Chương 2517: Tâm chiến

Vừa tiễn Quan Chấn Khởi vì chuyện đường đệ xin ra trận, Phù Cảnh Hy vốn tưởng đó chỉ là ngoại lệ, chẳng ngờ Kha Hành cũng tìm đến, bày tỏ ý nguyện muốn xông pha sa trường.

Phù Cảnh Hy không nhịn được mà buông lời quở trách: “Lão ca đã gần ngũ tuần rồi, còn muốn góp vui cái gì nữa?”

Ở tuổi này, dù hắn có đứng ra bảo lãnh thì cũng chẳng thể xoay chuyển được gì.

Kha Hành cởi bỏ lớp áo ngoài, để lộ thân hình vạm vỡ, rắn chắc rồi nói: “Thân thủ của đệ còn chưa chắc đã cường tráng bằng ta đâu. Cảnh Hy à, lão Kha ta chưa bao giờ cầu xin đệ điều gì, lần này đệ nhất định phải giúp ta một tay.”

Phù Cảnh Hy vẫn giữ nguyên thái độ, điềm nhiên đáp: “Tuổi tác đã lớn thế này, cứ ở lại kinh thành mà an ổn làm việc, đi xem náo nhiệt làm chi.”

Quan Chấn Cương năm nay mới tròn ba mươi, đang độ tuổi sung mãn nhất của đời người, tiến cử hắn thì chẳng gặp mấy áp lực. Nhưng Kha Hành năm nay đã bốn mươi bảy, cháu nội cũng đã có, việc tiến cử lúc này thực không thỏa đáng. Trừ phi triều đình thiếu người trầm trọng, bằng không đơn xin chiến của lão cũng sẽ bị gạt xuống như trước mà thôi.

Kha Hành bất mãn kêu lên: “Phù Cảnh Hy, đệ thật không nghĩa khí chút nào. Lão ca khó khăn lắm mới cầu cạnh một lần, vậy mà chút việc nhỏ này cũng không giúp.”

“Vậy huynh có biết lần này số người xin ra trận đông đảo đến nhường nào không?”

Chuyện điều binh khiển tướng không thuộc quyền quản hạt của hắn nên hắn vốn không để tâm. Mãi đến khi lo liệu chuyện của Quan Chấn Cương, hắn mới hay biết quân sĩ xin ứng tuyển lần này đông chưa từng thấy, vượt xa mọi năm.

Kha Hành hậm hực nói: “Cũng tại đám tiểu tử miệng còn hôi sữa kia cứ tranh nhau xin chiến mới khiến ta mất đi cơ hội. Đám người đó chỉ biết mưu cầu công danh, trục lợi cho bản thân mà thôi.”

Thực tế, đây không phải lần đầu lão xin ra trận. Tính cả lần này là lần thứ ba, nhưng lần nào cũng bị khước từ.

Phù Cảnh Hy không đồng tình với cách nghĩ đó, liền lên tiếng: “Dẫu bọn họ có ý định lập công tích lũy tư lịch, nhưng dẫu sao ra trận vẫn là việc hiểm nguy trùng trùng.”

Đã là chiến tranh tất sẽ có đổ máu. Dù lần này có đại pháo và hỏa súng hỗ trợ, chuẩn bị lại chu toàn nên thương vong chắc chắn sẽ giảm thiểu, nhưng đã ra đi thì khó tránh khỏi hy sinh.

Kha Hành khẳng khái đáp: “Ta đã có cháu bế rồi, dẫu có chết cũng chẳng còn gì hối tiếc.”

Phù Cảnh Hy không muốn cho lão thêm hy vọng hão huyền: “Nếu huynh muốn đi, hãy tự dựa vào bản lĩnh mà vượt qua kỳ tuyển chọn, ta sẽ không nhúng tay vào đâu.”

“Còn là huynh đệ nữa không? Thật là quá bạc tình.”

Phù Cảnh Hy chẳng thèm đáp lời.

Kha Hành nhìn dáng vẻ của hắn là biết chuyện đi cửa sau không thành, đành thở dài một tiếng: “Ta chỉ muốn thừa dịp tuổi tác chưa quá già mà dốc sức một phen cuối cùng.”

