Ngày 27 tháng 11, Chủ nhật. Trời còn chưa sáng, dạ dày tôi đã cuộn trào dữ dội, trong cơn mê màng có cảm giác muốn nôn. Tôi vốn đã biết loại rượu Phần của Sơn Tây này tuy uống vào thơm nồng nhưng hậu vị rất mạnh, đến tận sáng ra mà hơi rượu vẫn còn vương vấn nơi đầu lưỡi.
Tôi chậm rãi mở mắt, lúc này trời vừa hửng sáng. Anh Cường nằm bên cạnh vẫn đang ngủ rất say, còn tôi thì thật sự không nhịn nổi nữa, bèn rón rén đi vào nhà vệ sinh, một tiếng "ào" vang lên, bao nhiêu thức ăn thừa trong dạ dày tuôn ra sạch sẽ, trong lòng bỗng chốc nhẹ nhõm hẳn đi.
Sau khi ăn bát mì trứng cà chua do chính tay mẹ anh Cường nấu, tôi bắt đầu theo lời gợi ý của anh, đi lên ngọn núi phía sau nhà anh xem thử.
"Anh em, chúng ta cứ đi dọc theo con đường này, đi đến cuối đường để cậu tận mắt ngắm nhìn cao nguyên đất vàng, cảm nhận phong tình địa phương của Sơn Tây." Anh Cường chỉ tay vào con đường lên núi sau nhà, hào hứng nói.
Chúng tôi bắt đầu hành trình leo núi Lữ Lương như thế. Nói về núi Lữ Lương, anh Cường đã từng kể với tôi từ lâu, rằng chính nhờ sự tồn tại của dãy núi này mà trong thời kỳ kháng chiến, bước chân xâm lược của quân Nhật từ Sơn Tây vào Thiểm Tây đã bị trì hoãn, lực lượng cách mạng của chúng ta mới có thể bảo toàn lâu dài, có thể nói đây là một dấu ấn đậm nét trong lịch sử kháng chiến.
"À này, trong lòng tôi luôn có một thắc mắc, cái tên Lữ Lương bắt nguồn từ đâu vậy?" Đi đến chân núi, tôi tò mò hỏi anh Cường.
Anh im lặng một lát rồi giải thích: "Nghe nói là thế này, ngày xưa người ta nhìn thấy ngọn núi này trùng điệp như sống lưng của một con thú khổng lồ, nên mới đặt tên là 'Lữ Lương', ý nghĩa chính là giống như xương sống vậy."
"Ồ! Hóa ra là vậy, hai chữ 'Lữ Lương' chính là hiện thân cho tinh thần dân tộc cần cù dũng cảm, tự cường không nghỉ của con người Trung Hoa!" Lúc này tôi mới vỡ lẽ.
Đi đến lưng chừng núi, tôi nhìn thấy khói bếp lượn lờ trên mái nhà anh Cường, lại nghe tiếng gà gáy chó sủa vang vọng trong thôn, trên những sườn núi khuất nắng vẫn còn sót lại lớp tuyết chưa tan từ trận tuyết trước, thật là một khung cảnh thái bình!
"Thấy chưa? Có người đang chăn bò chăn cừu đằng kia kìa!" Anh Cường chỉ vào đàn gia súc cách đó không xa, trầm ngâm nói, "Nếu sau này có tiền, tôi nhất định sẽ về làng tự xây một căn nhà lầu, nuôi gà nuôi chó, chăn bò chăn cừu."
"Ha ha, cái cậu này! Chẳng phải bây giờ trong tay cậu đã có hơn hai triệu tệ, lại có biên chế ở bệnh viện Thái Nguyên, làm bác sĩ chỉnh hình mà còn lo không có tiền sao?"
"Hầy! Hai triệu tệ thì thấm tháp gì, cậu nhìn xem, mấy cái hầm mỏ cũ kỹ kia kìa, trước đây làng tôi toàn dựa vào đào than mà kiếm tiền đấy. Thời trước, ông chủ mỏ nào mà chẳng có tài sản hàng chục triệu! Hiện giờ khắp nơi đang thắt chặt quản lý môi trường, mỏ than ở đây đóng cửa gần hết rồi, kinh tế sụt giảm ngay lập tức!" Anh Cường chỉ cho tôi xem mấy hầm than bỏ hoang trên núi.
