Chương 2450: Toàn thị tử bệnh (2)

Sáng sớm ngày thứ ba kể từ khi Mộc Thần và Mộc Yến vào phủ Lâm An hầu hầu bệnh, Tất thị đã trút hơi thở cuối cùng.

Khi nhận được tin này, Tiểu Du vẫn còn đôi chút ngỡ ngàng, nàng hỏi lại: “Thật sự đã chết rồi sao?”

Mạc Kỳ khẽ gật đầu, cung kính đáp: “Thưa Quận chúa, là thật. Bà ta đã lâm chung cách đây một canh giờ, hiện tại trước cổng phủ Lâm An hầu đã treo đèn lồng trắng rồi.”

Người ta thường bảo kẻ gieo rắc tai ương thì sống thọ ngàn năm, Tất thị gây ra bao chuyện thị phi, chẳng ngờ lại ra đi dễ dàng đến thế. Tiểu Du vẫn cảm thấy chuyện này có phần không chân thực.

Mạc Kỳ nói tiếp: “Quận chúa, Lâm An hầu phu nhân qua đời, theo lễ tiết thì Tam thiếu gia cũng nên đến phủ để túc trực bên linh cữu.”

Hiện tại hai huynh trưởng là Mộc Thần và Mộc Yến đều đang ở Hầu phủ, chỉ có Mộc Côn hôm đầu tiên đến diện kiến một chút rồi lại quay về học đường. Đứa nhỏ này có niềm say mê học hành lạ kỳ, ngay cả Thanh Thư cũng từng mỉm cười nhận xét rằng sau này cậu bé chắc chắn sẽ trở thành một tiên sinh tài đức.

Tiểu Du lập tức sai người đến học đường đón Mộc Côn đưa sang Hầu phủ, còn bản thân nàng thì tuyệt đối không đặt chân tới đó.

Tất thị qua đời, theo quy củ, ba đứa trẻ phải ở lại chịu tang. Quan Chấn Khởi không có mặt, Mộc Thần với tư cách là con trưởng phải thay cha tiếp đón khách khứa đến viếng.

Tiết trời giữa đông lạnh giá thấu xương, việc lo liệu tang ma khiến người trong phủ đều mệt mỏi, khổ sở. Người lớn còn có thể gượng dậy, nhưng trẻ con thì không chịu thấu. Mộc Côn vốn dĩ vừa mới khỏi bệnh không lâu, nay phải quỳ trước linh cữu suốt một ngày, thân thể lại bắt đầu suy nhược.

Nhìn Mộc Yến trán nóng hầm hập, Tiểu Du không khỏi hối hận, vừa xoa trán con vừa xót xa nói: “Sớm biết thế này, ta đã chẳng để nó đi.”

Mạc Kỳ ở bên cạnh khuyên nhủ: “Quận chúa, tổ mẫu qua đời, phận làm cháu sao có thể không đến chịu tang? Nếu không làm tròn đạo hiếu, sau này e rằng sẽ bị người đời đàm tiếu, chỉ trích cả đời.”

Dẫu Tiểu Du có ngăn cản, thì cuối cùng điều tiếng không hay vẫn sẽ đổ dồn lên đầu những đứa trẻ.

Nàng cũng chỉ vì quá xót con nên mới thốt ra lời giận dữ, chứ nếu chọn lại, nàng vẫn buộc phải để Mộc Yến đi. Nàng bực bội mắng: “Cái lão thái bà này, lúc sống chẳng làm được việc gì nên thân, đến lúc chết rồi cũng không để ai được yên ổn.”

Chết lúc nào không chết, lại chọn đúng lúc mùa đông khắc nghiệt này mà đi, chẳng phải là cố ý hành hạ hai đứa nhỏ hay sao!

Nghĩ đến đây, nàng lại quay sang mắng cả Quan Chấn Khởi: “Có gì tốt đẹp thì chỉ nghĩ đến đám vợ lẽ con riêng, còn lúc gian nan khổ cực lại bắt con trai ta gánh vác, chẳng lẽ kiếp trước chúng ta nợ hắn sao?”

Mạc Kỳ không khuyên can thêm, bởi bà biết trong lòng Quận chúa đang có ngọn lửa giận, cần phải phát tiết ra ngoài cho nhẹ lòng.

Tiểu Du mắng nhiếc gần nửa canh giờ đến mức cổ họng khản đặc mới chịu dừng lại. Thế nhưng chẳng ai ngờ được, đến đêm ngày thứ hai, ngay cả Mộc Thần cũng bắt đầu phát sốt.

Cùng lúc phải chăm sóc hai đứa trẻ bệnh tật, Tiểu Du kiệt sức đến mức chẳng còn hơi sức đâu mà mắng chửi nữa.

