Chương 2401: Nhiều con chưa chắc là phúc (2)

Tiểu Du thầm tính, sang năm Mộc Thần đã tròn mười hai tuổi, cũng đến lúc có thể hạ tràng ứng thí. Thế nhưng, trong lòng nàng vẫn canh cánh nỗi lo, e rằng nếu chẳng may lỡ bước, thất bại ấy sẽ khiến hài nhi nản lòng thối chí, tổn thương đến lòng tự tôn.

Thanh Thư nhìn thấu nỗi do dự trong mắt bạn hiền, bèn mỉm cười trấn an: “Muội hãy về hỏi ý kiến của tiên sinh dạy Mộc Thần. Nếu tiên sinh cho rằng con đã đủ sức, cứ để con đi thử một phen. Dẫu sao Đồng thí và Hương thí chỉ cần đỗ đạt là được, không quá khắt khe về thứ hạng như Hội thí sau này.”

Tiểu Du khẽ gật đầu, biểu thị sẽ cân nhắc kỹ lưỡng, sau đó lại hỏi: “Việc này Phù Cảnh Hy có đồng ý không? Ta nhớ khi xưa Nhiếp Dận bị chàng ấy ép đến mười ba tuổi mới cho hạ tràng, mà Phúc Ca Nhi sang năm mới mười một tuổi.”

Mười một tuổi đã đi thi, nàng vẫn cảm thấy có chút nóng vội.

Thanh Thư nhẹ nhàng đáp: “Đây là ý của Cù Tiên Sinh, bản thân Phúc Ca Nhi cũng muốn thử sức mình, chắc hẳn Cảnh Hy sẽ không ngăn cản đâu.”

Tiểu Du ừ một tiếng, rồi hạ thấp giọng hỏi: “Thái tử điện hạ bị thương, việc này tỷ đã hay tin chưa?”

Thanh Thư gật đầu: “Sáng nay ta vừa nhận được thư của Cảnh Hy. Chàng có nhắc qua việc này, nói rằng chỉ là vết thương nhỏ, nếu không phải ở trên mặt thì đến thuốc cũng chẳng cần bôi.”

Chuyện săn bắn trên núi, va chạm trầy xước vốn là lẽ thường tình, chẳng đáng gọi là thương tích. Tuy nhiên, Hoàng đế tỏ ra lo lắng như vậy cũng là điềm lành, ít nhất cho thấy tâm ý của Người dành cho Vân Trinh vô cùng sâu đậm.

Tiểu Du mỉm cười nói: “Tổ mẫu của muội cũng nói như thế. Trước đó muội cứ lo người ta cố ý nói giảm nói tránh để trấn an dư luận, giờ xem ra là muội đa nghi quá rồi.”

Thanh Thư vỗ nhẹ lên tay nàng: “Yên tâm đi, Hoàng thượng và Cảnh Hy nhất định sẽ bảo vệ tốt cho Thái tử. Lần này Phúc Ca Nhi không đi cùng, Cảnh Hy cũng bớt đi một phần lo lắng, có thể toàn tâm toàn ý hộ giá.”

Hai người tản bộ gần nửa canh giờ mới trở về chủ viện. Tiểu Du nhìn trời đã về khuya, bỗng nảy ra ý định: “Thanh Thư, đã lâu lắm rồi tỷ muội mình không ngủ chung, tối nay chúng ta hãy cùng chung gối nhé!”

Chuyện ngủ cùng chỉ là phụ, nàng thực sự muốn được trải lòng cùng Thanh Thư. Dẫu hiện tại quanh nàng không thiếu người vây quanh, nhưng kẻ có thể khiến nàng dốc cạn bầu tâm sự chỉ có duy nhất một mình Thanh Thư mà thôi.

Thanh Thư mỉm cười đồng ý, nhưng lại giao hẹn không chung chăn. Tiểu Du khi ngủ vốn không yên phận, nửa đêm thường hay cuốn hết chăn về phía mình. Vì phòng ngủ chính là nơi riêng tư của vợ chồng, hai người liền dời sang Tây sương phòng để nghỉ ngơi.

Nằm trên giường, Tiểu Du nắm lấy tay Thanh Thư, bồi hồi nhớ lại: “Lần cuối hai ta cầm đuốc soi đêm, trò chuyện đến sáng thế này đã là chuyện của năm năm trước rồi.”

