Chương 2524: Đơn phương nghiền ép

Ầm... ầm... ầm...

Tiếng hỏa pháo vang rền như sấm dậy, từng khối đạn pháo lao vút vào giữa đội hình quân địch. Trên mặt thành Đồng thành, quân sĩ tận mắt chứng kiến cảnh tượng quân giặc bị hất tung lên không trung, tan tác trong khói lửa mịt mù.

Cứ mỗi tiếng nổ vang lên, doanh trại quân Kim lại thêm một phen chao đảo. Những cái xác bị xé xác, máu thịt vương vãi khắp nơi. Sĩ khí của thủ quân đại chấn, trái lại, binh lính quân Kim kinh hãi tột độ, bước chân đã có ý thối lui. Thế nhưng, thống soái quân địch lập tức hạ lệnh cưỡng chế, kẻ nào dám quay đầu đều bị chém đầu thị chúng.

Bất chấp uy lực kinh hồn của hỏa pháo, quân Kim liều chết dùng chiến thuật biển người, điên cuồng lao về phía chân thành. Khi những chiếc thang mây đầu tiên áp sát tường thành, đám lính leo lên lại phải đối mặt với một sự ngăn trở khủng khiếp khác.

“Đoàng...”

Một tiếng súng đanh gọn vang lên, một tên lính Kim đang leo thang bỗng khựng lại rồi ngã nhào xuống vực thẳm. Dẫu thời gian huấn luyện súng ống của quân ta còn ngắn, chưa thể bách phát bách trúng, nhưng trên chiến trường khắc nghiệt này, chỉ cần trúng đạn bị thương là kẻ đó coi như đã mất sạch sức chiến đấu.

Trận chiến kéo dài suốt nửa canh giờ, xác quân Kim chất cao như núi dưới chân thành. Đội hình địch không chịu nổi nhiệt, buộc phải gióng trống thu binh. Ngay lúc ấy, cổng thành Đồng thành bất ngờ mở toang, Ô Chính Khiếu đích thân dẫn quân xông ra truy kích.

Trận hỗn chiến kéo dài cho tới khi mặt trời khuất sau rặng núi xa, hai bên mới chính thức thu quân trở về.

Trong phủ, Quả Ca nhi bồn chồn đứng ngồi không yên. Khi thấy Ô Chính Khiếu toàn thân đẫm máu, được quân sĩ dìu bước đi vào, cậu lập tức lao tới, giọng run rẩy: “Cha, người sao rồi? Cha có bị thương nặng lắm không?”

Nhìn dáng vẻ lo lắng đến mất hồn của con trai, Ô Chính Khiếu quát khẽ: “Hoảng hốt cái gì? Nam nhi Ô gia ta dù trời có sập xuống cũng phải giữ vững định lực, không được phép nao núng.”

Nghe giọng nói vẫn còn đầy khí lực của cha, Quả Ca nhi mới thầm thở phào nhẹ nhõm. Tiếng quát vang như chuông thế kia, hẳn là thương thế không ảnh hưởng đến tính mạng.

Đúng như cậu đoán, Ô Chính Khiếu chỉ bị một đao chém sau lưng, vết thương tuy dài nhưng không nguy hiểm. Còn lớp máu đỏ ngòm phủ khắp người ông, phần lớn đều là máu của quân thù. Sau một ngày dài tử chiến, lại thêm mất máu, ngay khi được bôi thuốc và thay y phục, Ô Chính Khiếu đã thiếp đi vì kiệt sức.

Quả Ca nhi nhìn bộ khôi giáp rách nát với những vết chém sâu hoắm, lòng không khỏi thắt lại. Trận chiến hôm nay kịch liệt đến nhường nào, chỉ nhìn những vết thương này là đủ hiểu. Cậu thầm hận bản thân tuổi đời còn nhỏ, chưa đủ tư cách để kề vai sát cánh cùng cha trên sa trường giết giặc.

Khi vầng trăng đã treo cao giữa tầng không, phó tướng Thù Toàn mới tìm đến báo cáo sự vụ.

