Chương 2180: Nhạc Văn đi du học

Sau đêm rằm tháng Giêng, Nhạc Văn tất bật chuẩn bị cho chuyến du học xa, và người hộ vệ cần kíp cũng đã được tìm thấy từ cuối năm ngoái. Tìm được một người hộ vệ ưng ý quả là việc khó khăn muôn phần.

Ban đầu, bằng hữu của Lâm Thừa Chí có tiến cử một người làm ở tiêu cục. Nghe nói người này thân thủ phi thường, hắn đã lấy làm mừng rỡ. Nhưng sau khi dò hỏi, biết được kẻ này vì say rượu mà làm mất cả chuyến hàng, Nhạc Văn lập tức từ chối.

Một tiêu sư ngay cả hàng hóa cũng không giữ nổi, thử hỏi trách nhiệm còn biết đặt ở đâu? Sau đó, Chu lão gia lại giúp hắn tìm người, là một kẻ họ Bảo, trước kia từng làm hộ vệ cho nhà quyền quý, nhưng vì trộm đồ nên bị đuổi, tiếng tăm xấu xa không thể tiếp tục nghề cũ, đành chuyển sang làm kiệu phu kiếm sống.

Chu lão gia lấy danh dự ra bảo đảm, nói rằng Bảo Nhị bị hàm oan, chỉ vì muốn giúp đỡ người con thứ bị chủ mẫu ức hiếp nên mới bị vu khống. Thân cô thế cô, Bảo Nhị đành phải chịu đựng oan khuất này. Lâm Thừa Chí ban đầu vẫn còn nghi hoặc, cố ý dò xét phẩm hạnh của Bảo Nhị, kết quả thấy quả đúng như lời Chu lão gia nói, người này tâm tư thẳng thắn. Khi nhặt được năm lạng bạc, dẫu gia cảnh khốn khó, hắn vẫn tìm cách trả lại cho người mất, đủ thấy đức tính đáng quý.

Khi Trương Xảo Nương sửa soạn y phục cho Nhạc Văn, nàng vừa làm vừa khóc nức nở.

Nhạc Vĩ thấy vậy có phần khó chịu, bèn thốt lên: "Nương, sao người phải bi lụy đến thế? A Văn chỉ đi du học, một năm nửa năm rồi sẽ quay về. Ai không biết còn tưởng là sinh ly tử biệt!" Hắn thầm nghĩ, Trương Phương Phi (ý chỉ Trương thị) thật hay nghĩ vẩn vơ.

Trương Xảo Nương lau nước mắt, nghẹn ngào đáp: "Nhạc Văn đi lần này phải mất ít nhất một hai năm, ta làm sao nỡ." Nhạc Vĩ lại nói: "Có gì mà không nỡ. Đợi Nhạc Văn thi đậu Tiến sĩ làm quan, khi được bổ nhiệm đi xa còn phải mất nhiều năm mới trở về kia mà."

Nàng lắc đầu: "Chẳng hề giống nhau! Nếu nó đi nhậm chức, ta còn biết nơi chốn để mà thăm nom. Đằng này du học, chẳng biết đi đâu, lại đến những nơi đất lạ quê người, lỡ gặp phải hiểm nguy thì phải làm sao?"

Nhạc Văn không muốn nghe thêm lời than vãn, liền nói: "Mẫu thân cứ từ từ sửa soạn, con xin phép về phòng trước." Nhìn bóng hắn vội vã bước ra, Trương thị càng thêm cảm thấy mình khổ mệnh.

Phu quân đã ly tâm, đến giờ vẫn chưa chịu về mà cứ ở bên Nhạc Thư. Nàng dâu trưởng chẳng đoái hoài đến nàng, Nhạc Thư vừa mở lời đã khiến nàng câm nín, còn Nhạc Văn cũng chẳng mấy khi trò chuyện. Nàng hiểu rõ nguyên do, nhưng thực lòng nàng không rõ: rõ ràng nàng chỉ muốn tốt cho mọi người, tại sao mọi chuyện lại hóa ra nông nỗi này!

Nhạc Văn không biết những rối rắm trong lòng mẹ mình. Chuyến đi du học này, hắn nhất định phải báo cáo với tiên sinh và hai người bạn chí cốt.

