Chương 16: Đi vào quỹ đạo

Chương 16: Đi vào quỹ đạo

"Thanh Chi là bạn tốt của ta... Ta... Ta muốn nó ở lại chơi cùng ta..." Đào Đào đôi mắt đã khép hờ, nhưng trong lòng vẫn vương vấn mãi cái tên "Thanh Chi", đôi tay vẫn ôm chặt bắp ngô không nỡ rời. Giọng nói bé dần, bé dần, cho đến khi tiếng thở đều đặn bên gối vang lên.

Thẩm Duyệt mỉm cười, ngồi bên giường, một tay vuốt nhẹ mái tóc bên tai cho Đào Đào ngủ ngon hơn. Nàng đắp lại chăn cho bé, rồi khe khẽ nói: "Ngủ đi, bảo bối, bạn ngô của con sẽ luôn ở bên con..."

"Ngủ ngon, Đào Đào." Thẩm Duyệt đứng dậy, dù không nhìn thấy, nàng vẫn nhẹ nhàng vẫy tay từ biệt.

Bích Lạc tiễn Thẩm Duyệt ra đến cửa uyển. Đào Đào cần người trông nom nên Bích Lạc không thể đi xa. "Không cần tiễn, ta tự về là được." Thẩm Duyệt dừng bước. Bích Lạc cúi mình tạ ơn: "Cửu tiểu thư đã lâu không được vui vẻ đến vậy, đa tạ Thẩm cô nương."

"Đâu có gì, ta vốn rất quý Đào Đào." Gió đêm se lạnh, luồn qua cổ áo, Thẩm Duyệt không khỏi kéo cổ áo cao hơn. Bích Lạc tinh ý nhận ra: "Thẩm cô nương chờ một lát." Thẩm Duyệt chưa kịp phản ứng, Bích Lạc đã nhanh chân chạy vào ngoại các. Nàng nhanh chóng quay lại, trên tay là một chiếc áo choàng dày, mỉm cười đưa cho Thẩm Duyệt: "Đêm đã khuya lạnh lắm, Thẩm cô nương về muộn thế này e rằng nhiễm phong hàn. Đây là áo choàng của thiếp, mới giặt sạch chưa mặc, Thẩm cô nương nếu không chê, hãy khoác tạm một đêm." Ánh mắt Bích Lạc chân thành. Thẩm Duyệt khẽ dừng mắt, không tiện từ chối, đành đáp: "Đa tạ."

...

Đến cổng uyển, tiểu sai vặt thấy nàng liền chắp tay thăm hỏi: "Thẩm cô nương." Trong vương phủ có rất nhiều thị vệ và sai vặt, Thẩm Duyệt thực ra không quen biết người này, nhưng đối phương dường như cố ý chờ nàng. Thấy nàng ra khỏi phủ, liền nhanh nhẹn tiến đến: "Thẩm cô nương, ta là tiểu sai vặt bên cạnh Vương gia, Thẩm cô nương cứ gọi ta là Bánh Màn Thầu. Vương gia đã dặn dò trước, nói trời tối rồi, sai tiểu nhân đưa Thẩm cô nương một chuyến..." Bánh Màn Thầu nói đoạn, quay đầu nhìn sang một bên. Thẩm Duyệt thuận theo nhìn lại, quả nhiên bên cổng lớn có một chiếc xe ngựa dừng sẵn, trên xe có treo nhãn hiệu của Bình Viễn Vương phủ, vừa nhìn đã biết là xe ngựa của Vương phủ.

Thẩm Duyệt vội vàng từ chối: "Tiểu ca này, nhà ta không xa đây, đi bộ về sẽ rất nhanh." Giờ này đã là giờ Tuất ba khắc (khoảng 8 giờ tối), nếu ở thời hiện đại, giờ này đi làm về là chuyện thường tình. Nơi đây là kinh thành Tây Tần, trị an cũng tốt, không có gì đáng lo ngại. Xe ngựa của Bình Viễn Vương phủ, nếu đi rêu rao như vậy, ngược lại dễ gây chú ý, đôi khi chuyện bé xé ra to. Nhưng Bánh Màn Thầu lại chắp tay, cúi đầu thấp hơn một chút: "Thẩm cô nương, đây là lời Vương gia căn dặn, mong Thẩm cô nương đừng làm khó tiểu nhân." Bánh Màn Thầu đã nói vậy, Thẩm Duyệt không thể từ chối nữa, đành khẽ nói: "Vậy làm phiền."

