Chương 2574: Việc vui (1)

Chỉ hai ngày sau, Thanh Thư đã nhận được tin tức, Lại bộ bổ nhiệm Kỳ Hướng Địch làm Hình bộ Tả thị lang, điều lệnh cũng đã được gửi tới Phúc Châu.

Khi Phù Cảnh Hy đem chuyện này nói cho Thanh Thư, thấy nàng không chút kinh ngạc, liền mỉm cười hỏi: “Nàng đã sớm biết rồi sao?”

Bất kể là Hoàng đế hay Hoàng hậu, hai người đều thích trọng dụng những quan viên trẻ tuổi, bởi vậy lần bổ nhiệm này khiến không ít người kinh ngạc. Dẫu sao Kỳ Hướng Địch cũng đã gần lục tuần, vốn không nằm trong dự tính của mọi người.

Thanh Thư gật đầu nói: “Hai ngày trước ta theo Hoàng hậu nương nương về phủ Quốc công, trên đường đi nương nương có hỏi ý kiến của ta, ta liền hết lòng đề cử cữu cữu.”

Chỉ cần là người có năng lực, nàng tuyệt đối sẽ cử hiền không tránh thân, còn nếu kẻ vô năng thì có muốn nàng tiến cử, nàng cũng chẳng màng.

Phù Cảnh Hy hỏi: “Cữu cữu đã làm gì vậy?”

Thanh Thư cố ý trêu chọc: “Sao chàng lại hỏi thế? Chẳng lẽ không thể là Hoàng hậu nương nương nể mặt ta mà thăng chức cho cữu cữu sao?”

Phù Cảnh Hy liếc nhìn nàng một cái, chẳng nể nang gì mà nói thẳng: “Thể diện của nàng còn chưa đủ lớn để Hoàng hậu nương nương phải phá lệ như vậy đâu.”

Đương nhiên, với tính cách của Thanh Thư, nàng cũng không đời nào vì Kỳ Hướng Địch mà đi cầu quan, cho nên trong chuyện này nhất định là có ẩn tình. Chỉ là Thanh Thư giấu giếm chàng, điều này khiến chàng có chút không vui.

Thanh Thư mỉm cười, đem nguyên do sự việc kể lại một lượt.

Phù Cảnh Hy nhìn nàng, hỏi: “Chuyện lớn như vậy, sao nàng không nói với ta một tiếng? Chúng ta đã giao hẹn là không được có bất kỳ điều gì giấu giếm nhau mà.”

Thanh Thư cũng chẳng sợ chàng, liền vặn lại: “Khi đó chàng giấu ta bao nhiêu chuyện, ta có truy cứu không?”

Vì có nhiều việc là cơ mật triều đình nên Thanh Thư cũng chưa từng gặng hỏi. Phù Cảnh Hy nghe vậy liền im lặng không đáp.

Thanh Thư thấy thế vừa cười vừa nói: “Không phải cố ý giấu chàng, chỉ là tài liệu Hướng Địch cữu cữu đưa tới quá nhiều, chàng dạo này bận rộn như vậy nên ta không muốn làm phiền. Cữu cữu đưa thứ này cho ta, bản ý cũng là muốn ta chuyển tới cho Dịch An xem.”

Nói đoạn, nàng chuyển giọng: “Nay Biên thành đã thái bình, chúng ta cũng nên quét sạch những tệ đoan trong triều đình rồi.”

Thuế thu vào của triều đình năm sau lại thấp hơn năm trước, trong khi chi tiêu lại ngày một tăng cao. Đương kim Hoàng đế sau khi lên ngôi đã phải nghĩ trăm phương nghìn kế kiếm tiền mới có thể miễn cưỡng duy trì cân bằng thu chi. Nhưng sự vận hành của một quốc gia không thể mãi dựa vào việc Hoàng đế đi kiếm tiền, đó tuyệt đối không phải kế lâu dài.

Mấy năm nay Thanh Thư cũng đặc biệt chú ý đến chuyện này. Thuế sụt giảm nghiêm trọng chủ yếu nằm ở hai phương diện: một là việc thôn tính đất đai quá mức, gần phân nửa ruộng đất trong thiên hạ đều bị vương công huân quý và đại địa chủ chiếm đoạt, mà bọn họ lại ẩn giấu số lượng ruộng đất để không phải nộp thuế. Hai là quan thương cấu kết, biến các khoản thuế muối, thuế trà từ của công thành của tư, khiến triều đình thiệt thòi mà kẻ dưới thì béo bở.

