Chương 27: Khiêu khích (3)

Chương Hai Mươi Bảy: Khiêu Khích (Ba)

Thanh Thư cố ý khoác lên mình bộ váy ngắn bằng gấm lụa đỏ thắm Cố lão thái thái sai người mang từ phủ thành về. Nàng chải hai búi tóc hình bao bao, điểm xuyết năm chiếc trâm cài hoa mai vàng nhỏ xinh hai bên. Trên cổ, chiếc vòng Anh Lạc lấp lánh như điểm nhấn cuối cùng.

Vừa bước ra, thấy Viên San Nương quay lưng, Thanh Thư vội cất tiếng gọi: "Cữu mẫu."

Viên San Nương quay đầu lại, ánh mắt dán chặt vào chiếc vòng Anh Lạc trên cổ Thanh Thư.

Cố lão thái thái khẽ nhíu mày. Bộ dáng này của Viên San Nương giống hệt kẻ tám đời chưa từng thấy món đồ tốt, may mà còn ở trong nhà, chứ nếu ra ngoài giao thiệp e rằng sẽ bị người ta chê cười.

Thật ra, Cố lão thái thái chưa từng hà khắc với Viên San Nương. Mỗi năm Viên San Nương có tám bộ y phục, hai bộ trang sức, và hai mươi lượng bạc tiêu tháng. Thêm vào đó, hai đứa trẻ mỗi tháng cũng có thêm hai mươi lượng bạc.

Ở huyện Thái Phong, mười lượng bạc đã đủ cho một người dân thường sống qua một năm. Ngay cả một gia đình năm sáu miệng ăn trong huyện, mỗi tháng chỉ cần mười lượng bạc sinh hoạt là đã đủ để mâm cơm không khi nào thiếu thịt cá.

Đáng tiếc, Viên San Nương vẫn chưa thỏa mãn. Đối với nàng, sáu mươi lượng bạc chẳng đủ để mua một bộ trang sức ưng ý. Nàng vẫn luôn mong Cố Hòa Bình sớm tiếp quản gia nghiệp, không còn phải chịu sự khống chế của Cố lão thái thái. Khi ấy, nàng muốn mua gì thì mua, không còn phải ngắm nhìn những món đồ tốt trên phố mà chỉ biết thèm thuồng.

Thanh Thư lại gọi một tiếng: "Cữu mẫu."

Viên San Nương giật mình hoàn hồn, gương mặt đầy vẻ ghen tỵ nói: "Bà bà, chiếc vòng này thật đẹp, người cũng cho Bảo Châu một cái đi!"

Trước sự trơ trẽn của Viên San Nương, Thanh Thư lại có một nhận thức mới.

Trong mắt Cố lão thái thái thoáng hiện vẻ chán ghét, bà lạnh nhạt nói: "Chiếc vòng Anh Lạc này không phải ta mua, là lễ vật phu nhân họ Kỳ tặng Thanh Thư nhân dịp sinh nhật ba tuổi của con bé."

Phu nhân họ Kỳ mở một tiệm trang sức ở phủ thành, trong tay bà ấy không ít món đồ quý giá. Bà cùng Cố lão thái thái quen biết hơn hai mươi năm, biết rõ bà quý trọng Thanh Thư nhất, nên lễ vật tặng sinh nhật Thanh Thư tự nhiên sẽ không tầm thường.

Viên San Nương nào tin lời này. Chiếc vòng này không có bảy tám trăm lượng bạc ròng thì không thể mua được, phu nhân họ Kỳ sao có thể tặng cho nha đầu kia món đồ quý giá đến vậy.

Cố lão thái thái thấy nàng không tin, cũng lười nói thêm: "Ngươi trở về chăm sóc Phú Quý cùng Bảo Châu đi!"

Lúc Phú Quý hơn ba tháng, Viên San Nương lâm bệnh. Cố lão thái thái khi ấy sợ Viên San Nương lây bệnh cho đứa bé, nhưng Viên San Nương lại nghĩ bà muốn giành đứa bé, sống chết không đồng ý. Về sau, nàng cũng không dám ôm con trai đến chủ viện. Đến đời Bảo Châu sau này, nàng lại muốn ôm con gái cho Cố lão thái thái nuôi. Đáng tiếc, lúc này Cố lão thái thái đã chán ghét vợ chồng nàng, lại thêm Thanh Thư cũng chào đời, nên không còn muốn nuôi thêm con cái cho họ.

