Chương 96: Hắc Hạt Vương Hồ

=== Chương 96: Hồ Đen Hạt Vừng ===

Thẩm Duyệt trở về dịch quán, ngồi ở ngoại các hồi lâu, lòng trí ngẩn ngơ, vẫn chẳng thấy Trác Viễn về viện. Nàng cùng Trác Viễn cùng chung một viện, chỉ cần hắn trở về, nàng ắt sẽ hay tin, nhưng Trác Viễn vẫn bặt tăm, nàng nào hay hắn đã đi đâu. Giờ phút này, lòng Thẩm Duyệt như có con thỏ nhỏ đang nhảy nhót, bất an khôn nguôi.

Chẳng mấy chốc, Thông Thanh cũng trở về, những hài nhi trong viện cũng lục tục tỉnh giấc. Mọi sự đều diễn ra êm đềm như lời Trác Viễn đã nói, tựa hồ chuyện ở suối nước nóng ban sáng đã chìm sâu đáy sông, chẳng hề gợn sóng, cũng chẳng có ai nhắc lại.

Thẩm Duyệt còn đang xuất thần, chờ khi Trác Tân dẫn theo Tiểu Ngũ trở lại, A Tứ cùng Tiểu Thất cũng đã tỉnh. Thẩm Duyệt liền tập hợp các hài nhi ở ngoại các rộng rãi của Trác Viễn, cùng nhau dùng điểm tâm. Tuy đang ở nơi xa, nhưng đối với các hài nhi, Thẩm Duyệt vẫn kiên trì theo nếp sinh hoạt của "Đông lệnh doanh" tại vườn trẻ, mong muốn duy trì những quy tắc và thói quen đã được rèn giũa. Dù A Tứ mới gia nhập khi đến Lam thành, nhưng nhờ các hài nhi xung quanh đều đã quen thuộc với những quy tắc và thói quen đó, A Tứ cũng dần dần hòa nhập.

Vẫn là Tiểu Ngũ phân phát bàn ăn và đũa cho tất cả hài nhi. Suốt chặng đường dài, Tiểu Ngũ đã thành thục công việc này, khác hẳn với thuở ban đầu còn làm vỡ bát đũa, hay bày đũa lộn xộn. Sau khi nhận được bộ đồ ăn của mình, các hài nhi vẫn tự giác xếp hàng dùng muỗng múc món mình yêu thích, chứ không ngồi chờ người khác đút cho. Suốt chặng đường này, Đào Đào đã có thể tự mình ăn cơm, thậm chí còn biết tự dọn dẹp bàn ăn sạch sẽ. Những điều này khiến A Tứ kinh ngạc, bởi trước khi rời nhà, cậu bé chưa từng như vậy. Ban đầu, A Tứ còn chưa quen, nhưng giờ đây, cậu đã dần hòa nhập vào lối sống tự lập, chủ động và có thể tự mình đưa ra lựa chọn như tại "Đông lệnh doanh".

Khi tất cả hài nhi đã dùng bữa xong và dọn dẹp bàn ăn sạch sẽ, Thẩm Duyệt dẫn các bé vào buổi thảo luận nhóm hôm nay. Chủ đề thảo luận đã được định trước, lần này là về "hồng bao lì xì". Mỗi hài nhi đều chia sẻ cảm xúc khi nhận được hồng bao, và bắt đầu mong chờ hồng bao năm nay. Cuối cùng, Thẩm Duyệt mang đến một bất ngờ: "Năm nay, các con đều sẽ nhận được hồng bao của A Duyệt!"

"Oa ~" Các hài nhi đều reo lên thích thú.

"Hồng bao của A Duyệt trông thế nào ạ?" Đào Đào tò mò hỏi, "Có hình A Duyệt trên đó không?"

Thẩm Duyệt khẽ dừng lại, "Nghe có vẻ là một ý hay, nhưng A Duyệt chưa kịp chuẩn bị. Lần sau, có thể A Duyệt sẽ chuẩn bị một chiếc hồng bao có hình A Duyệt." Trí tưởng tượng của trẻ thơ quả nhiên luôn phong phú. Thực ra Thẩm Duyệt chưa từng nghĩ đến, nhưng Đào Đào đã gợi ý.

