Chương 2486: Tiểu tính toán

Cố lão phu nhân sau khi dùng thuốc thì thần trí đã tỉnh táo đôi chút. Bà nhìn Thanh Thư đang túc trực bên giường, nhẹ giọng dặn dò: “Con mau về phòng ngơi nghỉ cho khỏe, có tinh thần rồi hãy giúp ta vẽ bức họa của ta và mẫu thân con.”

Thanh Thư khẽ vâng lời: “Dạ, con biết rồi.”

Nàng trở về viện riêng, ngồi lặng trên ghế, tâm trí chìm vào những suy nghĩ mông lung. Khi Thanh Loan bước vào, thấy tỷ tỷ đang thẫn thờ nhìn vào khoảng không, liền lên tiếng hỏi: “Tỷ tỷ, tỷ đang lo nghĩ chuyện gì vậy?”

Thanh Thư sực tỉnh, nhàn nhạt đáp: “Ta đang phác họa ý tưởng trong đầu.”

Nàng đang cân nhắc xem nên vẽ cảnh tượng thế nào để bà ngoại được toại nguyện. Đáng tiếc nàng chưa từng được thấy mặt ông ngoại, bằng không có thể vẽ một bức tranh gia đình ba người đoàn tụ, hẳn là bà sẽ vui lòng lắm.

Thanh Loan khẽ nhíu mày, xót xa nói: “Sáng mai tỷ hãy nghĩ tiếp. Mấy năm nay tỷ đã vất vả nhiều rồi, nên dành thời gian nghỉ ngơi cho lại sức. Đợi tinh thần phấn chấn hơn rồi hãy lo liệu việc này.”

Thanh Thư khẽ gật đầu, rồi nhìn sắc diện của em gái, hỏi: “Sáng nay thấy sắc mặt muội không tốt, có phải bên phía Đàm gia lại xảy ra chuyện gì không?”

Nhắc đến chuyện này, Thanh Loan không giấu được vẻ giận dữ: “Tối qua muội có hỏi Kinh Nghiệp vì sao lại đến muộn như thế, chàng nói là do cha chồng đã lặn lội tìm đến. Ông ấy nhất quyết không chịu về quê, hiện tại vẫn đang lưu lại Tô Châu.”

Trước đó, hai bên đã giao ước rõ ràng rằng Đàm đại lão gia sẽ sống cùng gia đình Đàm Kinh Luân, còn vợ chồng Thanh Loan mỗi năm gửi về hai trăm lượng bạc phụng dưỡng. Chẳng ngờ ông ấy lại lật lọng, nhanh chóng chạy đến nơi nhậm chức của con trai thứ.

Càng nghĩ Thanh Loan càng thấy bất bình: “Tỷ xem, sao ông ấy có thể hành xử không chút nể mặt như vậy? Lúc trước đã hứa hẹn đủ điều, muội còn nhờ người đưa Vinh Ca nhi vào Thất Bảo Các đèn sách, vậy mà giờ ông ấy lại đổi ý.”

Lúc trước nàng chỉ thấy mẹ chồng là người không nói đạo lý, giờ mới nhận ra cha chồng cũng chẳng kém cạnh gì, đều là hạng người tráo trở như nhau.

Thanh Thư lại tỏ ra bình thản, bởi những chuyện thế này nàng đã chứng kiến quá nhiều nên chẳng còn thấy lạ lẫm: “Ông ấy nói muốn sống chung với các muội sao?”

“Vâng, ông ấy bảo từ nay về sau sẽ ở lại cùng chúng muội.”

Thanh Thư trầm ngâm một lát rồi nói: “Nếu ông ấy đã muốn vậy thì cứ để ông ấy ở lại đi.”

Thanh Loan phụng phịu: “Tỷ tỷ, muội thật lòng không muốn sống chung mái nhà với ông ấy.”

Thanh Thư lắc đầu khuyên nhủ: “Dẫu sao ông ấy cũng là cha chồng của muội. Chỉ riêng thân phận đó thôi, ông ấy muốn ở lại thì các muội không thể khước từ. Nếu đã vậy, chi bằng cứ thuận theo ý ông ấy cho êm chuyện.”

“Nhưng muội thấy trong lòng rất khó chịu.”

Thanh Thư điềm nhiên đáp: “Thấy khó chịu thì tránh mặt đi là được. Ông ấy là cha chồng, muội lại không có mẹ chồng ở cạnh, vì để giữ lễ tiết và tránh hiềm nghi, muội hoàn toàn có thể không cần gặp mặt ông ấy thường xuyên.”