"Ha ha, khai thác mãi cũng không tốt, 'núi xanh nước biếc chính là núi vàng núi bạc', phải để lại chút tài nguyên cho con cháu chứ! Chúng ta bất kể có tiền hay không, cứ đến vùng biên thùy chăn bò chăn cừu, sống cuộc đời 'mặt trời mọc thì làm, mặt trời lặn thì nghỉ' chẳng phải rất tuyệt sao?" Tôi mỉm cười nói với anh Cường.
"Cũng đúng, làng tôi hiện đang chuyển đổi mô hình, đi theo con đường bảo vệ môi trường rồi, như vậy cũng tốt, không khí sẽ trong lành hơn!"
...
Chúng tôi đi thêm một lúc, bỗng nhiên mấy cái hang trên núi thu hút sự chú ý của tôi: "Cái gì kia? Đào hang trên núi để làm gì vậy? Để trữ lương thực hay rau củ à?"
"Ha ha ha, người miền Nam các cậu không biết đâu, nhìn kỹ lại xem? Đó chính là nhà hang đấy!" Anh Cường ra vẻ bí mật nói.
"Ồ! Thì ra đó là nhà hang, trước đây tôi chỉ thấy trong sách vở, đi, chúng ta lại gần xem thử!" Tôi tràn đầy hiếu kỳ với sự vật xa lạ này. Thật sự, lớn bằng ngần này rồi mà tôi vẫn chưa thấy nhà hang ngoài đời bao giờ, trước đây chỉ nghe sách giới thiệu ở nhà hang "đông ấm hè mát", còn cấu tạo cụ thể ra sao thì chưa từng tận mắt chứng kiến.
"Chúng ta vào trong xem nhé?" Anh Cường có vẻ rất vui, kéo tôi đi về phía nhà hang.
"Chà, cái nhà hang này trông cổ kính thật đấy, lại còn xây bằng đá nữa?" Vừa nói, tôi vừa chăm chú quan sát một căn hầm: Đó là một cái hang hình vòm, cửa chính mở về hướng Nam, bên trong có một cái giường đất (khang) được đắp bằng đá và bùn. Bên cạnh giường vương vãi đủ loại chai lọ, công cụ lao động và những cuốn sách cũ nát. Bước vào trong ngước mắt lên nhìn, trên nóc hang còn có mấy khúc gỗ lớn dùng để chịu lực, trên gỗ còn chạm khắc những hoa văn tinh xảo.
"Chứ còn gì nữa, cậu xem cái dụng cụ này đi, đây là khuôn làm bánh trung thu thủ công của đội sản xuất ngày xưa, cũng có tuổi đời rồi đấy." Anh Cường chỉ vào một vật dụng hình bán nguyệt ghép lại trông như đồ gieo quẻ, thích thú nói.
"Còn đây nữa này, thấy không, sách tranh về luyện thép thời kỳ Công xã nhân dân." Nghe vậy, tôi tiến lại gần cầm cuốn sách đầy bụi bặm lên, phủi phủi, nhìn kỹ thì thấy ghi: Xuất bản năm 1959. "Cách đây hơn 60 năm rồi, thật là xa xưa!" Tôi thầm tính toán trong lòng.
"Đúng thế, cậu xem ở đây còn có sổ kế toán công điểm năm 1977; rồi cả mấy cuốn sách giáo khoa này nữa, toàn là sách từ những năm 60."
Tôi vô cùng tò mò, lật giở mấy cuốn sách giáo khoa đó, hầu như cuốn nào cũng có một dòng chữ viết tay: "Sẵn sàng chiến đấu, phấn đấu vì sự nghiệp Cộng sản!"
"Ha ha ha, được đấy, chúng ta phát tài rồi, hay là mang mấy cuốn sách này đi đi, để thêm mười hai mươi năm nữa chẳng phải sẽ thành đồ cổ sao!"
Anh Cường nghe xong liền lộ vẻ không bằng lòng: "Cứ để nó ở lại trong nhà hang này đi, chủ nhân của nó mới mất vài năm trước thôi, giờ cậu mang đi không thấy xui xẻo sao? Người trong làng tôi chẳng ai dám lấy đâu!"
"Được rồi, hóa ra là vậy..." Nói xong câu đó, tôi bỗng cảm thấy sống lưng lạnh toát, lập tức rảo bước đi ra khỏi nhà hang.