Tiểu Thất cũng giơ tay, "A Duyệt, chỉ người lớn mới lì xì cho trẻ nhỏ, vậy trẻ nhỏ có thể lì xì cho người lớn không ạ?" Tiểu Ngũ và Huệ Huệ cũng nhìn về phía Thẩm Duyệt. A Tứ không nói gì, nào có chuyện trẻ nhỏ lì xì người lớn bao giờ.

Thẩm Duyệt nhìn Tiểu Thất, cùng với Tiểu Ngũ, Huệ Huệ đang tò mò, nhẹ nhàng hỏi, "Các con muốn lì xì cho ai?"

"Con phải cho cậu!" Đào Đào trả lời đầu tiên.

"A Duyệt!" Huệ Huệ đáp.

Tiểu Thất cười khúc khích, "Anh Tứ." A Tứ nhìn cậu bé, không hiểu sao hơi khựng lại.

"Anh con!" Tiểu Ngũ cũng lớn tiếng nói. Trác Tân có chút bất ngờ, nắm tay khẽ cười.

A Tứ lại nói, "Tiểu Thất." Thẩm Duyệt nhìn cậu bé, khóe miệng khẽ cong lên. Tiểu Thất hiếm thấy "khúc khích" cười, A Tứ vẫn kiêu ngạo không đáp. Nhưng tóm lại, dường như mỗi hài nhi đều có người muốn tặng hồng bao, có người lớn, có cả trẻ nhỏ. Thẩm Duyệt mỉm cười, "Nếu vậy, chờ ngày mai Tiểu Lục và Tiểu Bát trở về, chúng ta sẽ cùng nhau học làm hồng bao thủ công nhé."

"Tuyệt vời quá ~" Tiểu Ngũ dẫn đầu reo hò. Có Thẩm Duyệt ở đây, những công việc như vậy cũng trở nên thú vị, chứ không còn khô khan vô vị.

Sau mỗi buổi thảo luận nhóm, các hài nhi sẽ có một khoảng thời gian tự do làm việc. Dù không ở nhà trẻ, nhưng có một số giáo cụ được Thông Thanh thu dọn mỗi ngày, để các bé có thể sinh hoạt như khi còn ở nhà trẻ. Kết thúc thời gian tự do, sẽ có điểm tâm và Trác Tân sẽ dẫn mọi người tập thể dục cơ bản.

Thẩm Duyệt thoát ra khỏi trạng thái làm việc vừa nãy. Thông Thanh thấy sắc mặt nàng không tốt, liền bảo nàng đi nghỉ một lát. Thẩm Duyệt nhớ buổi sáng chưa ăn được bao nhiêu, bụng giờ đang cồn cào. Vả lại, điểm tâm của các hài nhi cũng có thể cùng lấy ở nhà bếp, nên nàng rời viện đi đến đó.

Thẩm Duyệt là người của Bình Viễn Vương phủ, lại là người chăm sóc các tiểu chủ nhân. Bình Viễn Vương gia còn phải nọng Thẩm Duyệt, vì thế các tiểu lại dịch quán đều biết điều. Từ xa trông thấy Thẩm Duyệt, tiểu lại quản sự nhà bếp liền tiến lên đón, "Thẩm cô nương sao lại tự mình đến đây? Có việc gì cứ dặn dò tiểu lại khác một tiếng, chúng tôi sẽ đưa đến, đỡ phải làm phiền Thẩm cô nương cất công đi một chuyến." Tiểu lại quản sự cười niềm nở.

Thẩm Duyệt cười đáp, "Ta vừa hay có chút thèm ăn, nên cùng đến luôn, tiện thể lấy điểm tâm cho các công tử tiểu thư sau."

"Vậy Thẩm cô nương, xin người đi chậm thôi, dưới chân trơn trượt." Tiểu lại quản sự ân cần nói.