Phù Cảnh Hy gật đầu nói: “Nay hậu hoạn ở Đồng thành đã giải trừ, việc này sang năm nên đưa vào nghị sự. Tuy nhiên, một khi bắt đầu vận hành, chúng ta sẽ gặp phải không ít khó khăn.”

Biến pháp sẽ chạm đến lợi ích của hào môn quý tộc và đại địa chủ, mà hơn nửa quan lại trong triều đều xuất thân từ tầng lớp này, nên đây chắc chắn sẽ là một trận ác chiến. Tuy nhiên, tính cách Dịch An cương nghị, chàng không lo lắng những lực cản đó sẽ khiến nương nương lùi bước.

Thanh Thư do dự một chút rồi nói: “Nay Biên thành đã thái bình, chàng nói xem triều đình có nên giải trừ quân bị không? Dẫu sao nuôi nhiều binh sĩ như vậy cũng là một gánh nặng rất lớn.”

Đồng thành có hai mươi vạn binh mã, cộng thêm Thịnh Kinh có mười vạn, ba mươi vạn quân này mỗi năm tiêu tốn quân lương và quân nhu là một con số khổng lồ. Giải trừ quân bị có thể giúp triều đình giảm bớt gánh nặng đáng kể.

Phù Cảnh Hy nghe vậy liền sửng sốt.

“Sao thế, trong nội các không có ai đề xuất việc này sao?”

Phù Cảnh Hy cười khổ, đáp: “Hoàng hậu nương nương vốn xuất thân từ nhà binh, việc giải trừ quân bị có lẽ nàng ấy sẽ là người đầu tiên không đồng ý. Ta cũng có ý định này, nhưng định để sang năm mới nhắc tới.”

Lần trước khi Cừu Toàn sát phu, phản ứng của Hoàng hậu nương nương quá lớn khiến các đại thần trong triều đều kinh hãi, cho nên hiện tại mọi người làm việc đều vô cùng cẩn trọng.

Thanh Thư lại cảm thấy chàng lo xa quá, nàng mỉm cười: “Giải ngũ về quê vốn là khát vọng sâu thẳm của tướng sĩ Biên thành. Ở đó nữ nhân hiếm hoi, bọn họ ở Biên thành đến vợ cũng chẳng cưới nổi, nếu được về nhà ôm vợ con bên lò sưởi ấm áp thì ai mà không muốn? Cho nên chuyện này, Dịch An sẽ không phản đối đâu.”

Phù Cảnh Hy gật đầu: “Vậy nàng hãy nói trước với Hoàng hậu nương nương vài câu, sau đó nội các chúng ta sẽ chuẩn bị chương trình cụ thể dâng lên cho nương nương phê duyệt.”

Có những lời chàng không tiện nói, nhưng Thanh Thư thì lại không có những kiêng dè này.

Năm ngày sau, điều lệnh đã đến tay Kỳ Hướng Địch.

Cầm tờ điều lệnh, Kỳ Hướng Địch không khỏi kích động trong lòng. Thanh Thư đã không phụ sự kỳ vọng của ông, mà tâm huyết của ông cũng không hề uổng phí.

Tông thị nghe thấy tin này thì không thể tin nổi, liền hỏi: “Lão gia, chẳng lẽ ông lừa tôi sao? Ông đã từng tuổi này rồi, triều đình sao có thể điều ông về kinh nhậm chức Hình bộ Tả thị lang được?”

Kỳ Hướng Địch sầm mặt nói: “Tuổi tác lớn thì sao, ta còn có thể làm thêm hai mươi năm nữa.”

Ông cảm thấy mình chẳng thua kém gì những quan viên ba bốn mươi tuổi, nhưng người bên cạnh cứ luôn nhắc nhở về tuổi tác khiến ông vô cùng phiền muộn.

Tông thị nhìn dáng vẻ của ông, cẩn thận hỏi lại: “Lão gia, nói vậy là thật sao?”

