Chương 139: Động một cái thử xem

Khi rời khỏi Đại Lý Tự, lời Lục thúc vừa dặn dò vẫn vương vấn mãi trong tâm trí Trác Tân. Lục thúc chẳng bao giờ vô cớ nói những lời ấy, cũng sẽ không cố ý sai bảo, rằng quãng thời gian này hãy theo Đào bá cùng lo liệu việc trong Bình Viễn Vương phủ.

Nếu là việc nội phủ, Đào bá một mình cũng dư sức thu xếp ổn thỏa, Lục thúc há lại cố ý nhấn mạnh để hắn phải cùng Đào bá; còn nếu là chuyện của các hài tử, Lục thúc cũng đã có ý định nhắc đến trước mặt hắn, rằng A Duyệt sẽ là người làm chủ. Ngoại trừ việc phủ trạch, việc hài tử, phần còn lại cần hắn cùng Đào bá xử lý, e rằng chỉ có những đại sự trong Bình Viễn Vương phủ. Lục thúc... Lục thúc hẳn là muốn nhân lúc mình vắng mặt trong phủ, để Đào bá giao phó những trọng sự ấy cho hắn.

Sau bao phen suy đi tính lại, Trác Tân xác tín rằng mình không hề lầm. Nhưng hắn tuổi còn thơ dại, làm sao sánh nổi với Lục thúc? Lục thúc hắn... Trác Tân bỗng chốc khựng lại, khi xưa tổ phụ cùng các thúc bá trong phủ đều hy sinh nơi sa trường, chỉ còn một mình Lục thúc. Khi ấy, Lục thúc thật ra cũng chẳng lớn hơn hắn bây giờ là bao...

Trác Tân dường như lần đầu tiên ngẫm nghĩ kỹ càng điều này. Nếu khi đó chẳng phải Lục thúc, mà là hắn... liệu hắn có gánh vác nổi Bình Viễn Vương phủ này chăng? Trác Tân dường như lần đầu tiên trầm mặc đến vậy trong xe ngựa.

Hắn nào gánh vác nổi, hắn vẫn chỉ có thể cùng Tiểu Ngũ đùa nghịch, cùng A Duyệt chăm nom các hài tử. Cao Thăng đến gây sự, là Lục thúc ra tay đánh trả, Lục thúc có gan, lại có quyết đoán; Lục thúc và A Duyệt bị kẹt trong địa long, là Trác Dạ dẫn người ngày đêm không chợp mắt đi giải cứu; mọi việc trong phủ trên dưới đều được Đào bá tính toán chu toàn, cẩn trọng lo liệu; các hài tử trong nhà trước kia vốn hiếu động, thường xuyên phải đổi quản sự ma ma. Chốn kinh thành vẫn thường xưng chúng là đám ranh con nghịch ngợm. Hễ Lục thúc ra chinh, toàn bộ Vương phủ liền như gặp phải đại địch, nhưng từ khi A Duyệt đến, các hài tử trong phủ lại càng thêm ngoan ngoãn...

Thế nhưng hắn thì sao? Hắn đã làm được những gì? Ngoại trừ giận dỗi bỏ đi tòng quân, mấy năm liền chẳng về nhà đón năm mới, cũng chưa từng đối mặt trò chuyện cùng Lục thúc. Ngay cả Tiểu Ngũ, đệ đệ ruột thịt của mình, hắn còn chưa chăm sóc tử tế. Mãi đến khi A Duyệt nhắc nhở về những ngày Tết sum vầy, hắn mới hay rằng các đệ đệ muội muội trong phủ mỗi đứa một tính, một sở thích riêng; thuở trước Quốc Công phủ cháy, nếu không nhờ A Duyệt sớm sắp đặt diễn tập phòng cháy, e rằng hắn ngay cả một hài tử trong phủ cũng chẳng giữ được an toàn; nếu Cao Thăng thật sự dám khi dễ A Duyệt, hắn thậm chí còn chẳng có sức lực mà ra tay đánh Cao Thăng...

Trác Tân quay đầu nhìn ra ngoài cửa xe ngựa. Tiếng bánh xe lóc cóc vọng vào từ khung cửa sổ, nhưng chẳng hề ồn ào. Ngoài xe, cảnh đêm kinh thành vẫn phồn hoa, đèn đuốc sáng trưng, tiếng người huyên náo. Nhưng trong tâm trí hắn, chỉ còn văng vẳng câu nói của Lục thúc khi nãy.

— A Tân, Lục thúc ta luôn có lúc vắng mặt, con nên trưởng thành rồi.