Ngày thường ít gặp, Cố lão thái thái cũng chẳng có tình cảm gì với hai đứa trẻ.

Viên San Nương mang một bụng oán khí mà ra về.

Thanh Thư thấy nàng đã đi, vội vàng trở vào phòng thay chiếc vòng Anh Lạc bằng một chiếc khóa vàng trường mệnh bằng vàng ròng.

Cố lão thái thái có chút kỳ lạ hỏi: "Đeo chiếc vòng kia thật đẹp, sao lại đổi?"

Thanh Thư lắc đầu nói: "Hoa mụ mụ nói chiếc vòng đó rất đáng tiền, nhỡ đâu làm mất thì làm sao?"

Cố lão thái thái cười khẽ: "Đâu dễ dàng mất như vậy. Nhưng thôi, không đeo cũng được."

Thanh Thư lắc đầu nói: "Bà ngoại, tiền tài động nhân tâm. Chúng ta cẩn thận một chút, thì sẽ không sai."

Khóa vàng trường mệnh cùng vòng cổ vàng ròng những thứ này, đối với những gia đình phú quý ở huyện thành không phải là vật hiếm có. Nhưng chiếc vòng cổ đá quý đỏ kia, e rằng con cái của những gia đình giàu có nhất huyện Thái Phong như Hứa gia và Thang gia cũng chưa chắc đã có. Bởi vậy, vẫn nên khiêm tốn một chút thì hơn.

Cố lão thái thái cười nói: "Con nghĩ vậy cũng đúng."

Nhạc Hương Hương cũng theo Nguy Lan đến dự sinh nhật phu nhân huyện lệnh, thấy Thanh Thư thì mừng rỡ không thôi: "Sao con đến muộn vậy, ta đợi con cả buổi rồi."

Thanh Thư dịu dàng nói: "Đường xe ngựa đông đúc, nên bị chậm trễ một chút."

Hai người thì thầm trò chuyện một lát, rồi cùng theo người lớn đi xem trò vui.

Màn kịch đầu tiên, phu nhân huyện lệnh đã chọn vở «Thanh Tuyền Ký». «Thanh Tuyền Ký» kể về một tiểu thư khuê các cùng người trong lòng bỏ trốn, sau đó bị ngược đãi thê thảm mà chết.

Vở kịch này được cải biên từ một câu chuyện trong «Phù Sinh Nhất Giấc Chiêm Bao» do Thủy Hiền hoàng hậu chấp bút, ý muốn răn dạy những cô nương trẻ tuổi về lòng người hiểm ác. Lời ngon tiếng ngọt dưới ánh trăng hoa, rất có thể chớp mắt đã hóa thành bùa đòi mạng.

Nghe tiếng khóc bi thương trên sân khấu, Nhạc Hương Hương ghé tai Thanh Thư nói nhỏ: "Cũng không biết phu nhân huyện lệnh nghĩ sao, lại chọn một màn kịch như thế này?"

Trong suy nghĩ của Nhạc Hương Hương, đi dự sinh nhật lẽ ra phải nghe những vở kịch vui vẻ, náo nhiệt, ai ngờ lại nghe vở bi kịch này chứ!

Vở kịch này Nhạc Hương Hương đã nghe qua nhiều lần, nàng rất không thích Trần Thanh Tuyền. Cha mẹ huynh trưởng yêu thương nàng như vậy, nàng chỉ vì gia đình phản đối hôn sự mà cùng người đàn ông kia bỏ trốn. Hoàn toàn không nghĩ đến việc sau khi nàng bỏ trốn, gia đình sẽ phải đối mặt với điều gì. Cuối cùng rơi vào kết cục thê thảm như vậy, nàng cảm thấy không đáng để thương xót chút nào.

Thanh Thư nghe nàng, cười nói: "Ta cũng cảm thấy nàng gieo gió gặt bão."

