Chương 20: Vết Mực Trên Má Và Lời Thề Không Rời Xa

Chương 20: Vết Mực Trên Má Và Lời Thề Không Rời Xa

“Nghe nói Công chúa muốn tiễn hắn đi đấy, cho cả một rương vàng! Một rương đấy!”

“Chưa hết đâu, ta nghe Tiểu Tân trong viện Công chúa nói, Công chúa còn đang chuẩn bị giúp hắn xin một chức quan nữa! Sau này...”

“Làm quan sao? Thế chẳng phải là một bước lên mây rồi?! Chậc, Công chúa nhìn trúng hắn ở điểm nào nhỉ?”

A Nô vừa bước ra ngoài đã nghe thấy bọn họ đang bàn tán xôn xao chuyện gì đó.

Hắn lạnh mặt, chẳng thèm đoái hoài, nhặt đao kiếm lên đeo bên hông, sải bước đi tuần tra.

“Này này này, đại quan nhân đến rồi kìa——” Thị vệ Tiểu Lý huých huých người bên cạnh, không ngừng nháy mắt: “A Nô, Công chúa gọi ngươi vào làm gì thế?”

“Đúng đấy đúng đấy, nói cho bọn ta nghe chút đi, Công chúa thân thiết với ngươi nhất mà.” Tiểu Triệu lập tức im bặt, xán lại gần A Nô.

A Nô lấy từ trong ngực ra chiếc khăn gấm thêu hoa hải đường, mạnh tay lau qua mũi đao, mặt đao sáng loáng lấp lánh hàn quang dưới nắng.

Hắn chẳng thèm nhìn Tiểu Triệu lấy một cái, dứt khoát lau đao.

“Nói với anh Triệu của ngươi chút đi, Công chúa sắp xếp cho ngươi chức quan lớn gì thế, còn ở Thượng Kinh không?” Thị vệ Tiểu Triệu lại gần, như anh em tốt giơ tay định khoác vai A Nô: “Ngươi xem vạn nhất ngươi đi rồi, anh em chúng ta khó mà gặp mặt, nếu ngươi vẫn ở Thượng Kinh thì còn dễ nói. Vạn nhất ngươi...”

A Nô lạnh lùng liếc hắn một cái, thanh đao vừa lau xong trực tiếp gạt bàn tay hắn đang đưa ra, giọng điệu không tốt: “Tuần tra.”

Nói xong, hắn cuộn khăn gấm lại, cất kỹ vào trong ngực, vỗ vỗ hai cái, lúc này mới tra đao vào vỏ rời đi.

Sắc mặt Tiểu Triệu đỏ bừng, ngượng ngùng vê vê ngón tay, từ từ hạ xuống.

Tiểu Lý thấy sắc mặt hắn khó coi, vội vàng chạy lại, đầy vẻ căm phẫn nói: “Anh Triệu, tên này thật là không biết điều!”

Tiểu Triệu “ừ” một tiếng, nhìn theo bóng lưng A Nô mà “xì” một tiếng: “Làm bộ làm tịch.”

Nói xong, hắn rút đao đeo lên, sải bước đuổi theo A Nô: “Đi tuần tra thôi, đừng để hắn một mình thể hiện trước mặt Công chúa nữa.”

A Nô đi ở phía trước nhất, hắn sải bước vừa nhanh vừa dài, bỏ xa những người phía sau một đoạn lớn.

Đi liền một mạch hồi lâu, cơn giận vô cớ trong lòng mới miễn cưỡng nén xuống được.

Đợi hắn miễn cưỡng bình tĩnh lại, lúc hoàn hồn mới phát hiện mình chẳng biết từ lúc nào đã đi đến vườn mai.

Hoa mai trong phủ Công chúa đang nở rộ, những cánh hoa đỏ rực treo trên đầu cành, hiên ngang đứng vững.

Trên phiến đá xanh đã trải một lớp hoa rụng mỏng, giẫm lên đó làm đỏ cả đế ủng.

A Nô đứng lại, hít sâu một hơi, đầu mũi tràn ngập hương hoa thanh khiết. Đột nhiên, hắn mạnh tay ném thanh bội đao bên hông xuống.

