Chương 2369: Lãnh Huyết Vô Tình Lâm Thừa Chí

Lâm Thừa Chí cùng Trương thị xuôi thuyền trở lại cố hương, ròng rã nửa tháng trời mới về tới huyện Thái Phong. Hay tin nhạc phụ lâm trọng bệnh, Trương thị lòng dạ như thiêu như đốt, muốn tức tốc trở về Trương gia thôn ngay trong ngày, còn Lâm Thừa Chí lại dự tính để sáng hôm sau mới khởi hành.

Trương thị chẳng thể kiên nhẫn thêm, liền thốt lên: "Cha ta bệnh tình nguy kịch, chẳng biết sẽ rời bỏ nhân thế lúc nào, ta phải về thôn nhìn ông ấy ngay bây giờ."

Lâm Thừa Chí thần sắc lãnh đạm, hờ hững đáp: "Nàng muốn về thì cứ việc, sáng mai ta sẽ tới sau."

Khi Trương thị vừa toan quay gót, hắn lại lạnh lùng hỏi thêm một câu: "Trên người nàng hiện có bao nhiêu bạc?"

Lấy danh nghĩa về quê chịu tang, Lâm Thừa Chí tuyệt đối không cho nàng mang theo bất kỳ món trang sức kim ngân nào. Hắn quá hiểu rõ người Trương gia, nếu mang theo, chắc chắn sẽ bị bọn họ lột sạch chẳng còn một mảnh. Đám người Trương gia ấy so với bọn nha dịch tham lam ở huyện nha còn hung ác, tàn nhẫn hơn bội phần.

Trương thị ngập ngừng hồi lâu mới lý nhí đáp: "Chỉ còn sáu lượng."

"Nói thật đi."

"Mười lăm lượng bạc trắng."

Lâm Thừa Chí hừ lạnh một tiếng: "Số tiền đó nàng có thể đem lo liệu thuốc thang cho cha mình. Thế nhưng, nếu người Trương gia muốn nàng đưa bất kỳ ai theo về kinh thành, tuyệt đối không được hứa hẹn. Nếu nàng dám gật đầu, ta lập tức viết giấy hưu thê, đoạn tuyệt quan hệ với nàng."

Năm xưa khi còn ở huyện Thái Phong, người Trương gia đã không biết bao nhiêu lần hút máu mủ của bọn họ. Nay rời đi đã nhiều năm, đám người tham lam ấy làm sao có thể cam tâm để yên cho miếng mồi ngon này thoát được.

Sắc mặt Trương thị trắng bệch, không còn chút huyết sắc.

Lâm Thừa Chí bồi thêm một câu đầy đe dọa: "Đừng tưởng ta chỉ nói suông để dọa nàng. Một khi đã hưu thê, lúc trở về kinh, ta sẽ lập tức cưới một phòng kế thất khác."

Thực tâm hắn đã sớm muốn hòa ly, chẳng qua vì nghĩ đến mấy đứa con mới đành lòng nhẫn nhịn hạng phụ nữ này. Chuyện cưới kế thất cũng chỉ là lời dọa dẫm, bởi ở tuổi này, hắn chẳng còn tâm trí đâu mà rước thêm phiền phức cho các con.

Thế nhưng Trương thị lại tin sái cổ, bởi nàng vốn biết có không ít kẻ góa phụ ngoài kia luôn rình rập. Nàng run rẩy thề thốt: "Chàng yên tâm, ta tuyệt đối không đáp ứng bọn họ."

"Nàng tốt nhất nên nhớ kỹ lời mình nói, bằng không đừng trách ta tuyệt tình."

Sau khi sai Đổng Đại đưa nàng về Trương gia thôn, Lâm Thừa Chí tìm gặp vị lão đại phu thường xuyên thăm khám cho nhạc phụ. Qua lời vị y giả, hắn mới hay lão nhân gia quả thực bệnh nặng, nhưng nếu chịu chi tiền thuốc thang thì vẫn có thể kéo dài hơi tàn. Đáng tiếc, người Trương gia chỉ mời đại phu đến một lần, lại còn nài nỉ ông viết cho một tờ bệnh trạng để làm bằng chứng. Còn về việc sống chết của lão nhân gia sau đó, đại phu cũng chẳng buồn lưu tâm. Ở chốn thôn dã này, cảnh người già lâm bệnh mà không có tiền chạy chữa vốn chẳng hiếm lạ gì. Sở dĩ ông còn nhớ rõ Trương gia là bởi nhà này có một đứa cháu trai tiền đồ xán lạn, lại thêm hành vi cầu xin bệnh trạng kỳ quái kia.