Dưới sự trông nom của tiểu lại quản sự, Thẩm Duyệt dùng chút bánh ngọt, cảm thấy khá hơn. Sau đó, nàng ôm điểm tâm của các hài nhi trở về từ nhà bếp. Trên đường đi, nàng chợt nhớ ra hình như đồ dùng trước đó đã vô tình rơi lại nhà bếp, nên liền quay lại. Chỉ là khi đi đến ngoài viện nhà bếp, nàng vừa vặn nghe thấy có người đang nói chuyện bí mật. Thẩm Duyệt vốn định đi thẳng qua, nhưng lại tình cờ nghe được một người nói, "Ta nghe nói, vừa rồi Thanh Chi thúc thúc ở đông dịch quán đã đánh An Nam Quận Vương Thế tử."

Thanh Chi... Trác Viễn? Thẩm Duyệt không hiểu sao dừng bước. Hôm qua ở dịch quán, nàng đã gặp vài công tử tiểu thư phủ Vĩnh Ninh hầu đến gặp Trác Viễn, trong miệng họ gọi là Thanh Chi thúc thúc. Đó là hai công tử phủ Vĩnh Ninh hầu. Thẩm Duyệt vốn không muốn nghe lén, nhưng nghe được Trác Viễn đánh người, chân nàng như bị dây leo quấn chặt, không thể nhúc nhích.

Một công tử phủ Vĩnh Ninh hầu khác đáp, "Ta cũng nghe nói! Hơn nữa, nghe nói đánh rất dữ tợn, còn đánh gãy một chân khác của An Nam Quận Vương Thế tử!" Thẩm Duyệt hoảng sợ.

"Sao có thể! Chân kia không phải Thanh Chi thúc thúc đã đánh gãy từ trước sao? Lại đánh gãy thêm một cái nữa?"

"Vốn dĩ, nghe nói những kẻ ở Kính An hầu phủ nhìn thấy Thanh Chi thúc thúc buổi sáng ở suối nước nóng cùng một cô nương ở một chỗ..."

"A!" Người kia giật mình. Thẩm Duyệt suýt nữa không giữ nổi giỏ, sắc mặt cũng trắng bệch.

Nhưng người kia lại nói, "Ngươi đừng vội, sau đó từ suối nước nóng đi ra, không rõ nguyên do gì, Thanh Chi thúc thúc liền đến đông dịch quán đánh Cao Thăng. Lúc đó cũng không kiêng kỵ, rất nhiều người đều vây xem từ xa. Sau đó, Thanh Chi thúc thúc mang người phụ nữ trong phòng Cao Thăng đi, nghe nói là mỹ nhân từ Nam Thuận đến, không biết có phải người mà mấy kẻ ở Kính An hầu phủ đã thấy ở suối nước nóng buổi sáng không?"

Thẩm Duyệt choáng váng, dường như bắt đầu từ đây nàng không hiểu gì cả.

"Thế này, thật sự là tranh giành tình nhân sao? Ta không tin Thanh Chi thúc thúc lại mang phụ nữ đến suối nước nóng, nếu nói là mấy tên khốn kiếp ở Kính An hầu phủ thì còn có thể tin. Ta nghĩ, chính là mấy người bọn họ cùng Cao Thăng cấu kết, bôi nhọ Thanh Chi thúc thúc!"

"Chỉ cần không mù đều không tin! Hơn nữa có người cũng đã hỏi qua, không có cô nương nào vào khu nam khách, vả lại, Thanh Chi thúc thúc cũng tự mình đi ra. Mấy kẻ Kính An hầu phủ này không có ý tốt, có lẽ là tự mình làm bậy bị Thanh Chi thúc thúc bắt gặp, bị trách mắng, vì thế trả đũa! Nhưng Thanh Chi thúc thúc đánh gãy chân Cao Thăng, mấy kẻ Kính An hầu phủ này nhìn từ xa, sau đó liền im miệng, cũng không nhắc lại chuyện suối nước nóng nữa, hỏi bọn họ, bọn họ cũng nói không có chuyện này, là sợ mất mật!"