Quả Ca nhi khẽ nói: “Cha ta vừa mới chợp mắt, có việc gì Thúc cứ nói với ta.”

Tuy chưa thể ra trận, nhưng Quả Ca nhi từ lâu đã bắt đầu tiếp xúc với quân vụ, giúp cha xử lý những việc vặt vãnh trong doanh, chia sẻ phần nào gánh nặng.

Thù Toàn trầm giọng báo: “Trận này quân ta tử trận hơn bốn ngàn sáu trăm người, trọng thương gần hai ngàn, còn bị thương nhẹ thì lên tới hơn mười vạn người.”

Trên chiến trường, thương vong là điều không tránh khỏi, nhưng so với những trận đánh trước đây, tỷ lệ này đã là rất thấp.

Sắc mặt Quả Ca nhi hơi biến đổi, hỏi lại: “Sao thương vong vẫn lớn như vậy?”

Cậu vốn nghĩ rằng với lợi thế địa hình, lại có hỏa pháo và súng ống đời mới chi viện, quân ta phải áp đảo hoàn toàn mới đúng.

Thù Toàn ôn tồn giải thích: “Đại công tử, người phải biết rằng quân địch tổn thất còn nặng nề hơn ta gấp năm lần. Đây là một đại thắng xưa nay chưa từng có.”

Có được thắng lợi này, công đầu thuộc về triều đình đã nghiên cứu ra những thần binh lợi khí kia. Trong lòng các tướng sĩ lúc này đều đang sục sôi phấn khởi, bao nhiêu năm bị quân Kim áp chế, cuối cùng cũng có ngày được ngẩng cao đầu thế này.

Quả Ca nhi trở vào phòng nhìn cha một lần nữa, thấy ông vẫn ngủ say nên không nỡ đánh thức. Cậu lặng lẽ cùng Thù Toàn đi thăm hỏi các thương binh, còn những việc hậu cần khác đã có các tướng lĩnh khác lo liệu.

Mãi đến nửa đêm về sáng, Ô Chính Khiếu mới tỉnh lại. Sở dĩ ông ngủ sâu như vậy, một phần vì kiệt lực, phần khác là vì bao ngày qua thần kinh luôn căng như dây đàn, nay thắng trận lớn, lại có vũ khí lợi hại trấn giữ Đồng thành nên mới có thể tạm thời buông lỏng tâm trí.

Việc đầu tiên sau khi tỉnh dậy là ông hỏi ngay về tình hình thương vong.

Quả Ca nhi thuật lại những gì đã biết, rồi hào hứng nói thêm: “Cha, Thù thúc nói quân địch thương vong ít nhất phải trên năm vạn người. Lần này chúng ta đã khiến quân Kim trọng thương tận gốc rễ. Thúc ấy còn đoán A Mộc Đạt có lẽ sẽ phải rút quân về thảo nguyên.”

A Mộc Đạt vốn là đối thủ cũ của Ô Chính Khiếu, nhưng chưa bao giờ lão ta lại huy động lực lượng hùng hậu như lần này.

Ô Chính Khiếu lắc đầu, trầm ngâm: “Hắn sẽ không dễ dàng lui binh như vậy đâu.”

Lão cáo già ấy nhất định sẽ dùng đến những thủ đoạn tà môn ngoại đạo để đạt được mục đích, nhưng Ô Chính Khiếu này thề sẽ không để lão toại nguyện.

Quả Ca nhi phấn khích: “Vậy thì càng tốt, chúng ta có hỏa pháo và trường thương trong tay, nếu hắn dám dẫn quân tới nữa, chúng ta sẽ đánh cho chúng tan tác như hoa rơi nước chảy.”

Cậu thầm tiếc nuối quy củ của Ô gia, chưa đủ tuổi thì không được ra trận, nếu không lần này đã có thể lập công giết giặc.

Ô Chính Khiếu không đáp lời con trai, ông lấy chiếc đồng hồ bỏ túi ra xem giờ rồi nhíu mày: “Đã muộn thế này rồi, sao con còn chưa đi ngủ?”

