Chương 9: Thái Tử Ly Kinh, Nàng Dạy Hắn Phép Tắc Của Kẻ Trung Thành

Chương 9: Thái Tử Ly Kinh, Nàng Dạy Hắn Phép Tắc Của Kẻ Trung Thành

Tạ Minh Đường ngủ một giấc cực kỳ ngon.

Trong lòng vẫn còn vương vấn chuyện, nàng lén lút chạy ra ngoài phòng ngủ, khi nhìn thấy hai người tuyết nhỏ vẫn còn nguyên vẹn trên bệ cửa sổ, mắt nàng sáng lên.

“Dễ thương quá.” Tạ Minh Đường cẩn thận nhặt lên, phủi đi lớp tuyết mỏng bám trên đó.

Nàng càng nhìn càng thích.

Chọc chọc đầu, chọc chọc bụng, nhìn bản thân thu nhỏ mà bật cười.

“Tiếc quá, trong phòng ấm quá, các ngươi vào là tan chảy mất…” Tạ Minh Đường bĩu môi, đặt người tuyết nhỏ của mình xuống.

Ngón tay vô tình chạm vào người tuyết còn lại.

Người tuyết tiểu thị vệ lung lay.

Tạ Minh Đường “ái” một tiếng, vội vàng đưa tay giữ lại, người tuyết nhỏ lúc này mới không ngã.

Không biết hắn đã khỏe chưa…

“Xuân Dung, hôm nay ai trực ban vậy?” Tạ Minh Đường đặt hai người tuyết nhỏ xuống, chạy về phòng ngủ.

Trên bệ cửa sổ, hai người tuyết nhỏ đứng cạnh nhau, rất gần.

“Là nô lệ đó, Công chúa.”

-

Triều đình hôm nay, không ai dám ngủ gật.

Hoàng đế cuối cùng cũng lâm triều, đích thân hỏi về vụ ám sát ở trường săn hoàng gia. Điện hạ Thái tử lần lượt trình bày những manh mối đã điều tra được, cả triều đình im phăng phắc.

“Thái tử nói, người này có thể có liên quan đến Y Châu Thứ sử sao?” Hoàng đế lặp lại một lần, thần sắc không rõ.

“Thái y đã kiểm tra, máu Triệu Lịch có hòa lẫn cỏ Lăng Hoa.” Tạ Minh Chiêu tay cầm ngọc hốt, tiến lên một bước, “Cỏ Lăng Hoa cực kỳ hiếm, chỉ mọc ở Nam Cương, nhi thần cho rằng hắn ít nhất có liên quan gì đó đến Nam Cương.”

“Nam Cương có hai châu quận, một là Trừ Châu, một là Y Châu, tổ tịch của Triệu Lịch chính là Y Châu. Phụ hoàng lệnh nhi thần chủ thẩm vụ án tham ô của Y Châu Thứ sử, Triệu Lịch này nếu có quan hệ gì đó với Thứ sử, có ý đồ hành thích nhi thần, cũng có thể hiểu được.”

“Lại là Y Châu này!” Hoàng đế mạnh mẽ vỗ bàn.

“Bệ hạ bớt giận ——” Các quan thần nhao nhao quỳ xuống.

Tạ Minh Chiêu sắc mặt không chút thay đổi, tiếp tục nói, “Kẻ ám sát này to gan, dám gây ra triều thú, khiến Bệ hạ và các đại thần kinh sợ. Không điều tra rõ ràng, nhi thần trong lòng khó yên.”

Đại lý triều chính nhiều năm, Thái tử quen thuộc tính cách Hoàng đế. Nếu đổ hậu quả lên chính Bệ hạ, hắn sẽ dễ dàng đồng ý hơn.

“Triệu Lịch đã chết, không có chứng cứ đối chiếu. Nhi thần mạo muội, khẩn cầu phụ hoàng cho phép ta đích thân đến Nam Cương, điều tra rõ ràng chuyện này. Vừa hay, Y Châu trời lạnh đất đóng băng, nạn đói chưa được giải quyết, việc cứu trợ cũng cần người, nhi thần vừa hay tiện đường, có thể giúp đỡ một hai.”

Triều đình im lặng như tờ, các đại thần nhìn nhau, nhưng không một ai đứng dậy phản đối.

Hoàng đế trầm ngâm một lát, cuối cùng gật đầu đồng ý, “Lại điều thêm một đội quân đi theo, an nguy của Thái tử là quan trọng nhất.”

