Chương 245: Độc (6)

Lý mụ mụ trở lại phòng ngủ, đứng bên giường, cẩn thận hít hà: "Phu nhân, nào có mùi hương nào đâu ạ!"

Kỳ phu nhân đáp: "Nếu có mùi, chúng ta đã sớm nhận ra rồi, đâu cần đợi đến lúc Thanh Thư phát hiện."

Lý mụ mụ khẽ kinh ngạc hỏi: "Vậy biểu cô nương làm sao mà hay được ạ?" Nàng không hề nghi ngờ lời Thanh Thư, chỉ là thấy có chút lạ lùng.

Kỳ phu nhân không đáp lời, chỉ hỏi: "Trong độ thời gian này, ngươi có phát hiện ai hành vi khác thường chăng?"

Lý mụ mụ cẩn thận suy nghĩ một hồi, đoạn lắc đầu: "Dạ không có. Vì trước đó vài hôm đã khiển tán một nhóm người, nên dạo gần đây mọi người đều an phận giữ mình."

Chỉ những người thân cận mới được tùy ý ra vào phòng ngủ của nàng, bởi vậy kẻ đã động tay chân trên giường kia ắt hẳn là một trong số đó. Lý mụ mụ sáu tuổi đã theo hầu nàng, tình nghĩa chủ tớ hơn bốn mươi năm. Dù nghi ngờ ai, Kỳ phu nhân cũng chẳng bao giờ nghi ngờ nàng.

Kỳ phu nhân rơi vào trầm tư.

Lý mụ mụ nhìn tấm đệm chăn trên giường, thấy chướng mắt vô cùng, bèn nói: "Phu nhân, hãy cho thu dọn hết những tấm đệm chăn này đi ạ!"

Kỳ phu nhân lắc đầu: "Chớ động vào, cứ để nguyên đó. Ta sẽ tìm người đến kiểm nghiệm xem rốt cuộc là loại độc gì."

"Phu nhân, ngay cả Giang đại phu còn chẳng phát hiện điều gì dị thường, chúng ta còn có thể mời ai nữa đây ạ?" Giang đại phu đã là bậc thầy thuốc giỏi nhất phủ thành, nếu ông ấy còn chẳng hay, Lý mụ mụ không tin những thầy thuốc khác có thể tìm ra vấn đề gì.

Kỳ phu nhân nói: "Thất thúc của Oánh Oánh vốn rất am hiểu về độc dược, hãy mời người một chuyến đến Bình Châu." Oánh Oánh là phu nhân của Lôi Đông, cháu trai Kỳ phu nhân, nàng xuất thân từ danh gia y thuật họ Tiết ở Giang Nam. Tiết gia này chẳng hề tầm thường, gia tộc từng có hai vị Ngự y. Dù y thuật của Tiết Thất gia chẳng phải kiệt xuất nhất trong họ Tiết, nhưng chàng lại có sự nghiên cứu sâu sắc về độc dược. Nếu ngay cả chàng mà cũng không tra ra được, thì e rằng tìm người khác cũng vô ích.

Lý mụ mụ thấy kế này thật hay: "Đêm nay đã là Giao thừa, sai người đi tìm Đông thiếu gia há chẳng phải đánh động kẻ gian sao?"

"Hôm nay chớ vội, mai hãy đi."

Lý mụ mụ đỡ Kỳ phu nhân ngồi xuống, khẽ nói: "Phu nhân, việc này có nên bẩm báo Đại gia chăng?"

Kỳ phu nhân lắc đầu: "Chẳng cần nói với chàng, tránh để chàng bận lòng." Nếu để Kỳ Tu Nhiên biết, e rằng chàng sẽ lập tức xin nghỉ mà quay về.

Lý mụ mụ do dự một lát rồi nói: "Phu nhân, việc này vẫn nên để Đại gia làm chủ cho người. Bằng không, người sẽ chịu thiệt thòi vô ích."

"Thiếp tự có tính toán trong lòng." Lý mụ mụ thấy Kỳ phu nhân đã định ý, biết có khuyên nữa cũng bằng không, bèn chẳng nói thêm lời nào.