Trác Tân cúi thấp mi mắt. Vừa đúng lúc, khi xe ngựa đã gần đến nơi, Đào Đông Châu vừa dứt lời với Thẩm Duyệt, liền quay sang nhìn hắn, gọi khẽ, "Nhị công tử?" Suốt quãng đường này hắn chẳng hề nói năng gì. Nghe Đào bá gọi, hắn mới ngẩng đầu nhìn về phía Đào Đông Châu, "Đào bá?"

Đào Đông Châu mỉm cười hiền hậu nói, "Nhị công tử nếu ngày mai có rảnh, lão nô xin được trình bày trước với nhị công tử về tình hình trong Vương phủ. Nhị công tử hiểu rõ, ngày sau trong lòng mới có phần nắm chắc." "Tình hình Vương phủ?" Trác Tân nghi hoặc. Dù có Thẩm Duyệt ở đó, nhưng Đào Đông Châu dường như chẳng kiêng dè gì, tiếp tục cười nói, "Nhị công tử, chí ít cũng phải biết rõ Vương phủ ta có bao nhiêu của cải, ví như khế đất, điền sản, cửa hàng, tiền mặt, ngân phiếu, phủ khố; lại thêm nữa là, nhân sự, ám vệ phân bố khắp nơi của Vương phủ... Những điều này, theo ý Vương gia, đều muốn lão nô bẩm báo cho nhị công tử."

Trác Tân ngập ngừng hỏi: "Lục thúc, người muốn Đào bá nói những chuyện này cho ta làm gì..." Đào Đông Châu biết hắn còn ngượng ngùng, liền thuận lời mà đáp, "Thuở trước, chỉ riêng việc triều chính và quân sự đã khiến Vương gia bận tối mày tối mặt, chẳng thể phân thân lo toan; trước kia trong phủ còn có chuyện của các công tử tiểu thư khiến Vương gia phải ưu sầu, nay có A Duyệt ở đây, Vương gia đã có thể rút bớt tâm tư khỏi những việc ấy; nhưng việc trong phủ, còn nhiều hơn cả của cải phủ khố một chỗ, đều cần nhị công tử giúp Vương gia san sẻ..."

Trác Tân nghẹn lời, một lát sau mới thốt, "Những việc này, e rằng quá sớm chăng..." Hắn tuổi còn quá nhỏ. Đào Đông Châu mỉm cười, "Chẳng sớm đâu. Ví dụ như ngay lúc này, Vương gia không ở trong phủ, mọi việc lớn nhỏ trong phủ đều cần nhị công tử cùng lão nô bàn bạc rồi quyết định." "..." Trác Tân bỗng chốc cứng đờ.

Thẩm Duyệt một bên lắng nghe, một bên thấu hiểu trong lòng. Trác Viễn sẽ rời kinh trong hai ngày tới, mà thời gian đi lại chẳng ngừng nghỉ. Trác Tân sẽ chẳng thể bất cứ lúc nào cũng đến Đại Lý Tự tìm Trác Viễn giúp đỡ. Khi Vương gia vắng mặt tại kinh thành, tự nhiên mọi việc lớn nhỏ đều cần Trác Tân cùng Đào bá đứng ra lo liệu. Trác Viễn từng nói, ngày sau Bình Viễn Vương phủ sẽ giao cho Trác Tân. Người đang thừa cơ hội này mà mài giũa Trác Tân, để khi mình không còn ở kinh thành, hắn có thể dần dần học cách gánh vác Vương phủ.

Trác Tân vẫn chỉ là một hài tử mười ba, mười bốn tuổi. Ở thế giới cũ, hài tử ở tuổi này chỉ bận tâm chuyện sách vở học hành. Giờ đây toàn bộ trọng trách Bình Viễn Vương phủ đè nặng, đối với Trác Tân mà nói chẳng hề dễ dàng, nhưng đó cũng là kỳ vọng lớn lao mà Trác Viễn dành cho hắn. Thẩm Duyệt nhìn về phía Trác Tân, thấy sắc mặt hắn hơi ửng hồng, đành gượng gạo nói, "Vậy cũng tốt, sáng mai ta sẽ đến tìm Đào bá."

Đào Đông Châu cười, khẽ gật đầu.

***

Xe ngựa Bình Viễn Vương phủ vừa rời đi, xe của An Nam Quận Vương liền đến Đại Lý Tự. Các quan chức Đại Lý Tự đều nhức đầu. Trong chốn này đã có một vị Đại Phật, giờ lại thêm một vị nữa, vẫn là loại người hễ gặp mặt liền đỏ mắt tị hiềm.