“Tạ phụ hoàng.”

Chuyện này xong xuôi, Hoàng đế thả lỏng đôi chút. Vừa ngẩng đầu, lại thấy mấy vị lão thần đứng đầu mặt mày xám xịt, không dám nói lời nào.

Hoàng đế nhìn Thái tử, rồi lại nhìn họ, dùng sức vỗ bàn, “Các ngươi đó các ngươi, nếu đều có thể như Thái tử mà chia sẻ nỗi lo với trẫm, trẫm cũng không đến nỗi đau đầu như vậy! Y Châu, Y Châu Thứ sử! Hắn rốt cuộc đã tham ô bao nhiêu bạc? Ai có thể nói cho trẫm biết, hả?!”

“Bách tính Y Châu đều đã náo loạn đến kinh thành rồi, bước tiếp theo có phải là trực tiếp náo loạn vào hoàng cung rồi không, hả?!”

“Y Châu Thứ sử tham ô không sai, sau khi đối chiếu sổ sách, nhi thần lại phát hiện nhiều khoản tiền không khớp. E rằng số bạc hắn tham ô, có một phần lớn đã giao cho người khác.” Tạ Minh Chiêu tiếp tục trình tấu văn thư, thần sắc lạnh lùng, “Số bạc đã điều tra rõ ràng hiện tại đã rất lớn, nhưng so với khoản tiền không biết đã giao cho ai này, lại chỉ là hạt cát.”

Thái tử còn chưa nói xong.

“Bệ hạ Bệ hạ —— Y Châu Thứ sử tham ô, là lão thần vô năng, không kịp thời phát hiện, chia sẻ nỗi lo với Bệ hạ. Lão thần quản lý Hộ bộ nhiều năm, vậy mà không phát hiện ra người dưới trướng lại có sai sót lớn như vậy, Y Châu Thứ sử này thật sự to gan!” Hộ bộ Thượng thư Triệu Thủ Thành vội vàng tiến lên, mắt đỏ hoe, quỳ xuống xin tội.

“Thần không mặt mũi đối diện Bệ hạ, thật sự chết không ——”

“Được được được, thôi đi, trẫm còn không biết ngươi! Gan còn nhỏ hơn chuột, ngươi có thể đi tham ô sao?!” Hoàng đế bực bội phất tay, “Vụ án Thứ sử này ngươi không cần quản, ngươi đâu phải Hình bộ! Ngươi đâu phải Đại lý tự!”

“Nhưng dù sao cũng là ngươi quản lý không nghiêm, để người dưới lợi dụng kẽ hở. Lương bổng hai năm nay, trực tiếp thu về quốc khố, giao cho bách tính Y Châu đi.”

“…Lương bổng hai năm?” Triệu Thủ Thành mắt đỏ hoe, liên tục lắc đầu, “Thế này sao được, Bệ hạ! Lão thần tự nguyện hiến tặng tổ trạch nhà họ Triệu, đổi lấy chút bạc, dùng để an ủi lòng bách tính Y Châu.”

Triệu Thủ Thành thần sắc hoảng sợ, bi thiên mẫn nhân, hối hận không ngớt, “Nếu không phải lão thần sơ suất chức trách, cũng sẽ không xảy ra vụ án kinh thiên động địa như vậy…”

“Ồ? Hành động của ngươi như vậy, lại có vài phần phong thái ‘đạt tắc kiêm tế thiên hạ’ rồi.” Hoàng đế nhướng mày, “Tổ trạch nhà họ Triệu là của ngươi Triệu…”

“Trước sinh tử của bách tính, đâu có gì là tổ trạch hay không tổ trạch? Chẳng qua chỉ là một căn nhà tồi tàn che mưa che nắng mà thôi. Hiện tại đang là mùa đông lạnh giá, tài chính eo hẹp, có thể an ủi bách tính thêm chút nào hay chút đó.” Triệu Thủ Thành chính nghĩa nói, quỳ không dậy, “Bệ hạ, người cứ thỏa mãn tâm nguyện của lão thần đi!”

“Thần cũng nguyện ý.”

“Các thần cũng nguyện ý.”

Mấy đại thần nhao nhao xuất liệt, bày tỏ tự nguyện quyên tặng bạc, để giải quyết khó khăn cấp bách.

“Tốt tốt tốt! Các ngươi đều là những thần tử được trẫm Đại Tấn từng bước tinh tuyển ra, có các ngươi ở đây, trẫm yên tâm rồi.” Hoàng đế vuốt râu, khá hài lòng, “Thái tử, cứ mạnh dạn làm đi, cố gắng về trước Tết.”

