Chương 12: Bằng chứng ngoại phạm

Dẫu ánh sáng nơi đây mờ mịt, Bạch Việt vẫn kịp nhận ra trên áo bào của Giản Vũ đã vương những vết máu lấm tấm. May mắn thay, y phục chàng vốn màu tối nên chẳng hề lộ liễu.

Lương Mông gọi hai tên cai ngục đến, khẽ hất cằm về phía phòng thẩm vấn, hạ giọng: "Hết dùng được rồi, đem xử lý đi."

Lời nói thốt ra nhẹ tênh, cứ như thể thứ bị vứt bỏ kia chẳng phải là một mạng người, mà chỉ là một món đồ vặt không đáng giá.

"Đi thôi, đến xem đám họa sư kia." Giản Vũ chẳng hề bận tâm, chỉ nói với Bạch Việt một tiếng rồi thong thả bước đi trước.

Bạch Việt ngoái đầu nhìn cánh cửa phòng thẩm vấn đang khép hờ, rồi lặng lẽ bước theo sau.

Suốt dọc đường đi, Giản Vũ không ngừng ngoái đầu nhìn nàng, vẻ mặt như có điều muốn nói nhưng lại thôi.

Bạch Việt cuối cùng không kìm được, bèn hỏi: "Chàng có điều gì vướng mắc ư?"

Giản Vũ nghe nàng cất lời, liền dừng bước ngay.

Lương Mông vô cùng thức thời, bước lên vài bước rồi đứng yên, coi như không thấy không nghe.

Giản Vũ giả vờ hắng giọng, đắn đo một hồi rồi mới cất lời: "Kỳ thực, ta không phải là kẻ hung tàn."

Bạch Việt vẫn chưa rõ Giản Vũ đang muốn bày tỏ điều chi.

Giản Vũ nói: "Ta cũng có những nỗi khó riêng."

Bạch Việt ngơ ngác gật đầu, ý hỏi: "Rồi sao nữa?"

"Thân ở vị trí này, có những việc ta không thể không làm." Giản Vũ trấn an: "Nhưng đối với người nhà, đối với nàng, ta tuyệt đối không như vậy, nàng chẳng cần phải sợ hãi."

Bạch Việt thầm bật cười trong lòng. Thật khó cho Giản Vũ quá đỗi, sáng sớm đã phải tìm người đóng thế diễn một màn kịch đẫm máu này. Một mặt là để dọa nạt, ra oai phủ đầu nàng, mặt khác lại phải dịu dàng bày tỏ: Ta không hề muốn dọa nàng đâu, nàng chớ có đi mách Giản phu nhân mà tội ta.

Bạch Việt làm ra vẻ bừng tỉnh: "Giản đại nhân, ý chàng là, sự hung tàn, lạnh lùng, tàn nhẫn ấy, chỉ dành cho những phạm nhân bị giam cầm trong Đại Lý Tự mà thôi?"

Giản Vũ khẽ gật đầu xác nhận.

Bạch Việt dường như chẳng hề bận tâm, nàng nở nụ cười rạng rỡ.

"Mạc Dịch, chàng đừng lo lắng." Bạch Việt cười rất tự nhiên: "Thiếp biết mà, chàng đối với người nhà thì ấm áp như nắng xuân. Giản phu nhân đã nói với thiếp rồi, chàng là người chu đáo, tỉ mỉ, nhất định sẽ đối đãi tử tế với thiếp."

Đánh rắn phải đánh vào bảy tấc. Giản Vũ sợ nhất điều gì? Chính là phụ thân, mẫu thân và ông nội chàng. Bạch Việt thấy chiêu này vô cùng hiệu nghiệm, có thể thỉnh thoảng mang ra chọc ghẹo Giản Vũ một phen.

Sắc mặt Giản Vũ hơi tối sầm, nhưng chàng vẫn nghiến răng nghiến lợi nặn ra một tiếng "Đúng", rồi dẫn đầu bước đi.

Ngay lúc này, trong thiên lao, Tri Chu, kẻ vừa nãy còn thoi thóp như người chết trong phòng thẩm vấn, bỗng nhiên mở mắt, ánh mắt sáng quắc. Hắn rút tay khỏi xiềng xích, hỏi tên lính gác ngoài cửa: "Bọn họ đã đi rồi chứ?"

"Đi xa rồi, đi xa rồi." Tên lính gác thò đầu ra ngó nghiêng.

Tri Chu cởi bỏ bộ y phục rách nát trên người vứt xuống đất, nhận lấy miếng vải từ tay tiểu đồng lau vết máu. Hắn lau rất mạnh, dù vết thương ở ngực máu thịt be bét cũng chẳng thấy chút đau đớn nào.

Nhưng hắn chỉ lau qua loa rồi bỏ cuộc, cầm lấy một chiếc ngoại bào khoác thẳng lên người.

"Cả người đầy máu thế này, phải về tắm rửa sạch sẽ mới được." Tri Chu lẩm bẩm: "Lạ thật, ta thấy vị hôn thê của Mạc Dịch trông cũng xinh đẹp mà, sao hắn lại phải dọa nạt nàng như vậy, thật là một kẻ không biết phong tình."

Tiểu đồng không dám hé răng, mặt không chút biểu cảm, chỉ dám thầm than thở trong lòng. Ai mà chẳng nói, Giản đại nhân quả là biết cách bày trò.

Giản Vũ hắt hơi một cái, rồi dẫn Bạch Việt bước vào một đại sảnh.