Phù Cảnh Hy liếc nhìn lão, hỏi ngược lại: “Huynh đã là võ quan tòng tam phẩm rồi, còn muốn liều mạng vì cái gì nữa? Chẳng lẽ định leo lên hàng nhị phẩm để đi trấn giữ phương xa làm Tổng binh sao?”

Với chức vị của Kha Hành, trừ phi trong triều không còn tướng lĩnh nào khả dĩ, bằng không cấp trên sẽ không bao giờ điều lão đến Đồng Thành. Tuổi tác lớn, chức quan lại cao, rất khó sắp xếp vị trí. Ngược lại, những võ tướng trung cấp trẻ tuổi, có quân công như Quan Chấn Cương mới là người được trọng dụng.

“Sao nào, ta không làm nổi Tổng binh chắc?”

Phù Cảnh Hy chẳng buồn tranh luận thêm. Trong triều võ tướng nhị phẩm không thiếu, nhưng người được điều đi làm Tổng binh các phương chỉ đếm trên đầu ngón tay. Những người đó nếu không phải tâm phúc của Đế vương thì cũng là bậc cương trực, trung trinh hoặc đa mưu túc trí. Còn kiểu người thẳng ruột ngựa, không biết biến thông như Kha Hành, cấp trên căn bản không bao giờ cân nhắc đến.

Kha Hành thấy hắn im lặng, vẫn chưa từ bỏ ý định: “Thật sự không còn cơ hội sao?”

“Huynh cũng thấy đó, năm nay tướng lĩnh xin chiến nhiều vô kể, huynh nghĩ mình có ưu thế gì để vượt qua bọn họ?”

Kha Hành buồn bực ngồi xuống: “Thôi được rồi, không đi được thì thôi. Phù lão đệ, bồi ta uống một chén vậy!”

Phù Cảnh Hy lắc đầu từ chối: “Dạo này công vụ bề bộn, trong cung lại thường xuyên triệu kiến, không biết lúc nào người của Thánh thượng sẽ đến. Muốn uống rượu thì đợi sau khi chiến sự kết thúc rồi tính.”

“Vậy ta uống rượu, đệ uống nước trà hoặc nước trái cây là được chứ gì.”

Lần này, Phù Cảnh Hy không phản đối nữa.

Sau khi uống cạn nửa bình Hoa Điêu, Kha Hành gục xuống bàn ngủ say như chết.

Sáng hôm sau, Phù Cảnh Hy đang luyện kiếm trong viện, thấy Kha Hành từ sương phòng bước ra liền cười mắng: “Cái gì mà xin ra trận, ta thấy huynh rõ ràng là đến phủ của ta để lừa rượu uống thì có.”

Tiếng ngáy của Kha Hành quá lớn, khiến đám người Cận Sắc cả đêm không chợp mắt nổi, ai nấy đều mang quầng thâm trên mắt. Duy chỉ có Phù Cảnh Hy đã quá quen thuộc, có tiếng ngáy của lão hắn trái lại còn ngủ ngon hơn.

Kha Hành cười ha hả: “Hoa Điêu tửu nhà đệ quả thực mỹ vị. Tiếc là ta không có phúc phần được nếm thử Trăm năm Trúc Diệp Thanh và Nữ Nhi Hồng của phủ đệ.”

Phù Cảnh Hy cười nói: “Mau về nhà đi, kẻo tẩu tử lại lo sốt vó lên bây giờ.”

Chẳng cần hỏi cũng biết, lần xin chiến này lão chắc chắn là giấu giếm người nhà. Tuổi này rồi, cháu nội cũng đã đi học ở tư thục, người thân làm sao có thể đồng ý để lão đem mạng già ra đánh đổi tiền đồ nữa.

Kha Hành mắng vui: “Dù thế nào cũng phải để ta ăn xong bữa sáng đã chứ! Hay là đệ sợ ta ăn sập cả cái phủ này?”

Hôm qua lão chỉ định thử vận may, bị từ chối cũng là chuyện trong dự tính nên chẳng có gì giận dỗi, chỉ thoáng chút tiếc nuối mà thôi.

Bữa sáng hôm đó là món sủi cảo, gồm hai loại nhân tôm và nhân thịt. Kha Hành một mình đánh chén hơn phân nửa, khiến Phù Cảnh Hy ăn chẳng bõ dính răng.