Thanh Thư bật cười: “Muội xem chúng ta giờ đã bao nhiêu tuổi rồi? Nếu đêm nay thức trắng, e là sáng mai chẳng làm nổi việc gì đâu.”

Cả hai đều gánh vác bao nhiêu công việc, không thể tùy hứng mà bỏ bê nghỉ ngơi.

“Được rồi, vậy trò chuyện một lát rồi ngủ.”

Tiểu Du nghiêng mình nhìn Thanh Thư, giọng trầm xuống: “Muội nghe Mộc Yến nói, tình cảnh của Quan Chấn Khởi hiện tại chẳng hề dễ dàng. Con cái ngày một đông, chi tiêu ngày càng lớn mà bổng lộc lại chẳng tăng. Lần này đám người Hoành thị đến Hà Châu tiêu tốn không ít, khiến hắn rơi vào cảnh giật gấu vá vai.”

Trước kia ở Hải Châu, dù bổng lộc chính thức không nhiều, nhưng nhờ vùng đất ấy trù phú nên có nhiều khoản lợi riêng. Thêm vào đó, những tiểu thương tìm cầu sự che chở thường xuyên cung phụng bạc tiền. Nhưng Hà Châu lại là vùng đất nghèo khó, lợi lộc chẳng thấy đâu, mà tiền của tiểu thương hắn cũng chẳng dám nhận.

Tại Hải Châu, thương nhân biếu xén là để cầu an. Còn ở Hà Châu, kẻ tìm đến quan viên đa phần là muốn cấu kết để ức hiếp dân lành. Quan Chấn Khởi tuy chẳng phải bậc thanh liêm chính trực tuyệt đối, nhưng hắn cũng hiểu rõ thánh thượng ghét nhất hạng tham quan ô lại. Vì mấy đồng bạc lẻ mà hủy hoại hoạn lộ, liên lụy cha mẹ vợ con, chuyện ngu xuẩn ấy hắn tuyệt đối không làm.

Thanh Thư không mấy ngạc nhiên, thản nhiên nói: “Bổng lộc và trợ cấp của hắn một năm cũng chỉ vài trăm lạng bạc. Riêng chi phí trang phục, trang sức cho Hoành thị và ba vị thiếp thất đã vượt quá con số đó rồi. Chưa kể đến lũ trẻ, tiền giấy mực, bút nghiên, mời thầy dạy học, khoản nào cũng là một gánh nặng.”

Dẫu người đời thường mong con đàn cháu đống, nhưng Thanh Thư lại nghĩ, hài tử nếu không được giáo dưỡng tử tế thì đông con chẳng phải là phúc, mà chính là mầm họa.

Tiểu Du thở dài: “Quan Chấn Khởi đã viết thư cho Lâm An Hầu, nhờ ông ấy bán giúp căn phủ đệ bỏ trống ở phía Tây thành.”

“Chuyện này sao muội biết được?”

Tiểu Du cười khổ: “Đều là Mộc Yến nói cho muội hay. Đứa trẻ này vẫn luôn âm thầm để tâm đến tình hình bên đó, có biến động gì là nó biết ngay.”

Thanh Thư khẽ nhíu mày: “Tiểu Du, muội nên nói chuyện nghiêm túc với Mộc Yến. Đừng để con lãng phí thời gian vào những việc vụn vặt không đâu. Việc quan trọng nhất của con bây giờ là đèn sách và rèn luyện võ nghệ.”

Tiểu Du cảm thấy những chuyện này cũng không hẳn là vụn vặt, nhưng Thanh Thư lại trịnh trọng cảnh báo: “Nó là thân nam nhi, nếu cứ mãi chăm chăm vào chuyện nội trạch của Quan Chấn Khởi, tầm vóc và chí hướng sau này sẽ trở nên hạn hẹp.”

Tiểu Du ngẩn người: “Nó cũng chỉ vì lo sợ Hoành thị và Ân Tĩnh Trúc sẽ giở trò xấu mà thôi.”

Thanh Thư lắc đầu: “Có muội ở đây, bọn họ tuyệt đối không dám động đến ba huynh đệ Mộc Thần. Sau này tranh chấp lớn nhất cũng chỉ là gia sản. Muội đã cầm một nửa khi hòa ly rồi, nửa còn lại cứ để ba đứa trẻ từ bỏ đi là xong.”

“Tại sao chứ?”