Thanh bội đao loảng xoảng loảng xoảng đập xuống đất, bắn lên một vòng cánh hoa, bay lên rồi lại rơi xuống.

A Nô siết chặt nắm đấm, đứng trên con đường nhỏ rải đầy hoa rụng, đứng hồi lâu.

Cuối cùng, hắn cúi người nhặt bội đao lên, múa đao khởi vũ.

Đao phong lạnh lẽo, cắt nát cánh hoa, hoa mai rụng lả tả, nhưng chưa kịp rơi xuống đã bị đao phong cuốn lấy bay ngược lên không trung.

Khoảnh khắc này, hoa mai bao quanh lấy hắn, tung bay rồi lại rơi rụng.

A Nô thở hổn hển, mồ hôi từ trán rơi xuống lông mi, làm mắt vừa mặn vừa ngứa.

Hắn múa liền một mạch gần nửa canh giờ mới miễn cưỡng xả hết sức lực, tùy ý ngồi bệt xuống đất.

Hắn rút chiếc khăn gấm trong ngực ra, lau loạn xạ mồ hôi trên mặt và cổ.

Vừa định cất lại, nhìn thấy đóa hải đường được thêu tinh xảo trên khăn gấm, động tác của A Nô đột ngột dừng lại, chết lặng tại chỗ.

Đây là lúc mới đến phủ Công chúa, hắn tắm rửa xong đi ra người ướt sũng, Công chúa tùy ý ném cho hắn.

Chiếc khăn gấm mềm mại thêu hoa hải đường, những cánh hoa màu hồng nhạt quây quần bên nhau, một mảnh xuân ý rạng ngời.

A Nô tặc lưỡi một tiếng, lạnh mặt, tiện tay nhét khăn gấm vào trong ngực.

Khuất mắt cho sạch.

Cách đó không xa vang lên tiếng bước chân dồn dập, thỉnh thoảng còn vọng lại vài câu bàn tán.

“Ơ A Nô đâu rồi, hắn chạy nhanh thế nhỉ.”

“Kệ hắn đi, hắn sắp đi rồi, biết đâu tìm chỗ nào đó ngủ rồi cũng nên.”

“Thật là chuyện tốt, ngươi nói chúng ta thể hiện tốt chút, Công chúa liệu có thể cũng xin cho chúng ta một chức quan nửa chức không...”

“Thôi đi ông nội, trên trời rơi...”

A Nô bực bội tặc lưỡi một tiếng, tiện tay nhét khăn gấm vào trong ngực, kéo lê thanh đao đứng dậy, đi về phía nơi thanh tịnh xa hơn.

-

Kim ô lặn xuống phía tây, mái hiên phủ Công chúa đều được viền một lớp vàng.

Trong ấm các, Tạ Minh Đường đang ôm con mèo đen, đút thịt cho nó ăn, thần sắc uể oải.

Trước mặt nàng, Xuân Dung đang lần lượt bày ra mấy cuộn tranh, treo lên giá để Công chúa xem cho tiện.

Bên trái cuộn tranh vẽ các loại cảnh quan khác nhau, bên phải đề tên các quận huyện.

“Công chúa, hòm hòm rồi ạ.” Xuân Dung kiểm tra lại các cuộn tranh lần cuối, cúi người hành lễ, bế con mèo đen đi: “Lương Châu, Duyện Châu, Tập Châu, Thanh Châu, tổng cộng bốn châu quận.”

Tạ Minh Đường phủi phủi váy, phủi sạch những mẩu thịt vụn trên đó, búng vào cái mũi hồng của Cục Than: “Thật là không tao nhã chút nào Cục Than ạ, sao lại giống A Nô thế nhỉ? Ăn cơm còn rơi vãi...”

Chưa nói xong, nàng đã hoàn hồn lại, cắn môi.

Sao nàng lại nhớ đến hắn nữa rồi.

Tạ Minh Đường không vui bĩu môi, như để trừng phạt mà véo véo cái má phúng phính của Cục Than: “Ngươi vẫn là đừng giống hắn thì hơn, nổi giận vô duyên vô cớ, lòng tốt coi như lòng lang dạ thú. Đáng ghét!”

