Chương 2286: Thương Thế (1)

Thanh Thư rời cung, liền lập tức đến phủ bái kiến Đại trưởng công chúa Phó Nhiễm. Thấy người khí sắc hồng nhuận, tiếng nói vẫn sang sảng đầy uy lực, nàng mới thật sự trút bỏ được gánh nặng trong lòng. Đối với Thanh Thư, Phó Nhiễm không chỉ là ân nhân đã che chở nàng từ thuở cơ hàn, mà còn là người dẫn dắt nàng bước vào con đường sĩ lộ, dạy nàng hiểu rằng sống ở đời phải làm những việc có ý nghĩa, mang lại phúc trạch cho thế gian.

Đại trưởng công chúa nhìn nàng, mỉm cười hiền từ: "Ta nghe Tiểu Du nói, con đang có ý định chuyển sang Công bộ?"

Thanh Thư cung kính đáp: "Thưa điện hạ, đúng là như vậy. Con nhận thấy Công bộ vốn là nha môn bị xem nhẹ nhất trong lục bộ, nhưng nếu có thể cải tiến giống cây trồng, hoàn thiện nông cụ hay nâng cấp xe cộ, thì đó mới chính là những việc thực chất nhất để tạo phúc cho bách tính."

Phó Nhiễm nghe thấy chí hướng ấy thì vô cùng hài lòng. Bà luôn tâm niệm rằng không chỉ nam nhi mới có thể kinh bang tế thế, nữ tử nếu có lòng cũng chẳng hề kém cạnh: "Thế nhưng Công bộ lúc này chưa có vị trí nào thực sự phù hợp với con. Hay là, con hãy cân nhắc chuyển đến một nha môn khác trước xem sao?"

Thanh Thư lắc đầu, cười nhẹ nhàng: "Điện hạ, con cũng không nhất thiết phải điều chuyển ngay lúc này. Cứ đợi đến khi có chức khuyết thích hợp, con đi cũng chưa muộn."

Phó Nhiễm lại có suy tính khác, bà ôn tồn khuyên bảo: "Ta nghĩ con nên đến Lại bộ rèn luyện một thời gian. Đợi đến khi bên Công bộ có vị trí tốt, lúc đó chuyển đi cũng chẳng hề muộn màng. Hoàng thượng vốn tin tưởng năng lực của con, lại thêm Cảnh Hy làm chỗ dựa, việc điều chuyển sau này chắc chắn không phải là chuyện khó khăn."

Thanh Thư nghe nhắc đến Lại bộ thì không khỏi kinh ngạc. Phó Nhiễm giải thích thêm: "Ta hy vọng con có thể ở Lại bộ một thời gian để thấu hiểu các quy trình hành chính và tiêu chuẩn khảo hạch quan lại. Ở đó, ta tin con sẽ học hỏi được rất nhiều điều tâm đắc."

Thanh Thư trầm ngâm hồi lâu rồi mới khẽ nói: "Xin điện hạ cho con thêm thời gian để suy nghĩ kỹ về việc này."

"Đừng mãi dậm chân tại chỗ, nếu không sau này khó lòng tiến xa được. Về điểm này, con nên học tập Cảnh Hy. Chàng ta có thể làm Biên tu tại Hàn Lâm viện, cũng có thể cầm quân dẹp loạn; lúc là Thị lang Bộ Hộ, khi lại là Tổng binh thống lĩnh mười vạn quân mã. Sự biến hóa ấy mới chính là bản lĩnh."

Thanh Thư nghe vậy thì mỉm cười khổ sở: "Điện hạ, người nói vậy thật là làm khó con rồi. Dưới gầm trời này, tìm đâu ra người thứ hai như Cảnh Hy cơ chứ?"

Phó Nhiễm bật cười: "Ta là muốn con học tập tinh thần kiên cường, không ngại gian khổ của chàng ta, chứ đâu có bắt con phải ra trận đánh giặc. Phù Cảnh Hy dường như sinh ra để làm quan, ở chốn quan trường như cá gặp nước. Chàng ta có thể trẻ tuổi như vậy đã ngồi vào ghế Thứ phụ, được Hoàng thượng nể trọng, một phần là nhờ vận may, nhưng quan trọng nhất vẫn là năng lực xuất chúng."