Lâm Thừa Chí đã hiểu rõ sự tình. Nhạc phụ tuy hơi tàn còn thoi thóp nhưng e rằng cũng chẳng qua nổi mấy ngày. Hắn vốn không phải kẻ hẹp hòi, chỉ đợi sau khi lão nhân gia lâm chung sẽ đứng ra lo liệu tang lễ thật long trọng, coi như trọn vẹn nghĩa tình con rể.

Ngày hôm sau, sau khi dùng xong bữa sáng, hắn mới quá bộ sang Trương gia. Chẳng ngờ vừa đến nơi đã gặp lúc nhạc phụ hồi quang phản chiếu. Lão nhân gia run rẩy nắm lấy tay hắn, thều thào: "Thừa Chí à, cha cầu xin con một việc..."

Lâm Thừa Chí chẳng chút nể nang, lạnh lùng gạt tay lão ra, đoạn nói: "Cha cứ yên tâm mà đi, con sẽ lo liệu hậu sự cho cha thật vẻ vang, thể diện."

Thế nhưng, tâm nguyện của lão nhân gia nào có đơn giản như vậy. Lão chỉ tay về phía mấy đứa cháu nội đang đứng lấp ló sau lưng, khẩn khoản: "Thừa Chí, cha cầu con, lúc trở về kinh hãy mang theo Tứ Lang và Ngũ Lang. Cho tụi nó theo hầu hạ bên cạnh Nhạc Văn, nếu không được thì cứ để tụi nó làm việc trong cửa tiệm của con cũng tốt."

Đây đâu phải là lời cầu xin, rõ ràng là đang ép buộc, phân phó. Trương thị đứng bên cạnh khóc lóc thảm thiết, không thốt nên lời.

Lâm Thừa Chí dĩ nhiên không đời nào đồng ý: "Không thể được. Ta sẽ không đưa bọn chúng về kinh thành. Chúng đều là huyết mạch Trương gia, nếu có mệnh hệ gì, Lâm mỗ ta gánh vác không nổi."

Năm xưa ở huyện Thái Phong, hắn đã chẳng muốn người Trương gia dây dưa vào việc kinh doanh, huống chi là bây giờ. Còn việc để bọn chúng theo hầu hạ Nhạc Văn? Với cái tính lười làm ham ăn, thấy tiền sáng mắt của người Trương gia, để bọn chúng bên cạnh con trai hắn chẳng khác nào hại chết tiền đồ của nó.

Lão nhạc phụ nước mắt giàn giụa, rên rỉ: "Thừa Chí, cha van xin con, hãy cho hai đứa nhỏ và Trương gia này một con đường sống!"

Lão thừa hiểu, quanh năm bán mặt cho đất bán lưng cho trời thì chẳng bao giờ ngóc đầu lên nổi, chỉ có đi làm ăn hoặc nương nhờ Nhạc Văn mới mong có được chút vinh hiển.

Lâm Thừa Chí vẫn sắt đá không chút mảy may lay động.

Nhận thấy không thể thuyết phục được con rể, lão nhạc phụ xoay sang nhìn Trương thị: "Xảo Nương à, cha mẹ từ nhỏ đã yêu thương con nhất. Đây là tâm nguyện cuối cùng của cha, con nhất định phải đáp ứng..."

Trương thị nhìn cha mình khóc lóc đến thê lương, lòng dạ mềm nhũn, vội vàng lên tiếng: "Cha, con..."

Lời chưa kịp dứt, Lâm Thừa Chí đã lạnh lùng cắt ngang: "Nàng đừng quên những gì ta đã dặn. Nếu nàng dám gật đầu, đừng trách ta vô tình."

Dẫu Trương thị có tay nghề nấu nướng phòng thân, nàng cũng chẳng bao giờ dám nghĩ đến chuyện ly hôn. Một khi bị hưu, nàng chẳng thể mặt dày ở lại Trương gia, các con cũng sẽ không theo nàng, lúc đó chẳng khác nào kẻ cô độc giữa dòng đời.

Trương đại cữu đứng bên sắc mặt xanh mét, nhưng cũng chẳng dám làm gì Lâm Thừa Chí, bởi Nhạc Văn giờ đây đã là người có quan chức. Hắn chỉ còn cách thúc giục em gái: "Lâm gia có được cơ ngơi như ngày hôm nay đều nhờ vào tài nghệ của muội. Muội đừng sợ hắn, hắn không dám làm gì muội đâu."

