Chương 2575

Tin tức Kỳ Hướng Địch được thăng nhậm chức Hình bộ Tả thị lang truyền đến Bình Châu, khiến ai nấy đều không khỏi ngỡ ngàng, duy chỉ có Kỳ lão phu nhân là đón nhận một cách bình thản.

Mẫn thị vẻ mặt đầy nghi hoặc, thấp giọng hỏi: “Nương, đại ca thật sự thăng chức sao?”

Vị đại bá này của nàng năm nay đã năm mươi bảy tuổi, chỉ đôi năm nữa là đến tuổi về hưu, lúc này lại đột nhiên thăng quan tiến chức, khiến nàng thực sự khó mà tin nổi.

Kỳ lão phu nhân nắm chặt phong thư trong tay, trầm ngâm nói: “Hẳn là Thanh Thư đã ra sức từ bên trong.”

Mẫn thị bừng tỉnh, đáp lời: “Ý của nương là Thanh Thư đã nói tốt cho đại ca trước mặt Hoàng hậu nương nương, nên đại ca mới được thăng quan?”

Nếu quả thực là vậy, thì quyền thế của Thanh Thư cũng thật đáng gờm, thậm chí có thể gây ảnh hưởng đến việc bổ nhiệm quan viên của Hoàng đế.

Kỳ lão phu nhân không đáp lời nàng, chỉ dặn dò: “Đợi đại tẩu ngươi tới, ta sẽ cùng nàng lên kinh thành, sau này cơ ngơi nhà này đều trông cậy vào ngươi chăm sóc.”

Con trai thăng quan chắc chắn có liên quan đến bản tấu sớ bà giao cho Thanh Thư ngày ấy. Tuy lúc đó không tiết lộ nội dung bên trong, nhưng Kỳ lão phu nhân cũng chẳng muốn nói rõ với Mẫn thị để tránh sinh thêm chuyện phức tạp.

Mẫn thị gật đầu, sau đó lại do dự nói: “Nương, trên núi khổ cực quá...”

Kỳ lão phu nhân lắc đầu dứt khoát: “Đã nói năm năm là năm năm, một ngày cũng không được thiếu. Nếu các ngươi dám bằng mặt không bằng lòng, đến lúc Hướng Địch trục xuất các ngươi khỏi Kỳ gia, ta cũng sẽ không quản.”

Kỳ Hướng Địch đã viết thư răn đe Kỳ Vọng Minh rằng nếu năm năm này không tòng tâm thủ mộ, ông sẽ xóa tên hắn khỏi tộc phả để tránh liên lụy đến cả tông tộc. Chuyện cũ có thể bỏ qua, nhưng việc của Phong Nương đã chạm đến giới hạn cuối cùng của Kỳ Hướng Địch, nên lần này ông không hề nể tình.

Mẫn thị không dám van xin thêm, ảo não trở về viện tử của mình.

Ngồi trên giường êm, Mẫn thị đầy vẻ hối hận tâm sự với tâm phúc Hoa bà tử: “Lúc trước lão phu nhân muốn định ước Thanh Thư cho Dập Hiên, ta lại không đồng ý. Ngươi nói xem, nếu ngày ấy ta gật đầu thì tốt biết mấy!”

Nếu thành sự, không chỉ con trai có tiền đồ xán lạn, mà ngay cả nàng cũng được hưởng vinh hiển vô cùng! Tiếc thay lúc trước nàng chê cười xuất thân của Thanh Thư mà bỏ lỡ mối nhân duyên tốt đẹp này. Nếu con trai lấy được nàng ta, nhị phòng đâu cần phải uất ức nhìn sắc mặt đại phòng suốt ngày như vậy.

Càng nghĩ càng tiếc nuối, Mẫn thị lẩm bẩm: “Ngươi nói xem, sao lúc đó ta lại như bị ma đưa lối quỷ dẫn đường mà từ chối hôn sự này chứ?”

Thấy nàng đắm chìm trong hối hận, Hoa bà tử không nhịn được mà lên tiếng: “Nhị thái thái, việc này người không cần phải hối tiếc đâu.”

Mẫn thị nhìn bà ta, hỏi: “Lời này của ngươi là ý gì?”