Bữa cơm tất niên vốn là cả nhà sum vầy, nhưng mâm cỗ đã bày biện tươm tất mà Kỳ phu nhân vẫn chưa hiện diện.

Kỳ Tu Nhiên vô cùng tức giận, hướng về phía Kỳ Vọng Minh mà nói: "Mau đi xem mẫu thân con vì sao vẫn chưa tới?"

Kỳ Nhị phu nhân Tiểu Trương thị cũng chẳng vui vẻ gì, nói: "Ngày thường thì thôi đi, nhưng hôm nay là đêm Giao thừa, Đại tẩu làm ra vẻ cho ai coi đây?" Kỳ Nhị lão gia là con thứ, vốn dĩ tài trí tầm thường nên chẳng được coi trọng trong nhà. Sau khi trưởng thành, Lão phu nhân Trương thị đã tác hợp cho chàng với con gái của đường huynh mình, tức Tiểu Trương thị. Tiểu Trương thị khi mới về làm dâu đã nịnh hót Lão phu nhân, sau lưng lại ngầm hạ bệ Kỳ phu nhân vài lần. Những điều này Kỳ phu nhân vẫn luôn ghi nhớ trong lòng, bởi vậy mối quan hệ giữa hai chị em dâu chỉ là bằng mặt mà chẳng bằng lòng.

Kỳ Vọng Minh là người hiếu thuận nhất, chẳng dung thứ ai nói xấu Kỳ phu nhân: "Nhị thẩm, người sao lại nói chuyện với mẫu thân ta như vậy?"

Kỳ Tu Nhiên nghe vậy quát lớn: "Sao con lại nói chuyện với Nhị thẩm như thế? Sách vở con đọc đều lọt vào bụng chó cả rồi ư?"

Kỳ Vọng Minh lạnh nhạt đáp: "Thưa cha, vậy người thấy con nên nói chuyện với Nhị thẩm như thế nào đây?"

Kỳ Tu Nhiên tức đến xanh mặt.

Kỳ lão phu nhân nhìn Kỳ Tu Nhiên, trách mắng: "Có chuyện gì thì cứ nói chuyện tử tế với trẻ nhỏ, dựng râu trợn mắt mắng nhiếc trẻ thơ làm chi?"

Kỳ Tu Nhiên tức giận nói: "Thưa mẫu thân, người còn che chở nó ư? Người xem nó đã thành cái bộ dạng gì rồi!" Trưởng tử đối với chàng vẫn hờ hững, thứ tử cũng chẳng khác gì. Hai người con này, từ lâu đã ngầm bất hòa với chàng.

Kỳ lão phu nhân lạnh mặt nói: "Ta thấy Vọng Minh rất tốt, vừa hiếu thuận lại chu đáo. Ngược lại là con, những năm này con đã làm tròn trách nhiệm của một người cha chưa?" Dù nàng chẳng ưa Kỳ phu nhân, nhưng với hai người cháu hiếu thuận lại đầy tiền đồ thì lại thương yêu tận đáy lòng.

Kỳ Tu Nhiên nào dám cãi lại Kỳ lão phu nhân.

Kỳ lão phu nhân nhìn về phía Vọng Minh, nét mặt ôn hòa nói: "Vọng Minh, con hãy sang chủ viện xem vì sao mẫu thân con vẫn chưa tới."

Đến chủ viện, Kỳ Vọng Minh thấy Kỳ phu nhân đã dùng bữa xong: "Mẫu thân, người sao không đến chính sảnh dùng bữa?"

Kỳ phu nhân nói: "Đối diện với những gương mặt chướng mắt kia, dù là gan rồng phượng thiếp cũng chẳng thể nuốt trôi." Nếu không phải những lời Thanh Thư đã nói, dẫu chẳng ưa Kỳ Tu Nhiên, bữa cơm tất niên này thiếp cũng sẽ gắng gượng mà dự. Nhưng giờ đây, hừm...

Kỳ Vọng Minh gọi tiểu tư thân cận vào, dặn dò: "Ngươi hãy ra tiền viện bẩm báo Mẫn nãi nãi, nói ta sẽ dùng bữa tại đây." Con trai có lòng hiếu thảo đến vậy, Kỳ phu nhân mừng chẳng kịp, nào nỡ đuổi con ra ngoài.