"Đi thôi, chúng ta tiếp tục lên đỉnh núi!" Anh Cường cũng nhanh chóng ra ngoài, rủ tôi hướng về phía đỉnh núi.
...
"Cậu thấy Bí thư chi bộ làng cậu thế nào?" Tôi cũng không biết tại sao mình lại đột ngột hỏi như vậy.
"Rất tốt, Bí thư Lưu của làng tôi chính là tấm gương vì nhân dân phục vụ. Nếu không có ông ấy, làng tôi chẳng biết sẽ ra sao nữa!" Anh Cường trầm ngâm nói, "Trước đây làng tôi là một ngôi làng cực kỳ nghèo khó, dân số tuy cả ngàn người nhưng kinh tế mãi không đi lên được. Bí thư Lưu thấy các làng khác túi tiền cứ dày lên mà trong lòng sốt ruột lắm. Hồi đó tôi mới mười mấy tuổi, Bí thư Lưu chắc khoảng 40, nhưng trong ấn tượng của tôi, tóc ông ấy đã bạc trắng từ sớm."
"Để tìm lối thoát cho làng, ông ấy đã đi khảo sát khắp nơi, cuối cùng đúc kết ra một con đường phát triển phù hợp. Ban đầu chúng tôi tiến hành khai thác than có trật tự, mọi người đều kiếm được khá nhiều tiền, nhưng chỉ dựa vào than để làm giàu thì chắc chắn không ổn — tài nguyên than rồi cũng có lúc cạn kiệt, nên chẳng bao lâu sau mọi thứ lại trở nên hỗn độn, giờ chỉ còn lại những hầm mỏ bỏ hoang kia thôi..."
"Nhưng bây giờ Bí thư Lưu đã bắt đầu dẫn dắt làng làm trang trại xanh rồi, những đàn bò đàn cừu cậu thấy chính là một trong những ngành chăn nuôi mà ông ấy đẩy mạnh phát triển, ngoài ra chúng tôi còn bắt đầu trồng rau trong nhà kính, Bí thư Lưu đã tính sẵn đầu ra cho chúng tôi rồi. Đời sống của làng tôi sau này nhất định sẽ ngày càng khấm khá!"
Nói xong, gương mặt anh Cường lộ rõ vẻ tự hào: "Người ta thường nói 'làm quan một nhiệm kỳ, tạo phúc một phương', tôi thấy Bí thư Lưu chính là người như vậy."
"Vậy cậu cũng về làm Bí thư làng đi, ha ha!" Tôi cười nói với anh Cường.
"Chuyện này... tốt thì tốt thật, nhưng tôi còn những lý tưởng xa vời chưa thực hiện được..." Nói đến đây, anh Cường bỗng im lặng, dường như đang có tâm sự gì đó. Thấy anh như vậy, tôi cũng không nói thêm gì nữa, chỉ cùng anh tiếp tục leo lên đỉnh núi.
...
"Hoài Tương này, gió trên đỉnh núi Lữ Lương thổi mát chứ?" Anh Cường là người phá vỡ sự im lặng kéo dài, tôi nhìn quanh, chúng tôi đã leo lên đến đỉnh núi rồi.
"Thoải mái, rất thoải mái!" Tôi lười biếng tận hưởng cảm giác sảng khoái khi gió nhẹ thổi qua, ngẩng đầu nhìn ánh nắng ấm áp rạng rỡ, trong lòng bỗng thấy ấm áp lạ thường.
Tôi rút một điếu thuốc đưa cho anh Cường, sau đó chính mình cũng châm một điếu, khoảnh khắc này thật sự sảng khoái tột cùng!
"Ha ha, đây gọi là khổ tận cam lai, cậu xem chúng ta leo hơn hai tiếng đồng hồ mới lên tới đây, chính là để tận hưởng giây phút tuyệt vời này!"
"Chắc chắn rồi, chẳng có ai có thể tùy tùy tiện tiện mà được tận hưởng đâu!" Tôi phụ họa theo.
"Có cơ hội tôi nhất định phải thi lấy bằng Tiến sĩ, leo lên đỉnh cao của giới y học Thái Nguyên!"
"Cậu sẽ thành công thôi, anh em!"
...
Ở trên đỉnh núi khoảng một tiếng đồng hồ, chúng tôi mới thỏa mãn đi xuống núi. Về đến nhà anh đã là hơn 1 giờ chiều, trên giày, trên người, ống tay áo của tôi chỗ nào cũng bám đầy bụi đất vàng.