Thanh Thư ôn tồn giải thích: “Ta đã nói với Phúc Ca Nhi và Yểu Yểu rằng, phần lớn tiền bạc ta và Cảnh Hy kiếm được sau này sẽ đem đi quyên góp. Muốn có cuộc sống tốt đẹp, chúng phải tự thân vận động. Ta không dọa chúng, mà thực sự định làm như vậy. Để lại cho con núi vàng núi bạc, chẳng thà dạy chúng bản lĩnh để tự mình gây dựng cơ đồ.”

Tiểu Du trầm mặc hồi lâu, rồi khẽ nói: “Muội không màng mấy vạn lạng bạc đó, chỉ là thấy Quan Chấn Khởi lạnh nhạt với ba đứa trẻ, muội thấy đau lòng thay cho con.”

Thuở mới rời đi, hắn còn viết thư, gửi quà sinh nhật cho Mộc Thần. Nhưng từ năm ngoái đến nay, tin tức bặt vô âm tín, quà cáp cũng chẳng thấy đâu.

Thanh Thư lắc đầu: “Muội mong chờ hắn công bằng là điều không thể. Hoành thị và Ân Tĩnh Trúc cùng các con luôn ở bên cạnh, hắn đương nhiên sẽ thiên vị hơn. Thực ra muội cũng không cần bất bình, có mất thì có được, Vệ Phương đối xử với ba huynh đệ Mộc Thần chẳng khác gì con ruột, đó chẳng phải là phúc phần sao?”

Dù là cha dượng, nhưng Vệ Phương thực tâm coi chúng như cốt nhục của mình.

Tiểu Du lặng người, rồi cười khổ: “Là muội đã chấp niệm rồi. Ngày mai muội sẽ nói chuyện với Mộc Yến, dù đứa trẻ này vốn có chủ kiến, chưa chắc đã chịu nghe lời muội.”

“Chỉ cần muội phân tích đạo lý, cho con thấy muội không còn oán hận Quan Chấn Khởi, tự khắc con sẽ hiểu mình nên làm gì.”

Ngày hôm sau, vừa về đến nhà, Tiểu Du đã gọi Mộc Yến vào thư phòng.

Mộc Yến vừa nghe nhắc đến cha mình, sắc mặt liền trở nên khó coi: “Nương, năm xưa ở Hải Châu, ông ta thề thốt yêu thương ba huynh đệ chúng con, vậy mà kết quả thì sao? Cả năm trời không một phong thư, đến sinh nhật con ông ta cũng quên sạch.”

Trong lời nói của cậu thiếu niên tràn ngập oán hận.

Tiểu Du thắt lòng, tự trách mình quá sơ suất nên không nhận ra tâm tư của con, hoặc có lẽ chính thái độ của nàng đã vô tình ảnh hưởng đến đứa trẻ.

Nàng dịu dàng xoa đầu con, khẽ khàng bảo: “Các con là huyết mạch của người ta, người ta sao có thể không thương? Chỉ là mười ngón tay còn có ngón dài ngón ngắn, người ta thiên vị những đứa trẻ ở gần bên cũng là lẽ thường tình ở đời.”

“Hơn nữa, khi hòa ly, nương đã giành được năm phần gia sản cho các con. Năm phần còn lại, sau này nếu ông ấy muốn cho thì nhận, không cho nương cũng chẳng màng.”

Mộc Yến bướng bỉnh: “Dựa vào đâu chứ? Gia sản của ông ta đáng lẽ phải thuộc về chúng con tám chín phần.”

Tiểu Du mỉm cười: “Sản nghiệp trong tay cha con cộng lại cũng chỉ chừng sáu vạn lạng bạc. Số tiền đó nương làm lụng một năm cũng kiếm được, chẳng đáng để chúng ta tốn công sức tranh giành. Đó là tiền của ông ấy, con có lấy được cũng chẳng chứng minh được gì. Nhưng nếu sau này con tự tay kiếm được bấy nhiêu tiền, khi ấy nương mới thực sự tự hào về con.”

Mộc Yến nhìn mẹ, ánh mắt trở nên kiên định: “Nương yên tâm, sau này con nhất định sẽ kiếm được gấp nhiều lần con số sáu vạn ấy.”

“Được, vậy nương sẽ chờ xem.”

Sau lần trò chuyện đó, Mộc Yến không còn để tâm đến những tin tức từ phía Quan Chấn Khởi nữa. Tâm trí cậu bắt đầu đặt vào những chân trời rộng mở hơn.