Chương 2468: Thuyết phục Thẩm Thiếu Chu

Tưởng Phương Phi sau khi đưa Vân Trinh cùng Mộc Yến đến Kỳ gia liền vội vã trở về. Nhân lúc Thanh Thư đang rửa mặt, nàng khẽ tiến lại gần, thấp giọng bẩm báo: “Kỳ phu nhân nói với ta, sự tình của phu nhân đúng là một hồi ngoài ý muốn. Người không may rơi xuống nước, lại bị Tam thiếu gia nhà họ Thẩm trong cơn hoảng loạn đạp trúng ngực, vết thương dẫn đến trầm vong.”

Chuyện Cố Nhàn đột ngột qua đời, Kỳ Hướng Địch không thể nào không truy xét kỹ lưỡng.

Ban đầu, Thanh Thư chỉ nghi hoặc vì sao mẫu thân không được cứu giúp kịp thời, chứ chưa từng hoài nghi Thẩm Thiếu Chu lừa dối mình. Giờ đây khi chân tướng đã rõ, điều duy nhất khiến nàng bất an chính là Cố lão phu nhân. Nghĩ đến đó, lòng nàng lại trĩu nặng ưu phiền không thôi.

Nén lại nỗi lo âu trong lòng, Thanh Thư hỏi: “Cữu mẫu có nhắn nhủ gì thêm không?”

Tưởng Phương Phi đáp: “Kỳ phu nhân bảo ngài cứ yên tâm, bà ấy sẽ chăm sóc chu đáo cho Đại hoàng tử và Mộc Yến thiếu gia.”

Mộc Yến thì còn đỡ, nhưng khi biết được thân phận thật của Vân Trinh, Kỳ phu nhân đã sợ đến mức bủn rủn chân tay. Cũng may có Kỳ lão phu nhân đứng ra trấn tĩnh, mắng nàng một trận rồi sai hạ nhân dọn dẹp viện lạc tốt nhất trong nhà để an trí hai người.

Thanh Thư khẽ gật đầu.

Lúc này, Hồng Cô đứng bên ngoài nói vọng vào: “Phu nhân, Thẩm lão gia cầu kiến.”

Thẩm Thiếu Chu đến là để thương nghị chuyện tang sự. Để chờ Thanh Thư và Cố lão phu nhân, ông đã dùng khối băng để bảo quản di hài của Cố Nhàn. Nay Thanh Thư đã tới, cũng đã đến lúc phải lập linh đường, đưa người đi an táng.

“Các người ở đây có cần chọn ngày lành tháng tốt để hạ huyệt không?” Thanh Thư hỏi.

Có nhiều nơi tập tục hạ táng rất khắt khe. Ở huyện Thái Phong thì không, nhưng kinh thành lại có, nàng không rõ quy củ nơi đây thế nào.

Thẩm Thiếu Chu đáp: “Ta vừa mời người xem qua, hai ngày sau là ngày tốt để xuống mồ, nếu lỡ dịp này thì phải đợi thêm nửa tháng nữa.”

“Vậy thì sáng mai mở điện, ngày mốt hạ táng.”

Sau khi hạ táng còn phải làm pháp sự suốt bốn mươi chín ngày, tang lễ mới thực sự coi là hoàn tất.

Thanh Thư gật đầu nói: “Ta cũng không am hiểu quy củ nơi này, có điều gì cần lưu tâm, xin bá phụ cứ chỉ bảo cho ta là được.”

Nhập gia tùy tục, Cố Nhàn nay đã là người của Thẩm gia, mọi sự tất nhiên phải dựa theo lễ nghi nơi đây mà làm, nàng sẽ tuân thủ theo đó.

Thẩm Thiếu Chu ôn tồn: “Nơi này của chúng ta không có nhiều quy tắc cầu kỳ, ngày mai con chỉ cần quỳ trước linh cữu hóa vàng mã, khách khứa đến phúng viếng thì cúi đầu đáp lễ là được.”