Vệ Phương khi biết tin Mộc Thần cũng đổ bệnh, liền lập tức vào cung xin phép Hoàng đế: “Mộc Thần và Mộc Côn đều đã ngã bệnh, Quận chúa một mình xoay xở không xuể, vi thần xin phép được về phủ để đỡ đần một tay.”

Hoàng đế lo lắng hỏi: “Bệnh tình của hai đứa nhỏ có nghiêm trọng không?”

Vệ Phương đáp: “Cả hai đều sốt cao, đặc biệt là Mộc Côn, cơn sốt cứ tái đi tái lại. Đứa trẻ này mười ngày trước vừa mới ốm một trận, nay lại thế này, vi thần thật lòng rất lo âu.”

Mộc Thần và Mộc Côn đều đã hiểu chuyện, tuy không thể gọi Vệ Phương là cha mà chỉ xưng hô là bá phụ, nhưng riêng Mộc Côn tuổi còn nhỏ, tâm tư đơn thuần nên thường trực tiếp gọi ông là cha. Cũng chính tiếng gọi ấy đã khiến Vệ Phương thêm phần yêu thương và xót xa cho cậu bé.

Hoàng đế gật đầu phán: “Ngươi hãy bàn giao công việc cho Mao Ngang. Trong cung hiện tại cũng không có việc gì gấp gáp, chờ hai đứa nhỏ bình phục rồi hãy quay lại.”

“Tạ ơn Hoàng thượng long ân.”

Vừa nhìn thấy bóng dáng Vệ Phương trở về, nước mắt Tiểu Du bỗng chốc trào ra. Nàng ôm chầm lấy ông mà nức nở: “Sao đến giờ chàng mới về?”

Dẫu trong phủ có không ít nha hoàn, bà tử, nhưng Mộc Thần và Mộc Côn cứ hễ tỉnh dậy là lại đòi nàng ở bên cạnh. Tiểu Du không nỡ từ chối, đêm qua nàng thật sự ước mình có thể phân thân làm hai. Mệt mỏi đến mức mắt không mở lên nổi mà vẫn phải gồng mình chống đỡ, giờ đây thấy Vệ Phương, nàng như tìm được điểm tựa vững chắc nhất.

Nhìn thê tử tiều tụy, Vệ Phương xót xa vô cùng, ông ôm nàng vào lòng vỗ về: “Đừng lo lắng nữa, hai đứa nhỏ sẽ sớm khỏe lại thôi.”

Khóc một hồi cho vơi bớt tủi thân, Tiểu Du ngước lên hỏi: “Khi nào chàng phải đi?”

“Ta đã xin phép Hoàng thượng rồi, Ngài cho phép ta ở lại đến khi các con khỏi hẳn mới phải về cung.”

Tiểu Du khựng lại, tay lau nước mắt, không tin vào tai mình: “Thật sao?”

Vệ Phương vuốt ve gương mặt vàng vọt của nàng, dịu dàng nói: “Tự nhiên là thật. Nàng nhìn xem, mắt nàng đã đỏ ngầu cả rồi, mau đi nghỉ ngơi đi, hai đứa nhỏ cứ để ta lo.”

Tiểu Du vẫn còn chút do dự.

Vệ Phương nhìn thấu tâm tư nàng, liền trấn an: “Yên tâm đi, ta có thể chăm sóc tốt cho chúng. Nếu có chỗ nào ta làm chưa đúng, Triệu ma ma và Mộc Cầm sẽ nhắc nhở mà.”

Triệu ma ma cũng đứng bên cạnh khuyên lơn: “Quận chúa, người đã hai ngày hai đêm không chợp mắt rồi, mau đi nghỉ đi thôi! Nếu không, dù thân thể có làm bằng sắt đá cũng không chịu đựng nổi đâu.”

Suốt hai ngày qua, mọi người đã khuyên can rất nhiều nhưng Tiểu Du không yên lòng, cứ túc trực bên giường bệnh. Cơn sốt của Mộc Côn cứ lặp đi lặp lại khiến trái tim nàng lúc nào cũng như treo trên mặt nước.

Thấy nàng vẫn chưa chịu đi, Vệ Phương nghiêm mặt ra lệnh: “Nếu nàng còn không đi ngủ, ta sẽ bế nàng lên giường đấy.”

Lời đe dọa này quả nhiên có hiệu quả, Tiểu Du đành ngoan ngoãn trở về phòng nghỉ ngơi.

Sau khi nghe tin Tiểu Du đã chìm vào giấc ngủ, Vệ Phương liền sai người chuyển hai huynh đệ vào cùng một phòng. Thấy Triệu ma ma có ý ngăn cản, ông liền giải thích: “Cả hai đều bị phong hàn, còn sợ lây nhiễm gì nữa? Nếu bà lo lắng, cứ đặt hai tấm bình phong ở giữa để ngăn cách là được.”