Tiên sinh nghe tin liền tán đồng: "Ngươi còn trẻ tuổi, quả nên ra ngoài ngao du đây đó." Có kiến thức rộng rãi, mới viết được văn chương hay. Những bậc danh nhân có thơ văn lưu truyền ngàn đời, phần lớn đều là những người từng nếm trải phong ba, trải qua gian truân. Sống mãi trong chốn an nhàn, khó lòng viết nên được những áng văn chương sâu sắc, hàm ý thâm thúy.

Hai người bạn kia cũng muốn được ra ngoài, nhưng vì sang năm phải tham gia khoa cử nên không thể đi, vả lại gia đình cũng chẳng chấp thuận.

Trước khi lên đường, Nhạc Văn ghé thăm phủ Phù gia. Tiếc thay, Thanh Thư đã đưa hai đứa trẻ về Trấn Quốc công phủ ở tạm vài ngày, còn Phù Cảnh Hy dù có ở nhà cũng không chịu gặp hắn.

Thuở trước, nể mặt Thanh Thư nên Phù Cảnh Hy còn nghiêm túc dạy bảo. Nhưng trải qua vài sự vụ, Phù Cảnh Hy nhận ra Nhạc Văn không đáng để mình phí hoài thời gian và tâm sức. Trong nhà đã có Nhiếp Dận và Úc Hoan đủ làm hắn mệt mỏi rồi, không cần thiết phải tự chuốc thêm gánh nặng.

Nhạc Văn mang vẻ mặt chán nản trở về nhà.

Lâm Thừa Chí nhìn thấy con trai như vậy, lòng yêu thương không dứt: "Nhị tỷ con đã đề nghị con đi du học, chứng tỏ nàng vẫn còn quan tâm. Chỉ cần con học hành thành tài, cơn giận của nàng nhất định sẽ nguôi ngoai."

Nhạc Văn gật đầu: "Con sẽ cố gắng học tập. Cha, sau khi con đi, người cũng phải bảo trọng thân thể. Dù cửa hàng có mở, người cũng đừng đi giúp đỡ, cứ an tâm ở nhà trông Nhị Bảo và Tân Ca Nhi thôi!"

Sự việc năm ngoái khiến Lâm Thừa Chí bị trọng thương, dù đã dưỡng thương nhưng thể cốt không còn được như xưa. Cũng vì lẽ đó, ông càng thêm căm ghét Trương Xảo Nương. Nếu không phải vì việc của nàng, ông đã chẳng phải chịu tai ương này.

"Việc nhà đã có ta và đại ca con lo liệu, con chớ bận tâm. Ngược lại, con đi xa bên ngoài cần phải cẩn thận, đừng để người khác lừa gạt." Ông tự nhủ phải giữ gìn sức khỏe thật tốt. Nhạc Vĩ tuy đã lo toan mọi việc, nhưng vẫn chưa đủ chín chắn; như lần cháy nhà trước, hắn không màng vợ con mà chạy đi cứu lửa. Nếu không có ông và Nhạc Thư coi sóc, hậu quả thật khó lường. Bởi vậy, cái nhà này không thể thiếu vắng ông.

"Cha, sẽ không đâu." Đã nếm phải thất bại lớn như vậy mà còn không rút ra được bài học, thì quả là kẻ ngu xuẩn.

Đêm xuống, sau bữa cơm tối, Lục thị đưa cho Nhạc Văn hai chiếc áo thu, trông chúng có vẻ cũ kỹ.

Trương Xảo Nương cau mày: "Nàng dâu trưởng, sao con lại đưa Nhạc Văn quần áo rách rưới thế kia? Nó đi du học chứ có phải đi ăn xin đâu!" Lâm Thừa Chí lạnh lùng liếc nhìn nàng một cái, Trương thị liền không dám nói thêm lời nào.

Lục thị về làm dâu đã nhiều năm, sớm đã hiểu thấu tính khí của Trương thị, nên cũng chẳng hề tức giận. Nàng nói: "A Văn, thiếp đã khâu vài miếng vàng lá vào góc áo. Lỡ khi gặp khó khăn, cần dùng gấp thì có thể dùng đến." Nàng mong những miếng vàng này sẽ không bao giờ cần dùng, nhưng nếu chẳng may xảy ra chuyện bất trắc, chúng có thể cứu được mạng người.

