Chương 43: Vạch mặt (2)

Hoa tử đằng thường nở rộ vào tiết tháng tư, tháng năm; lẽ ra giờ này vẫn còn đương độ khoe sắc. Thế nhưng, khi Thanh Thư bước chân đến Tử Đằng Uyển, nàng đã thấy đa phần hoa tử đằng đều đã tàn úa, chỉ còn lác đác vài cánh hoa lạc lõng.

Bà Tiêu, người coi sóc viện, thấy Thanh Thư cứ đăm đăm nhìn những đóa hoa úa tàn kia, bèn cất lời: "Chiều hôm trước, cậu cả đã nhân lúc mọi người không để ý, chặt phăng đi không ít cành tử đằng."

"Hắn ta bị điên rồi sao?"

Bà Tiêu đáp: "Hắn ta nói rằng chính vì cô nương mà hắn ra nông nỗi này, chẳng thể về nhà yên ổn. Cũng may khi ấy cửa phòng đã khóa chặt, nếu không thì đồ đạc trong phòng chắc cũng bị hắn phá phách tan hoang."

Mấy cây tử đằng này, xem ra đã gặp phải tai bay vạ gió.

Thanh Thư hỏi: "Giờ Cố Phú Quý đang ở đâu?"

Bà Tiêu cung kính đáp: "Cậu cả đã bị Lão thái thái giam lỏng. Để cậu cả sám hối học được bài học, Lão thái thái đã dặn dò mỗi bữa chỉ được cấp phát rau xanh đậu phụ." (Cố Phú Quý coi thịt cá hơn cả mạng sống, đối với hắn mà nói, không có thịt cá còn thống khổ hơn bị đánh đòn.)

Thanh Thư trong lòng khẽ lay động. Bà ngoại dù phiền lòng Cố Phú Quý đến mấy, cũng chỉ là không cho hắn ăn thịt, chứ chẳng hề để hắn chịu đói. Còn Lâm lão thái thái thì sao? Chỉ một chút không hợp ý là đã tước đoạt bữa cơm của người khác.

Bước vào nhà, nhìn những vật bày trên kệ đa bảo, Thanh Thư khẽ nở nụ cười. Trên đó bày biện nào phật thủ, nào giỏ quả, nào thuyền biển, lại cả mấy chú cẩu bông. Chủng loại đa dạng, trông thật duyên dáng và thú vị.

"Những vật này là do ai bày trí?"

Bà Tiêu lắc đầu đáp: "Những vật này đều do đích thân Lão thái thái lựa chọn từ phòng chứa bảo vật đấy ạ."

Thanh Thư nghe vậy, trong lòng ấm áp hẳn lên.

Về đến chính viện, chưa kịp bước chân vào nhà, Thanh Thư đã nghe tiếng nói của Cố lão thái thái: "Đến nhanh thật, bảo họ ở sảnh phụ chờ chực."

Thanh Thư vén bức rèm châu, liền thấy Cố lão thái thái đang tựa lưng trên chiếc giường La Hán phủ nệm êm, trên gương mặt chẳng lộ rõ nhiều cảm xúc.

Trèo lên giường êm, Thanh Thư nép vào lòng Cố lão thái thái: "Bà ngoại, có ai đến vậy ạ?"

Cố lão thái thái giờ đây đã không còn coi Thanh Thư như một đứa trẻ thơ đơn thuần nữa, nên bất kể chuyện lớn nhỏ đều sẽ nói cho nàng hay: "Người nhà họ Viên đã đến."

"Họ đến đây làm gì? Ép bà ngoại phải chấp nhận cho mợ cả vào cửa sao?"

Cố lão thái thái gật đầu đáp: "Sách vở bà mua cho con đều đã đưa đến Tử Đằng Uyển rồi, lát nữa con cứ qua đó đọc sách, luyện chữ."

"Dạ được." Nàng còn nhỏ chưa thể vì bà ngoại mà chia sẻ nỗi lo, nên giờ cứ ngoan ngoãn nghe lời, không gây thêm phiền phức là tốt rồi.