Thực tế, tập tục ở đây yêu cầu con cái phải quỳ lạy đáp lễ khách phúng viếng. Nhưng vì địa vị của Thanh Thư cao quý, lại không phải người địa phương, nên ông đã chủ động đổi từ quỳ lạy sang cúi đầu.

“Phận làm con gái không phải nên ở trước linh cữu khóc linh sao?”

“Ở chỗ chúng ta, con gái cũng như con trai, chỉ cần ở trước linh cữu đốt vàng mã là đủ rồi.”

“Còn điều gì cần chú ý nữa không?”

Thẩm Thiếu Chu nhìn nàng trong bộ đồ tang trắng muốt, nói: “Không cần gì đặc biệt nữa. Phúc Ca nhi và Yểu Yểu tuổi còn nhỏ, chúng không cần phải thủ linh.”

Một phần cũng vì thân phận của hai đứa trẻ nên mới không cần thủ linh. Nhưng như vậy cũng tốt, thủ linh là việc rất hao tổn tâm sức và thể lực, không cần làm vậy thì chúng cũng bớt được một phần vất vả.

“Ta đã biết.”

Thẩm Thiếu Chu gương mặt đầy vẻ áy náy nói: “Thanh Thư, thật xin lỗi con. Ta đã không chăm sóc tốt cho mẫu thân con, để xảy ra cơ sự này.”

Sớm biết xảy ra chuyện như vậy, năm ngoái ông đã không để bà trở về Phúc Châu. Nhưng đáng tiếc, trên đời không có thuốc hối hận. Từ ngày Cố Nhàn mất, hễ nhắm mắt lại là ông thấy hình bóng cùng nụ cười của bà. Từ sau tai nạn đó, ông chưa từng có lấy một giấc ngủ yên, ý chí cũng theo đó mà tiêu trầm. Chỉ trong một thời gian ngắn, cả người ông dường như đã già đi hơn mười tuổi.

Thanh Thư nhìn mái tóc bạc trắng cùng thần sắc tiều tụy của ông, khẽ an ủi: “Bá phụ, chuyện ngoài ý muốn không ai có thể lường trước được, người đừng quá tự trách mình.”

Với tính cách của Cố Nhàn, nếu không phải thật lòng yêu thương thì bà đã chẳng liều mạng đi cứu người. Đã là tâm nguyện của bà, nàng phận làm con cũng chỉ biết tôn trọng.

“Là ta không chu toàn. Con yên tâm, đợi khi ta thu xếp xong mọi việc trong tay, sẽ đi theo nàng ấy.”

Thanh Thư giật mình kinh hãi. Nhìn dáng vẻ u ám của ông, nàng biết ông không hề nói đùa mà thực sự đã có ý định quyên sinh.

Nghĩ đến đây, Thanh Thư vội vàng khuyên giải: “Bá phụ, người chớ có làm chuyện dại dột! Thẩm Đào là người thế nào người rõ hơn ai hết, làm buôn bán nhỏ thì được chứ nghiệp lớn nhà họ Thẩm nếu không có người cầm lái sẽ sớm sụp đổ. Ta biết người nặng tình với mẫu thân, nhưng ta tin bà ấy cũng chẳng muốn thấy người như vậy.”

Lời này hoàn toàn là thật tâm thật ý. Thẩm Thiếu Chu đối đãi với chị em nàng có tư tâm là thật, nhưng sự quan tâm bỏ ra cũng là vàng ròng bạc trắng. Ngay cả khi mượn thế của nàng để làm ăn, ông cũng chia hoa hồng sòng phẳng, không giống như người cha ruột kia, ngay cả một đồng cũng không nỡ bỏ ra mà chỉ muốn trục lợi.

Thẩm Thiếu Chu lắc đầu: “Con cháu tự có phúc của con cháu, chúng đi được đến đâu là tùy bản thân chúng, ta không thể bảo bọc mãi được.”

Thanh Thư tiếp lời: “Người từ nhỏ đã yêu thương Quan Ca nhi nhất. Nếu không có người, con đường tương lai của đứa trẻ đó chắc chắn sẽ chẳng còn bằng phẳng như hiện tại.”

