"Ba mươi bảy người kia, nay còn giam giữ chăng?"
Lương Mông đáp: "Đều đang ở Đại Lý Tự. Hung thủ mười phần thì chín phần là nằm trong số đó, chúng thần không dám thả người. Vạn nhất hắn trốn thoát thì sao, người quá đông, dù có phái người theo dõi cũng e rằng sơ suất."
Giản Vũ nói: "Nhiều người như vậy không thể giam mãi được. Ta sẽ đến đó xem xét. Bạch Việt, nàng..."
Vốn dĩ, câu "ở nhà nghỉ ngơi cho khỏe" đã chực thốt ra, nhưng Giản Vũ bỗng nhiên đổi ý.
Chàng khẽ hạ thấp người, nhìn Bạch Việt: "Nàng ở nhà cũng buồn tẻ vô vị, chi bằng theo ta cùng đi?"
Bạch Việt ngẩn người: "Thiếp đi để làm gì?"
"Nàng ở trước mắt ta, ta sẽ an tâm hơn." Giản Vũ mạnh mẽ đỡ Bạch Việt đứng dậy: "Mẫu thân bảo chúng ta nên gần gũi tìm hiểu nhau nhiều hơn, ta thấy lời này rất có lý."
Đây là cái số mệnh gì vậy? Trước kia ngày ngày tăng ca đã đành, nay xuyên không thành vị hôn thê nhà quyền quý, lại phải lập tức đi làm việc ư?
Đáng tiếc, lý lẽ của Giản Vũ quá đỗi chính đáng. Bạch Việt ôm bàn, ôm ghế, ôm cả gốc cây, cuối cùng vẫn bị chàng vô tình kéo đi.
Dù vụ án chưa phá, Giản Vũ lại vô cớ thấy lòng vui vẻ. Chàng kéo Bạch Việt ra cửa, rồi ghé tai Lương Mông thì thầm vài câu.
Lương Mông sững sờ, ngập ngừng đáp: "Thiếu gia, việc này... e rằng không ổn."
Đôi mắt đẹp của Giản Vũ trừng lên: "Ngươi không còn nghe lời ta sai bảo nữa sao?"
"Không không không, tiểu nhân đi ngay đây." Lương Mông lập tức nhụt chí, ba chân bốn cẳng chạy biến.
Bạch Việt lấy làm lạ: "Lương Mông đi đâu vậy?"
Giản Vũ khẽ cười: "Không có gì."
Chốc lát nữa nàng sẽ rõ.
Đại Lý Tự là cơ quan xét xử trung ương, chuyên trách hình ngục. Quan đứng đầu là Đại Lý Tự Khanh, một trong ba vị quan tư pháp lớn nhất triều đình, nắm giữ quyền hành tối cao về hình án trong thiên hạ.
Bạch Việt nhìn Giản Vũ ngẩng cao đầu, thong thả bước vào cánh cổng uy nghiêm. Hai bên, các quan viên đều cúi đầu đứng hầu. Nàng thầm nghĩ, quả nhiên là một vị quan lớn có uy quyền.
Lương Mông đã đến trước, vội vàng đón chào. Hắn liếc nhìn Bạch Việt một cái, không hiểu sao, nàng luôn cảm thấy ánh mắt đó đầy vẻ chột dạ, như thể đã làm điều gì có lỗi với nàng vậy.
Giản Vũ vừa đi vào, vừa hờ hững hỏi: "Người đâu?"
"Đều ở bên trong, đều ở bên trong." Lương Mông đáp lời, dẫn đường phía trước, rồi chợt nói: "À phải rồi, Thiếu gia, tên giang hồ đại đạo bắt được mấy hôm trước đã chịu khai rồi. Người có muốn xem qua một chút không?"
Giản Vũ dừng bước, cười lạnh: "Miệng hắn chẳng phải rất cứng sao? Mới chịu đựng vài ngày đã chịu khai rồi ư?"
Lương Mông cười hì hì: "Miệng có cứng đến mấy, thì cũng là thân xác bằng da bằng thịt thôi ạ."
Giản Vũ gật đầu: "Vậy thì đi xem trước đã."
Thế là cả đoàn chuyển hướng, đi về phía nhà lao âm u lạnh lẽo.
Thiên lao là nơi giam giữ trọng phạm, được xây dựng rất kỳ lạ, một nửa trên mặt đất, một nửa chìm dưới lòng đất. Mỗi phòng giam chỉ có một ô cửa sổ nhỏ xíu cao hơn đầu người, nên dù là ban ngày cũng tối tăm âm u, lại còn mang theo mùi hôi thối khó chịu.
Bạch Việt theo Giản Vũ đi dọc hành lang, không giấu được vẻ tò mò nhìn ngó xung quanh. Xem ra trị an thời này cũng không tệ, trong lao không giam giữ quá nhiều người. Mọi thứ đen kịt không nhìn rõ, cho đến khi một mùi máu tanh và mùi khét lẹt xộc tới.
Lương Mông nhíu mày, đi trước vài bước rồi dừng lại, quay người mở cánh cửa một căn phòng.
Giản Vũ hơi cúi đầu bước vào. Bạch Việt do dự một chút, rồi cũng theo chân.
Căn phòng này khác hẳn những phòng giam dọc đường, đây là một phòng thẩm vấn. Bên trong đặt một chiếc bàn gỗ dài, trên bàn bày đủ loại dụng cụ không gọi được tên, bên cạnh còn có một lò lửa với than hồng chưa tắt.