Kha Hành tấm tắc khen ngợi: “Lần nào đến nhà đệ dùng cơm ta cũng chẳng muốn về. Cảnh Hy à, hay là đệ để đầu bếp nhà ta đến đây học hỏi kinh nghiệm một chút có được không?”

“Được thôi, dạo này nàng ấy cũng đang rảnh rỗi. Tuy những món bí truyền không thể dạy, nhưng cách làm vài món thường ngày thì không thành vấn đề.”

“Dạy làm món ăn thường ngày là đủ lắm rồi.”

Có được lời hứa của Phù Cảnh Hy, Kha Hành cảm thấy chuyến này cũng không uổng công.

Vài ngày sau, Phù Cảnh Hy sai Dẫn Tuyền đi tìm Nhạc Văn, thông báo rằng Huyện lệnh huyện Giác thuộc Thịnh Kinh vừa cáo lão hồi hương, vị trí đó đang để trống và cần người bổ khuyết.

Nhạc Văn thoáng ngẩn người, nhưng rất nhanh đã định thần lại, trịnh trọng gửi lời cảm tạ.

Kể từ sau khi Nhạc Văn viết bức đoạn hôn thư kia, Phù Cảnh Hy chưa từng gặp riêng hắn lần nào. Nhạc Văn vốn tưởng Phù Cảnh Hy sẽ không màng đến hoạn lộ của mình nữa, chẳng ngờ lần này lại nhận được sự nâng đỡ bất ngờ.

Dẫn Tuyền nói: “Ba cữu lão gia, lão gia có lời nhắn nhủ, tuy huyện Giác điều kiện có phần khắc nghiệt, nhưng chỉ cần dụng tâm thì ắt sẽ lập được chiến tích.”

Chỉ cần Nhạc Văn làm nên chuyện, sau này Phù Cảnh Hy đề bạt hắn lên cũng danh chính ngôn thuận, chuyện của Lâm gia cũng có người gánh vác. Hắn không muốn Thanh Thư phải bận lòng thêm về nhà ngoại nữa, nàng đã quá vất vả rồi.

Nhạc Văn vô cùng cảm kích.

Đêm đó về đến nhà, hắn hào hứng báo tin cho thê tử là Hách thị: “Nàng mau thu dọn đồ đạc đi, đợi điều lệnh ban xuống là chúng ta lên đường ngay.”

Hách thị cũng hết sức vui mừng. Được Phù Cảnh Hy nâng đỡ, tiền đồ của Nhạc Văn sau này chắc chắn sẽ rộng mở: “Tướng công, trước khi đi chúng ta hãy về nhà một chuyến, đem tin vui này báo cho cha mẹ biết.”

Huyện lệnh tuy chỉ là quan thất phẩm, nhưng đại bộ phận văn võ bá quan trong triều đều đi lên từ những bậc thang thấp nhất như thế. Những người có khởi đầu cao và thăng tiến thần tốc như Phù Cảnh Hy vốn chỉ là số ít trong thiên hạ.

Lâm Thừa Chí nhận được tin, việc đầu tiên là sai Nhạc Thư đi mua một vò rượu ngon, không phải để uống một mình mà là để ba huynh đệ Nhạc Vĩ cùng ngồi lại chung vui.

Nhạc Văn nâng chén rượu, dõng dạc nói: “Cha, người yên tâm, con nhất định sẽ dốc sức làm việc, không phụ sự kỳ vọng của người.”

Lâm Thừa Chí nhấp một ngụm rượu rồi trầm ngâm: “A Văn, ta không am tường chuyện quan trường nên chẳng giúp gì được cho con, nhưng có một điều con phải ghi tâm khắc cốt: tuyệt đối không được tham lam. Bá phụ của con năm xưa cũng vì một chữ tham mà phải chịu cảnh bỏ xác nơi đất khách quê người.”

Trương thị cảm thấy trong ngày vui mà lại nhắc chuyện xui xẻo thì thật không hay, nhưng Nhạc Văn lại trịnh trọng gật đầu: “Cha cứ yên tâm, con tuyệt đối sẽ không nhúng chàm.”