Vệ Phương là người quyết đoán, một khi đã định thì không ai cản nổi. Triệu ma ma tuy vẫn còn lo âu nhưng không thể làm trái ý ông, đành phải vào kho tìm bình phong lớn mang ra.

Khi Mộc Côn được chuyển đến phòng của Mộc Thần, dù có bình phong che chắn không nhìn thấy mặt nhau, nhưng tâm trạng của hai anh em rõ ràng đã khởi sắc hơn hẳn.

Vệ Phương ngồi xuống cạnh Mộc Côn, sờ trán cậu bé, thấy đã hạ sốt thì hỏi: “Còn thấy khó chịu ở đâu không?”

Mộc Côn thều thào đáp với vẻ đáng thương: “Khó chịu lắm ạ, đầu con nặng trĩu, mũi thì nghẹt không thở được. Cha ơi, bao giờ con mới khỏi?”

“Con ngoan ngoãn uống thuốc, chỉ ba bốn ngày nữa là sẽ khỏi thôi.”

Mộc Côn cảm thấy ba ngày sao mà dài đằng đẵng, cậu nằm trên giường, đôi mắt đờ đẫn nhìn lên trần nhà.

Vệ Phương thấy vậy liền mỉm cười bảo: “Mộc Côn, để cha kể chuyện cho hai con nghe nhé. Truyện kể về Anh Quốc Công bình định giặc cỏ ở núi Thọ Lộc, các con có muốn nghe không?”

Trong số các công thần khai quốc, người lập nhiều chiến công nhất ngoài Thái Tổ ra thì chính là Anh Quốc Công Phong Đại Quân, sau đó mới đến các vị đại tướng khác. Vệ Phương vốn rất thích binh pháp và sử sách chiến trận, nên những trận đánh của Vân Kình hay Phong Đại Quân ông đều nắm rõ như lòng bàn tay.

“Anh Quốc Công? Chẳng phải đó là ông ngoại của con sao?”

Vệ Phương cười đáp: “Đó là tiên tổ của ông ngoại con, vị Anh Quốc Công đời thứ nhất.”

Mộc Côn vốn rất thích nghe kể chuyện đánh trận, chỉ là Tiểu Du không thích và cũng không biết kể sao cho hay. Cậu bé hào hứng: “Cha, vậy cha kể cho chúng con nghe thái ngoại tổ đã tiêu diệt thổ phỉ ở núi Thọ Lộc như thế nào đi ạ?”

“Được thôi.”

Câu chuyện này Vệ Phương đã từng nghe các tiên sinh kể lại nhiều lần, ấn tượng vô cùng sâu sắc, nên khi ông kể lại, giọng điệu lúc trầm lúc bổng, vô cùng lôi cuốn.

Ngay cả Mộc Thần vốn đang lờ đờ buồn ngủ cũng nghe đến xuất thần. Mãi cho đến khi Vệ Phương kể xong, cậu bé vẫn còn chưa thỏa mãn mà hỏi thêm rất nhiều điều.

Sau khi giải đáp hết thắc mắc của hai đứa trẻ, Vệ Phương dịu dàng bảo: “Đến tối cha sẽ kể tiếp chuyện Anh Quốc Công đại chiến ở gấu Thành Cương, giờ thì nhắm mắt lại nghỉ ngơi đi.”

Mộc Côn vâng lời, nhưng không quên dặn dò: “Cha, vậy ngày mai cha kể cho con nghe chuyện về Quan Vân Trường nhé.”

“Được, cha hứa.”

Tiểu Du ngủ một giấc thật dài, mãi đến khi mặt trời sắp khuất sau rặng núi mới tỉnh giấc. Vừa mở mắt, nàng đã vội hỏi: “Mộc Thần và Mộc Yến sao rồi?”

Mã Não mỉm cười đáp: “Vừa rồi lão gia kể chuyện tổ tông Phong gia diệt giặc ở núi Thọ Lộc, hai vị thiếu gia nghe đến say mê, sau đó đã ngoan ngoãn đi ngủ rồi ạ.”

Tiểu Du kinh ngạc hỏi: “Chúng không quấy khóc sao?”

“Dạ không, rất ngoan ạ.”

“Vậy lão gia đâu rồi?”

Mọi người trong phủ không gọi Vệ Phương là Quận mã mà gọi là lão gia theo ý của Tiểu Du. Thực ra Vệ Phương không quá để tâm đến danh xưng, nhưng Tiểu Du không thích gọi là Quận mã vì cảm thấy cách gọi đó khiến ông như người phụ thuộc vào nàng.

Mã Não cười nói tiếp: “Lão gia đang ở trong thư phòng đọc sách ạ, dường như đang xem lại điển tích Quan Vân Trường đại chiến dốc Trường Bản.”

Trên gương mặt Tiểu Du hiện lên nụ cười rạng rỡ. Nàng biết, ông đang ôn lại câu chuyện đó để ngày mai kể cho các con nghe.