Chương 30: Bảng vàng nhân kiệt

Vừa dứt lời, bóng dáng Quan Tinh Nhi đã biến mất trong chớp mắt. Cái tính khí hấp tấp, nghe gió bảo mưa ấy thật chẳng biết bao giờ mới sửa được, trong đầu cô nàng lúc nào cũng xoay chuyển những ý nghĩ kỳ quái mà người thường chẳng thể nào lường trước.

"Tinh Nhi..." Mọi chuyện diễn ra quá nhanh, Quan Tam Nguyệt chỉ kịp gọi với theo một tiếng rồi đành bất lực nhìn em gái chạy biến đi như một cơn gió. Cô ngồi lại trên ghế, đặt bảng xếp hạng Mỹ Nhân sang một bên, đưa tay day nhẹ trán đầy vẻ nan giải. Dù thở dài ngao ngán, nhưng sau một hồi suy tính, cô cũng đứng dậy đuổi theo. Thực lòng, cô cũng muốn xem tình hình phía Tề Thăng rốt cuộc là thế nào.

Hai chị em rời phủ, trước tiên ghé qua tiểu viện nơi Tề Thăng cư ngụ nhưng không thấy bóng dáng anh đâu. Sau khi hỏi thăm vài người, họ mới vội vã tìm đến Thiên Cơ Các. Lúc này, Thiên Cơ Các đang náo loạn cả lên. Chuyện về một mỹ nhân đứng đầu bảng xếp hạng nhưng lại chẳng hề muốn có tên trong đó đang được người ta truyền tai nhau với tốc độ chóng mặt. Tề Thăng vẫn đang ở trong các, mục đích là muốn họ gỡ tên mình xuống, nhưng trớ trêu thay, cái tên của anh lại càng vang xa hơn.

Vừa đặt chân đến Thiên Cơ Các, Quan Tinh Nhi đã lập tức nhìn thấy Tề Thăng đang đứng cạnh Ảnh Vô Sương. Nếu lúc trước cô chỉ mới nghi ngờ, tự hù dọa bản thân, thì giờ đây cảnh tượng trước mắt khiến cảm giác khủng hoảng trong cô bùng phát mạnh mẽ.

Quan Tinh Nhi hừng hực khí thế xông thẳng vào trong, không chút kiêng dè mà gạt Ảnh Vô Sương sang một bên để chen vào giữa hai người. Cô nhanh tay nắm chặt lấy cánh tay Tề Thăng, giọng đầy vẻ chất vấn: "Tề Thăng, sao huynh lại ở cùng một chỗ với cô ta nữa rồi?"

Nhìn Tề Thăng, trong lòng Quan Tinh Nhi vừa lo vừa giận. Đôi mắt cô nhìn chằm chằm vào anh, chờ đợi một câu trả lời thỏa đáng. Bất ngờ bị người khác nắm lấy tay, Tề Thăng theo phản xạ tự nhiên định rụt lại vì giật mình. Nhưng khi nhận ra đó là Quan Tinh Nhi, anh mới thở phào nhẹ nhõm, buông lỏng cảnh giác.

"Là muội đây, huynh vẫn chưa trả lời muội đâu đấy!" Quan Tinh Nhi cảm nhận được sự run rẩy và phản kháng thoáng qua của anh, nhưng lúc này tâm trí cô chỉ dồn hết vào việc truy hỏi.

Tề Thăng nhẹ nhàng gỡ tay cô ra khỏi cánh tay mình, ôn tồn đáp: "Chỉ là tình cờ gặp nhau thôi." Dù đã đồng hành cùng nhau một thời gian và quan hệ khá tốt, nhưng anh vẫn chưa quen với những cử chỉ thân mật quá mức như thế này. Hơn nữa, dù đã để lại thư từ biệt, nhưng việc cô đột ngột xuất hiện trước mặt anh như chưa từng có chuyện gì xảy ra khiến anh không khỏi ngạc nhiên.

"Làm gì có nhiều chuyện tình cờ đến thế! Muội thấy rõ ràng là cô ta không có ý tốt. Huynh có biết bây giờ huynh chẳng khác nào một miếng thịt kho tàu thơm phức không?" Quan Tinh Nhi hoàn toàn không tin vào sự tình cờ đó. Không phải cô không tin Tề Thăng, mà là cô tuyệt đối không tin tưởng Ảnh Vô Sương. Những kẻ dính dáng đến người phụ nữ đó thường chẳng có kết cục tốt đẹp, và cô không muốn bất kỳ điều tồi tệ nào xảy đến với anh. So với Quan Lam, sự bảo bọc mà cô dành cho Tề Thăng còn mạnh mẽ và quyết liệt hơn nhiều.

"Thịt kho tàu sao?" Tề Thăng bật cười trước cách ví von kỳ lạ của cô. Anh thực sự không hiểu cô đang muốn ám chỉ điều gì. Việc gặp lại Ảnh Vô Sương hoàn toàn là ngẫu nhiên, và anh cũng chẳng muốn bận tâm thêm về những dự định mà mình đã sớm từ bỏ.

Tề Thăng khẽ nghiêng người nhìn Quan Tinh Nhi, rồi chợt thấy Quan Tam Nguyệt cũng đang chậm rãi bước vào. Anh lên tiếng chào hỏi khi ánh mắt hai người chạm nhau: "Quan đạo hữu."

Quan Tam Nguyệt chắp tay đáp lễ: "Tề đạo hữu." Sau đó, cô quay sang Phó Thiên Sơn và những người khác, cung kính hành lễ: "Phó tiền bối, Kim quản sự, Ảnh đạo hữu." Là người từng xem qua các tin tức về chi nhánh Thiên Cơ Các tại Bát Quái Thành khi nhận nhiệm vụ, cô hành xử vô cùng đúng mực.