"Thẩm cô nương khách khí." Bánh Màn Thầu dẫn nàng tiến lên. Đặt chân lên bậc, Thẩm Duyệt bước vào xe ngựa. Bánh xe lăn bánh về phía trước, bên trong xe đốt than sưởi ấm, quả thực ấm áp hơn nhiều so với lúc đứng bên ngoài. Thẩm Duyệt không khỏi đưa tay hơ bên cạnh lò than ấm. Nàng vốn không sợ lạnh, nhưng khi xuyên không đến đây, "tiểu Thẩm Duyệt" không cẩn thận rơi xuống nước. Giữa mùa đông lạnh giá, nước hồ buốt giá, tiểu Thẩm Duyệt giãy giụa một lúc lâu mới chìm xuống, được cứu lên thì sốt cao không ngừng, hôn mê bất tỉnh. Nhiều đại phu đến khám đều nói e rằng khó cứu, bảo gia đình chuẩn bị hậu sự, chỉ có mẫu thân tiểu Thẩm Duyệt không chịu từ bỏ...

Khi nàng phát sốt, mẫu thân sợ nàng lạnh, liền luôn ôm nàng, hết lần này đến lần khác gọi tên nàng. Nàng xuyên không đến vào lúc ấy. Lúc đó nàng sốt đến mơ màng, ý thức cũng không rõ ràng, cũng không nhận ra mình đang ở đâu. Nhưng bên tai nghe nhiều nhất chính là giọng nói dịu dàng của mẫu thân, cùng sự chăm sóc chu đáo, ân cần... Khi nàng mở mắt, nhìn thấy người phụ nữ mắt đỏ hoe mừng rỡ trước mặt, nàng khẽ gọi một tiếng "Nương". Đối phương ôm chầm lấy nàng, mừng đến phát khóc, từng tiếng gọi "A Duyệt". Nàng nhận ra giọng nói thân thiết ấm áp này, khi nàng sốt mê man, chính là người vẫn luôn ôm nàng vào lòng, gọi tên nàng, A Duyệt. Nàng cũng đúng là tên Thẩm Duyệt.

Chỉ là nàng tỉnh dậy nhìn đôi tay nhỏ bé như trẻ con của mình, rồi nhìn người mẫu thân rõ ràng đối xử rất thân thiết trước mắt... Nàng đã mất một thời gian rất dài mới tin rằng mình đã xuyên không. Vì liên tục sốt cao hơn mười ngày, mặc dù nàng tỉnh lại, cả người dường như có chút ngây ngô với mọi thứ xung quanh, cũng không nhớ rõ những chuyện trước đây, tính tình cũng có chút thay đổi, nhưng đại phu cũng nói với mẫu thân rằng nàng có lẽ do sốt mà hồ đồ, nàng lúc này mới lấp liếm cho qua. Nhưng mẫu thân đối xử với nàng rất tốt, nàng cũng dần chấp nhận, và sống như Thẩm Duyệt ở đây... Nhờ có mẫu thân che chở, dù phụ thân đã không còn, nàng và Hàm Sinh đều lớn lên dưới cánh chim của mẫu thân, trải qua một tuổi thơ đẹp đẽ... Cho đến khi mẫu thân lâm bệnh qua đời, cậu đến Tấn Châu đón nàng và Hàm Sinh về kinh, mẫu thân và cậu đã dành cho họ những ký ức giàu có và tốt đẹp, cùng sự ấm áp của gia đình.

...

Xe ngựa chầm chậm dừng lại ở cổng lớn lương phủ, Bánh Màn Thầu gọi vọng từ bên ngoài: "Thẩm cô nương, đến rồi." Thẩm Duyệt mới bừng tỉnh. Suốt chặng đường trên xe ngựa, cái lạnh lúc trước dường như đã được than ấm trong xe xua tan hết. Thẩm Duyệt vén rèm, bước xuống xe ngựa, cảm kích nói: "Làm phiền tiểu ca." Bánh Màn Thầu chắp tay: "Thẩm cô nương cứ gọi ta là Bánh Màn Thầu là được." Thẩm Duyệt thuận theo: "Bánh Màn Thầu..." Dù có chút ngượng, nhưng quả thực quãng đường đã được rút ngắn rất nhiều. Bánh Màn Thầu mỉm cười, rồi mới đánh xe ngựa rời đi.