Hoa bà tử ôn tồn: “Nhị thái thái, Lâm biểu cô nương từ nhỏ đã là người có chủ kiến, dù lão phu nhân có đề nghị thân càng thêm thân, chắc chắn nàng ấy cũng chẳng đồng ý đâu.”

Một đứa trẻ năm tuổi đã dám một mình ở lại Bình Châu, chuyện hôn nhân đại sự sao có thể để người lớn tùy ý sắp đặt. Chẳng phải bà xem thường Dập Hiên thiếu gia, nhưng ngoài gia thế ra, hắn thực sự chẳng có điểm gì nổi bật.

Sắc mặt Mẫn thị lập tức trở nên khó coi: “Ngươi nói vậy là ý gì? Ý ngươi là Dập Hiên không xứng với nàng ta sao?”

Dù trong lòng nghĩ vậy nhưng Hoa bà tử không dại gì nói ra, bà giải thích: “Thái thái, lão nô biết lời này khó nghe, nhưng người hãy ngẫm lại tính tình của Lâm biểu cô nương xem, nàng ấy có phải hạng người cam chịu để trưởng bối an bài chung thân đại sự không?”

“Nếu thực sự như vậy, nàng ấy đã chẳng dấn thân vào chốn quan trường. Di lão thái thái khi ấy vì chuyện này mà sầu muộn đến mức thắp hương bái Phật mong nàng đổi ý, nhưng có ích gì đâu?”

“Lại nói, sau khi thành thân nàng ấy còn vào Phi Ngư Vệ làm việc. Lúc đó người nghe tin chẳng phải còn bảo Lâm biểu cô nương điên rồi sao?”

Nghe đến đây, nỗi hối hận trong lòng Mẫn thị tan biến sạch sành sanh. Có một nàng dâu giỏi gây chuyện như vậy, chắc nàng phải tổn thọ mất hai mươi năm.

Mẫn thị nén lại tâm tư, thở dài: “Lão phu nhân cũng thật nhẫn tâm, lão gia ở trên núi chịu đói chịu rét, sao bà ấy chẳng chút xót xa lòng?”

Hoa bà tử có chút bất lực. Nhị lão gia thủ mộ chỉ là không được ăn mặn, mặc đồ mộc mạc, sao lại thành ra chịu đói chịu rét được? Dù thầm oán trách, bà vẫn phải lựa lời khuyên nhủ: “Thái thái, lão nô nghe nói Nhị lão gia ngày ngày lên núi quét dọn phần mộ tổ tiên, thân thể so với trước kia còn kiện khang hơn nhiều. Lúc trước leo đến nửa sườn núi đã phải nghỉ mười bận, nay thì một hơi leo thẳng lên đỉnh, chẳng cần nghỉ ngơi.”

Thực tế bà thấy việc Kỳ Vọng Minh lên núi thủ mộ lại là chuyện tốt. Những năm hắn làm tộc trưởng, mọi người trước mặt không dám nói nhưng sau lưng ai nấy đều oán trách. Hơn nữa hắn lại không tiết chế nữ sắc nên thân thể đã sớm suy nhược. Nay ở trên núi tu thân dưỡng tính, biết đâu lại có thể kéo dài tuổi thọ.

Hoa bà tử hiểu rõ nhị phòng có yên ổn thì bà mới có ngày lành, nên mới ra sức thuyết phục như vậy.

“Thật vậy sao?”

Dù trước đây Kỳ Vọng Minh làm nhiều chuyện tổn thương nàng, nhưng tình nghĩa vợ chồng trăm ngày, thấy hắn chịu khổ Mẫn thị vẫn không đành lòng.

Hoa bà tử gật đầu: “Thái thái nếu không tin có thể hỏi lão Mã, ông ấy thường xuyên đưa đồ lên núi nên thấu tỏ mọi việc lắm.”

Nghĩ lại, Nhị lão gia đúng là số hưởng, có người mẹ hiền và người anh tài giỏi bao bọc mới có thể bình an vô sự sống đến tận bây giờ.

Nghe vậy, Mẫn thị mới thôi không nói gì thêm.