Điều quan trọng hơn cả, An Nam Quận Vương rõ ràng là đến để gặp Bình Viễn Vương. Các quan chức Đại Lý Tự nơm nớp lo sợ, như đi trên băng mỏng, "An Nam Quận Vương giá lâm..." Lời chưa dứt, An Nam Quận Vương đã trầm giọng nói, "Ta đến thăm tù, xem Bình Viễn Vương." Ngay cả hai chữ "thăm tù" cũng đã được dùng, e rằng chẳng thể dễ dàng lừa gạt. Hôm nay nếu không thấy Bình Viễn Vương trong Đại Lý Tự, sợ rằng sẽ chẳng có chuyện giảng hòa.

Thế tử An Nam Quận Vương bị Bình Viễn Vương đánh gãy đôi chân, bệ hạ hiện cho giam cấm Bình Viễn Vương tại Đại Lý Tự hai tháng, là để an ủi An Nam Quận Vương. Hẳn nhiên, An Nam Quận Vương muốn tự mình xác nhận. "Ta đến xem thử, trong Đại Lý Tự này có kẻ nào bề ngoài nghiêm cẩn mà bên trong hủ bại, bị thủ đoạn của Bình Viễn Vương phủ mua chuộc, đang làm những việc mờ ám chăng."

An Nam Quận Vương vốn xuất thân võ tướng, tính tình cương trực mãnh liệt, giọng nói như tiếng chuông đồng. Nhưng luận về lòng dạ khí độ, thì quả thật chẳng sánh bằng Bình Viễn Vương, người trẻ tuổi hơn ông ta không ít. Vừa nói lời bóng gió ấy, các quan chức Đại Lý Tự đã sợ đến vã mồ hôi trán, vội vàng tâu, "Có khẩu dụ của Bệ hạ, trên dưới Đại Lý Tự há dám?" An Nam Quận Vương liếc mắt ngang dọc, "Ta tin các ngươi cũng chẳng dám."

Các quan chức Đại Lý Tự đều cấm khẩu.

... Chẳng mấy chốc, đã đến biệt viện giam giữ Trác Viễn. Các quan chức Đại Lý Tự dừng bước, "Hạ quan xin đi thông báo trước..." "Thăm tù cần thông báo điều gì! Tránh ra!" An Nam Quận Vương một cước đá bay cánh cửa lớn. Các quan chức Đại Lý Tự run rẩy, chẳng dám lên tiếng.

Tiếng đạp cửa đột ngột vang lên, ngòi bút của Trác Viễn hơi khựng lại, thế nhưng người chẳng hề ngẩng đầu, vẫn tiếp tục viết.

"Trác Viễn tiểu nhi, lão phu đến thăm ngươi đây! Ăn cơm tù trong Đại Lý Tự, những ngày qua có còn thoải mái chăng?!" Giọng An Nam Quận Vương trầm thấp, ẩn chứa ý cười hả hê.

Trác Viễn nắm tay, khẽ ho một tiếng, "Chẳng mấy thoải mái..." An Nam Quận Vương còn chưa kịp cười, đã thấy khóe miệng Trác Viễn khẽ nhếch lên, "Nhưng mà... vẫn hơn là bị gãy chân."

"Trác Viễn!" An Nam Quận Vương quả thực chỉ khẽ chạm đã bùng nộ, bỗng chốc xông tới, khí thế hệt như mãnh lang bị chọc giận.

Trác Viễn lúc này mới chậm rãi đặt bút xuống, cười híp mắt nhìn ông ta, "Cao thúc thúc, sao lại kích động đến thế? Ta đây bị giam cấm trong Đại Lý Tự còn chẳng kích động, Cao thúc thúc ngài đến thăm tù mà kích động như vậy, e rằng chẳng thích hợp chút nào..."

"Ngươi!" An Nam Quận Vương lời chưa dứt, Trác Viễn lại từ tốn nói, "Huống hồ, Cao thúc thúc, ta vẫn còn muốn được yên tĩnh vài ngày trong Đại Lý Tự này. Ngài muốn động thủ với ta ở đây, e rằng ngày mai ta sẽ bị Bệ hạ thả ra ngoài, đối với cả ngài lẫn ta đều chẳng có lợi gì. Tấu chương ngài dâng lên chẳng phải cũng uổng công sao?"

"Trác Viễn!!" An Nam Quận Vương giận dữ! Trác Viễn khoanh tay đứng đó, lạnh nhạt nói, "Cao thúc thúc cứ cân nhắc."