Về đến nhà, dù đèn trong uyển vẫn sáng, nhưng uyển trống rỗng, chỉ có một mình nàng. Ban ngày ở Vương phủ bận rộn không ngừng thì không cảm thấy, nhưng giờ khắc này, nàng chỉ cảm thấy đáy lòng trống trải, hơi nhớ lại lúc trước về nhà, khi cậu, mợ, Lương Nghiệp, Hàm Sinh đều ở nhà, cảnh nhà hòa thuận lại náo nhiệt... Còn có những món ăn mợ nấu, đều hợp khẩu vị của nàng và Hàm Sinh. Bận rộn cả một ngày, bụng Thẩm Duyệt không khỏi có chút đói. Bước vào bếp, nàng đơn giản nấu một bát mì Dương Xuân, cuối cùng thêm một quả trứng gà, ăn hết không sót chút nào. Rửa chén, nàng dường như bỗng trở lại thời điểm trước khi xuyên không. Sau khi xuyên không, trái lại nàng đã sống một cuộc sống vô lo vô nghĩ dưới sự chăm sóc của mẫu thân, cậu và mợ...

Thẩm Duyệt nhẹ nhàng thở dài, tâm tư một lần nữa trở về với gia đình. Lương Nghiệp có thể bình an trở về, đã là vạn hạnh. Nếu không có Bình Viễn Vương phủ, mọi chuyện sẽ không thuận lợi như vậy, cậu cũng sẽ không được điều nhiệm, đưa mợ, Lương Nghiệp và Hàm Sinh dời nhà đến Đan Thành, tách khỏi Uy Đức Hầu phủ ở kinh thành, đây đã là biện pháp chu toàn nhất, không có gì sánh bằng... Những điều này, nàng thực ra đều hiểu rõ trong lòng. Chỉ là Hàm Sinh còn nhỏ, lại chưa bao giờ rời xa nàng đến vậy. Nhưng nàng ở Bình Viễn Vương phủ, nếu Hàm Sinh ở lại, nàng chưa chắc đã có thể chăm sóc chu toàn. Quả thực mợ vẫn luôn đối xử với Hàm Sinh rất tốt, có mợ ở đó, nàng mới có thể yên tâm ở lại kinh thành. Nhớ lại lúc rời đi, Hàm Sinh nén nước mắt, lại hiểu chuyện ôm nàng, còn không quên an ủi nàng rằng, em sẽ nghe lời cậu mợ, bảo nàng tranh thủ đến Đan Thành thăm em. Đôi mắt Thẩm Duyệt thoáng mờ đi. Chờ Hàm Sinh lớn thêm chút nữa... Hoặc Vương phủ tìm được người đáng tin cậy hơn, nàng sẽ không cần phải xa Hàm Sinh nữa...

Thẩm Duyệt thu hồi tâm tư. Hiện tại, trước khi vườn trẻ của Vương phủ khai giảng, còn có việc quan trọng nhất chưa hoàn thành. Đó là giáo cụ Montessori. Trong vườn trẻ Montessori, hoạt động khám phá của trẻ được định nghĩa là công việc. Trong quá trình trẻ nhiều lần tự tay thao tác, trước tiên sẽ có nhận thức cảm quan về sự vật, sau đó mới khái quát hóa, trẻ sẽ vô tình học được. Đồng thời học, lại bồi dưỡng khả năng tập trung, thực hành và tổng hợp của trẻ. Những thao tác này, cần vật dẫn quan trọng chính là giáo cụ Montessori. Những giáo cụ Montessori tốt hơn, thực ra đều do tự mình thiết kế và chế tác thủ công. Mà trong lớp học có các khu vực khác nhau, thì lại đều cần các giáo cụ khác nhau, ví dụ như, giáo cụ cảm quan, giáo cụ giáo dục toán học, giáo cụ giáo dục ngôn ngữ, v.v.