Thẩm Đào dù thương con nhưng lại có xu hướng thiên vị hai đứa trẻ do Ôn thị sinh ra, bởi chúng luôn ở bên cạnh ông ta. Hiện tại Ôn thị đối xử rộng rãi với Quan Ca nhi là vì tiền bạc trong nhà vẫn do Thẩm Thiếu Chu nắm giữ. Nếu ông không còn, liệu bà ta có còn hào phóng như thế hay không, điều đó chẳng ai dám chắc.

“Nó cũng đã lớn rồi, có thể tự lập được.”

Thanh Thư lắc đầu nói: “Ta biết, người nhất định sẽ để lại cho nó một khoản tiền để nó tương lai không phải lo lắng chuyện cơm áo. Nhưng người có nghĩ tới không, nó năm nay mới mười sáu tuổi, lại chỉ biết đèn sách, đột nhiên nắm giữ tài sản lớn liệu có giữ được mình không? Nếu không giữ được, nó sẽ đi vào đường lạc lối. Hơn nữa nó còn chưa cưới vợ, nếu sau này Thẩm Đào hay Ôn thị định liệu cho nó một người thê tử không hiền thục, tiền đồ của nó coi như bỏ đi.”

Nàng biết Thẩm Thiếu Chu thương yêu và kỳ vọng nhất vào Quan Ca nhi. Đứa trẻ này có thiên phú lại rất khắc khổ, mười ba tuổi đã đỗ Tú tài, lần thi Hương trước dù trượt nhưng không phải do học vấn kém mà là do thiếu chút vận khí.

Cái chết của Cố Nhàn là đòn giáng chí mạng khiến Thẩm Thiếu Chu muốn quyên sinh, nếu không phải vì lo Thẩm Đào và Ôn thị không lo liệu tốt hậu sự thì ông đã chẳng sống đến bây giờ. Nhưng nghe những lời này của Thanh Thư, ông bắt đầu lộ vẻ do dự.

Thấy ông đã lung lay, Thanh Thư bồi thêm: “Bá phụ, chết thì dễ, sống mới khó. Vì Quan Ca nhi, người nhất định phải gượng dậy.”

Thẩm Thiếu Chu nhìn Thanh Thư, nghẹn ngào: “Thanh Thư, cảm ơn con.”

Ông vốn biết Thanh Thư là người thông tình đạt lý, sẽ không trách tội họ vì tai nạn này, nhưng không ngờ nàng lại còn quay lại an ủi ông.

“Quan Ca nhi bao giờ thì về tới?”

Đợi khi đứa trẻ đó trở về Phúc Châu, Thanh Thư sẽ dặn dò nó bầu bạn với Thẩm Thiếu Chu nhiều hơn để ông từ bỏ ý định kia. Bất kể ông muốn tuẫn tình hay vì áy náy mà muốn đền mạng, đó đều không phải điều nàng muốn thấy.

“Chắc vài ngày tới sẽ đến thôi.”

“Vậy bá phụ đi bận việc đi, lát nữa chúng ta sẽ ra linh đường.”

Thẩm Thiếu Chu còn nhiều việc phải xử lý, khẽ gật đầu rồi bước ra ngoài.

Hồng Cô có chút không hiểu, hỏi khẽ: “Phu nhân, sao người còn an ủi ông ấy?”

Thanh Thư lắc đầu: “Ông ấy đối xử với mẫu thân ta rất tốt, với bà ngoại và chị em ta cũng chẳng bạc đãi bao giờ. Chuyện lần này là ngoài ý muốn, không thể đổ hết lên đầu ông ấy được.”

“Cũng không biết bao giờ lão phu nhân mới đến nơi?”

Nghe đến đó, lòng Thanh Thư lại chùng xuống. Nàng cũng chẳng có cách nào tốt hơn để xoa dịu nỗi đau của bà ngoại. Phía trước, e rằng vẫn còn một trận ác chiến đầy gian nan.