Chương 2158: Thanh Thiên đại lão gia (1)

Thanh Thư tìm đến Biện Tri phủ, bày tỏ ý muốn tái thẩm vụ án của Tần Tam Hoài. Dù phẩm cấp hai người đều là Chính Tứ Phẩm, song quyền hạn của Thanh Thư lại vượt trội hơn Biện Tri phủ. Dù Biện Tri phủ có bất mãn, cũng đành phải giao phó hồ sơ vụ án này cho Thanh Thư.

Sau đó, Thanh Thư đưa Tần Tam Hoài cùng hai nghi phạm liên quan khác đến Phi Ngư Vệ để đường thẩm.

Ngồi trên công đường, lòng Thanh Thư có chút thấp thỏm, bởi đây là lần đầu nàng xét xử một vụ án. Nàng đã nắm rõ tình cảnh của Tần Tam Hoài: song thân đều mất, gia sản đủ đầy, không phải lo cơm áo. Vì tổ tông ba đời đều là độc đinh, hắn chẳng còn người thân ruột thịt.

Người này tính tình ôn hòa, tài học không tồi, nhân duyên cũng tốt, chỉ có ba người được xem là tri kỷ. Một người là đệ đệ của Chu Khánh, một người là Liễu tú tài đã chết vì trúng độc, và người còn lại họ Mao.

Khi hắn bị cuốn vào án mạng, đệ đệ Chu Khánh cùng người học trò họ Mao này đã chạy ngược xuôi tìm chứng cứ minh oan, đáng tiếc lại gặp phải một Tri phủ hồ đồ, đành lòng nhìn hắn phải chịu hàm oan khuất nhục.

Khi thẩm vấn, lời lẽ biện bạch của Tần Tam Hoài vẫn như những gì hắn đã kể với Thiên Diện Hồ hôm đó. Thanh Thư sau đó cho gọi tất cả những người liên can từng làm việc trong nhà bếp ngày hôm ấy.

Nàng đã nghi ngờ đây là án ngộ độc, nên đã dò hỏi rất cặn kẽ bốn người trong bếp, đặc biệt là món cá chép kho tàu, từ lúc hạ nồi cho đến khi dọn lên mâm, không bỏ sót bất kỳ chi tiết nhỏ nào.

Quả nhiên, qua tra hỏi đã phát hiện điểm đáng ngờ. Vị đầu bếp chính kể lại rằng, khi cá đang kho trong nồi, ông nghe thấy tiếng vỡ loảng xoảng bên ngoài nên đã ra xem. Ông có thói quen nếm thử mọi món ăn trước khi dọn ra. Lúc đó, ông thấy món cá này có vị ngon hơn hẳn mọi khi.

Thanh Thư hỏi: "Vậy sau đó ngươi có bị đau bụng không?" Đầu bếp lắc đầu: "Không có."

Thanh Thư chau mày, tự hỏi phải chăng hướng điều tra của mình đã sai lệch. Đầu bếp giải thích thêm: "Khi thử món, tiểu nhân không ăn nhiều, chỉ múc một chút nước canh ra chén rồi dùng muỗng nếm một ít, sau đó súc miệng bằng nước sạch."

"Lúc đó trong bếp còn có những ai?" Đầu bếp suy nghĩ rồi đáp: "Vẫn còn Dư bà tử, bà ấy làm công giúp việc trong tửu lâu đã nhiều năm. Đại nhân, Dư bà tử là người hiền lành, không thể nào là bà ấy được."

Thanh Thư không thẩm vấn Dư bà tử ngay, mà sai người đi điều tra lai lịch của bà. Sau đó, họ phát hiện Dư bà tử có một người con trai, mười ba năm trước đã ra ngoài cứu một nữ nhân bị đuối nước. Nào ngờ, sau khi được cứu, người nữ tử kia không những không tạ ơn, mà con trai Dư bà tử còn bị người đánh đập dã man. Thật không may, chính vì vết thương ấy mà con trai Dư bà tử đã mất mạng.

Nhìn thẳng Dư bà tử, Thanh Thư cất lời: "Bản quan đã tra rõ. Người con ngươi cứu chính là ái thiếp của Liễu lão gia, và chính hắn đã hạ lệnh đánh người. Ngươi vì muốn báo thù, lại biết con trai hắn là Liễu Văn Long rất thích món cá chép kho tàu. Để báo oán, ngươi đã bỏ bột cam thảo vào món ăn này. Ta nói có đúng không?"

Dù nguồn gốc bột cam thảo chưa tra rõ, nhưng Thanh Thư đã xác định Dư bà tử chính là hung thủ. Đến nước này, Dư bà tử biết không thể chối cãi, liền lập tức nhận tội: "Đúng vậy, ta biết Liễu Văn Long thích ăn cá chép kho tàu, nên đã rắc bột cam thảo vào thức ăn."

"Liễu Văn Long thường xuyên dùng bữa tại tửu lâu nơi ngươi làm việc, sao ngươi không ra tay tại đó?" Dư bà tử lắc đầu: "Chủ quán đối đãi ta không tệ, ta không thể hại ông ấy."