Mẹ anh thấy chúng tôi về bèn vội vàng bưng nước nóng và khăn mặt ra: "Hai đứa rửa ráy đi đã, người ngợm đầy bụi bẩn kìa!" Nói rồi, bác lại đưa cho tôi một đôi tất mới, bảo tôi rửa chân xong thì thay vào.
Lúc này tôi mới cảm thấy đôi chân mình đã ra rất nhiều mồ hôi, vội vàng rửa chân rồi thay đôi tất mới bác cho, lại lau sạch bụi bặm trên người.
"Chúng ta lên huyện ăn bát Bát Đoán coi như bữa trưa, sau đó đi Thái Nguyên, tối làm một bữa thật ngon!" Sau khi thu dọn hành trang, anh Cường lái chiếc BMW từ trong gara ra, đưa tôi chạy về phía huyện lỵ Trung Dương.
...
"Ông chủ, cho mấy bát Bát Đoán!" Tôi và anh Cường ngồi xuống một quán nhỏ ven đường, "Cho nhiều ớt một chút, người anh em này của tôi thích ăn cay!"
"Được rồi!" Ông chủ niềm nở đáp lời.
Chẳng mấy chốc, một bát Bát Đoán đẫm nước sốt ớt đã được bưng lên.
"Ừm, vẫn là hương vị cũ! Tôi đã nhớ món này mấy năm nay rồi!" Tôi tận hưởng niềm hạnh phúc mà món ngon mang lại.
Bà chủ quán nghe vậy liền cười hì hì nói với tôi: "Cậu trẻ này, nghe giọng cậu không giống người địa phương nhỉ. Trên tường có số điện thoại đấy, nếu cậu thích ăn thì có thể gọi điện, cửa hàng chúng tôi còn có Bát Đoán đóng hộp quà tặng, có thể gửi bưu điện được! Cái món này ấy mà, ra khỏi Lữ Lương là cậu không tìm thấy ở đâu khác đâu!" Vừa nói, bà vừa chỉ vào số điện thoại dán trên tường và những hộp quà trên giá.
"Được ạ!" Tôi hào hứng ghi lại số điện thoại, "Số WeChat của bác có phải là số này không? Để cháu kết bạn, lúc nào muốn ăn cháu nhắn tin cho bác!"
"Đúng rồi! Cậu cứ kết bạn đi!"
...
Phải nói là giá Bát Đoán ở đây thật sự rẻ, một bát chỉ có 2 tệ, tôi và anh Cường đánh chén một mạch 5 bát lớn mới thôi.
"Cháu muốn mua mang về một ít, cho cháu 10 cái nhé!" Tôi nói với ông chủ.
"Không lấy loại hộp quà à?"
"Dạ tạm thời chưa cần, cứ lấy loại rời ở quán thôi ạ, cháu mang về ăn luôn!"
Thế là tôi đóng gói thêm 10 cái Bát Đoán cùng một túi ớt "linh hồn" đi kèm.
...
"Thời gian cũng hòm hòm rồi, chúng ta lái xe lên Thái Nguyên thôi, đi ăn lẩu một bữa nữa! Ồ, đúng rồi, đối tượng của tôi là Hầu Nguyệt Anh vốn định gặp cậu một lát, nhưng sáng nay cô ấy nhắn tin bảo có việc bận nên không ra được..."
Tôi hiểu ý tứ trong lời nói của anh Cường nên cũng không nói gì thêm. Cứ thế, chúng tôi lại lái xe một mạch đến Thái Nguyên.
"Đến Thái Nguyên mà không đi dạo Ngõ Liễu sao?"
"Được chứ, vẫn còn sớm mà, vẫn kịp!" Tôi nhìn thời gian trên điện thoại, lúc này mới hơn 5 giờ chiều, mà vé tàu từ Thạch Gia Trang về Bảo Định của tôi là hơn 10 giờ đêm, ở giữa vẫn còn 5 tiếng đồng hồ.
Trước đây tôi đã nghe danh Ngõ Liễu ở Thái Nguyên, khu phố ẩm thực ở đó rất nổi tiếng, "Lần này cuối cùng cũng có thể thực sự đi dạo một vòng, xem cái Ngõ Liễu này rốt cuộc có náo nhiệt như lời đồn không!" Tôi thầm nghĩ trong lòng.
Đề xuất Trọng Sinh: Quái Thai Long Tử