Ngay hôm đó, Kỳ lão phu nhân sai người thu dọn hành lý, chuẩn bị sẵn sàng để con dâu vừa tới là lên đường kinh thành. Dù Mẫn thị có phản đối, lấy lý do mùa đông đi đường không tốt cho sức khỏe cũng chẳng thể ngăn cản được bà.

Tám ngày sau, Tông thị trở về Bình Châu. Lúc nàng đến, Kỳ lão phu nhân đang nghỉ trưa.

Mẫn thị vừa thấy nàng đã vội nói: “Đại tẩu, giờ đã là cuối tháng Mười, trời sắp đổ tuyết rồi. Nương tuổi tác đã cao, lặn lội đường xa như vậy, nhỡ dọc đường có mệnh hệ gì thì biết làm sao?”

Lời này là thật tâm thật ý. Nếu Kỳ lão phu nhân có chuyện gì, cả nhà phải chịu đại tang, việc quan lộ của Kỳ Hướng Địch ở kinh thành bị ảnh hưởng thì chẳng lợi lộc gì cho họ. Dẫu sao Kỳ Hướng Địch làm quan to, con cái nàng cũng được nhờ vả.

Tông thị mỉm cười đáp: “Đúng là như vậy, nương đã lớn tuổi, không thể để bà đi đường trong tiết trời giá rét này, nếu xảy ra chuyện gì thì chúng ta thật là bất hiếu.”

Mẫn thị nảy ra ý định, liền nói: “Đại tẩu, nương không nên đi xa, hay cứ để bà ở lại nhà cũ đi! Tỉ cứ yên tâm, muội nhất định sẽ chăm sóc nương thật chu đáo.”

Nếu Kỳ lão phu nhân ở lại nhà cũ, nhị phòng sẽ được lợi rất nhiều. Bởi lẽ hằng tháng Kỳ Hướng Địch đều gửi đồ về, từ thức ăn đến gấm vóc, lão phu nhân dùng không hết đều để lại cho nhị phòng. Nếu bà lên kinh, những thứ này đương nhiên sẽ không còn nữa.

Tông thị nhẹ nhàng cười nói: “Ta biết muội có lòng hiếu thảo, chỉ là đại ca muội hằng đêm mong nhớ nương. Lần này ông ấy đặc biệt dặn ta về đón nương cùng ăn Tết, sau đó đầu xuân mới khởi hành lên kinh thành.”

Trước đó hai vợ chồng đã bàn tính Trung thu sẽ đón lão phu nhân về Phúc Châu, nhưng sau đó Kỳ Hướng Địch đột nhiên đổi ý. Lúc ấy Tông thị còn tưởng có chuyện chẳng lành, lo lắng không thôi.

Mẫn thị nghe là ý của Kỳ Hướng Địch thì lập tức im bặt.

Nhìn dáng vẻ của nàng ta, Tông thị chỉ khẽ cười. Việc để bà mẫu ở lại là không thể, nhị phòng thỉnh thoảng lại gây chuyện khiến bà phiền lòng. Cũng may Kỳ Vọng Minh đã bị ép lên núi thủ mộ, nếu để hắn ở nhà, e rằng bà mẫu đã sớm lâm bệnh vì tức giận rồi.

Lão phu nhân vốn luôn đối tốt với nàng, Tông thị cũng chẳng mong bà xảy ra chuyện gì.

Kỳ lão phu nhân biết Tông thị đã về, lập tức gọi vào hỏi han: “Hướng Địch có thể được điều về kinh nhậm chức, có phải liên quan đến bản tấu sớ ta giao cho Thanh Thư không?”

Chuyện này từ đầu chí cuối Tông thị đều rõ, nàng gật đầu: “Thưa nương, đúng là vậy. Nương đừng lo lắng, bản tấu sớ đó chỉ đề cập đến những tệ đoan trong Án Sát Ti và một số kiến nghị để trừ bỏ mà thôi.”

“Thật vậy sao?”

Tông thị trấn an: “Đương nhiên là thật rồi. Nương xem, con và Hướng Địch có bao giờ lừa dối nương đâu?”

Kỳ lão phu nhân bấy giờ mới thực sự an lòng.