Nàng càng nghĩ càng giận, môi càng bĩu cao hơn, nhưng động tác nựng mèo vẫn rất nhẹ nhàng.

Xuân Dung thận trọng bế con mèo đen, thấy lông mày Công chúa rũ xuống, không mấy vui vẻ, nàng nghĩ ngợi rồi nói: “Sự trù tính của Công chúa dành cho A Nô, nô tỳ đều nhìn thấu, tưởng rằng hắn cũng biết rõ.”

Tạ Minh Đường hừ một tiếng: “Nếu biết thì nên vui vẻ nhận lấy mới đúng, hắn rõ ràng là không bằng lòng, cứ như thể ta có lỗi với hắn lắm không bằng!”

Lúc hai người họ nói chuyện khi đó, Xuân Dung không có ở bên cạnh hầu hạ, không dám nói nhiều.

Nàng tỉ mỉ nhớ lại dáng vẻ của A Nô lúc rời đi, giận đùng đùng, dáng vẻ như đang cố nén cơn giận.

Xuân Dung trầm ngâm một lát, dỗ dành: “Hắn là một nô lệ, lớn lên trong xó xỉnh, làm sao có thể nhìn thấu được dụng tâm lương khổ của Công chúa? Cứ để mặc hắn một lát, hắn sẽ tự hiểu ra thôi, nghĩ thông suốt được cái tốt của Công chúa rồi.”

Tạ Minh Đường bĩu môi một cái, khuôn mặt nhỏ nhắn nhăn nhó: “Vô duyên vô cớ, nổi giận cái gì chứ, chỉ có hắn là giọng to, hoàng huynh còn chưa bao giờ quát ta như vậy...”

“Hắn là sợ người vứt bỏ hắn, không cần hắn nữa. Đợi hắn hiểu ra, Công chúa là vì tốt cho hắn, muốn tìm cho hắn một nơi chốn tốt, hắn sẽ hiểu ra tất cả thôi, lúc đó chắc chắn phải cảm kích người lắm đấy ạ.” Xuân Dung đặt Cục Than xuống, đi đến bên cạnh Công chúa, dỗ nàng ngồi xuống, dịu dàng lau mồ hôi trên trán Công chúa: “Người cứ yên tâm đi ạ.”

Tạ Minh Đường để mặc nàng hầu hạ mình, nỗi ấm ức nghẹn ngào trong lòng cuối cùng cũng tan đi vài phần.

Nàng cắn môi, hừ hừ nói: “Bổn cung biết mà, là chó mà.”

Chó đều như vậy cả, sợ chủ nhân không cần mình, chỉ biết sủa loạn, thật là ngốc nghếch.

Thấy tâm trạng Công chúa khá hơn, Xuân Dung mỉm cười: “Vậy nô tỳ đi gọi A Nô vào.”

Tạ Minh Đường gật đầu.

Chẳng mấy chốc, A Nô đã đi đến trước mặt nàng, đứng lại, không nói một lời.

Xuân Dung lặng lẽ đóng cửa ấm các lại, yên lặng lui xuống.

Trong phút chốc, trong phòng chỉ còn lại tiếng thở của hai người.

Tiếng thở nhẹ nhàng êm ái, xen lẫn tiếng thở trầm thấp hơi khàn, giằng co không dứt.

Cuối cùng, hắn là người thua cuộc.

“Công chúa.” A Nô tiến lên nửa bước, trầm giọng gọi nàng.

Tạ Minh Đường hừ lạnh, nheo mắt liếc hắn một cái, trong lòng cuối cùng cũng thấy dễ chịu hơn.

Nàng chỉ chỉ mấy cuộn tranh ở một bên: “Chọn một nơi mình thích đi.”

A Nô vừa vào đã chú ý thấy ở đây bày mấy cuộn tranh, ánh mắt hắn u uẩn, nhìn Công chúa một cái, chậm rãi đi lại gần xem.

“Lương Châu ở cực bắc, đất rộng của nhiều, trường đua ngựa rất nhiều, cưỡi ngựa đua ở đó chắc chắn rất sướng.”

“Duyện Châu giáp biển, ở cực đông, vô cùng trù phú, đi biển một chuyến là kiếm đủ tiền cưới vợ luôn đấy!”