Thái tử nhàn nhạt quét mắt qua mấy vị đại thần chủ động quyên tiền, thần sắc không đổi, “Nhi thần tuân chỉ.”

-

Trong thư phòng Đông cung.

“Điện hạ, mấy vị đại thần này bình thường keo kiệt như gà sắt, sao đột nhiên lại hào phóng như vậy?” Thủ Đức đang mài mực cho Thái tử.

“Chẳng qua là nhường vài căn nhà, quyên trăm lượng bạc, đối với những quan lớn hào tộc như họ chẳng qua là chuyện nhỏ.” Tạ Minh Chiêu cầm bút hồi thư, lông mày lạnh lùng, “Xem ra Y Châu Thứ sử là một con cá lớn, kéo theo mấy vị đại thần chủ động bảo lãnh. Cô cũng muốn xem, lão hồ ly Triệu Thủ Thành còn có thể ngồi yên được không.”

“Điện hạ, dù vậy, người cũng không đến nỗi phải đích thân đi Nam Cương chứ.” Thủ Đức trong lòng lo lắng, tốc độ mài mực cũng chậm lại.

“Triệu Lịch này, vậy mà lại có liên hệ với con thứ của Triệu Thủ Thành, cô không thể không đi điều tra.” Thái tử nhắm mắt, xoa xoa thái dương, “Triệu Quân là một công tử ăn chơi trác táng, sống an nhàn sung sướng, nhưng lại nhiều lần đến Nam Cương, thật sự kỳ lạ.”

Thủ Trung đứng chờ ở một bên khác không ngừng gật đầu, mặt đầy vẻ mừng rỡ, “Ngươi không biết đâu, nhờ có Triệu Lịch này, chúng ta theo hắn mà điều tra ra Triệu Quân, nói không chừng có thể nắm được điểm yếu của nhà họ Triệu. Điện hạ chính là vì chuyện này, mới quyết định đích thân đi Nam Cương.”

“Triệu Thủ Thành ngồi vững ghế Hộ bộ Thượng thư mấy chục năm, cẩn trọng bảo thủ, không dễ dàng lộ sơ hở. Triệu Quân này, có lẽ có thể trở thành một bước đột phá.” Thái tử niêm phong thư tín xong, đưa cho Thủ Đức, “Gửi đến Thanh Châu.”

Thả lỏng một lát, Thái tử nghĩ đến điều gì đó, hỏi, “Nô lệ kia đã điều tra rõ ràng chưa?”

“Người dưới đã đặc biệt chạy một chuyến Nam Cương, điều tra rõ ràng rồi. Hắn không tên không họ, không biết cha mẹ không biết quê quán, đột nhiên xuất hiện ở chợ nô lệ Y Châu, người bán nô lệ nói là phát hiện hắn trong rừng núi. Trước đó hắn vẫn sống cuộc sống hoang dã, đến chợ nô lệ sau đó vẫn sống bằng nghề đấu thú, coi như là át chủ bài trong tay người bán nô lệ. Nếu không, cũng sẽ không vào đội xe của người, mang đến kinh thành.”

Thủ Trung kể lại rành mạch, trầm ngâm một lát, hắn lại nói, “Nam Cương chiến loạn liên miên, trẻ mồ côi rất nhiều, việc quản lý hộ tịch giấy thông hành xa không nghiêm ngặt như kinh thành, những nô lệ như hắn đếm không xuể.”

“Trông có vẻ không có vấn đề gì.” Thái tử suy nghĩ một hồi, nghĩ đến Công chúa nhiều lần vì nô lệ này mà nói dối hắn, tức giận, hắn mệt mỏi thở dài, “Thôi vậy, trực tiếp loại bỏ.”

“Hiện nay kinh thành nguy cơ tứ phía, chỉ cần một chút sơ suất cũng có thể thua trắng tay. Mãn Mãn bản tính ngây thơ lương thiện, cô không dám đảm bảo hắn không có mục đích gì, nếu gây ra sóng gió gì liên lụy đến Công chúa…”

“Thủ Trung, bảo người ở lại Công chúa phủ ra tay, bất kể bằng cách nào, khiến hắn rời phủ.”

“Vâng.”

“Sau khi cô rời kinh, mọi việc trong Đông cung đều do ngươi sắp xếp. Thủ Đức, bên Công chúa phủ phải luôn để mắt, có vấn đề gì lập tức báo cáo.”