Thanh Thư khéo léo chuyển sang chuyện khác, nàng kể về những điều mắt thấy tai nghe trong chuyến đi Vân Nam: "Ở nơi đó, có những lão nhân đã bảy tám mươi tuổi mà leo cây vẫn thoăn thoắt như bay, thanh niên trai tráng cũng chẳng bì kịp..."

Mỗi khi đi công vụ phương xa, Thanh Thư đều tỉ mỉ tìm hiểu phong tục tập quán địa phương, để khi trở về có thể kể lại cho các con, giúp chúng mở mang tầm mắt. Đại trưởng công chúa nghe đến say mê, sau đó cảm thán: "Ta cũng từng nghe nói nơi đó phong tục khác hẳn nội địa, nhiều bộ tộc người Di vẫn còn giữ chế độ mẫu hệ, nữ tử vi tôn."

Thanh Thư khẽ thở dài: "Đúng vậy ạ. Nữ tử ở đó nếu đem lòng yêu mến ai có thể mời họ về khuê phòng cùng hưởng đêm xuân, khi tình cảm nhạt phai thì tự nhiên chia biệt, chẳng chút ràng buộc."

Ở Trung Nguyên, ngoại trừ những nữ tử chốn lầu xanh, nếu phụ nữ nhà lành làm vậy sẽ bị coi là lăng loàn, trắc nết và bị người đời phỉ nhổ. Thế nhưng xét về khía cạnh nào đó, nam nữ nơi ấy kết hợp vì tình cảm chân thật, chẳng giống như đại bộ phận hôn nhân của người Hán chúng ta, vốn chỉ là "mù cưới câm gả" theo mệnh lệnh của cha mẹ.

Phó Nhiễm hiểu thấu tâm tư của Thanh Thư, bà cười bảo: "Có lẽ nhiều năm sau nữa, chúng ta cũng có thể như họ, để nam nữ được tự do tìm kiếm hạnh phúc dựa trên sự đồng điệu của trái tim."

"Mong rằng ngày ấy sẽ sớm đến." Thanh Thư thầm nguyện cầu.

Trò chuyện được một lúc, thấy Phó Nhiễm đã lộ vẻ mệt mỏi, Thanh Thư liền đứng dậy cáo từ: "Điện hạ, con còn phải qua ngõ Hoa Mai đón Yểu Yểu nên xin phép về trước. Vài ngày tới con lại đến thăm người."

Phó Nhiễm mỉm cười dặn dò: "Đợi khi Tiểu Du xuất giá, con nhớ mang hai đứa nhỏ đến đây ở vài ngày. Nói đến Yểu Yểu, cái con bé lanh lợi ấy đã lâu rồi không đến thăm lão già này."

Người già thường yêu thích những đứa trẻ miệng lưỡi ngọt ngào, biết lễ nghĩa như Yểu Yểu và Mộc Yến, nên hai đứa trẻ này luôn nhận được sự ưu ái đặc biệt từ bậc trưởng bối. Thanh Thư cung kính vâng lời rồi rời đi.

Hai ngày tiếp theo, Phù Cảnh Hy vẫn bận rộn việc triều chính không thể về nhà. Yểu Yểu không khỏi lo lắng, chạy đến bên Thanh Thư than vãn: "Nương, người hãy khuyên cha nghỉ ngơi một chút đi, cứ thế này e rằng cha lại ngã bệnh mất."

Lần trước Cảnh Hy nói do đêm tối không cẩn thận nên nhiễm phong hàn, nhưng Yểu Yểu chẳng hề tin, nàng biết chắc cha mình vì làm việc quá sức mà kiệt quệ.

Thanh Thư xoa đầu con gái, ôn tồn dạy bảo: "Ở tại vị, mưu tại chính. Cha con đã ngồi ở vị trí Thứ phụ, gánh vác trọng trách quốc gia, tất nhiên phải tận tâm tận lực. Nếu ông ấy cũng làm việc hời hợt, cấp dưới sẽ học theo, khi đó việc triều đình biết trông cậy vào ai?"