“Thanh Châu cũng là một nơi tốt, con trai của Thứ sử bổn cung còn quen biết nữa, đề bạt ngươi một chút không phải là chuyện khó.”

“Tập Châu thì không cần phải nói rồi, là quê hương của ngươi, nếu ngươi muốn về nhà cũng là cực tốt.”

A Nô đứng trước giá tranh, đưa tay sờ sờ cuộn tranh đang mở ra bên trên, ánh mắt vô cùng tỉ mỉ lướt qua những nét chữ trên đó, bàn tay còn lại buông thõng bên hông siết chặt.

“Thế nào, ngươi có nhìn trúng nơi nào không?” Tạ Minh Đường thấy hắn xem kỹ như vậy, càng thêm vui mừng, nóng lòng hỏi.

“Đây là do Công chúa viết sao?” A Nô chậm rãi mở lời, hỏi một câu chẳng liên quan gì.

Tạ Minh Đường ngẩn ra, thắc mắc liếc hắn một cái, theo bản năng ghé sát cuộn tranh, đưa tay xoa xoa hai cái: “Làm sao có thể là ta viết được, Xuân Dung viết đấy.”

“Ái chà, vẫn chưa khô...”

Mực vừa mới viết lên vẫn chưa khô hẳn, in trên đầu ngón tay trắng nõn của nàng, loang ra một mảng đen kịt.

Tạ Minh Đường nhíu mày, vội vàng dời tay đi, tùy ý lau đi vết mực trên đầu ngón tay, không mấy để tâm.

A Nô “ừ” một tiếng, không nói gì nữa, ánh mắt ngưng lại trên ngón tay dính vết mực của Công chúa.

Vết mực làm bẩn đầu ngón tay trắng nõn, theo sự lau chùi của nàng, vết mực lan ra càng lúc càng nhanh, chẳng mấy chốc đã lan từ một ngón tay sang các ngón tay khác, ngay cả trong kẽ ngón tay cũng dính mực rồi.

Hắn nhíu mày.

Càng lau càng không sạch.

Tạ Minh Đường nhíu mày, tay cũng càng lúc càng cuống, xòe cả bàn tay ra lau, xoa đến mức lòng bàn tay ửng hồng, không ngẩng đầu lên hỏi: “Nghĩ xong chưa, đi đâu?”

Đột nhiên, nàng thắc mắc nghiêng đầu, dừng lại, xòe hai bàn tay ra, giơ lên trước mắt.

Ánh nắng vàng trong vắt xuyên qua khung cửa sổ, chiếu xiên vào trong, những hạt bụi nhỏ trong không trung đều nhuốm một lớp ánh vàng.

Hai bàn tay Tạ Minh Đường ngâm trong ánh nắng rực rỡ, vết mực thấm vào lòng bàn tay, lau ra từng mảng mực loang lổ, lem luốc trên đôi bàn tay trắng trẻo của nàng.

Tạ Minh Đường ngẩn người, chớp chớp mắt, bàng hoàng co ngón tay lại.

Vết mực bên trên cũng co lại theo.

Bỗng nhiên, một tiếng cười khẽ vang lên từ trên đỉnh đầu nàng.

A Nô nghiêng đầu nhìn nàng, không biết đã nhìn bao lâu rồi.

Đôi lông mày vẫn luôn nhíu chặt của hắn cuối cùng cũng giãn ra, đôi mắt đen như mực gợn lên một vòng sóng, thấm đẫm ánh nắng mềm mại. Khóe miệng hơi nhếch lên, ngũ quan lạnh lùng sắc sảo lặng lẽ trở nên mềm mại, đang nhìn nàng không chớp mắt.

Gò má Tạ Minh Đường nóng bừng, theo bản năng đưa tay che mặt.

“Đừng cử động——” A Nô đột ngột lên tiếng ngăn cản, đồng thời vươn tay chặn nàng lại.

Nói thì chậm nhưng xảy ra thì nhanh, lời còn chưa dứt, Tạ Minh Đường vốn đã che mặt một cách vô cùng lưu loát, che kín mít.

A Nô vội vàng nắm lấy cổ tay nàng, im lặng.