“Muội chỉ sợ ông ấy sẽ làm ảnh hưởng đến mấy đứa trẻ.”

Ánh mắt Thanh Thư thoáng chút lạnh lùng: “Nếu ba đứa trẻ dễ dàng bị ông ấy châm chọc đến mức ly tâm với muội, thì hoặc là chúng không có đầu óc, hoặc là muội đã quá thất bại trong việc giáo dục con cái rồi.”

Thanh Loan nghe vậy thì cúi đầu, không dám cãi nửa lời.

Thấy em gái như vậy, Thanh Thư thở dài, dịu giọng hơn: “Ông ấy muốn ở thì cứ cho ở. Nếu ông ấy đưa ra yêu cầu gì quá đáng, muội đừng đứng ra ứng phó mà hãy giao hết cho Kinh Nghiệp xử lý.”

Thanh Loan ngẩng lên nhìn tỷ tỷ, nghi hoặc hỏi: “Tỷ tỷ, có phải tỷ đã đoán ra điều gì rồi không?”

“Chuyện của Đàm gia chưa đáng để ta phải hao tâm tổn trí. Tuy nhiên, muội phải nhắc nhở Kinh Nghiệp, làm việc gì cũng phải tam tư nhi hậu hành, đừng để bản thân bị kéo xuống nước.”

Nếu Đàm Kinh Nghiệp vì nể tình riêng mà phạm vào luật pháp, nàng tuyệt đối sẽ không ra tay cứu giúp.

Sắc mặt Thanh Loan lập tức thay đổi, lo lắng hỏi: “Tỷ tỷ, lời này của tỷ có ý tứ gì?”

“Không có gì, chỉ là nhắc muội cảnh báo chàng một câu mà thôi.”

Thanh Loan không còn tâm trí đâu mà bàn chuyện vẽ tranh nữa, vội vàng cáo từ để đi tìm Đàm Kinh Nghiệp. Nhưng khi về đến viện, nàng mới sực nhớ ra chồng mình vẫn còn ở trên núi chưa về.

Thanh Thư dùng xong một bát cháo táo đỏ rồi lên giường nghỉ ngơi. Khi Phúc Ca nhi và Yểu Yểu đến thăm, nghe tin mẫu thân đã ngủ, cả hai mới thở phào nhẹ nhõm. Mấy ngày qua thấy mẫu thân bận rộn như con quay, chúng vô cùng xót xa nhưng lại chẳng giúp được gì nhiều.

Đêm muộn, Đàm Kinh Nghiệp mới về đến nhà, mệt mỏi rã rời nằm vật xuống giường. Cả ngày leo lên leo xuống trên núi, lại làm quan nhiều năm thiếu rèn luyện nên thân thể hắn đã tới giới hạn.

Thanh Loan ngồi bên cạnh, khẽ nói: “Thiếp đã suy nghĩ kỹ rồi, nếu cha đã muốn ở lại cùng chúng ta, vậy thì cứ để ông ấy ở lại đi.”

Kinh Nghiệp ngạc nhiên: “Nàng không phản đối sao?”

Thanh Loan khẽ ừ một tiếng: “Không phản đối nữa. Cũng tại thiếp quá nhạy cảm, ông ấy ở tiền viện, thiếp ở hậu viện, ngày thường cũng chẳng mấy khi chạm mặt. Nghĩ lại, mỗi năm chúng ta phải gửi về hai trăm lượng bạc, lễ tết lại phải quà cáp phiền phức, giờ ông ấy ở đây thì cũng tiết kiệm được khoản đó.”

Đàm Kinh Nghiệp im lặng một hồi rồi hỏi: “Sao đột nhiên nàng lại đổi ý nhanh như vậy?”

Thanh Loan thành thật đáp: “Tỷ tỷ nói, để lão gia tử ở lại cũng chỉ là thêm một đôi đũa, nhưng nếu đuổi ông ấy về thì danh tiếng không hay, mà biết đâu ông ấy lại nhân cơ hội đó đưa ra những yêu cầu quá đáng hơn.”

Nàng ngừng một lát, nhìn chồng bằng ánh mắt nghiêm nghị: “Tỷ tỷ vừa nhắc nhở thiếp, nếu sau này chàng vì bị gia đình liên lụy mà gặp chuyện, tỷ ấy sẽ tuyệt đối không quản.”