Mở giấy bút, Thẩm Duyệt trước tiên liệt kê từng khu vực cần giáo cụ. Khai giảng sắp đến, không thể trong thời gian ngắn chuẩn bị sẵn sàng tất cả giáo cụ đáng tin cậy. Nhưng có thể trước tiên liệt kê danh sách, rồi dựa vào độ khó dễ và mức độ cần thiết, chuẩn bị những giáo cụ cơ bản trước, sau đó mỗi ngày sau khi vườn trẻ tan học, có thể tiếp tục hoàn thiện các giáo cụ khác. Thời gian có chút eo hẹp, nhưng Thẩm Duyệt luôn quen làm việc cẩn thận. Màn đêm thăm thẳm đã khuya. Thẩm Duyệt dựa bàn đã lâu, nhưng tư liệu cần chuẩn bị thực sự quá nhiều. Dù Đào quản gia ngày mai sẽ chuẩn bị người giúp nàng, nhưng đối với những người chưa quen thuộc với giáo cụ Montessori, nàng chỉ có thể liệt kê rõ ràng từng chi tiết nhỏ, bộ giáo cụ này làm ra mới có thể đạt được hiệu quả mong muốn. Ánh trăng treo cao, Thẩm Duyệt không hề buồn ngủ. Dáng vẻ chăm chú dựa bàn dưới ánh đèn xanh, khắc họa một đường nét thanh lệ...

***

Trong Sáo Trúc Uyển, Trác Viễn ngồi đã khá lâu. Tiểu Thất ngủ rất say, tiếng ho cũng rõ ràng ít đi rất nhiều, một tảng đá trong lòng Trác Viễn dường như đã được đặt xuống, chàng lại hỏi: "Tiểu Thất hôm nay thế nào?" Xuân Vũ đáp: "Lúc đầu có chút quấy, không chịu uống thuốc, Tuệ mụ mụ đã mời Thẩm cô nương đến. Thẩm cô nương đã nói chuyện khá lâu với Thất công tử, Đào quản gia cũng ở đó, sau đó Thất công tử nghe lời uống thuốc, Thẩm cô nương lại sửa móng tay cho Thất công tử, nói Thất công tử dễ bệnh có lẽ vì hay cắn móng tay, Thất công tử nói từ nay về sau sẽ không cắn nữa..." Trác Viễn thực sự bất ngờ.

Đến Trùng Hoa Uyển, Tiểu Ngũ cũng đã sớm nghỉ ngơi. Tư thế ngủ vẫn như thường ngày, chân đạp chăn ra ngoài, như thể ngủ thoải mái hơn, ngủ say như chết, Trác Viễn vừa giận vừa buồn cười: "Hôm nay ở uyển làm gì?" Mệt đến mức này... Bình mụ mụ đáp: "Ở trong ao vớt cá hơn nửa ngày."

"Vớt cá?" Trác Viễn khẽ nhíu mày, đây lại là trò quậy phá nào nữa? Bình mụ mụ cười nói: "Nói hôm trước đi Chiếu Khắp Tự, nghe những đứa trẻ khác nói trò bắt cá rất vui, liền nhất định phải chạy đến hồ bắt cá chép, cản cũng không được. Sau đó là Thẩm cô nương nói, trẻ con ở tuổi này, càng không cho làm gì, trong lòng chúng càng nghịch ngợm. Thẩm cô nương liền nghĩ ra một cách, thả vài con cá chép vào ao nhỏ trong uyển, để Ngũ công tử bắt trong uyển, Ngũ công tử quả nhiên rất mê mẩn, bắt đến hoàng hôn vẫn không biết mệt..." Trác Viễn khẽ cười. Không biết từ đâu lại có nhiều ý tưởng như vậy...

Đến cuối cùng khi đi Đào Chi Uyển thăm Đào Đào, thấy Đào Đào ôm một bắp ngô ngủ. Trên bắp ngô dán mắt, mũi, miệng, mặt cười, và cả tóc... Trác Viễn vừa giận vừa buồn cười. Bích Lạc đáp: "Hôm nay tiểu thư mong Thẩm cô nương cả ngày, Thẩm cô nương mang bắp ngô đến, hai người làm thủ công khá lâu, Cửu tiểu thư rất yêu thích, nói là bạn ngô của nàng, đến ngủ cũng phải mang theo." Khóe miệng Trác Viễn khẽ cong lên, đôi mắt đen láy trong trẻo sâu thẳm, dường như từ khi Thẩm Duyệt đến, ba vị tổ tông trong nhà này đều dần đi vào quỹ đạo...