“Cha chưa tỉnh, con làm sao ngủ cho yên được.”

Ô Chính Khiếu gật đầu: “Ta tỉnh rồi, mau về phòng nghỉ ngơi đi.”

“Tuân lệnh cha.”

Đợi Quả Ca nhi vừa đi khỏi, Ô Chính Khiếu lập tức thay y phục rồi rời khỏi phủ, mãi đến hừng đông vẫn chưa thấy trở về.

Quả Ca nhi cũng chẳng lạ gì tính khí của cha mình, nếu không ở doanh trại thương binh thì cũng là ở quân doanh huấn luyện. Thế nhưng, khi đang dùng bữa sáng, cậu lại nghe được một tin tức động trời.

Tùy tùng thân cận A Trạm vội vã báo: “Đại công tử, đêm qua vào giờ Sửu, có kẻ đã lẻn vào kho thuốc súng định phóng hỏa. May mà người của chúng ta cảnh giác cao độ, sớm có đề phòng nên mới không để chúng đạt được mục đích.”

Dù ba mươi khẩu hỏa pháo đã được đưa lên mặt thành, nhưng kho thuốc súng vẫn là nơi lưu trữ đạn dược và quân nhu trọng yếu. Nếu bị thiêu hủy, hậu quả sẽ khôn lường.

Quả Ca nhi hừ lạnh một tiếng: “Đúng là bọn chúng vẫn chưa từ bỏ dã tâm.”

Kể từ khi vũ khí mới được vận chuyển đến Đồng thành, đám mật thám đã tìm mọi cách để phá hoại. Ô Chính Khiếu cũng đã dùng hỏa pháo làm mồi nhử, tóm gọn không ít kẻ gian. Tuy nhiên, vẫn còn những kẻ ẩn mình rất sâu, điển hình như kẻ định phóng hỏa đêm qua.

Kho thuốc súng canh phòng cẩn mật, người ngoài không thể tiếp cận, kẻ ra tay chắc chắn là nội gián. Nhưng là ai thì sớm muộn gì cũng sẽ lộ diện.

Sau khi ăn xong, Quả Ca nhi vào quân doanh tìm cha, lúc này mới biết Ô Chính Khiếu đã hạ lệnh cho Thù Toàn dẫn mười vạn đại quân truy kích A Mộc Đạt.

Hóa ra A Mộc Đạt biết rằng hỏa pháo và súng ống của ta vẫn còn nguyên vẹn nên đã nảy sinh ý định rút lui. Ở lại Đồng thành chiến đấu với những món thần binh ấy chẳng khác nào đem mạng binh sĩ ra nộp, lão chỉ còn cách cay đắng hạ lệnh lui quân.

Quả Ca nhi hỏi: “Cha, Thù thúc có mang theo hỏa pháo đi không?”

Ô Chính Khiếu đáp: “Ta cho mang theo năm khẩu hỏa pháo và năm trăm khẩu trường thương.”

Thực chất, hỏa pháo và trường thương mang theo chủ yếu là để uy hiếp tinh thần. Chỉ cần tiếng nổ vang lên, quân sĩ đối phương chắc chắn sẽ hồn xiêu phách lạc, chưa đánh đã tan.

Ông thầm tiếc nuối vì vết thương trên lưng mà không thể đích thân dẫn quân truy kích, nhìn kẻ thù tháo chạy mà lòng không khỏi rạo rực.

Đúng như dự liệu, quân Kim bị tiếng súng pháo làm cho kinh sợ đến mất mật. Một bên truy đuổi gắt gao, một bên tháo chạy thục mạng, kết cục đã quá rõ ràng.

Khi chiến trường đã được quét dọn sạch sẽ, Thù Toàn trở về báo tin thắng trận: “Báo cáo Nguyên soái, trận này quân ta đã tiêu diệt được hơn bốn mươi ngàn quân địch.”

Ô Chính Khiếu khẽ nhíu mày, con số này xem ra vẫn còn thấp hơn so với kỳ vọng của ông.