Ba mươi bảy họa sư đều có mặt. Từ tối qua đến giờ, trừ hung thủ, họ còn chẳng rõ vì sao mình bị bắt, khó tránh khỏi sự bồn chồn, bất an trong lòng. Hỏi lính gác thì chẳng ai hé răng, dù chưa biết là phúc hay họa, nhưng Đại Lý Tự vốn không phải nơi tốt lành, tám chín phần là chuyện chẳng hay ho gì.

Đêm qua Lương Mông đã thẩm vấn suốt một đêm, các họa sư đều đã biết thân phận của hắn. Vừa thấy hắn bước vào, họ lập tức ngừng bàn tán, quay sang nhìn.

Đáng tiếc, lần này Lương Mông chỉ có thể đứng nép sang một bên. "Vị này chính là Đại Lý Tự Khanh, Giản Vũ Giản đại nhân."

Các họa sư đều là dân thường, ít có kinh nghiệm giao thiệp với quan viên chính tam phẩm. Nghe Lương Mông giới thiệu, họ vội vàng cúi người hành lễ.

Giản Vũ xua tay: "Không cần đa lễ, chư vị cứ ngồi xuống."

Họ đều là người có học thức, không thể bắt họ đứng suốt một đêm. Vì vậy, Lương Mông đã cho người mang đủ loại ghế đến, tuy không đẹp mắt nhưng ít ra ai nấy cũng có chỗ để ngồi.

Giản Vũ lật xem tài liệu, nói: "Ba mươi bảy người các ngươi, có mười sáu người là người bản địa, sinh ra và lớn lên tại đây. Hai mươi mốt người là người ngoại tỉnh, đến kinh thành sau khi trưởng thành?"

Mọi người đều gật đầu, đây là những thông tin Lương Mông đã hỏi đêm qua. Tên tuổi, tuổi tác, nơi ở, người nhà, đều là những thông tin cơ bản nhất.

"Lương Mông." Giản Vũ chỉ vào mười sáu hồ sơ đã rút ra: "Ngươi phái người đến nhà những kẻ này hỏi thăm. Thuận tay trái là đặc điểm bẩm sinh, dù lớn lên có thể che giấu, nhưng hồi nhỏ không thể giấu được. Là thật hay không, hỏi người nhà và hàng xóm láng giềng sẽ rõ."

Mắt Lương Mông sáng rực, lập tức đáp: "Đại nhân anh minh!"

Trên hồ sơ cá nhân, từng người đều được đánh dấu. Giản Vũ hỏi: "Đây là những kẻ có bằng chứng ngoại phạm đêm qua?"

"Dạ phải." Lương Mông đáp: "Trên đó đều ghi rõ, ở đâu, có ai làm chứng."

Giản Vũ xem qua vài bản rồi lắc đầu.

Dựa theo kết luận khám nghiệm tử thi của pháp y, Hạ Kỳ Phi chết vào giờ Tý. Lúc này, hầu hết mọi người đều đã chìm vào giấc ngủ.

"Loại này không thể coi là bằng chứng ngoại phạm." Giản Vũ tùy tiện chỉ vào một bản: "Lữ Tùng Trạch, ngươi về nhà dùng cơm xong thì vào phòng tắt đèn nghỉ ngơi, sáng sớm mới ra. Nhưng đêm khuya mọi người đều ngủ say, ai có thể chứng minh ngươi luôn ở trong phòng, không hề lẻn ra ngoài nửa đêm?"

Người tên Lữ Tùng Trạch vội vàng biện bạch: "Giản đại nhân, đêm qua tiểu nhân quả thực đã nghỉ ngơi từ chiều tối, tuyệt đối không hề ra ngoài."

"Việc có ra ngoài hay không, không phải do lời ngươi nói là được." Giản Vũ lạnh nhạt lật qua một trang, rồi một trang nữa. Cuối cùng, những người có bằng chứng ngoại phạm xác thực chỉ còn lại ba người.

Có người mạnh dạn hỏi: "Giản đại nhân, xin hỏi rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, có phải là... Hạ tiên sinh đã gặp chuyện chẳng lành?"

Giản Vũ ngước nhìn hắn: "Vì sao ngươi lại hỏi như vậy?"

Người đó lo lắng đáp: "Bởi vì trong sảnh này, đều là những người chúng tôi quen biết và thường xuyên tụ họp, chỉ duy nhất thiếu Hạ tiên sinh."

Suy đoán này cũng hợp tình hợp lý, nhưng Giản Vũ không hề trả lời. Chàng quay sang Lương Mông: "Lô Vĩ, Tôn Tịch, Vương Văn Kiệt, bằng chứng ngoại phạm của ba người này có thể chấp nhận."

Một người ở sòng bạc, ồn ào náo nhiệt, người trong sòng bạc đều có thể làm chứng. Một người uống rượu tại thanh lâu, không về nhà, giờ Tý vẫn còn đang vui vẻ. Người còn lại cãi nhau với thê tử ở nhà, tiếng cãi vã lớn đến mức hàng xóm láng giềng đều nghe thấy.

Những người còn lại, hỏi người nhà có ở đó không, đa số đều trả lời được. Nhưng nếu truy vấn thêm một câu, ngươi có tận mắt thấy không, thì họ lại không nói nên lời. Chẳng ai lại nửa đêm không ngủ để canh chừng người khác.

Các họa sư đều sống trong thành, người điều tra đi về rất nhanh. Thông tin thời thơ ấu của mười sáu người bản địa nhanh chóng được thu thập. Theo lời cha mẹ và hàng xóm láng giềng phản ánh, không một ai trong số họ có ký ức về việc thuận tay trái khi còn nhỏ.