Kỳ Tu Nhiên thấy Kỳ Vọng Minh một đi không trở lại, liền nổi trận lôi đình. Nhưng chàng nào dám đến chủ viện, bằng không Kỳ phu nhân sẽ mắng chàng đến chết mất.

Ăn xong bữa tối, Kỳ phu nhân nói với Kỳ Vọng Minh: "Đã lâu chưa về Lôi gia, mai ta muốn về thăm hỏi Đại cữu của con." Kỳ phu nhân là con thứ hai trong nhà, trên có ca ca, dưới có đệ đệ. Hơn hai mươi năm trước, đệ đệ nàng, bất chấp lời can ngăn, lại nhất quyết làm rể nhà người, khiến song thân nàng tức giận đến sinh bệnh liệt giường, rồi lần lượt khuất núi. Cũng vì lẽ đó, mối quan hệ giữa Kỳ phu nhân và đệ đệ chàng trở nên vô cùng lạnh nhạt. May mắn thay, mối quan hệ giữa huynh trưởng và nàng lại vô cùng hòa hợp. Những năm qua, hai huynh muội đã cùng nhau hùn vốn làm ăn, gặt hái không ít lợi lộc. Kỳ phu nhân mỗi ngày thu về đấu vàng, còn Đại lão gia Lôi gia cũng kiếm được đầy bồn đầy bát.

Mà đây cũng là cớ khiến Lão phu nhân Kỳ cùng những người ở nhị phòng vô cùng bất mãn với Kỳ phu nhân. Người Lôi gia theo nàng mà được ăn thịt, còn bọn họ thì đến một bát canh cũng chẳng được húp.

Kỳ Vọng Minh nói: "Mẫu thân, con xin được cùng người đi."

Kỳ phu nhân lắc đầu: "Chẳng cần, mai con còn phải đi chúc tết các trưởng bối trong tộc."

"Mẫu thân, sao có thể để người đi một mình được ạ?"

Kỳ phu nhân cười nói: "Ta nào đã già bảy, tám mươi, ra cửa còn cần con kề cận ư? Chỉ là đã lâu ta chưa gặp Đại cữu của con, muốn đến thăm hỏi người một chút thôi."

Trời tối sau, Mẫn thị mới dẫn theo hai nhi tử đến. Hai tiểu nhi vừa thấy Kỳ phu nhân, liền quỳ xuống đất, kính cẩn thưa: "Tổ mẫu, tôn nhi xin được bái niên người. Kính chúc Tổ mẫu năm mới an khang, vạn sự như ý!" Dứt lời, cả hai cung kính dập đầu ba lạy.

Kỳ phu nhân mỉm cười hiền hậu, ban cho hai huynh đệ Kỳ Dập Huy hồng bao.

Thanh Thư theo sau, cũng làm như hai huynh đệ, quỳ xuống đất dập đầu chúc tết Kỳ phu nhân cùng vợ chồng Kỳ Vọng Minh. Đây là phong tục ở Bình Châu, khi chúc tết trưởng bối trực hệ, con cháu cần quỳ lạy dập đầu.

Lý mụ mụ từ ngoài bước vào, bẩm: "Phu nhân, Tam gia và Tứ gia cùng vài vị thiếu gia đã tới chúc tết người."

Kỳ phu nhân thần sắc lạnh nhạt, phán: "Hãy nói với họ rằng ta đã mệt mỏi, muốn nghỉ ngơi, xin mời tất cả hồi phủ!"

Mẫn thị thấy vậy không ổn, bèn khẽ gọi: "Mẫu thân..."

Chưa đợi nàng dứt lời, Kỳ phu nhân đã ngắt lời: "Vọng Minh, đêm nay con còn phải trông coi, hãy về nghỉ ngơi đi. Mẫn thị, con cũng dẫn các cháu về nghỉ ngơi cả đi!"

Kỳ Vọng Minh gật đầu, thưa: "Mẫu thân, vậy người hãy nghỉ ngơi cho tốt."