Tạ Minh Đường chớp mắt.

Nàng chậm chạp phản ứng lại, bây giờ trên tay nàng toàn là mực!

“Á——” Nàng hét lên thành tiếng.

Nàng theo bản năng buông tay, thoát khỏi A Nô, sau đó nhớ ra lúc này mặt mình chắc chắn là đen thui rồi, nàng lập tức che lại như cũ.

Hai tay mỗi bên một cái, che kín hai bên mặt, chỉ để lộ cái cằm.

Đôi mắt hạnh tròn xoe của Tạ Minh Đường mở to, trong mắt tích tụ một lớp sương mù nhạt, ấm ức nhìn chằm chằm A Nô.

Nàng kiên trì che mặt, tưởng rằng mình chắc chắn đã che kín mít, định bụng sẽ không ảnh hưởng đến vẻ đẹp của mình.

Ánh mắt A Nô rơi trên cái cằm rõ ràng đã đen một mảng của nàng, ý cười trong mắt càng thêm nồng đậm.

Hắn cười trầm thấp hai tiếng, cuối cùng trước khi nàng nổi giận đã đứng dậy đi ra ngoại thất bưng một chậu nước, tiện thể lấy một miếng xà phòng.

Chẳng mấy chốc, hắn bưng chậu nước quay lại. Vừa vén rèm bước vào nội thất, đã thấy Tạ Minh Đường như một con quay nhỏ, xoay người tìm hắn, hắn đi đâu nàng liền xoay theo đó. Lúc xoay, còn không quên che mặt nhìn lén hắn, làn da lộ ra ngoài kẽ ngón tay nhuốm màu đỏ rực.

A Nô nhướng mày, nhìn dáng vẻ thẹn thùng của nàng, khóe môi hơi nhếch lên, cố ý đi chậm rãi thong thả lại gần.

Tạ Minh Đường như con quay nhỏ giậm chân tại chỗ, không ngừng thúc giục hắn: “Nhanh lên chút đi, vạn nhất khô rồi thì làm sao bây giờ...”

A Nô thong thả “ừ” một tiếng, không trêu nàng nữa, sải đôi chân dài bước tới, đặt chậu nước xuống.

Tạ Minh Đường che mặt, vội vàng ngồi xổm xuống.

A Nô thầm cười một tiếng, vươn tay, nhẹ nhàng nắm lấy cổ tay Công chúa.

... Không kéo động được.

Tiểu Công chúa ngồi xổm dưới đất, khuỷu tay tì lên đầu gối, hận không thể vùi đầu vào cánh tay, chỉ để lộ cái gáy tròn trịa.

Như một cây nấm u sầu.

A Nô nhanh chóng phản ứng lại, hắng giọng, cúi đầu giấu đi khóe miệng đang nhếch lên, khàn giọng: “Ta không nhìn.”

Hắn lại kéo một cái.

Lần này dễ dàng kéo động được rồi.

A Nô cười khẽ một tiếng, rút chiếc khăn gấm trong ngực ra, nhúng vào chậu nước, cầm miếng xà phòng bên cạnh mạnh tay xoa xoa, cho đến khi trên khăn gấm nổi lên bọt trắng, hắn mới bắt đầu chà rửa tay cho Công chúa.

Cảm giác trong tay vô cùng mềm mại mịn màng, tay Công chúa nhỏ nhắn, hắn một bàn tay là có thể dễ dàng bao trọn.

Bàn tay trắng sạch sau khi dính bọt xà phòng trông càng thêm trắng trẻo thánh khiết.

Yết hầu A Nô chuyển động, hắn nghiêng đầu nhìn nàng, không hề có chút áy náy nào vì đã vi phạm lời hứa.

Tạ Minh Đường cúi đầu, bất động, ngoan ngoãn để mặc hắn nhào nặn.

A Nô chết lặng tại chỗ.

“... Xong chưa?” Cảm thấy động tác chà tay dừng lại, Tạ Minh Đường vui mừng mở lời, mạnh mẽ ngẩng đầu, trực tiếp mở mắt: “Ta đi lau mặt!”

A Nô nhanh chóng dời tầm mắt, ậm ừ một tiếng.