“Vâng.”

“Điện hạ, người cũng đừng quá lo lắng. Kinh thành rốt cuộc cũng dưới chân Bệ hạ, họ không dám công khai làm gì. Ngược lại là người, chuyến đi Nam Cương này nguy hiểm trùng trùng, ngàn vạn lần phải cẩn thận đó.” Thủ Đức nhìn vị Thái tử trẻ tuổi mà mình đã chăm sóc hơn hai mươi năm, ánh mắt lo lắng, không kìm được nói thêm vài câu, “Nam Cương xa xôi, khắp nơi đều là cỏ độc côn trùng độc, thân thể của người…”

“Được rồi.” Thái tử khép tấu chương lại, liếc hắn một cái, “Mài mực.”

“Ấy, vâng, lão nô lắm lời rồi.” Thủ Đức thở dài.

Trong sân Đông cung, tuyết dần ngừng rơi.

Những bông tuyết bay lả tả, không tiếng động, che khuất mọi dòng chảy ngầm.

“Tuyết ngừng rơi rồi, sao lại càng lúc càng lạnh thế này.” Tạ Minh Đường ôm lò sưởi tay, đọc truyện lướt qua.

Đọc xong một trang, nàng miễn cưỡng rời tay đang đặt trên lò sưởi, nhanh chóng lật sang trang tiếp theo.

“Xì, lạnh quá lạnh quá.” Nàng lẩm bẩm, dặn Xuân Dung cho thêm than vào lò sưởi, “Nô lệ kia đâu rồi, sao còn chưa đến? Chậm chạp quá.”

Nàng nhỏ giọng oán trách.

“Công chúa, phòng trọ ở phía tây nhất trong phủ, phòng ấm ở phía đông nhất, hắn đi đến đây cũng cần thời gian mà.” Xuân Dung lại thêm mấy nắm than, lau đi mồ hôi trên trán, “Vải thiều Điện hạ Thái tử gửi cho người, Điện hạ nếm thử đi.”

Tạ Minh Đường chu môi, cắn một quả vải thiều, hạnh phúc nheo mắt, “Hoàng huynh cũng thật là, rời kinh cũng không nói với ta một tiếng, còn lấy cớ sợ ta giận, ta là người nhỏ nhen như vậy sao.”

“Bây giờ đi, không biết trước Tết có về được không…”

“Hạ nhân buôn chuyện trong phủ đã được sắp xếp đi hết chưa? Bình thường họ tranh giành những chuyện vặt vãnh thì thôi, bây giờ là lúc nào.” Công chúa nhỏ nhổ hạt vải thiều, như có như không liếc nhìn Xuân Dung, “Mấy ngày trước, Hoàng huynh bị ám sát, ta không muốn Công chúa phủ gây ra chuyện gì liên lụy đến Thái tử. Ngươi lén lút điều tra một lượt, những kẻ lai lịch không rõ tìm lý do đuổi ra khỏi phủ đi.”

Lông mi Xuân Dung run rẩy, nhẹ giọng vâng dạ.

“Công chúa, hắn đến rồi.” Hạ nhân đến thông báo, cắt ngang suy nghĩ của Tạ Minh Đường.

Mắt nàng sáng lên, vội vàng cho người vào.

“Nô đã gặp Công chúa.”

Nô lệ mặc một bộ thị vệ phục, sạch sẽ chỉnh tề, khi vào cửa vẫn nghiêm mặt, vừa nhìn thấy nàng cả người đều dịu đi.

Tạ Minh Đường đánh giá hắn một lượt, ngượng nghịu hỏi, “Khụ khụ, đầu gối…”

“Không sao.” Nô lệ lắc đầu.

Tạ Minh Đường cuối cùng cũng yên tâm. Nàng lông mày khóe mắt đều nhuốm nụ cười, giả vờ hỏi, “Khụ khụ, mấy ngày nay thích nghi thế nào rồi?”

“Mỗi ngày luyện tập buổi sáng, sau khi luyện tập buổi sáng thì cùng các thị vệ khác tuần tra, canh gác.” Nô lệ nhanh chóng trả lời.

“Ừm, nói chuyện cũng càng lúc càng lưu loát rồi,” Tạ Minh Đường nhướng khóe mắt, “Bổn Công chúa sẽ rèn luyện ngươi nói chuyện thêm, giúp ngươi thích nghi nhanh hơn.”