"Đồ nhãi ranh miệng còn hôi sữa!" An Nam Quận Vương nhìn thấy người trước mặt sắp xông lên, nhưng Trác Viễn vẫn chẳng động đậy. Đến khi ông ta gần đưa tay đánh tới Trác Viễn, Trác Viễn vẫn cười tủm tỉm nhìn ông ta. Bỗng nhiên, ông ta lại rụt tay về, "Muốn dùng lời lẽ khích tướng ta! Đừng hòng! Khi ta xông pha trận mạc, giết địch nơi sa trường, ngươi còn chưa ra đời! Ta nói cho ngươi hay Trác Viễn, ngươi đối xử với con trai ta thế nào, ta sẽ từng món từng món đòi lại từ ngươi! Ngày sau còn dài!"

Trác Viễn lạnh lùng đáp, "Có trở lại bao nhiêu lần, ta vẫn sẽ đánh gãy chân Cao Thăng!"

"Ngươi!!" Gân xanh trên trán An Nam Quận Vương nổi lên cuồn cuộn.

Trác Viễn chống tay đứng dậy, ánh mắt trầm lạnh giao nhau, trầm giọng nói, "Bất cứ ai trong Bình Viễn Vương phủ ta, ngươi An Nam Quận Vương phủ dám động đến thử xem?"

An Nam Quận Vương chưa từng thấy Trác Viễn ở bộ dạng này. Trong khoảnh khắc, ông ta bỗng nhiên nghĩ đến phụ thân đã qua đời của Trác Viễn, cả người bất giác ngây dại!

Trác Viễn tiến lại gần hơn một bước, "Ta chẳng quản Cao Thăng có mấy chân, ta một cái cũng chẳng để lại cho hắn, ngươi làm gì được ta!" An Nam Quận Vương vốn định nổi giận, nhưng bởi vì thần thái, ngữ khí, và thái độ trầm thấp đè nén hiện tại của Trác Viễn, đều cực kỳ giống Bình Viễn Vương thuở trước... An Nam Quận Vương nhất thời ngẩn ngơ.

Cho đến khi ánh mắt Trác Viễn rời khỏi người ông ta, chậm rãi ngồi trở lại bàn trà, thở dài thườn thượt rồi nói, "Sao vậy, giờ Đại Lý Tự thăm tù lại kéo dài thời gian đến thế ư?" Quan chức Đại Lý Tự nhắm mắt bước vào, "Vương gia." Trác Viễn cười nhìn về phía An Nam Quận Vương, "Cao thúc thúc, ngài có thật sự yêu thích chốn này không, ta nhường chỗ cho ngài đấy?" "Hừ! Chờ xem! Trác Viễn, ngươi tốt nhất đừng để rơi vào tay ta!" An Nam Quận Vương xoay người, đẩy cửa mà đi. Quan chức Đại Lý Tự vội vã đuổi theo.

Đợi đến khi An Nam Quận Vương đi xa, Trác Viễn mới cúi đầu, giấu đi ánh mắt.

***

Từ Đại Lý Tự trở về, Thẩm Duyệt lại chẳng ngủ được, tiếp tục dựa bàn phác thảo khu chức năng nhà trẻ, cùng những bản vẽ tiện ích. Nhiều ý tưởng mơ hồ trong đầu trước kia, nay càng thêm rõ ràng. Hơn nữa, một phần rất quan trọng trong việc giáo dưỡng hài đồng chính là âm nhạc và hội họa, Thẩm Duyệt có thể vẽ nên những hình ảnh sống động. Hôm nay từ Đại Lý Tự trở về, nhớ lại lời Trác Viễn nói về việc mong mỏi khi trở về sẽ được thấy một Nhi viện mới, nàng kỳ thực cũng rất mong chờ, trái lại, nàng lại điều chỉnh suy nghĩ của mình.

— Bất kể Bắc Viện lớn nhỏ ra sao, trước tiên hãy bố trí các khu chức năng sao cho thuận tiện nhất, để những thợ thủ công lành nghề xem xét, liệu có thể đưa thêm bao nhiêu ý tưởng vào việc xây dựng, mở rộng Nhi viện ở Bắc Viện.

Thẩm Duyệt vừa viết vừa vẽ, bất tri bất giác đã hơn nửa đêm trôi qua. Thẩm Duyệt ngủ thiếp đi lúc nào chính mình cũng chẳng hay. Đến khi Thông Thanh đến gọi nàng thức giấc vào sáng sớm, nàng mới nhớ tối qua mình đã mệt đến rã rời, nằm gục trên bàn trà mà ngủ thiếp đi hồi lâu.

Vừa nói dứt lời, Thiểu Ngải đã dẫn theo một tiểu sai vặt thân cận của Đào bá vào phòng. Tiểu sai vặt chắp tay hành lễ và nói, "Thẩm cô nương hiện có rảnh rỗi chăng? Đào quản gia có lời mời cô nương đến đó một chuyến."