Chương 2469: Yêu cầu vô lý (1)

Quỳ linh trước linh sàng suốt mấy canh giờ, đôi chân dường như đã chẳng còn cảm giác. Thanh Thư không thể tự mình đứng dậy, phải tựa hoàn toàn vào vòng tay nâng đỡ của Hồng Cô mới có thể miễn cưỡng đứng vững.

“Phu nhân, người muốn dùng bữa tại gian phòng bên cạnh hay trở về phòng mình?” Hồng Cô xót xa hỏi.

Thanh Thư mệt mỏi đáp: “Trở về phòng đi.”

Về đến viện lạc nơi nghỉ ngơi, Thanh Thư bảo Hồng Cô lấy dầu thuốc xoa bóp đôi đầu gối đã sưng đỏ. Đây mới chỉ là ngày đầu tiên, nàng còn phải quỳ linh suốt ba ngày đầu theo đúng lễ nghi.

Mỗi lần lo liệu tang sự đều là một lần chịu tội. Lần này xem như còn may mắn, tuy đang là tháng Hai nhưng tiết trời ở Phúc Châu vẫn ấm áp. Nhớ lại tang lễ của Lâm Thừa Ngọc năm xưa, dù nàng không ngã bệnh nhưng cơ thể bị nhiễm lạnh, mỗi khi đến kỳ nguyệt sự lại đau đớn khôn cùng, mãi đến khi về kinh thành dùng thuốc thang điều dưỡng mới dần thuyên giảm.

Hồng Cô vừa thoa dầu, vừa nhẹ nhàng xoa nắn cho nàng: “Phu nhân, hay là người hãy đeo thêm tấm lót đầu gối đi. Cứ quỳ liên tục ba ngày thế này, đôi chân chắc chắn sẽ phế mất.”

“Để lát nữa khi ra linh đường, ta sẽ đeo vào.”

Sau khi thoa thuốc xong, người dưới cũng vừa vặn mang cơm canh từ thiện bếp lên.

Nhìn bàn thức ăn gồm sáu món mặn một món canh, Thanh Thư khẽ nhíu mày hỏi: “Sao lại có cả canh hải sâm ở đây?”

Nha hoàn bưng mâm vội vàng giải thích: “Thưa phu nhân, hải sâm vốn được xem như một vị dược liệu, không hoàn toàn tính là món mặn, nên vẫn có thể dùng được ạ.”

Dẫu lý lẽ là vậy, nhưng Thanh Thư vẫn không nỡ dùng, nàng xua tay: “Mang xuống đi.”

Trong lòng trĩu nặng ưu tư nên nàng chẳng còn chút khẩu vị nào, chỉ ăn được nửa bát cơm rồi buông đũa: “Khục... cũng không biết khi nào bà ngoại mới đến nơi?”

Hồng Cô thấu hiểu nỗi lo lắng của nàng, nhưng chuyện này bà cũng chẳng thể làm gì hơn ngoài việc im lặng thở dài.

Vừa định đứng dậy trở lại linh đường, một nha hoàn đã hớt hải chạy vào báo tin: “Lão phu nhân đã tới rồi, nhưng vừa đến cửa nhìn thấy gia quyến đang chịu tang thì đã ngất lịm đi.”

Cố lão phu nhân vừa nhìn thấy những chiếc đèn lồng trắng treo cao cùng dải lụa trắng tang thương bao trùm khắp lối, tâm trí sao có thể không hiểu chuyện gì đã xảy ra. Cú sốc quá lớn khiến bà không trụ vững mà lịm đi giữa chừng.

Thẩm Thiếu Chu vội vã an trí Cố lão phu nhân tại sân viện của Thanh Thư. Khi Thanh Thư chạy ra đến nửa đường thì đã thấy Cố Lâm đang cõng lão phu nhân trên lưng, gương mặt đầy vẻ lo âu.

Vì lo sợ bà ngoại không chịu nổi kích động, Thanh Thư đã sớm giữ Nhạc thái y lại Thẩm phủ. Lúc này, tài nghệ của ông quả thực đã có đất dụng võ.

Nhạc thái y đưa một bình thuốc nhỏ đến sát mũi Cố lão phu nhân, chẳng bao lâu sau, bà khẽ rùng mình rồi tỉnh lại.

Vừa nhìn thấy Thanh Thư, Cố lão phu nhân đã run rẩy nắm chặt lấy tay nàng, giọng khản đặc: “Thanh Thư, mẹ con đâu? Mẹ con đâu rồi, mau gọi nó đến đây cho ta.”