"Đừng nói bọn họ, Cao Thăng đứt chân, liền vội vàng rời khỏi Hủ Thành, bọn họ mấy kẻ kia nào còn dám lên tiếng? Thôi đi, không nói nữa, cứ như đang sau lưng mà xỉa xói Thanh Chi thúc thúc vậy."

"Lần này, mối thù giữa Bình Viễn Vương phủ và An Nam Quận Vương phủ càng thêm lớn! Nhưng Thanh Chi thúc thúc cũng đã nhẫn nhịn Cao Thăng từ lâu, cái ung nhọt này sớm muộn gì cũng phải có người dọn dẹp!"

"..." Tiếng nói chuyện xa dần, Thẩm Duyệt vẫn đứng sững tại chỗ, nhớ lại lời Trác Viễn đã nói trước đó, chuyện hôm nay, bảo nàng đừng nói với ai, sau đó về dịch quán, coi như không có chuyện gì xảy ra, những chuyện khác giao cho hắn... Chuyện của nàng, chính là An Nam Quận Vương Thế tử Cao Thăng gây ra sao?

Thẩm Duyệt lòng đầy tâm sự, một mặt mang giỏ trở về viện. Khi về đến viện, nghe Thông Thanh nói Vương gia đã về, nhưng dường như trên người có vết máu, không muốn các công tử tiểu thư nhìn thấy, nên đã đi sang phòng bên cạnh, tức là ngoại các trong phòng cô nương. Thẩm Duyệt sửng sốt, đưa giỏ cho Thông Thanh, "Điểm tâm cứ thu lại, ngươi dẫn các bé dùng trước, ta có việc cần nói với Vương gia một tiếng."

"Vâng." Thông Thanh đáp lời.

Thẩm Duyệt vén váy bước ra ngoại các. Khi đẩy cửa, quả nhiên thấy Trác Viễn vừa cởi ngoại bào. Nàng hơi sững sờ nhìn hắn, hắn dường như cũng hơi sững sờ khi thấy nàng. Trác Viễn nhàn nhạt nói, "Đóng cửa." Thẩm Duyệt hiểu ý, hắn sợ các hài nhi trong viện nhìn thấy nên cố ý đến đây, nàng vừa rồi đẩy cửa phòng ra, hắn sợ các bé nhìn thấy.

"Ngươi..." Thẩm Duyệt thấy hắn đã thay một bộ xiêm y khác, còn bộ đồ cởi ra chắc hẳn đã được Trác Dạ xử lý, chỉ có trên tay còn vương chút vết máu. Trác Viễn vừa rửa tay vừa nói, "Không sao, bị chó cắn." Thẩm Duyệt nhìn hắn. Hắn nói chuyện với vẻ mặt tự nhiên, tự trêu đùa, nếu nàng không nghe được cuộc đối thoại của hai công tử phủ Vĩnh Ninh hầu ban nãy, có lẽ đã thật sự tin hắn...

Có lẽ thấy nàng không đáp lời, hắn quay người nhìn nàng, "Chuyện ban nãy, không nói với ai chứ?" Thẩm Duyệt lắc đầu. Hắn mới quay người, tiếp tục rửa tay, "Chuyện này qua rồi, sau này sẽ không có ai nhắc lại." Thẩm Duyệt lại gật đầu.

Trác Viễn vẫn nói với nàng, "Thẩm Duyệt, chuyện này có liên quan đến Bình Viễn Vương phủ, trước đây ta đã sơ suất, giờ đây ngươi trông nom các hài nhi trong phủ, có lẽ sẽ có kẻ nảy sinh chủ ý nhằm vào ngươi. Ta đã nói với Trác Dạ, hắn sẽ sai người chú ý đến sự an toàn của ngươi, chính ngươi cũng phải cẩn thận nhiều." Trước đây hắn khắp nơi nhẫn nhịn Cao Thăng, giờ đây Cao Thăng liên lụy Thái tử, ngược lại càng lúc càng hung hăng. Hôm nay là Thẩm Duyệt, một ngày nào đó có thể sẽ là người thân trong phủ bị liên lụy. Hắn không thể ngồi yên chờ chết. Hôm nay, Cao Thăng nhất định phải đánh.