“Lại đây, ta kiểm tra ngươi trước.” Nàng kiêu hãnh ngẩng cổ, ra lệnh.

Nô lệ sững sờ, ngoan ngoãn quỳ ngồi đối diện nàng.

Tạ Minh Đường mềm mại nằm ườn trên ghế trường kỷ, lật lung tung một hồi, chợt hai mắt sáng lên, “Có rồi!”

Nói rồi, nàng trải sách ra bàn, cười như một con cáo nhỏ, “Đọc cái này.”

Nô lệ cúi đầu nhìn, mặt đơ ra, nhíu mày.

“Đọc cái này đọc cái này, nhanh lên.” Công chúa nhỏ không chịu buông tha, đôi mắt hạnh to tròn sáng rực nhìn chằm chằm vào hắn.

Nô lệ rõ ràng lộ ra một tia bất lực, hắn bưng sách lên, chậm rãi và từ tốn thốt ra một câu nói líu lưỡi, hận không thể từng chữ từng chữ bật ra.

“Nói nhanh lên nói nhanh lên, ngươi nói chuyện với người ta cứ thế này sao.” Công chúa nhỏ không ngừng quấy rầy, đôi mắt hạnh to tròn sáng rực nhìn chằm chằm vào hắn.

Nô lệ “ừm” một tiếng trầm thấp, nhắm mắt, một hơi nói líu lo ra.

Trong phòng ấm yên tĩnh, nô lệ đọc xong, không nghe thấy tiếng cười lẽ ra phải đến. Hắn sững sờ, vội vàng mở mắt, lại thấy Công chúa nhỏ một tay che miệng, thân hình nhỏ nhắn không ngừng run rẩy.

“Phụt ha ha ha ha ha ha.” Tạ Minh Đường cuối cùng cũng không nhịn được nữa, tiếng cười trong trẻo vui vẻ.

Nô lệ nhìn nàng, thần sắc ngây người.

Chợt nhớ lại đêm đầu gặp gỡ, thiếu nữ mặt mày thờ ơ, có ý định tự vẫn bên hồ.

“Khụ khụ khụ,” Tạ Minh Đường cười đủ rồi, lau nước mắt, “Đọc, đọc không tệ.”

“Ha ha khụ khụ khụ, đọc rất hay. Ừm ừm, ngươi đã vượt qua bài kiểm tra rồi.”

Trong mắt nàng vẫn còn chứa đựng nụ cười nồng đậm, “Bây giờ, có thể đọc truyện cho bổn Công chúa nghe rồi.”

Nói xong, nàng đưa cuốn truyện vừa rồi đang khó khăn đọc cho hắn, nhướng mắt ra hiệu cho hắn mấy cái, “Này, đọc đi.”

Nô lệ nhận lấy truyện, lại ngẩng đầu nhìn Công chúa.

Nàng đã thành thạo cuộn tròn trong ghế trường kỷ, chiếc áo khoác lông cáo trắng muốt phủ trên người nàng, lông mềm mại áp vào má nàng. Nàng hai tay ôm một lò sưởi tay, hai tay đan xen đổi chỗ, lấy hơi ấm.

Nàng dường như cực kỳ sợ lạnh.

Rõ ràng trong phòng ấm đã ấm áp như mùa xuân, hắn bây giờ đã đổ mồ hôi, nhưng Công chúa vẫn quấn chiếc áo khoác lông cáo đắt tiền giữ ấm, ôm lò sưởi tay.

Hắn lại ngửi thấy mùi thơm ngọt ngào quen thuộc.

Nô lệ hít sâu một hơi, mặc cho mùi hương vương vấn nơi đầu mũi.

Hắn mở truyện, từng câu từng chữ đọc thành tiếng.

Giọng nói trầm thấp bình ổn, được cố ý làm dịu đi, là giọng điệu chuyên kể chuyện.

Tạ Minh Đường nghe thấy thoải mái, có chút buồn ngủ.

Trong lúc mơ màng, nàng chợt nhớ ra điều gì đó, lấy mấy quả vải thiều, ném cho người đàn ông đang quỳ ngồi đối diện.

Nàng nhỏ giọng lẩm bẩm, “Thưởng cho ngươi, nghe lời.”

Nói xong, Công chúa nhỏ hoàn toàn chìm vào giấc mộng ngọt ngào.

Vải thiều từ trên áo choàng lăn xuống, trượt xuống đất.

Hắn lạnh lùng nhìn chằm chằm một lát, cuối cùng nhặt lên, cười khẩy một tiếng.