Thanh Thư nghẹn ngào, nước mắt chực trào: “Bà ngoại, nương vì cứu Thẩm Hồng Diệp mà ngoài ý muốn đã qua đời từ một tháng trước rồi.”

Nghe đến đó, Cố lão phu nhân trợn mắt, hơi thở dồn dập rồi lại một lần nữa hôn mê bất tỉnh.

Nhạc thái y thở dài, nhanh chóng châm cứu cho bà, vừa thao tác vừa dặn dò: “Phu nhân, lão phu nhân tuổi cao sức yếu, không thể chịu thêm kích động nào nữa. Có chuyện gì xin người hãy từ từ mà nói.”

Thanh Thư cười khổ: “Dù có nói vòng vo thế nào thì kết cục vẫn vậy thôi.”

Thay vì giấu giếm, chi bằng cứ trực tiếp nói rõ ngọn ngành. Cố lão phu nhân vốn là người mộ đạo Phật, có lẽ dùng đạo lý nhân quả để khuyên giải sẽ hiệu quả hơn.

Nhạc thái y không đáp lời, chỉ tập trung vào những đường kim trên người bệnh nhân.

Một lúc sau, Cố lão phu nhân tỉnh lại lần nữa. Nhạc thái y thấy bà định mở miệng liền ngăn lại: “Lão phu nhân khoan hãy nói, để lão phu rút kim ra đã.”

Cố lão phu nhân im lặng, nhưng nước mắt cứ thế tuôn rơi lã chã trên gương mặt già nua.

Sau khi rút kim và ra ngoài kê đơn thuốc, Thanh Thư nắm lấy bàn tay gầy guộc của bà ngoại, khẽ khàng an ủi: “Bà ngoại, con biết người rất đau lòng, nhưng nương mất đi là vì cứu người. Người thường dạy rằng cứu một mạng người hơn xây tháp bảy tầng, nương đã cứu được Hồng Diệp, kiếp sau nhất định sẽ được hưởng phúc báo, đầu thai vào nhà tử tế, sống một đời bình an.”

Cố lão phu nhân nức nở: “Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Mẹ con đang yên đang lành, sao lại gặp phải chuyện không may như thế?”

Thanh Thư thuật lại chi tiết sự việc: “Lúc rơi xuống nước, nếu nương đẩy Thẩm Hồng Diệp ra hoặc để quản sự cứu mình trước, nương đã có thể sống sót. Nhưng nương đã chọn cứu đứa trẻ. Bà ngoại, nương thà hy sinh bản thân mình chứ không để đứa trẻ gặp nạn, nương thực sự rất vĩ đại.”

Hồng Cô đứng bên cạnh khẽ liếc nhìn Thanh Thư một cái, rồi lại lặng lẽ cúi đầu.

Cố lão phu nhân lắc đầu trong đau đớn: “Ta không cần nó vĩ đại, ta không cần nó cứu người, ta chỉ cần nó bình an mà sống thôi.”

Thanh Thư hỏi ngược lại một câu: “Bà ngoại, nếu người là nương trong hoàn cảnh đó, người sẽ chọn giữ mạng mình hay cứu đứa trẻ?”

Chẳng cần trả lời cũng biết, với tấm lòng lương thiện của Cố lão phu nhân, bà chắc chắn sẽ chọn cứu người.

Thanh Thư tiếp lời: “Nương chính là thừa hưởng lòng nhân từ của người nên mới hành động như vậy. Bà ngoại, nương là người tốt, Phật tổ nhất định sẽ che chở cho linh hồn nương.”

Cố lão phu nhân khóc không thành tiếng: “Ta thà rằng nó ích kỷ một chút, thà rằng nó là kẻ xấu, ta cũng không muốn nó xảy ra chuyện.”

Kẻ đầu bạc tiễn người đầu xanh, nỗi đau thấu tâm can này chỉ có người trong cuộc mới hiểu rõ.

Thanh Thư trầm mặc một lát rồi nói: “Bà ngoại, bá phụ nói với con rằng ông ấy và nương đã hẹn ước ba đời. Chờ khi tang sự của nương hoàn tất, ông ấy cũng sẽ đi theo, không để nương phải cô đơn dưới suối vàng quá lâu.”

Cố lão phu nhân sững sờ.

Cố Lâm đứng bên cạnh bán tín bán nghi hỏi: “Thanh Thư, lời con nói là thật sao?”