Lòng đầy tâm tư, Thẩm Duyệt khẽ khàng mở lời, "Tay ngươi bị thương, ta băng bó cho ngươi nhé..." Trác Viễn quay đầu nhìn nàng. Nàng cũng nhìn hắn. Tay hắn quả thực bị thương, do đánh Cao Thăng, hai người xô xát vào nhau, không thể nào chỉ một người chịu đòn. Hắn quả thực cũng dùng tay đỡ, vì thế phần khớp ngón tay, mu bàn tay đều có vết thương.

Thẩm Duyệt dùng rượu lau vết thương, hắn không lên tiếng. Thẩm Duyệt chợt nhớ ra, ngẩng đầu, "Đau thì ngươi cứ nói một tiếng." Trác Viễn cười khẽ, không bày tỏ ý kiến, mà hỏi, "Ngươi sao lại mang theo những thứ này bên mình?" Hắn chỉ vào băng gạc.

Thẩm Duyệt đáp, "Trong phủ hài nhi nhiều, khó tránh khỏi va chạm, nếu là vết thương nhỏ, gọi đại phu đến còn không bằng băng bó đơn giản nhanh hơn. Vì thế, ngày thường ta quen mang theo những vật dụng cấp bách này, còn có những thứ khác nữa..." Giọng nàng rất nhẹ, nhưng ôn hòa, cũng như cách nàng đang băng bó cho hắn lúc này.

"Chặt quá không?" Nàng ngước mắt hỏi hắn.

"Không." Hắn đáp lời.

Chỗ khớp không thể băng bó, chỉ băng ở lòng bàn tay và mu bàn tay của hắn.

"Xong rồi." Thẩm Duyệt khẽ nói.

Đôi mắt Trác Viễn hơi đờ đẫn, dường như vẫn chưa kịp phản ứng, nhanh đến vậy đã băng bó xong. Hắn dường như vẫn còn chìm đắm trong khoảnh khắc hai người ngồi kề cận, đầu cũng ghé sát, nàng dịu dàng băng bó cho hắn, hai người cũng thân mật trò chuyện trong không khí...

"Thẩm Duyệt..." Hắn chợt mở lời, nàng ngước mắt nhìn hắn. Mới chợt nhận ra, hai người thực ra đang rất gần. Không hiểu sao, trong khoảnh khắc này, cả hai dường như đều nhớ lại, sáng sớm hôm nay, dường như còn thân cận hơn lúc này... Đầu nàng tựa vào vai hắn, chỉ mặc chiếc lụa mỏng dưới suối, còn hắn thậm chí không có lấy một mảnh y phục. Nàng thực ra lúc đó có thể nghe thấy tiếng tim đập của hắn, hắn cũng nghe thấy tiếng tim đập của nàng...

Không khí trong phòng bỗng dưng trở nên tươi đẹp mà căng thẳng lạ thường, trái tim Trác Viễn dường như đập thình thịch không ngừng. Trước đó thì không cảm thấy gì nhiều, giờ đây, dường như mới nhận ra, rất nhiều thứ lúc đó đều nhớ rõ mồn một, thậm chí cả sự mềm mại trong tay nắm chặt...

"A Duyệt." Hắn lại gần, thêm một chút nữa là có thể chạm vào nàng. Thẩm Duyệt đã quên cả cử động. Hắn từ từ nhắm mắt, môi kề sát, sắp chạm vào môi nàng...

Cánh cửa ngoại các bỗng nhiên bị phá tan, Trác Viễn và Thẩm Duyệt đều giật mình, hoảng hốt lùi ra xa, như thể vừa rồi căn bản không hề kề cận! Người đẩy cửa chính là Tiểu Ngũ, Tiểu Ngũ đang cùng Đào Đào. Trác Viễn nhìn Tiểu Ngũ, vừa mừng vừa sợ, lại có một luồng lửa vô danh dâng lên trong lòng.