Ở sảnh phụ chờ đợi đã nửa ngày mà cũng chẳng thấy Cố lão thái thái xuất hiện, người nhà họ Viên trong lòng không khỏi nóng nảy bực dọc.

Bà Viên một mặt lo âu nói: "Ông nó, chẳng lẽ bà thông gia thật sự muốn bỏ rơi San Nương nhà ta sao?"

Ông Viên lạnh lùng hừ một tiếng đáp: "San Nương nhà chúng ta đã sinh con đẻ cái cho Hòa Bình, chỉ riêng điều đó đã chẳng thể bỏ nàng được rồi."

Lời này như tiếp thêm dũng khí lớn lao cho bà Viên: "Ông nói đúng, dù bà ấy có nói muốn bỏ vợ, nhưng Hòa Bình không đồng ý thì cũng chẳng thành."

Chị dâu nhà họ Viên lại chẳng lạc quan đến thế, nàng nói: "San Nương, chốc nữa muội hãy thành tâm thành ý tạ tội với Lão thái thái. Lần này San Nương không phải lẽ, chỉ có hạ mình cầu xin mới mong Lão thái thái tha thứ."

Viên San Nương cũng thấy sợ hãi, vội vàng gật đầu. Chẳng phải chỉ là hạ mình làm tiểu sao? Năm xưa nàng cũng đâu phải chưa từng làm.

Nhị thái gia cùng bà Mao được bà Hoa mời đến. Hai người vừa tới chính sảnh, nhìn thấy những vị đang ngồi ở chỗ ngồi trên cùng thì vô cùng ngạc nhiên: "Tam Thúc công, Ngũ Thúc công!"

Tam Thúc công và Ngũ Thúc công là hai vị trưởng bối cao tuổi nhất trong Cố gia hiện giờ. Bình thường chỉ khi có đại sự, Lão thái thái mới thỉnh đến các vị.

Nhị thái gia cùng phu nhân thỉnh an hai vị trưởng bối xong xuôi, bà Mao bèn hỏi Cố lão thái thái: "Đại tẩu, muội nghe nói tỷ muốn cho Hòa Bình nạp thiếp làm nhị phòng? Chẳng lẽ việc này là thật sao?"

Sáng sớm nay nàng cũng vừa nghe con dâu nói về chuyện này. Nếu quả thật như vậy, nàng phải cùng Cố lão thái thái nói cho ra nhẽ.

Cố lão thái thái lắc đầu đáp: "Không có chuyện đó đâu."

Lần trước bà Hoa khuyên giải nửa ngày, nàng khi ấy cũng có chút lung lay ý chí, nhưng rất nhanh liền gạt bỏ suy nghĩ đó. Nếu quả thật làm như vậy, tương lai Lâm gia muốn Lâm Thừa Ngọc nạp thiếp, thì nàng cũng chẳng còn tư cách mà phản đối.

"Không có là tốt rồi. Việc nạp thiếp làm nhị phòng chẳng những sẽ khiến gia đình bất an, mà còn phá hỏng gia phong Cố gia ta."

Nhị thái gia đặt chén trà xuống rồi hỏi: "Đại tẩu, có chuyện gì mà lại phiền đến Tam Thúc công cùng Ngũ Thúc công vậy?"

Cố lão thái thái khẽ thở dài một tiếng, đáp: "Đợi khi Cố Hòa Bình đến, ta sẽ cùng các vị nói rõ."

Chẳng bao lâu sau, Tam thái gia cũng đến, còn Bà Viên Tam thái thái thì chẳng thấy xuất hiện.

Năm đó khi Cố lão thái thái đoạn tuyệt tình nghĩa với Bà Viên Tam thái thái, Lão thái thái đã dứt khoát tuyên bố không cho nàng bước chân vào phủ nữa. Những năm qua, bất kể có chuyện gì, bà cũng chẳng hề mời nàng đến.

"Đại tẩu..." Tam thái gia cũng chẳng phải người ngu muội, hắn đã đoán ra lần này có lẽ là vì chuyện của nàng Viên thị.

Tam thái gia vừa an tọa, liền nghe bà tử hầu hạ phía dưới báo lại rằng: "Lão thái thái, Đại lão gia đã về."