Phía đối diện là một giá chữ thập, trên đó dùng xích sắt trói chặt một người.
Đó là một nam nhân cao lớn, vạm vỡ, tóc tai rũ rượi, cổ tay cổ chân đều bị xích sắt khóa vào cột. Y phục đã rách nát thành từng mảnh vải vụn, để lộ mảng da thịt đầy thương tích và những vệt máu loang lổ.
Giản Vũ giới thiệu với Bạch Việt: "Hắn tên là Tri Chu, là sơn phỉ, trên tay dính mười mấy mạng người." Rồi chàng hờ hững hỏi tên phạm nhân: "Sao, cuối cùng ngươi cũng chịu mở miệng rồi ư?"
Nghe thấy tiếng nói, nam nhân biệt danh Tri Chu, tưởng chừng đã thoi thóp, cuối cùng cũng ngẩng đầu lên, mặt không chút biểu cảm nhìn về phía Giản Vũ.
Bạch Việt hơi bất ngờ, người này còn khá trẻ. Dù khuôn mặt dính đầy máu và bụi bẩn, nhưng nhìn kỹ ngũ quan lại đoan chính, thậm chí còn khá tuấn tú. Tuy nhiên, đôi mắt kia lại sắc lạnh, hung dữ, nhìn qua đã biết không phải kẻ hiền lành.
"Quả nhiên không thể trông mặt mà bắt hình dong," Bạch Việt vuốt cằm, trầm ngâm suy nghĩ.
Tri Chu trừng mắt nhìn Giản Vũ, giọng nói như thấm đẫm máu tươi: "Ta khai, ngươi sẽ tha cho huynh đệ trên núi Bát Giác?"
Giản Vũ lạnh lùng đáp: "Nếu ngươi không nói, bọn chúng chắc chắn phải chết, hơn nữa ta cam đoan, sẽ chết vô cùng đau đớn. Chỉ khi ngươi chịu nói ra tung tích cống phẩm, bọn chúng mới có một đường sống."
Giản Vũ vừa nói, vừa hờ hững kéo mạnh mảnh áo rách nát trên người Tri Chu. Trên cơ ngực rắn chắc của hắn, một mảng da thịt đã be bét máu.
Giản Vũ đưa tay ra. Dù là người luyện võ, nhưng bàn tay chàng thon dài, xương ngón rõ ràng, trông như tay của một thư sinh. Chàng chậm rãi ấn vào ngực Tri Chu, ngay trên vết thương máu thịt lẫn lộn.
Vết thương này chi chít, như thể bị những sợi tơ nhỏ sắc bén cứa vào, chưa hề được xử lý. Dù không rõ sâu đến mức nào, nhưng khi Giản Vũ ấn tay vào, có thể thấy rõ máu từ từ rỉ ra qua kẽ ngón tay chàng.
Đau đớn đến nhường nào!
Tri Chu dù là một kẻ cứng cỏi, nhưng cũng không thể kìm nén được tiếng rên rỉ nghẹn lại trong cổ họng, nghiến chặt răng. Mồ hôi trên trán rịn ra, làm ướt tóc, bết từng lớp lên mặt hắn.
Giản Vũ thong thả rút tay về. Lương Mông vội vàng lấy khăn tay trong ngực áo đưa lên. Chàng vừa lau tay, vừa đột nhiên quay đầu gọi: "Việt Nhi."
"Hửm?"
Bạch Việt vẫn chưa quen với cách xưng hô này của Giản Vũ, nhưng nghĩ đi nghĩ lại, giữa "Tiểu Bạch", "Bạch Bạch", "Việt Việt", "Bạch tiểu thư", "Bạch cô nương", thì thôi cứ để chàng gọi như vậy đi.
Giản Vũ nói: "Nàng ra ngoài đợi ta một lát."
Bạch Việt nghĩ rằng họ có chuyện cơ mật cần bàn, nên đáp lời rồi bước ra ngoài. Nàng không quen thuộc nơi này nên không dám đi lung tung, chỉ đứng ở hành lang thiên lao nghiên cứu gạch lát nền. Mọi thứ thuộc về thời đại này đều mới mẻ và khơi gợi sự tò mò trong nàng.
Đang mải mê quan sát, nàng chợt nghe thấy một tiếng kêu thảm thiết tột cùng vọng ra từ bên trong.
Bạch Việt dựng tai lắng nghe. Trong tiếng kêu la, dường như xen lẫn tiếng sắt nung đỏ áp vào da thịt. Từng đợt mùi thịt cháy khét lẹt xộc ra từ phòng thẩm vấn...
Chẳng lẽ Giản Vũ đang dùng cực hình để bức cung phạm nhân? Trông chàng nho nhã là thế, sao lại dã man đến vậy?
Cùng với mùi khét lẹt, mùi máu tanh cũng càng lúc càng đậm đặc. Kẻ cứng đầu kia dường như không chịu đựng nổi nữa, tiếng kêu đau đớn thê lương xé ruột xé gan, từ cao vút dần dần trở nên yếu ớt, như có như không.
Cuối cùng, cánh cửa phòng thẩm vấn lại mở ra. Giản Vũ chậm rãi bước ra, vẻ mặt nhẹ nhàng như mây gió, tựa hồ chưa từng có chuyện gì xảy ra.
Lương Mông cũng lách mình theo sau.
Đề xuất Cổ Đại: Tướng Quân Quá Ngạo Kiều
