Chương 2451: Nhắc nhở

Trong gian phòng tĩnh mịch, hai huynh đệ nằm nghỉ, dù bị ngăn cách bởi một tấm bình phong nhưng vẫn có thể nghe rõ tiếng nhau. Thấy Tiểu Du và Vệ Phương đã rời đi, hai đứa trẻ bắt đầu thủ thỉ chuyện trò.

Mộc Côn khẽ hỏi: “Đại ca, huynh nói xem những điển tích mà cha kể có thật không? Lão tổ tông của chúng ta năm xưa thực sự oai phong lẫm liệt đến thế sao?”

Mộc Thần mỉm cười, giọng nói vẫn còn chút mệt mỏi nhưng tràn đầy tự hào: “Đương nhiên là thật rồi. Vị lão tổ tông ấy của chúng ta năm xưa chinh chiến sa trường, dũng mãnh phi thường, lập biết bao công lao hãn mã để giữ vững giang sơn. Chiến công của ngài ấy chỉ đứng sau Thái tổ Hoàng đế mà thôi.”

Mộc Côn lẩm bẩm đầy vẻ thắc mắc: “Sao trước đây đệ chưa từng nghe ai nhắc tới nhỉ? Ca ca, là ngoại tổ phụ hay là nương đã kể cho huynh nghe vậy?”

Gương mặt Mộc Thần thoáng chút trầm tư, cậu khẽ đáp: “Ta cũng là tình cờ đọc được trong sách cổ mà thôi.”

Mộc Côn nhìn qua khe hở của tấm bình phong, đột ngột đổi chủ đề: “Đại ca, tại sao huynh vẫn cứ gọi cha là bá phụ thế? Dù người không phải cha ruột, nhưng người đối đãi với chúng ta chân tình như vậy, đệ thấy huynh và nhị ca cũng nên đổi cách xưng hô đi thôi.”

Cậu bé vốn biết cha ruột mình vẫn còn sống, chỉ là chưa từng diện kiến, cũng chẳng rõ dung mạo ra sao. Huống hồ từ khi nương tái giá, người cha ấy chẳng một lời hỏi han, ngay cả lễ vật ngày sinh hay một phong thư cũng bặt vô âm tín. Với Mộc Côn, người cha như vậy có hay không cũng chẳng quan trọng.

Mộc Thần im lặng hồi lâu, sau mới thở dài: “A Côn, ta thực sự không thốt lên lời được.”

Nếu gọi Vệ Phương là cha, trong lòng cậu luôn trào dâng một cảm giác như đang phản bội lại thân phụ. Cậu không giống Mộc Côn, từ nhỏ cậu đã được Quan Chấn Khởi hết mực coi trọng, thế nên hình bóng của người cha ruột ấy vẫn chiếm một vị trí rất nặng nề trong lòng cậu.

Mộc Côn tặc lưỡi, không ép uổng thêm: “Thôi được rồi, huynh không gọi cũng chẳng sao, miễn là sau này huynh luôn kính trọng cha là được.”

“Điều đó là lẽ dĩ nhiên.” Mộc Thần khẳng định chắc nịch.

Đúng lúc hai huynh đệ đang mải mê trò chuyện, Tiểu Du bước vào. Thấy sắc diện của hai con đã có phần tươi tỉnh, nàng mới thở phào nhẹ nhõm: “Các con thấy thế nào rồi? Trong người còn chỗ nào khó chịu không?”

Mộc Thần đáp: “Uống thuốc xong, con thấy đã khỏe hơn nhiều rồi ạ.”

Có lẽ nhờ tuổi tác lớn hơn, thể trạng cũng vững vàng, sau một ngày dùng thuốc, cậu cảm thấy thân thể nhẹ nhõm hẳn, không còn cảm giác đầu óc nặng nề, choáng váng như hôm qua.

Mộc Côn cũng nhanh nhảu: “Nương, con cũng không còn phát sốt nữa.”

“Các con muốn ăn gì không? Để nương bảo nhà bếp chuẩn bị.”

Mộc Côn nghe vậy liền hào hứng kể ra một loạt món ngon, nhưng tất cả đều bị Tiểu Du gạt đi: “Không được, con đang bệnh, tuyệt đối không được ăn vịt quay hay móng giò hầm.”