Cố lão thái thái gật đầu nói: "Đi đem người nhà họ Viên đến đây."

Vốn dĩ định đợi thêm hai ngày nữa mới giải quyết việc này, nhưng giờ đây nàng lại chẳng muốn chờ đợi thêm phút giây nào.

Cố Hòa Bình nhìn thấy Tam Thúc công và Ngũ Thúc công, không hiểu sao trong lòng dâng lên một nỗi bất an. Đến khi nhìn thấy người nhà họ Viên, nỗi bất an này càng thêm sâu sắc.

Bà Viên vừa thấy Cố lão thái thái, lập tức cười làm lành nói: "Thân gia, San Nương nhà ta lần này quả là đã làm sai, người muốn đánh muốn mắng thế nào cũng được. Chỉ cầu xin người hãy nghĩ đến hai đứa cháu mà tha thứ cho con bé lần này."

Cố lão thái thái tựa vào ghế, lạnh lùng đáp: "Một đứa con dâu như vậy, ta cũng chẳng dám dung thứ nữa."

Lời vừa dứt, người nhà họ Viên đồng loạt biến sắc.

Nhị thái gia cùng phu nhân bà Mao nhìn nhau, thật không ngờ Đại tẩu lại muốn bỏ nàng Viên thị.

Ông Viên là người đầu tiên không giữ được bình tĩnh, hét lớn: "San Nương bất quá chỉ đánh một trận nha đầu nhà họ Lâm, ngươi vậy mà đã muốn hưu nàng. Ngươi lão bà này, cũng quá độc ác rồi!"

Bà Viên cũng không nhịn được, cất giọng nói: "Thân gia, San Nương đã sinh một trai một gái cho Cố gia, không có công lao cũng có khổ lao. Giờ chỉ vì phạm chút lỗi nhỏ mà đã muốn bỏ nàng, ngươi đây là muốn đẩy nàng vào đường chết!"

Viên San Nương quỳ sụp xuống đất, khóc đến nước mắt giàn giụa: "Mẫu thân, cầu xin người đừng để Hòa Bình bỏ con. Mẫu thân, con biết sai rồi, con sau này nhất định sẽ sửa đổi. Mẫu thân, Phú Quý và Bảo Châu không thể thiếu mẫu thân mà..."

Cố Hòa Bình cũng quỳ gối trước mặt Cố lão thái thái cầu xin: "Mẫu thân, xin người hãy nghĩ đến Phú Quý và Bảo Châu, cầu xin người hãy cho San Nương thêm một cơ hội đi!"

Bà Mao rốt cuộc cũng là phụ nữ, thấy Viên San Nương khóc lóc thảm thương thì dấy lên lòng trắc ẩn: "Đại tẩu, việc cháu dâu đánh Thanh Thư quả thực không phải, nhưng cũng đâu đến mức phải làm ầm ĩ đến chuyện bỏ vợ. Đại tẩu, nếu chỉ vì chút chuyện này mà bỏ vợ, sau này ai còn dám bước chân vào Cố gia nữa?" Nói như thế nào đây? Nàng cảm thấy Cố lão thái thái có chút làm quá sự tình. Dù Viên San Nương có lỗi, cũng đâu đến mức phải làm ầm ĩ đến chuyện bỏ vợ, cách hành xử này cũng quá bá đạo.

Đương nhiên, cách làm việc của Cố lão thái thái vẫn luôn rất bá đạo.

"Cái gì mà chút chuyện này? Ngươi có biết không, Thanh Thư bị nàng đánh cho đến nỗi mắc bệnh nhức đầu kinh niên."

Những ngày này Cố lão thái thái mỗi lần nhìn thấy Thanh Thư một mặt thống khổ che lấy đầu, nàng liền muốn lấy mạng Viên San Nương.

Bà Mao không ngờ lại nghiêm trọng đến thế, nhưng nàng vẫn nói: "Dù như vậy, cũng không thể ép Hòa Bình bỏ vợ chứ!"

Cố lão thái thái cười nhạo nói: "Ta khi nào nói là vì nàng đánh Thanh Thư mà phải hưu bỏ nàng?" Nàng sao có thể để Thanh Thư bị liên lụy vào việc này.