Ra tay tại tửu lâu rất dễ bị truy xét, nhưng tại Kỳ Thi Hội thì khác. Chỉ cần thao tác khéo léo, sẽ không bị truy ra đến đầu mối của bà. Khi các tú tài bắt đầu run rẩy, nôn mửa, Dư bà tử đã thừa lúc hỗn loạn đổ bỏ hết nước canh cá chép còn thừa, rồi bày bừa mâm thức ăn thành một mớ lộn xộn. Chính vì thế, Ngỗ Tác không thể truy tìm được nguồn gốc của độc, và tự nhiên không ai nghi ngờ bà.

Đương nhiên, bà cũng may mắn gặp phải quan viên hồ đồ, nếu đúng lúc gặp phải người nghiêm túc có trách nhiệm, vụ án này hẳn đã được điều tra sáng tỏ.

Thanh Thư hỏi: "Vì sao ngươi không hạ độc Liễu lão gia mà lại nhẫn tâm hại Liễu Văn Long vô tội?" Giọng Dư bà tử đầy căm hận: "Ta không giết hắn. Ta muốn hắn phải sống, phải cẩn trọng mà sống, rồi ngày ngày chịu đựng nỗi đau đớn như khoét tim này, giống như ta vậy."

Dư bà tử chỉ có một mụn con trai. Năm xảy ra chuyện, con dâu bà đã mang thai hơn hai tháng. Sau khi con trai bà bị Liễu lão gia hại chết, con dâu bị kích động mà sẩy thai, rồi một năm sau tái giá. Chồng bà không chịu nổi cú sốc quá lớn cũng đổ bệnh, chẳng bao lâu cũng lìa đời. Một gia đình êm ấm, giờ chỉ còn trơ trọi một mình Dư bà tử.

"Ngươi báo thù Liễu lão gia nhưng không thể liên lụy đến người vô tội. Ngoài Liễu tú tài ra, sáu học sinh khác có năm người vì ngươi mà tổn hại sức khỏe, còn một người bị oan án giết người, suýt nữa bị chém đầu."

Tần Tam Hoài không nhất định sẽ chết. Án tử hình cần Hình bộ xét duyệt, nếu cấp trên cẩn trọng nhận ra lời khai và chứng cứ có lỗ hổng, yêu cầu phúc thẩm, án cũng có khả năng được lật lại.

Dư bà tử quả thực có chút hổ thẹn, nhưng bà không hề hối hận vì những gì đã làm. Kể từ khi chồng, con trai và cháu trai đều mất, trong lòng bà chỉ còn lại sự thù hận; báo thù là tín niệm duy nhất giúp bà sống tiếp.

Vụ án đã được điều tra xong, nhưng lòng Thanh Thư lại nặng trĩu.

Thiên Diện Hồ nhận thấy tâm trạng nàng không tốt, liền nói: "Phu nhân, cha nợ con trả. Chỉ trách Liễu tú tài số phận kém cỏi, lại có một người cha như Liễu lão gia."

Nàng đã từng chứng kiến nhiều kẻ có chút quyền thế liền xem mạng người như cỏ rác, giống hệt Liễu lão gia. Thanh Thư lắc đầu: "Chỉ là vớt người từ dưới nước lên, mà người ta là vì cứu mạng chứ không phải mạo phạm, cớ gì lại đến mức đánh chết người ta? Mạng người trong mắt những kẻ này rốt cuộc đáng giá bao nhiêu?"

Nếu là thù hận máu mủ, hoặc kẻ kia gây nguy hiểm cho mình mà bị đánh chết, còn có thể hiểu được. Nhưng con trai Dư bà tử lại là cứu người mà chết, cái chết quá đỗi oan uổng, chẳng trách Dư bà tử lại ôm mối hận lớn đến vậy. Nếu là nàng, nàng cũng sẽ báo thù cho con, nhưng sẽ chỉ nhằm vào kẻ cầm đầu chứ không làm tổn thương người vô tội.

Thiên Diện Hồ nói: "Phu nhân, sự tình đời là như thế, thấy nhiều rồi sẽ quen."

Thấy nhiều sẽ khiến lòng người chai sạn và trở nên hung ác. Thanh Thư không muốn trở thành kẻ như vậy, nàng trầm giọng hạ lệnh: "Thả Tần Tam Hoài ra!"

Tần Tam Hoài này thật là xui xẻo, chỉ vì không động đến món cá chép mà bị vu oan là hung thủ giết người.

Người nhà họ Liễu căn bản không tin kết quả này. Nhưng lần này chứng cứ đã quá rõ ràng, lại thêm lời nhận tội chính miệng của Dư bà tử, sự nghi ngờ của họ cũng chẳng thể thay đổi sự thật.

Khi hay tin con trai mình chết là do chính tai họa do mình gây ra, Liễu lão gia phun ra một ngụm máu tươi, hôn mê bất tỉnh. Thiên Diện Hồ cười nhạt: "Nếu như hắn tích đức hành thiện, không xem mạng người như cỏ rác, thì đâu đến nỗi rơi vào cảnh con trai độc nhất chết yểu, không người kế thừa hương hỏa."

"Họ Liễu là đại gia tộc, chẳng phải chỉ cần nhận một người làm con thừa tự là được sao."

Nhưng con nuôi dù sao cũng cách một tầng, sao sánh được với cốt nhục ruột rà. Vả lại Liễu tú tài đã đỗ đạt công danh, muốn bồi dưỡng một người khác lại tốn thêm công sức và thời gian. Dù sao đi nữa, đây cũng chính là báo ứng dành cho Liễu lão gia.