Kỳ Hướng Địch đáp: “Điều lệnh đã hạ xuống rồi còn có thể là giả sao? Đừng nói nhiều nữa, mau bảo người thu dọn đồ đạc, sau đó bà về Bình Châu đón nương vào kinh.”

Còn ông, đương nhiên phải đợi quan viên mới đến tiếp nhận, bàn giao xong xuôi mọi việc mới có thể trở về kinh thành.

Tông thị vốn đã chuẩn bị sẵn tinh thần về quê dưỡng lão, đột nhiên chồng được thăng quan, lại còn là quan ở kinh thành, bà vui mừng đến mức không biết trời đất là gì: “Lão gia, có phải là Thanh Thư đã giúp một tay không?”

Hình bộ Tả thị lang và Án sát sứ tuy phẩm cấp ngang nhau đều là chính tam phẩm, nhưng thực tế quan kinh thành luôn có địa vị cao hơn quan địa phương rất nhiều. Mà giới quan trường ai chẳng biết Đế - Hậu chỉ thích trọng dụng quan viên trẻ tuổi, lão gia nhà bà đã gần sáu mươi, theo thói quen dùng người của triều đình thì không thể nào được thăng chức. Giải thích duy nhất chính là Thanh Thư đã ra sức giúp đỡ.

Lần này Kỳ Hướng Địch không phủ nhận, ông gật đầu: “Ta đúng là có cầu Thanh Thư giúp đỡ.”

Nếu không có Thanh Thư, quyển tấu sớ dày cộm kia của ông làm sao đến được trước mặt Hoàng hậu nương nương. Cho nên mới nói, trong triều có người thì dễ làm việc, đạo lý này chẳng bao giờ sai.

Tông thị vô cùng kinh ngạc, vợ chồng bao nhiêu năm bà hiểu rõ tính cách của Kỳ Hướng Địch, một đời làm quan đều dựa vào bản thân, chưa từng cúi đầu trước bất kỳ ai.

Nghĩ đến đây, Tông thị đỏ hoe mắt nói: “Lão gia, ông cần gì phải khổ như vậy? Dập Kỳ hiện nay trên quan trường cũng coi như thuận lợi, lại có Thanh Thư giúp đỡ, tương lai chắc chắn không tệ. Chúng ta tuổi này rồi, cứ thảnh thơi mà hưởng phúc có phải hơn không.”

Bà cứ ngỡ Kỳ Hướng Địch vì con trai và gia tộc nên mới hạ mình cầu xin Thanh Thư thăng quan cho mình. Vợ chồng bao năm, bà thật sự không nỡ thấy trượng phu phải khom lưng cầu cạnh người khác, mà lại còn là cầu xin một kẻ hậu bối.

Kỳ Hướng Địch biết bà hiểu lầm, liền giải thích: “Không phải như bà nghĩ đâu. Ta đem những tâm đắc tích lũy bao năm viết vào tấu sớ, nhờ Thanh Thư chuyển giao cho Hoàng hậu.”

Đương nhiên, Thanh Thư chắc chắn đã nói giúp ông không ít lời hay thì Hoàng hậu nương nương mới chịu phá lệ như vậy.

Tông thị bán tín bán nghi: “Tại sao tấu sớ không dâng trực tiếp mà phải nhờ Thanh Thư chuyển giúp?”

“Bởi vì có những thứ bên trong đó, càng ít người biết càng tốt.”

Tông thị giật mình, lo lắng hỏi: “Vậy có nguy hiểm không? Lão gia, nếu có nguy hiểm thì cái quan này chúng ta không làm nữa.”

Lúc trẻ lo sợ hãi hùng thì thôi, nay tuổi già sức yếu thật sự không chịu nổi kích động, bà chỉ mong những ngày tháng bình yên.

Kỳ Hướng Địch trấn an: “Bà nghĩ đi đâu vậy, chỉ là một số tệ đoan trong quan trường và Án sát ti thôi. Cảnh Hy tuy là Thứ phụ, nhưng nội các vẫn còn Tống tướng gia và những người có chính kiến khác biệt, ta làm vậy cũng là muốn tránh chuyện phức tạp nảy sinh.”

Tông thị nghe vậy mới thở phào nhẹ nhõm, không có nguy hiểm là tốt rồi.