Tiểu Ngũ hoàn toàn không biết chuyện gì vừa xảy ra trong phòng, liên tục cười ha hả nói, "Ha ha ha ha! Lục thúc, chúng ta đi trong thành uống chè mè đen đi, vừa nãy tiểu lại dịch quán nói, trong thành có một quán chè mè đen cực kỳ ngon! Chúng con rất muốn đi uống..." Tiểu Ngũ nói xong, chỉ thấy khóe miệng Trác Viễn giật giật rõ rệt. Dường như cả người đều có chút không ổn. Tiểu Ngũ im bặt, cầu cứu nhìn về phía Thẩm Duyệt, không biết đã chọc giận Lục thúc ở đâu...

Thẩm Duyệt khẽ cười, sự tươi đẹp ám muội và bối rối ngượng ngùng lúc trước, dường như đều tan biến theo ánh mắt của Tiểu Ngũ. Tiểu Ngũ tỉnh táo nhìn Thẩm Duyệt, rồi lại tỉnh táo nhìn Lục thúc, thấy Lục thúc cũng nắm tay khẽ cười, cậu bé liền "khúc khích" cười theo, thực ra cũng không biết cười vì điều gì.

Tóm lại, khi Đào Đào tiến lên muốn Trác Viễn ôm. Trác Viễn ôm lấy nàng, Đào Đào nũng nịu nói, "Cậu ơi, con cũng rất muốn uống chè mè đen ạ, chúng ta có thể đi ngay bây giờ không ạ?"

"Được." Trác Viễn cười khẽ. Đào Đào vui mừng ôm cổ hắn, rồi hôn một cái lên má hắn. Mọi chuyện vừa rồi dường như đều bị quẳng ra sau đầu, Trác Viễn ôm Đào Đào đứng dậy, "Đi thôi, đi uống chè mè đen."

Trong viện, A Tứ nói với Trác Tân và Huệ Huệ, "Con đã nói Tiểu Ngũ và Đào Đào đến là được rồi! Tiểu Ngũ nhiều lắm thì bị đánh một trận, Đào Đào lại làm nũng một lần nữa, hai bên hòa giải, Lục thúc chắc chắn sẽ đồng ý." Trác Tân tức giận bật cười.

...

Từ Tây dịch quán đến trong thành phải mất gần nửa canh giờ. Để tiện lên xuống núi, xe ngựa của Tây dịch quán khá rộng rãi, Trác Viễn, Thẩm Duyệt và Trác Tân có thể cùng A Tứ, Tiểu Ngũ, Tiểu Thất, Đào Đào và Huệ Huệ ngồi vừa. Dọc đường đi A Tứ, Tiểu Ngũ, Tiểu Thất, Đào Đào và Huệ Huệ đều nói chuyện với Trác Viễn, ngược lại Thẩm Duyệt lại yên tĩnh hơn.

Trác Tân khoanh tay, "A Duyệt, hôm nay ngươi có chút kỳ lạ nha, sao không nói lời nào cả!" Trác Tân vốn định nói nhỏ câu này, nhưng lại đúng lúc, khi hắn nói câu này thì những người xung quanh đều ngừng nói chuyện, nhìn về phía hắn và Thẩm Duyệt. Thẩm Duyệt vốn đang nhìn ra ngoài cửa sổ xuất thần, bỗng nhiên bị hắn gọi tên, vẫn chưa kịp phản ứng. Trác Tân cũng bực mình, hắn vốn không muốn nói to như vậy, nhưng lại trùng hợp đến thế.

Thẩm Duyệt nhìn hắn, một lát sau mới thốt ra một câu, "Ta nghĩ đến chè mè đen, nghĩ đến có chút đói bụng..."

"Nga." Trác Tân cũng giả vờ bình tĩnh đáp lời. Không hiểu sao, Trác Viễn không nhịn được cúi mi cười khẽ.