Cậu bé xụ mặt, dỗi hờn: “Đã không cho ăn, sao nương còn hỏi con làm gì?”

“Đợi các con khỏi hẳn, nương nhất định sẽ để các con ăn cho thỏa thích.”

Nghe lời hứa của nương, Mộc Côn lập tức phấn chấn trở lại, cậu chợt hỏi: “Nương, cha đâu rồi ạ? Người lại vào cung trực sao?”

Trước kia Vệ Phương cứ hai ngày lại vào cung một lần, nhưng dạo gần đây hầu như ở lại hẳn trong cung không về nhà. Mộc Côn hiểu rõ đây là thời điểm hệ trọng nên cũng chẳng chút oán thán.

Tiểu Du luôn ngỡ mình đã bảo bọc Mộc Côn rất kỹ, nhưng trong chốn quyền quý này, đứa trẻ nào có thể thực sự ngây ngô. Chỉ là cậu bé khéo léo che giấu, không để nương nhận ra mà thôi. Chẳng phải Tiểu Du trì độn, mà bởi người mẹ nào lại đi hoài nghi đứa con thơ dại của mình. Trong mắt nàng, cậu con út vẫn luôn là đứa trẻ bướng bỉnh nhưng thuần khiết, chẳng hiểu sự đời.

Tiểu Du mỉm cười dịu dàng: “Không có, cha nghe tin hai đứa lâm bệnh liền xin nghỉ phép, đợi khi các con bình phục người mới trở lại làm việc.”

Mộc Thần thoáng vẻ kinh ngạc, còn Mộc Côn thì reo lên vui sướng: “Vậy là ngày mai cha lại có thể kể chuyện cho chúng con nghe rồi!”

“Phải, con muốn nghe chuyện gì cứ bảo người kể cho.”

Nàng vốn không thích những chuyện đao binh chém giết, nên thường ngày chỉ kể cho các con nghe về phong tục tập quán hay chuyện của các bậc danh sĩ. Chẳng ngờ, cậu con út lại đặc biệt say mê những điển tích oai hùng chốn sa trường.

Đêm ấy, sau khi bàn bạc, Vệ Phương và Tiểu Du chia nhau canh chừng hai đứa trẻ. Tiểu Du trông nom nửa đêm đầu, nửa đêm về sáng sẽ do Vệ Phương đảm nhận.

Đến lúc trời mờ sáng, Tiểu Du mơ màng nghe thấy tiếng động nhỏ, nhưng do mệt mỏi nên nàng lại thiếp đi. Khi mở mắt ra, nàng giật mình thấy bên cạnh đã có người nằm tự bao giờ.

Tiểu Du lay tỉnh Vệ Phương, tức giận hỏi: “Chẳng phải chàng đã hứa với thiếp là sẽ canh chừng bọn trẻ sao? Sao lại về đây ngủ thế này?”

Vệ Phương dụi mắt, giọng ngái ngủ: “Lúc trời hửng sáng ta mới về đây mà. Nàng đừng lo, đã có Triệu ma ma trông nom rồi.”

Vì Triệu ma ma tuổi tác đã cao, Tiểu Du không muốn bà phải thức đêm vất vả. Nhưng nếu là lúc tảng sáng, để bà thay phiên cho Vệ Phương thì cũng không có gì đáng ngại. Thấy Tiểu Du định ngồi dậy, Vệ Phương cũng không nằm lười mà đứng lên theo.

Sau khi sửa soạn, Tiểu Du sang phòng các con. Thấy hai đứa vẫn đang ngủ say, hơi thở đều đặn, nàng mới hoàn toàn yên tâm.

Trong bữa sáng, Vệ Phương nhìn Tiểu Du, nghiêm giọng nói: “Quận chúa, nàng đối với mấy đứa trẻ có phần quá lo lắng rồi. Chúng là nam nhi, sự bao bọc thái quá của nàng chưa chắc đã là điều tốt.”

Tiểu Du ngước mắt nhìn chàng: “Có gì không ổn sao?”

Vệ Phương ôn tồn giải thích: “Nếu là Vệ Dong nhiễm phong hàn, ta tất nhiên sẽ chăm sóc, nhưng không đến mức quên ăn quên ngủ, bỏ mặc cả bản thân như nàng. Thân nam nhi da dày thịt béo, chịu chút thương tích, nhiễm chút gió lạnh cũng chẳng có gì to tát, can trường một chút là sẽ vượt qua thôi.”