Tạ Minh Đường đang lo lắng vết mực trên mặt mình, không hề nhận ra sự bất thường của hắn vừa rồi, nhanh chóng kiểm tra tay mình, thấy lòng bàn tay mu bàn tay thậm chí cả kẽ ngón tay đều không có một vết mực nào, nàng hoàn toàn thở phào nhẹ nhõm, lập tức vui mừng hẳn lên.

“Khăn tay đã bôi xà phòng, đừng để dính vào miệng cũng đừng chạm vào mắt, lau nhẹ chút...” A Nô khẽ dặn dò.

Hắn còn chưa nói xong, Tạ Minh Đường đã ậm ừ qua loa, giật lấy khăn tay đắp lên mặt, lau một cách hùng hục.

A Nô: “...”

Hắn thở dài một tiếng, bất lực nhắm mắt lại, không nói thêm gì nữa: “Xong rồi gọi ta.”

Trong phút chốc, trong ấm các chỉ còn tiếng nước chảy và tiếng nước nhỏ giọt khi vắt khăn gấm, thỉnh thoảng vang lên tiếng kinh hô khe khẽ của Công chúa.

A Nô thở dài một tiếng.

Hồi lâu sau, Tạ Minh Đường cuối cùng cũng thu dọn xong bản thân, chạy đến trước gương đồng tỉ mỉ ngắm nghía một lát, nàng cuối cùng cũng đầy tự tin gọi hắn.

A Nô chậm rãi mở mắt.

Công chúa ngẩng đầu ghé sát trước mặt hắn, hàng mi dày không ngừng chớp chớp, đôi môi hồng hào cong lên, lộ ra một hàm răng trắng nhỏ.

Vết bẩn trên cằm đã biến mất không thấy tăm hơi, thay vào đó là một lớp đỏ rực.

Lau thật là mạnh tay mà.

A Nô dời tầm mắt, nhìn ánh mắt rực cháy của nàng mà nói: “Công chúa lau rất sạch.”

Tạ Minh Đường lập tức cong đôi mắt lại, đôi mắt như trăng khuyết long lanh nước, nàng kiêu kỳ gật đầu, vô cùng đắc ý. Nghe thấy lời muốn nghe, nàng quay người, xách váy vòng qua vũng nước dưới chân, đứng cách xa hắn.

A Nô: “...”

Hắn ngồi xổm xuống, bất lực với vũng nước lênh láng quanh chậu nước.

Rất nhanh, hắn nhanh nhẹn bưng chậu nước đi, dọn dẹp sạch sẽ mặt đất, vắt khô nước trên khăn gấm.

A Nô đi đến trước mặt Tạ Minh Đường, cẩn thận gấp chiếc khăn ẩm lại, động tác nhẹ nhàng.

“Chẳng phải chỉ là một chiếc khăn thôi sao, quý giá thế cơ à.” Tạ Minh Đường nhìn thấy, nhỏ giọng lẩm bẩm: “Bổn cung có đầy, thưởng cho ngươi mười cái tám cái.”

Ngón tay A Nô khựng lại, hắn mở chiếc khăn đã gấp ra, đưa đến trước mặt nàng: “Công chúa liệu còn nhớ chiếc khăn gấm này không?”

Tạ Minh Đường thắc mắc nghiêng đầu, chuỗi ngọc trên tóc phát ra tiếng va chạm thanh thúy.

Khăn tay trắng sạch, nhìn là biết được bảo quản rất tốt, một góc khăn thêu đóa hoa hải đường màu hồng nhạt.

Một chiếc khăn rất bình thường.

A Nô liếc nàng một cái, đôi mắt đen kịt như bị tạt một lớp mực dày, hắn thản nhiên nói: “Chiếc khăn tay này từng là vật sở hữu của Công chúa.”

“Bây giờ chẳng qua mới rời xa Công chúa ba trượng, nửa tháng, Công chúa đã không nhớ nữa rồi. Nếu nô đi Duyện Châu, cách Thượng Kinh tận bảy trăm dặm, Công chúa liệu có còn nhớ nô?”

Tạ Minh Đường ngẩn ra.

“Cho nên, nô không đi.” Nói xong, hắn gấp khăn lại, quay người rời đi.