Đám người Trương gia vốn đã bất mãn từ lâu, cho rằng cửa tiệm của Lâm gia phất lên là nhờ công lao của Trương thị, vậy mà mọi chuyện lại đều do Lâm Thừa Chí quyết định.

Lâm Thừa Chí cười nhạt đầy châm biếm: "Tam phòng chúng ta có được ngày hôm nay, hoàn toàn là nhờ vào cháu gái Thanh Thư của ta. Ta còn lạ gì tâm tính các người, thấy không xơ múi được gì từ ta liền xúi giục nàng ấy hòa ly, rồi định dùng tài nấu nướng của nàng ấy để nuôi béo lũ sâu mọt các người sao? Các người tính toán thật tài tình đấy."

Có tài nấu nướng thì đã sao? Nếu không có chỗ dựa vững chắc, cửa tiệm cũng chẳng thể trụ vững. Đó là lý do vì sao biết bao kẻ có tài nghệ cao cường vẫn phải đi làm thuê cho kẻ khác.

Đạo lý "xuất giá tòng phu" đã ăn sâu vào xương tủy Trương thị. Nghe chồng nói vậy, nàng hoảng hốt lắc đầu lia lịa: "Không cần, ta không muốn hòa ly. Nhà nội, ta tuyệt đối không rời bỏ chàng."

"Chỉ cần nàng biết nghe lời, ta dĩ nhiên sẽ không bỏ nàng."

Nói đoạn, Trương thị vừa khóc vừa thưa với cha mình: "Cha, việc này con không thể nhận lời. Con không thể đánh mất gia đình và các con của mình được."

Lão nhạc phụ nghe xong, uất hận chỉ tay vào con gái: "Ngươi... ngươi... ngươi..."

Lời chưa kịp trọn, cánh tay giơ lên đã thõng xuống. Trương thị nhận ra cha đã trút hơi thở cuối cùng, liền gào khóc thảm thiết: "Cha ơi!..."

Tiếng gào xé lòng khiến ai nấy trong phòng đều kinh hãi. Thấy lão nhân gia đã đi rồi, Lâm Thừa Chí lại âm thầm thở phào nhẹ nhõm.

Tang lễ của nhạc phụ nhờ có sự chu cấp của Trương thị mà diễn ra vô cùng linh đình. Ngay khi quan tài vừa hạ huyệt, Lâm Thừa Chí lập tức đưa vợ rời khỏi thôn, hắn chẳng muốn nán lại nơi này thêm một khắc nào nữa.

Vì Lâm Thừa Chí khước từ di nguyện cuối cùng của người quá cố, người Trương gia lòng đầy oán hận, rêu rao khắp nơi rằng hắn là kẻ lãnh khốc vô tình.

Dân làng vốn quá tường tận bản tính của người Trương gia nên chẳng ai thèm tin. Thế nhưng, chuyện này lọt đến tai Lâm Thừa Chí, hắn liền sai người tìm hai tên tay chân đến Trương gia, lôi Trương đại cữu và Trương nhị cữu ra đánh cho một trận thừa sống thiếu chết. Lần này hắn hạ thủ không nương tình, khiến hai gã kia phải quỳ lạy van xin rối rít.

Đánh xong, Lâm Thừa Chí lạnh giọng cảnh cáo: "Nếu các người còn dám bôi nhọ thanh danh của ta, ta sẽ sai người trói lại quăng xuống sông cho cá ăn!"

Trước đây vì nể mặt vợ, hắn mới nhiều lần nhẫn nhịn. Nay đến cả Trương thị hắn cũng chẳng còn mấy mặn mà, hà cớ gì phải nể mặt lũ sâu mọt kia.

Đám người Trương gia vốn dĩ chỉ giỏi bắt nạt kẻ yếu, sợ kẻ mạnh, bị đánh một trận tơi bời liền im hơi lặng tiếng, chẳng dám hé răng nửa lời.

Sau khi trở về nhà, Lâm Thừa Chí vẫn còn hừng hực lửa giận, lớn tiếng quát Trương thị: "Đến ngày đầu bảy nàng có thể về viếng mộ, ngoài ra tuyệt đối không được bén mảng tới Trương gia thôn nữa, bằng không thì cứ việc cuốn gói về đó mà ở luôn đi!"

Trương thị run rẩy, cúi đầu cam chịu, chẳng dám thốt ra lấy một lời.