Thấy Thanh Thư có cùng suy nghĩ với mình, Nhạc Hương Hương vô cùng vui mừng. Trước đó nàng từng nói quan điểm của mình với cô nương nhà họ Hứa, kết quả đối phương lại nói nàng không có lòng đồng cảm: "Thanh Thư, con quả là tri kỷ của ta!"

«Thanh Tuyền Ký» diễn xong, rất nhiều phu nhân và cô nương xem kịch đều khóc đến sướt mướt. Ngay cả Cố lão thái thái cũng đã lau nước mắt mấy lần.

Cũng may, vở kịch thứ hai do phu nhân họ Lý chọn là «Năm Nữ Mừng Thọ», vở kịch này vui tươi, hoan hỉ, xua tan không khí u uất, ngột ngạt vừa rồi.

Sau khi dùng bữa trưa tại phủ huyện lệnh, Thanh Thư liền theo Cố lão thái thái trở về nhà.

Đến cổng chính, Nhạc Hương Hương nói: "Thanh Thư, ngày mai con đến nhà ta chơi đi!"

Thanh Thư khéo léo từ chối.

Nghe Thanh Thư muốn ở nhà đọc sách viết chữ, Nhạc Hương Hương nói: "Đọc sách có gì vui, buồn tẻ vô vị." Mỗi lần đọc sách, nàng chỉ nhìn một lát là đã ngủ gật.

Thanh Thư cười nói: "Ta cảm thấy rất thú vị." Dù Nhạc Hương Hương không thích đọc sách, nhưng đợi đến tuổi, Nguy Lan nhất định sẽ đưa nàng đi Nữ Học. Bởi vậy, nàng cũng sẽ không bày vẻ nho nhã nói những lời như đọc sách tốt cho tương lai.

Trên xe ngựa, Thanh Thư thấy Cố lão thái thái tâm trạng nặng nề: "Bà ngoại, người sao vậy?"

Thật ra Thanh Thư biết, Cố lão thái thái hẳn là vì xem «Thanh Tuyền Ký» xong nên tâm trạng mới không tốt.

Cố lão thái thái xoa đầu Thanh Thư, dịu dàng nói: "Bà ngoại không sao, chỉ là hơi mệt chút thôi."

Về đến nhà, Thanh Thư liền đi ngủ trưa.

Khi Thanh Thư không ở bên cạnh, Cố lão thái thái cũng không còn giả bộ, ngồi trên giường êm ái, gương mặt mệt mỏi nói với Hoa mụ mụ: "Ngươi nói xem, Lâm Thừa Ngọc tương lai nếu đối xử lạnh nhạt với A Nhàn và Thanh Thư thì phải làm sao?"

Hôm nay, «Thanh Tuyền Ký» đã chạm đến thần kinh nhạy cảm của Cố lão thái thái, bởi vì Cố Nhàn và Lâm Thừa Ngọc cũng là tư định chung thân. Chỉ điểm này thôi, đã dễ dàng bị nhà trai coi thường.

Hoa mụ mụ biết nguyên do, liền nói: "Lão thái thái, cô nãi nãi là do cô gia cưới hỏi đàng hoàng về, không giống với Trần Thanh Tuyền kia. Hơn nữa, cô gia có thể trúng cử cũng đều nhờ vào Lão thái thái ngài, hắn sẽ không đến nỗi lang tâm cẩu phế."

Lâm Thừa Ngọc lấy Cố Nhàn không bao lâu, liền đi học ở Bạch Lộ học viện tại phủ thành. Bên ngoài thì nói là một vị lão tiên sinh quý tài, đề cử hắn đi Bạch Lộ học viện đọc sách. Trên thực tế, là Cố lão thái thái đã nhờ phu nhân họ Kỳ giúp đỡ, bỏ ra rất nhiều tiền để vị lão tiên sinh kia tiến cử vào.

Ở Bạch Lộ học viện học bốn năm Lâm Thừa Ngọc mới trúng cử, bởi vậy có thể thấy Lâm Thừa Ngọc cũng không phải là người có tài năng xuất chúng. Tuy nhiên, hắn rất chăm chỉ là điều đáng khen.

Cố lão thái thái lạnh lùng nói: "Hắn nếu dám lang tâm cẩu phế, ta cũng sẽ không để hắn sống yên ổn."