Yểu Yểu bĩu môi: "Nhưng đâu thể dồn hết mọi việc lên vai cha được? Cha là Thứ phụ chứ đâu phải Thủ phụ, vậy mà con thấy cha còn bận rộn hơn cả ngài ấy."

Thanh Thư cười đáp: "Thủ phụ tuổi tác đã cao, cha con còn trẻ nên gánh vác nhiều hơn một chút cũng là lẽ thường. Đừng oán trách nữa, qua đợt bận rộn này mọi chuyện sẽ ổn thôi."

Yểu Yểu lầm bầm: "Lúc nào cũng nói qua đợt này, mà con chẳng thấy lúc nào cha rảnh rang cả. Biết thế này, lúc trước con đã khuyên cha đừng vào Nội các." Thanh Thư nghe vậy chỉ biết bật cười trước sự ngây ngô của con trẻ.

Sau ba ngày nghỉ ngơi, Thanh Thư trở lại Phi Ngư vệ làm việc. Lâm Phỉ thấy nàng liền vội vã tìm đến hỏi: "Đại nhân, thuộc hạ nghe nói người sắp rời khỏi Phi Ngư vệ?"

Thanh Thư gật đầu xác nhận: "Đúng vậy. Hiện tại lão gia chức cao việc nặng, thường xuyên vắng nhà, để Yểu Yểu một mình không ai trông nom, ta thực không yên lòng."

Lâm Phỉ nhìn Thanh Thư, ngập ngừng hồi lâu rồi mới lấy hết can đảm nói: "Phu nhân, thuộc hạ có thể đi theo người được không?"

Thanh Thư hơi bất ngờ, liền hỏi: "Lâm Phỉ, là do ngươi không muốn ở lại Phi Ngư vệ nữa, hay là vì không nỡ rời xa ta?"

"Cả hai ạ." Lâm Phỉ thành thật đáp.

Thanh Thư khẽ lắc đầu: "Ta tuy có lòng muốn mang ngươi theo, nhưng Đoàn Thống lĩnh chắc chắn sẽ không đồng ý."

Lâm Phỉ không phải là kẻ vô danh tiểu tốt, nàng không chỉ là Phó chủ sự của Hành động ty mà võ công còn thuộc hàng tam đại cao thủ trong Phi Ngư vệ. Một nhân tài như vậy, Đoàn Thống lĩnh lẽ nào lại dễ dàng buông tay? Hơn nữa, Thanh Thư cũng không muốn lãng phí tài năng của nàng ở những nha môn hành chính bình thường.

Thấy Lâm Phỉ thần sắc ảm đạm, Thanh Thư an ủi: "Nếu nhớ ta, ngươi có thể tùy thời đến phủ thăm hỏi. Ngươi không cần phải e ngại thân phận của mình, ta và lão gia đều không để tâm chuyện đó."

"Thuộc hạ tuân lệnh."

Hai ngày sau, Tô nhị quản sự đưa Lâm Bác Viễn trở về. Đứa trẻ này vừa về đến nhà đã lập tức nhốt mình trong phòng, khóa chặt cửa lại. Mặc cho lão Đinh đầu khuyên can thế nào, cậu bé cũng nhất quyết không chịu ra ngoài.

Thanh Thư vừa đi làm về đã nghe báo lại sự việc. Lão Đinh đầu lo lắng nói: "Phu nhân, đứa nhỏ này về từ sáng sớm, cứ thế đóng cửa im lìm, đến một giọt nước cũng không uống, hạt cơm cũng không ăn. Thân thể dù làm bằng sắt cũng không chịu nổi hành hạ như thế! Bác Viễn xưa nay vốn nghe lời người nhất, xin người hãy vào khuyên nhủ tiểu công tử một phen."

Thanh Thư tất nhiên không thể ngồi yên, nhưng trước khi vào phòng, nàng cho gọi Tô nhị quản sự tới để hỏi rõ ngọn ngành sự việc xảy ra trong chuyến đi vừa rồi.