Quan Tinh Nhi cũng nhanh chóng đứng cạnh chị gái, cùng nhau hành lễ. Khác với thái độ gay gắt dành cho Ảnh Vô Sương lúc nãy, lần này cô tỏ ra rất lễ phép. Phó Thiên Sơn và Kim quản sự cũng gật đầu đáp lễ. Điều này không chỉ vì thân phận của họ, mà còn vì Thiên Cơ Các vốn có mối giao hảo nhất định với gia tộc họ Quan.

"Hôm nay thật lạ, sao từng người một đều kéo đến Thiên Cơ Các thế này?" Phó Thiên Sơn nhìn Quan Tinh Nhi đang nép sát bên cạnh Tề Thăng với vẻ ngạc nhiên. Ông cứ ngỡ quan hệ giữa anh và người nhà họ Quan chỉ là xã giao bình thường, nhưng xem ra tình cảm giữa họ vô cùng khăng khít.

"Tiền bối, con và tỷ tỷ đến đây để tìm Tề Thăng ạ." Quan Tinh Nhi mỉm cười đáp lời.

"Ồ? Tìm Tề đạo hữu có việc gì sao?" Phó Thiên Sơn nhướng mày hỏi lại.

"Dạ, tìm huynh ấy đi chơi ạ!" Quan Tinh Nhi trả lời đầy lém lỉnh, nhưng trong lòng lại thầm nghĩ tìm huynh ấy để canh chừng, không cho cái yêu tinh Ảnh Vô Sương kia có cơ hội tiếp cận.

"Tề đạo hữu, hay là chúng ta đổi chỗ khác để nói chuyện? Đứng ở đại sảnh thế này, người kéo đến ngày một đông rồi." Phó Thiên Sơn nhìn quanh, thấy sáu người đứng tụ lại một chỗ quá gây chú ý nên đề nghị.

"Tiền bối, mọi người định nói chuyện gì thế ạ?" Dù đã nghe ngóng được chút ít, nhưng Quan Tinh Nhi vẫn muốn xác nhận lại. Tin đồn qua tay nhiều người thường sẽ bị tam sao thất bản, chẳng còn đúng với sự thật ban đầu.

Thấy Tề Thăng vẫn im lặng, Phó Thiên Sơn lại lên tiếng gọi: "Tề đạo hữu?"

"Tề Thăng, huynh đến Thiên Cơ Các làm gì vậy?" Quan Tinh Nhi cũng quay sang hỏi anh.

Nhắc đến chuyện này, sắc mặt Tề Thăng bỗng chốc tối sầm lại, nhưng vành tai lại đỏ ửng vì ngượng ngùng. Việc bỗng dưng lọt vào bảng xếp hạng Mỹ Nhân khiến anh cảm thấy vô cùng xấu hổ, nhất là khi phải đối diện với người quen ngay cạnh bức chân dung của chính mình.

"Bảng Mỹ Nhân... Ta muốn họ gỡ tên mình xuống." Anh nghiến răng, khó khăn lắm mới thốt ra được mong muốn của mình.

"Tại sao chứ?" Quan Tinh Nhi ngẩn người, không kìm được mà hỏi ngược lại. Đó là bảng Mỹ Nhân đấy! Biết bao nhiêu người khao khát mà chẳng được. Ngay cả chị gái cô và chính cô cũng chưa từng có tên trên đó. Dù đã vào bảng Nhân Kiệt, nhưng trong lòng cô vẫn luôn ao ước một lần được vinh danh trên bảng Mỹ Nhân.

Tề Thăng im lặng không đáp. Anh thực sự không hiểu nổi người dân Nam Vực, chẳng phải họ luôn nói là chỉ tập trung tu luyện, không màng đến những thứ giải trí phù phiếm sao? Hóa ra tất cả chỉ là lời nói dối. Chỉ dựa vào dung mạo mà cũng lập ra một bảng xếp hạng, thật là chuyện nực cười.

"Bảng xếp hạng của Thiên Cơ Các một khi đã công bố thì không bao giờ rút lại. Huynh muốn rời khỏi bảng Mỹ Nhân, trừ khi huynh có tên trong bảng Nhân Kiệt." Quan Tinh Nhi dù ngạc nhiên nhưng vẫn tận tình giải thích. Hai bảng xếp hạng này của Thiên Cơ Các không bao giờ cho phép một người đứng tên cùng lúc.

"Bảng Nhân Kiệt? Làm sao để được lên bảng đó?" Ánh mắt Tề Thăng chợt sáng lên, anh vội vàng truy hỏi.

"Dựa theo cốt tuổi, người dưới một trăm tuổi phải đạt cảnh giới Trúc Cơ trở lên, và phải giành được một trăm trận thắng liên tiếp trên Võ Đấu Đài." Quan Tinh Nhi ngập ngừng một chút rồi cũng nói thật. Đối với Tề Thăng lúc này, việc lên bảng Nhân Kiệt gần như là điều không tưởng, trừ khi có phép màu xảy ra.

Nghe đến hai chữ Trúc Cơ, ánh sáng trong mắt Tề Thăng vụt tắt. Anh rơi vào trầm mặc. Hiện tại anh chỉ mới ở Luyện Khí tầng năm, con đường tu luyện vốn dĩ đã gian nan, Trúc Cơ lại càng là một đích đến xa vời mà anh chưa dám nghĩ tới. Hơn nữa, huyết mạch trong người liệu có thể hóa giải hay không, và sau khi hóa giải anh sẽ ra sao, tất cả vẫn còn là một ẩn số.

"Tinh Nhi, muội cũng có tên trên bảng Nhân Kiệt sao?" Sau một hồi im lặng, anh khẽ hỏi một câu.