lạ.”
“Kỳ lạ thế nào?”
“Cái sân đó trống không.”
“Trống không thì có gì lạ.” Giản Vũ không khỏi nói: “Nó trống từ trước, hay mới trống?”
“Mới trống.” Lương Mông đáp: “Theo những người xung quanh nói, cái sân đó vốn có người ở, là một gã đồ tể bị tật ở chân. Hắn chuyển đến hơn một năm rồi, không mấy khi giao thiệp với ai, thỉnh thoảng mở cửa mua chút đồ rồi về, phần lớn thời gian không thấy mặt.”
“Kỳ lạ vậy sao?” Bạch Việt nói: “Hắn sống một mình, không có người thân bạn bè nào sao?”
“Không có. Nghe nói trước đây khi làm ăn phát đạt thì hắn kiếm được kha khá, sau này không biết bị ma xui quỷ ám thế nào, có một lần đang mổ heo thì bị lẫn, một nhát dao chém thẳng vào mình. May mà người bên cạnh nhanh tay lấy ghế chắn đỡ, nhưng cũng chém bị thương chân, để lại tật nguyền.”
Lương Mông đột nhiên hạ giọng, thần bí nói: “Theo lời hắn kể, lúc hắn chém nhát dao đó, hắn thấy con heo bị trói đối diện đột nhiên cười một cái, mặt heo biến thành mặt mình, nên mới sợ hãi mà lỡ tay.”
“Sau đó, gã đồ tể họ Hồng này rửa tay gác kiếm, dùng tiền tích cóp chuyển đến sống ở đây, có lẽ là để chuộc lại nghiệp sát sinh trước kia. Trong sân hắn nuôi một đàn mèo chó, các loại động vật nhỏ, từ một đồ tể biến thành một người nhân đức.”
Chuyện thần thần bí bí, Bạch Việt và Giản Vũ đều không tin, nhưng Giản Vũ nói: “Mau phái người đi khắp nơi tìm người này, sống phải thấy người, chết phải thấy xác, nếu không, hắn chính là người mất tích thứ tám.”
Từ việc cứ bảy tám ngày mất tích một người, nay lại thành hai ba ngày mất tích một người, hung thủ phát điên rồi sao?
Lương Mông nói: “Đã tìm rồi, tìm khắp nơi rồi, nhưng không thấy. Vì hắn bình thường không giao thiệp với ai, nên mọi người cũng không để ý, không rõ hắn luôn ở trong sân hay đã ra ngoài từ lúc nào. Nhưng cũng có người nói hai hôm trước còn nghe thấy tiếng người nói chuyện.”
Bạch Việt đột nhiên hỏi: “Vậy những con mèo chó hắn nuôi đâu, chúng được thả rông hay nhốt trong lồng?”
“Nhốt trong lồng.” Lương Mông vừa nói vừa dẫn đường. Đi chưa được bao xa, mọi người đã nghe thấy tiếng động.
Tiếng mèo kêu chó sủa vang lên thành một mảng.
Giản Vũ không khỏi nhíu mày: “Ngày thường cũng ồn ào như vậy sao, những người xung quanh không có ý kiến gì à?”
“Có, nhưng vô ích.” Lương Mông nói: “Đừng thấy Hồng Đồ Tể bị thương ở chân, sát khí của hắn vẫn còn, sức lực cực lớn, thường mang theo một con dao mổ heo, không ai dám chọc vào hắn. Bọn lưu manh không dám chọc, những người già yếu bệnh tật sống xung quanh càng không dám chọc, ồn ào cũng chỉ đành chịu đựng. Cãi cọ mãi rồi cũng quen, dù sao nơi này quanh năm cũng ồn ào.”
Cái sân này không lớn, nhà cửa trong khu ổ chuột đều rất chật chội, không có sân rộng. Hai cánh cửa đẩy ra một cánh cổng sân, một luồng mùi hôi thối xộc ra.
Cách đó mười trượng mọi người đã ngửi thấy mùi nồng nặc đó. Hơn chục con mèo chó bị nhốt chung một chỗ, ở nơi thông gió kém và vệ sinh không được xử lý kịp thời, mùi vị có thể tưởng tượng được.
May mắn thay bây giờ là mùa đông, mùi vị còn được kiềm chế phần nào, nếu là mùa hè, thật không thể tưởng tượng nổi mùi gì.
Giản Vũ đưa tay ra phía Bạch Việt, Bạch Việt hiểu ý, đặt vào tay hắn một viên kẹo bạc hà. Lương Mông chưa từng đến mộ địa mở quan tài Tạ mẫu, chưa ngửi thấy mùi kinh khủng đó, nên không hiểu hành động của Giản Vũ.
Nhưng Lương Mông rất giỏi quan sát sắc mặt, thấy Giản Vũ nhíu chặt mày sau khi ngậm kẹo đã giãn ra một chút, hắn lập tức mặt dày đưa tay về phía Bạch Việt.
“Bạch cô nương có thứ gì tốt cũng cho ta một viên.” Lương Mông ngoan ngoãn nói: “Ở đây thật sự quá khó ngửi, đi vào nữa ta sẽ nôn mất.”
Từ Phi Dương và Tề Mẫn không hiểu chuyện gì, cũng dừng bước đưa tay ra.
Có đồ tốt, phải chia sẻ cùng nhau.
Bạch Việt cạn lời, nhìn ba người trước mặt đưa ra ba bàn tay, nhìn hộp kẹo trong tay, đặt hộp vào tay Lương Mông: “Các ngươi tự chia nhau đi.”
Đề xuất Hiện Đại: Nụ Hôn Quyến Rũ Trong Hoàng Hôn