“Phong hàn đâu phải chuyện nhỏ, trận dịch vừa rồi đã khiến hơn trăm người mất mạng đấy thôi.” Tiểu Du phản bác.

Vệ Phương lắc đầu: “Những người qua đời đều là kẻ thể trạng suy kiệt hoặc trẻ nhỏ yếu ớt. Mộc Thần và Mộc Côn được thái y giỏi nhất điều trị, lại có kẻ hầu người hạ túc trực, sao có thể xảy ra chuyện gì được?”

Chàng nói tiếp: “Con trẻ đau ốm cần được chăm sóc, nhưng sự căng thẳng tột độ của nàng sẽ ảnh hưởng đến tâm lý của chúng. Khi bọn trẻ cảm thấy lo sợ, bệnh tình sẽ càng khó thuyên giảm.”

“Đến mức ấy sao?” Tiểu Du thảng thốt.

Vệ Phương vốn không phải kẻ khéo mồm khéo miệng, chàng thẳng thắn: “Nếu nàng không tin, cứ việc hỏi thái y. Ta không hề dọa nàng, hành động của nàng đã vô tình khiến bọn trẻ trở nên yếu đuối. Mộc Yến tuy độc lập, nhưng Mộc Thần và Mộc Côn lại quá ỷ lại vào nàng. Hễ gặp chuyện khó khăn, chúng liền nghĩ đến việc tìm nàng chứ không tự mình tìm cách giải quyết.”

“Vệ Dong tuy có phần khờ khạo, nhưng chuyện của nó đều tự thân vận động, cực chẳng đã mới tìm đến ta cầu viện.”

Tiểu Du im lặng. Những lời này, Đại trưởng công chúa và Thanh Thư cũng từng nhắc nhở, nhưng vì thương con chịu nhiều thiệt thòi, nàng luôn muốn dốc hết tâm sức để bù đắp.

Thấy nàng trầm mặc, Vệ Phương lại nói: “Lâm An hầu phu nhân qua đời, Quan đại nhân phải chịu tang ba năm. Vì tương lai của bọn trẻ, thiếp nghĩ sau khi ông ta mãn tang về kinh, hãy để Mộc Thần theo ông ta học đạo.”

Tiểu Du biến sắc: “Chàng nói cái gì cơ?”

Vệ Phương điềm tĩnh: “Mộc Côn có thể giao cho ta dạy bảo, nhưng Mộc Thần vốn có lòng bài xích ta, nếu ta cưỡng cầu dạy dỗ, e rằng sẽ phản tác dụng.”

“Chàng đừng nghĩ nhiều, tính tình Mộc Thần vốn vậy, thực chất nó rất kính trọng chàng.”

Vệ Phương khẽ cười: “Mộc Thần là một đứa trẻ tốt, nhưng ta hiểu, trong lòng nó ta vĩnh viễn không thể sánh bằng cha ruột.”

“Không được, giao cho ai cũng được nhưng tuyệt đối không thể là Quan Chấn Khởi. Nếu sau này nó cũng giống như ông ta, ngôn hành bất nhất, vì hoạn lộ mà vứt bỏ cả liêm sỉ, thì ta thà để tính tình nó mềm yếu một chút còn hơn.”

Vệ Phương đầy vẻ nghi hoặc. Tiểu Du bèn kể lại chuyện Quan Chấn Khởi viết thư tạ lỗi, rồi lắc đầu ngán ngẩm: “Ta không thể tin tưởng ông ta. Nếu Mộc Thần bị ông ta dạy hư, ta có hối hận cũng chẳng kịp.”

Vệ Phương vô cùng kinh ngạc, không ngờ lại có chuyện như vậy: “Nếu Quan đại nhân không được, vậy thì cứ để ta dạy bảo Mộc Thần vậy.”

Tiểu Du khẽ thở dài: “Thôi bỏ đi. Giang sơn dễ đổi, bản tính khó dời, Mộc Thần năm nay đã mười hai tuổi, tính cách này e rằng khó lòng thay đổi được nữa rồi.”

“Đành vậy.” Vệ Phương nhẹ nhàng đáp lời.