Nhạc Văn vô cùng cảm kích: "Đa tạ đại tẩu."

Ngoài hai chiếc áo cũ có giấu vàng lá, Lục thị còn đưa thêm một bọc hơn hai mươi lạng bạc vụn: "Ta đã bảo ca con đổi một ít tiền đồng, mai sẽ đặt thẳng lên xe ngựa cho con. A Văn nhớ kỹ, trong thành có thể dùng bạc, nhưng đến thôn xóm hay những nơi hoang vắng, nhất định phải dùng tiền đồng, con đã nhớ chưa?"

Nhạc Vĩ đứng bên cạnh dặn dò: "A Văn, trên đời người tốt tuy nhiều, nhưng kẻ xấu cũng không ít. Con đi ra ngoài phải hết sức cẩn thận, tuyệt đối đừng để lộ tài sản." Nhạc Văn gật đầu: "Đa tạ đại ca, con sẽ cẩn thận."

Sáng sớm hôm sau, trời còn tờ mờ đất, Bảo Nhị đã cưỡi xe ngựa đến đón Nhạc Văn. Hai người nhanh chóng khuất dạng khỏi tầm mắt mọi người.

Trương thị khóc lóc giàn giụa. Lâm Thừa Chí nhìn thấy bộ dạng ấy lại không khỏi bực bội. Nếu không phải Nhạc Thư không chịu dọn ra ở riêng, ông đã chẳng muốn quay về nơi này, mỗi lần nhìn thấy Trương thị tâm tình ông lại bất an.

Cũng trong ngày hôm đó, có một bà mối đến tận cửa, là để nói chuyện hôn sự cho Nhạc Thư. Trương thị vốn đang vui mừng, nhưng khi nghe nhà gái đã từng hòa ly và có mang theo con riêng thì lập tức đen mặt từ chối. Lời lẽ quá thẳng thừng khiến bà mối có chút khó xử.

Lục thị vốn là người khéo léo, thấy tình hình không ổn liền nhanh chóng nói lời hòa giải, ổn định bà mối. Khi bà mối ra về, nàng còn biếu một góc bạc làm tiền công khó nhọc.

Trương thị vô cùng tức giận. Chính người ta chủ động đến làm mối, đâu phải họ mời mọc, vậy mà không chỉ trà nước bánh trái chiêu đãi, còn tặng cả tiền. Nhà nàng đâu phải giàu đến mức bạc vương vãi không biết tiêu vào đâu.

Lục thị từ khi mang thai tính tình cũng trở nên nóng nảy hơn. Nghe lời than phiền của mẹ chồng, nàng lập tức không vui, nói thẳng: "Con làm vậy chẳng phải vì Nhạc Thư hay sao. Nếu để người ngoài biết chàng có một người mẹ ruột khó chiều, thì sau này chàng còn lấy được vợ thế nào?"

"Ngươi nói ai khó chiều?" Lục thị liếc nhìn bà, chuyện đã rõ như ban ngày còn hỏi, lẽ nào không có chút tự biết mình nào sao? Nhưng Lục thị cũng không muốn cãi vã, liền quay người trở về phòng nghỉ ngơi. Nàng sắp đến kỳ sinh nở, đi lại nhiều một chút cũng thấy mệt mỏi rã rời.

Trương Xảo Nương nhìn thấy thái độ đó, trong lòng càng thêm uất ức. Nàng không nhớ rõ đây là lần thứ mấy bị nàng dâu làm cho mất mặt. Oái oăm thay, ngay cả một nơi để giãi bày tâm sự nàng cũng không có, bởi Nhạc Vĩ không những không tin mà còn nói nàng hay suy nghĩ lung tung.

Trái lại, Lâm Thừa Chí lại vô cùng may mắn vì Nhạc Vĩ cưới được Lục thị. Có được nàng dâu trưởng đức hạnh như thế trong nhà, về sau chẳng còn gì phải lo lắng.