“Cữu cữu, con đã bao giờ lừa gạt mọi người chưa?”

Cố Lâm cảm thấy hổ thẹn, ông bước ra ngoài, nhìn Thẩm Thiếu Chu đang đứng chờ mà nghẹn ngào: “Anh rể, thật xin lỗi, là ta đã trách lầm anh.”

Trước đó, vì không biết rõ tình hình, Cố Lâm luôn cho rằng Thẩm gia đã không chăm sóc tốt cho em gái mình nên mới dẫn đến cớ sự này. Bởi vậy, khi người nhà họ Thẩm đến, ông đã sai hộ vệ chặn đứng họ ở ngoài sân.

Thẩm Thiếu Chu đầy vẻ hối lỗi: “Thật xin lỗi, là ta đã không bảo vệ tốt cho A Nhàn.”

Ông tự trách bản thân đã quá nuông chiều con trẻ, khiến chúng sinh ra tính tình tùy hứng, không biết trời cao đất dày. Sau tai nạn đó, Thẩm Hồng Diệp vì kinh sợ mà lên cơn sốt cao suốt ba ngày đêm, sau khi khỏi bệnh vẫn thường xuyên gặp ác mộng. Vừa rồi Ôn thị còn định cầu xin Thanh Thư nhờ Nhạc thái y sang chẩn trị cho đứa bé.

Cố Lâm thở dài: “Anh rể, anh vào đi, mẹ đang chờ anh ở bên trong.”

Thẩm Thiếu Chu dẫn theo vợ chồng Thẩm Đào bước vào phòng, vừa đến trước giường tất cả đều quỳ sụp xuống. Thẩm Thiếu Chu đôi mắt đỏ hoe: “Nhạc mẫu, con xin lỗi, con đã không giữ được A Nhàn.”

Thẩm Đào và Ôn thị cũng vội vàng dập đầu: “Ngoại tổ mẫu, đều là lỗi của chúng con, chúng con không biết dạy bảo con cái nên mới liên lụy đến nương.”

Thẩm Hồng Diệp vốn dĩ miệng lưỡi ngọt ngào lại có vẻ ngoài lanh lợi nên rất được lòng người lớn. Nếu là một đứa trẻ ngoan ngoãn, biết nghe lời, nó đã không trèo lên lan can, và dù có trèo lên thì khi người lớn bế xuống cũng sẽ không giãy giụa phản kháng đến mức xảy ra chuyện.

Cố lão phu nhân nhìn Thẩm Thiếu Chu, chậm rãi hỏi: “Thanh Thư nói với ta, sau khi lo xong tang sự cho A Nhàn, anh cũng không muốn sống tiếp để xuống địa phủ tìm nó, chuyện này có thật không?”

Thẩm Thiếu Chu không chút do dự gật đầu: “Quả thực là vậy. A Nhàn vốn sợ bóng tối, lại sợ sấm sét, chờ lo liệu ổn thỏa cho nàng, con sẽ đi tìm nàng ngay.”

Cố lão phu nhân khẽ nhắm mắt lại.

Thanh Thư hoảng sợ, lo rằng bà nhắm mắt rồi sẽ không mở ra nữa, nàng khóc nấc lên: “Bà ngoại, con biết người đau khổ, nhưng người phải giữ gìn sức khỏe. Nương hiếu thảo như vậy, thấy người thế này chắc chắn sẽ không yên lòng.”

Nghe lời nhắc nhở, Cố lão phu nhân mới từ từ mở mắt ra.

“Bà ngoại...”

Cố lão phu nhân thều thào: “Yên tâm, ta tạm thời vẫn chưa chết được.”

Lời này không những không khiến Thanh Thư an lòng mà trái lại càng làm nàng thêm lo lắng.

Không đợi nàng lên tiếng, Cố lão phu nhân nhìn thẳng vào Thẩm Thiếu Chu, giọng đanh lại: “Ta không cần anh phải đền mạng cho A Nhàn, ta chỉ cần anh hứa với ta một chuyện.”

Thẩm Thiếu Chu vội đáp: “Nhạc mẫu cứ nói, chỉ cần con làm được, con nhất định sẽ đáp ứng.”

Cố lão phu nhân lạnh lùng tuyên bố: “Việc này không khó. Ta muốn đưa linh cữu của A Nhàn về nhà, an táng nó bên cạnh ta và lão nhà ta.”

Lời vừa dứt, cả căn phòng rơi vào một sự im lặng đến đáng sợ.