“Tính cách của tỷ ấy chàng cũng biết rõ rồi đó, xưa nay chưa từng vì tình riêng mà làm trái phép công. Nếu người nhà họ Đàm làm chuyện phạm pháp mà chàng dám bao che, tỷ ấy chắc chắn sẽ khoanh tay đứng nhìn.”

Đàm Kinh Nghiệp cười khổ: “Lần này cha đến là muốn nhờ ta tìm giúp cho Kinh Khôi một chức quan. Ta không đồng ý, nên ông mới nói muốn ở lại đây.”

Chuyện Thanh Loan luôn có hiềm khích với cha chồng thì cả Đàm gia đều rõ, nhưng còn chuyện hắn và Đàm Kinh Khôi vốn như nước với lửa, làm sao hắn có thể giúp đỡ kẻ đó được.

“Chuyện này sao chàng không nói sớm với thiếp?”

Đàm Kinh Nghiệp giải thích: “Nàng đang vì chuyện của bà ngoại mà phiền lòng, ta không muốn nàng thêm lo nghĩ, định đợi khi về tới Tô Châu mới bàn bạc kỹ hơn.”

Thực tế, hắn lo sợ Thanh Loan vì không muốn sống chung với cha chồng mà cắn răng đồng ý giúp Đàm Kinh Khôi, nên hắn muốn tự mình giải quyết dứt điểm chuyện này trước khi nàng rời đi.

Thanh Loan thở hắt ra: “Nếu là cầu xin cho đại ca thì còn có thể cân nhắc, nhưng với hạng người như Đàm Kinh Khôi, sao ông ấy lại có thể mở miệng được chứ?”

Đàm Kinh Nghiệp trầm giọng: “Hẳn là Đàm Kinh Khôi đã cầu xin cha. Hắn dù sao cũng có học vị Cử nhân, nếu có người tiến cử thì vẫn có cơ hội nhập sĩ.”

Đàm Kinh Luân chỉ là Tú tài, không mưu cầu được gì lớn, nên cha hắn muốn tối đa hóa lợi ích từ Đàm Kinh Khôi. Có điều, hạng người ích kỷ lương bạc như hắn, chưa nói đến ân oán cá nhân, thì cũng chẳng ai dám đứng ra bảo lãnh.

“Đàm Kinh Khôi ngay cả mẹ ruột bệnh chết còn chẳng màng, hạng người như thế mà làm quan thì bá tánh sao có con đường sống…”

Nói đến đây, Thanh Loan bỗng khựng lại, rồi cười khổ: “Tỷ tỷ chắc chắn đã đoán được mục đích của cha chồng nên mới cố ý dùng những lời đó để cảnh tỉnh thiếp.”

Đó vừa là lời nhắc nhở, vừa là sự răn đe. Đàm Kinh Nghiệp có thể không giúp Đàm Kinh Khôi, nhưng chưa chắc đã không giúp những người khác trong Đàm gia. Nếu là người có phẩm hạnh thì không sao, nhưng nếu vì nể mặt mà giúp kẻ tiểu nhân, sớm muộn gì cũng bị vạ lây.

“Chẳng có chuyện gì qua mắt được đại tỷ cả.” Đàm Kinh Nghiệp cảm thán.

Thanh Loan buồn bực lẩm bẩm: “Chẳng hiểu đầu óc tỷ ấy được cấu tạo thế nào nữa? Tối qua thiếp còn đang vò đầu bứt tai nghĩ cách đuổi cha chồng về quê, vậy mà tỷ ấy vừa nghe qua đã thấy ngay chân tướng. Rõ ràng là chị em ruột thịt cùng một mẹ sinh ra, sao lại khác biệt đến nhường này?”

Đàm Kinh Nghiệp ôn tồn an ủi: “Long sinh cửu tử, mỗi đứa một vẻ, nàng việc gì phải so sánh. Hơn nữa, năm đó nàng thi đỗ vào Nữ học Kinh đô, chẳng phải đã chứng minh thiên tư của nàng rất tốt đó sao?”

Chung sống nhiều năm, hắn quá hiểu vợ mình. Sự chênh lệch giữa hai chị em không phải do Thanh Loan kém cỏi, mà là vì nàng có phần lười biếng, không chịu được gian khổ. Ngược lại, đại di tỷ của hắn lại là người cực kỳ tự luật, từ nhỏ đã nếm trải đủ đắng cay, lại kinh qua bao biến cố mới tôi luyện nên bản lĩnh phi thường như ngày hôm nay. Bởi thế, khoảng cách giữa hai người mới ngày càng xa như vậy.